Никогда не разговаривайте с неизвестными EOS
Первый из них , одетый в летнюю серенькую пару , был маленького роста , упитан , лыс , свою приличную шляпу пирожком нес в руке , а на хорошо выбритом лице его помещались сверхъестественных размеров очки в черной роговой оправе . EOS Второй – плечистый , рыжеватый , вихрастый молодой человек в заломленной на затылок клетчатой кепке – был в ковбойке , жеваных белых брюках и в черных тапочках . EOSДа , следует отметить первую странность этого страшного майского вечера . EOS
Не только у будочки , но и во всей аллее , параллельной Малой Бронной улице , не оказалось ни одного человека . EOS В тот час , когда уж , кажется , и сил не было дышать , когда солнце , раскалив Москву , в сухом тумане валилось куда-то за Садовое кольцо , – никто не пришел под липы , никто не сел на скамейку , пуста была аллея . EOS– Дайте нарзану , – попросил Берлиоз . EOS
– Нарзану нету , – ответила женщина в будочке и почему-то обиделась . EOS
– сиплым голосом осведомился Бездомный . EOS– Пиво привезут к вечеру , – ответила женщина . EOS
– спросил Берлиоз . EOS– Абрикосовая , только теплая , – сказала женщина . EOS
– Ну , давайте , давайте , давайте ! . . EOS
Абрикосовая дала обильную желтую пену , и в воздухе запахло парикмахерской . EOS
Напившись , литераторы немедленно начали икать , расплатились и уселись на скамейке лицом к пруду и спиной к Бронной . EOSТут приключилась вторая странность , касающаяся одного Берлиоза . EOS
Он внезапно перестал икать , сердце его стукнуло и на мгновенье куда-то провалилось , потом вернулось , но с тупой иглой , засевшей в нем . EOS Кроме того , Берлиоза охватил необоснованный , но столь сильный страх , что ему захотелось тотчас же бежать с Патриарших без оглядки . EOS Берлиоз тоскливо оглянулся , не понимая , что его напугало . EOS Он побледнел , вытер лоб платком , подумал : "Что это со мной ? EOS Этого никогда не было . . . сердце шалит . . . я переутомился . EOS Пожалуй , пора бросить все к черту и в Кисловодск . . ." EOS На маленькой головке жокейский картузик , клетчатый кургузый воздушный же пиджачок . . . EOS Гражданин ростом в сажень , но в плечах узок , худ неимоверно , и физиономия , прошу заметить , глумливая . EOSЖизнь Берлиоза складывалась так , что к необыкновенным явлениям он не привык . EOS
Еще более побледнев , он вытаращил глаза и в смятении подумал : "Этого не может быть ! . ." EOSТут ужас до того овладел Берлиозом , что он закрыл глаза . EOS
А когда он их открыл , увидел , что все кончилось , марево растворилось , клетчатый исчез , а заодно и тупая игла выскочила из сердца . EOS – воскликнул редактор , – ты знаешь , Иван , у меня сейчас едва удар от жары не сделался ! EOS Даже что-то вроде галлюцинации было , – он попытался усмехнуться , но в глазах его еще прыгала тревога , и руки дрожали . EOS – повел речь , прерванную питьем абрикосовой . EOSРечь эта , как впоследствии узнали , шла об Иисусе Христе . EOS
Дело в том , что редактор заказал поэту для очередной книжки журнала большую антирелигиозную поэму . EOS Эту поэму Иван Николаевич сочинил , и в очень короткий срок , но , к сожалению , ею редактора нисколько не удовлетворил . EOS Очертил Бездомный главное действующее лицо своей поэмы , то есть Иисуса , очень черными красками , и тем не менее всю поэму приходилось , по мнению редактора , писать заново . EOS И вот теперь редактор читал поэту нечто вроде лекции об Иисусе , с тем чтобы подчеркнуть основную ошибку поэта . EOS Трудно сказать , что именно подвело Ивана Николаевича – изобразительная ли сила его таланта или полное незнакомство с вопросом , по которому он собирался писать , – но Иисус в его изображении получился ну совершенно как живой , хотя и не привлекающий к себе персонаж . EOS Берлиоз же хотел доказать поэту , что главное не в том , каков был Иисус , плох ли , хорош ли , а в том , что Иисуса-то этого , как личности , вовсе не существовало на свете и что все рассказы о нем – простые выдумки , самый обыкновенный миф . EOS Обнаруживая солидную эрудицию , Михаил Александрович сообщил поэту , между прочим , и о том , что то место в 15-й книге , в главе 44-й знаменитых Тацитовых "Анналов" , где говорится о казни Иисуса , – есть не что иное , как позднейшая поддельная вставка . EOS И христиане , не выдумав ничего нового , точно так же создали своего Иисуса , которого на самом деле никогда не было в живых . EOS Вот на это-то и нужно сделать главный упор . . . EOS Сличение их не может не вызвать изумления . EOS Так , в первой из них сказано , что человек этот был маленького роста , зубы имел золотые и хромал на правую ногу . EOS Во второй – что человек был росту громадного , коронки имел платиновые , хромал на левую ногу . EOS Третья лаконически сообщает , что особых примет у человека не было . EOSПриходится признать , что ни одна из этих сводок никуда не годится . EOS
Что касается зубов , то с левой стороны у него были платиновые коронки , а с правой – золотые . EOS Он был в дорогом сером костюме , в заграничных , в цвет костюма , туфлях . EOS Серый берет он лихо заломил на ухо , под мышкой нес трость с черным набалдашником в виде головы пуделя . EOS По виду – лет сорока с лишним . EOS Рот какой-то кривой . EOS Выбрит гладко . EOS Брюнет . EOS Правый глаз черный , левый почему-то зеленый . EOS Брови черные , но одна выше другой . EOS Словом – иностранец . EOS"Немец" , – подумал Берлиоз . EOS
"Англичанин , – подумал Бездомный , – ишь , и не жарко ему в перчатках" . EOS
А то выходит по твоему рассказу , что он действительно родился ! . . EOSТе поглядели на него удивленно . EOS
Тут он вежливо снял берет , и друзьям ничего не оставалось , как приподняться и раскланяться . EOS
"Нет , скорее француз . . ." EOS
– подумал Берлиоз . EOS – подумал Бездомный . EOS– Разрешите мне присесть ? EOS
– вежливо попросил иностранец , и приятели как-то невольно раздвинулись ; иностранец ловко уселся между ними и тотчас вступил в разговор . EOS– Если я не ослышался , вы изволили говорить , что Иисуса не было на свете ? EOS
– спросил иностранец , обращая к Берлиозу свой левый зеленый глаз . EOS– Нет , вы не ослышались , – учтиво ответил Берлиоз , – именно это я и говорил . EOS
– воскликнул иностранец . EOS"А какого черта ему надо ?" EOS
– подумал Бездомный и нахмурился . EOS– А вы соглашались с вашим собеседником ? EOS
– осведомился неизвестный , повернувшись вправо к Бездомному . EOS – подтвердил тот , любя выражаться вычурно и фигурально . EOS – воскликнул непрошеный собеседник и , почему-то воровски оглянувшись и приглушив свой низкий голос , сказал : – Простите мою навязчивость , но я так понял , что вы , помимо всего прочего , еще и не верите в бога ? EOS – он сделал испуганные глаза и прибавил : – Клянусь , я никому не скажу . EOS– Да , мы не верим в бога , – чуть улыбнувшись испугу интуриста , ответил Берлиоз . EOS
– Но об этом можно говорить совершенно свободно . EOSИностранец откинулся на спинку скамейки и спросил , даже привизгнув от любопытства : EOS
– вскричал удивительный иностранец и завертел головой , глядя то на одного , то на другого литератора . EOS– Позвольте вас поблагодарить от всей души ! EOS
– За что это вы его благодарите ? EOS
– заморгав , осведомился Бездомный . EOS"Нет , он не англичанин . . ." EOS
– подумал Берлиоз , а Бездомный подумал : "Где это он так наловчился говорить по-русски , вот что интересно !" EOS – и опять нахмурился . EOS – с сожалением ответил Берлиоз , – ни одно из этих доказательств ничего не стоит , и человечество давно сдало их в архив . EOS Ведь согласитесь , что в области разума никакого доказательства существования бога быть не может . EOS – вскричал иностранец , – браво ! EOS Вы полностью повторили мысль беспокойного старика Иммануила по этому поводу . EOS Но вот курьез : он начисто разрушил все пять доказательств , а затем , как бы в насмешку над самим собою , соорудил собственное шестое доказательство ! EOS И недаром Шиллер говорил , что кантовские рассуждения по этому вопросу могут удовлетворить только рабов , а Штраус просто смеялся над этим доказательством . EOSБерлиоз говорил , а сам в это время думал : "Но , все-таки , кто же он такой ? EOS
И почему так хорошо говорит по-русски ?" EOS– Взять бы этого Канта , да за такие доказательства года на три в Соловки ! EOS
– совершенно неожиданно бухнул Иван Николаевич . EOS – сконфузившись , шепнул Берлиоз . EOS Ведь говорил я ему тогда за завтраком : "Вы , профессор , воля ваша , что-то нескладное придумали ! EOS Оно , может , и умно , но больно непонятно . EOS Над вами потешаться будут" . EOS "За завтраком . . . EOS Канту ? . . EOS Что это он плетет ?" EOS – подумал он . EOS – отозвался задира-поэт . EOS – подтвердил неизвестный , сверкая глазом , и продолжал : – Но вот какой вопрос меня беспокоит : ежели бога нет , то , спрашивается , кто же управляет жизнью человеческой и всем вообще распорядком на земле ? EOS Позвольте же вас спросить , как же может управлять человек , если он не только лишен возможности составить какой-нибудь план хотя бы на смехотворно короткий срок , ну , лет , скажем , в тысячу , но не может ручаться даже за свой собственный завтрашний день ? EOS И , в самом деле , – тут неизвестный повернулся к Берлиозу , – вообразите , что вы , например , начнете управлять , распоряжаться и другими и собою , вообще , так сказать , входить во вкус , и вдруг у вас . . . кхе . . . кхе . . . саркома легкого . . . EOS – тут иностранец сладко усмехнулся , как будто мысль о саркоме легкого доставила ему удовольствие , – да , саркома , – жмурясь , как кот , повторил он звучное слово , – и вот ваше управление закончилось ! EOS Ничья судьба , кроме своей собственной , вас более не интересует . EOS Родные вам начинают лгать , вы , чуя неладное , бросаетесь к ученым врачам , затем к шарлатанам , а бывает , и к гадалкам . EOS Как первое и второе , так и третье – совершенно бессмысленно , вы сами понимаете . EOS И все это кончается трагически : тот , кто еще недавно полагал , что он чем-то управляет , оказывается вдруг лежащим неподвижно в деревянном ящике , и окружающие , понимая , что толку от лежащего нет более никакого , сжигают его в печи . EOS А бывает и еще хуже : только что человек соберется съездить в Кисловодск , – тут иностранец прищурился на Берлиоза , – пустяковое , казалось бы , дело , но и этого совершить не может , потому что неизвестно почему вдруг возьмет – поскользнется и попадет под трамвай ! EOS Неужели вы скажете , что это он сам собою управил так ? EOS Не правильнее ли думать , что управился с ним кто-то совсем другой ? EOS – и здесь незнакомец рассмеялся странным смешком . EOS "Он не иностранец ! EOS Он не иностранец ! EOS – думал он , – он престранный субъект . . . EOS Но позвольте , кто же он такой ?" EOS– Вы хотите курить , как я вижу ? EOS
– неожиданно обратился к Бездомному неизвестный , – вы какие предпочитаете ? EOS– А у вас разные , что ли , есть ? EOS
– мрачно спросил поэт , у которого папиросы кончились . EOS – повторил неизвестный . EOS– Ну , "Нашу марку" , – злобно ответил Бездомный . EOS
Незнакомец немедленно вытащил из кармана портсигар и предложил его Бездомному : EOS
Он был громадных размеров , червонного золота , и на крышке его при открывании сверкнул синим и белым огнем бриллиантовый треугольник . EOSТут литераторы подумали разно . EOS
Берлиоз : "Нет , иностранец !" , а Бездомный : "Вот черт его возьми ! EOS А ?" EOSПоэт и владелец портсигара закурили , а некурящий Берлиоз отказался . EOS
А дело в том , что . . ." EOSОднако он не успел выговорить этих слов , как заговорил иностранец : EOS
– Да , человек смертен , но это было бы еще полбеды . EOS
Плохо то , что он иногда внезапно смертен , вот в чем фокус ! EOS И вообще не может сказать , что он будет делать в сегодняшний вечер . EOS"Какая-то нелепая постановка вопроса . . ." EOS
– помыслил Берлиоз и возразил : EOS– Ну , здесь уж есть преувеличение . EOS
Сегодняшний вечер мне известен более или менее точно . EOS Само собой разумеется , что , если на Бронной мне свалится на голову кирпич . . . EOS В частности же , уверяю вас , вам он ни в коем случае не угрожает . EOS Вы умрете другой смертью . EOS– Может быть , вы знаете , какой именно ? EOS
– с совершенно естественной иронией осведомился Берлиоз , вовлекаясь в какой-то действительно нелепый разговор , – и скажете мне ? EOS– Охотно , – отозвался незнакомец . EOS
Он смерил Берлиоза взглядом , как будто собирался сшить ему костюм , сквозь зубы пробормотал что-то вроде : "Раз , два . . . EOS Меркурий во втором доме . . . луна ушла . . . шесть – несчастье . . . вечер – семь . . ." EOS – и громко и радостно объявил : – Вам отрежут голову ! EOS Враги ? EOS Интервенты ? EOS– Нет , – ответил собеседник , – русская женщина , комсомолка . EOS
– промычал раздраженный шуточкой неизвестного Берлиоз , – ну , это , извините , маловероятно . EOS– Прошу и меня извинить , – ответил иностранец , – но это так . EOS
Да , мне хотелось бы спросить вас , что вы будете делать сегодня вечером , если это не секрет ? EOS Сейчас я зайду к себе на Садовую , а потом в десять часов вечера в МАССОЛИТе состоится заседание , и я буду на нем председательствовать . EOS– Нет , этого быть никак не может , – твердо возразил иностранец . EOS
Так что заседание не состоится . EOSТут , как вполне понятно , под липами наступило молчание . EOS
– тихо воскликнул Михаил Александрович . EOSНо иностранец ничуть не обиделся и превесело рассмеялся . EOS
– Бывал , бывал и не раз ! EOS
– вскричал он , смеясь , но не сводя несмеющегося глаза с поэта , – где я только не бывал ! EOS Жаль только , что я не удосужился спросить у профессора , что такое шизофрения . EOS Так что вы уж сами узнайте это у него , Иван Николаевич ! EOS– Откуда вы знаете , как меня зовут ? EOS
– Помилуйте , Иван Николаевич , кто же вас не знает ? EOS
– здесь иностранец вытащил из кармана вчерашний номер "Литературной газеты" , и Иван Николаевич увидел на первой же странице свое изображение , а под ним свои собственные стихи . EOS Но вчера еще радовавшее доказательство славы и популярности на этот раз ничуть не обрадовало поэта . EOS– Я извиняюсь , – сказал он , и лицо его потемнело , – вы не можете подождать минутку ? EOS
Я хочу товарищу пару слов сказать . EOS – воскликнул неизвестный , – здесь так хорошо под липами , а я , кстати , никуда и не спешу . EOS Это русский эмигрант , перебравшийся к нам . EOS Спрашивай у него документы , а то уйдет . . . EOS – встревоженно шепнул Берлиоз , а сам подумал : "А ведь он прав !" EOS Ты слышишь , как он по-русски говорит , – поэт говорил и косился , следя , чтобы неизвестный не удрал , – идем , задержим его , а то уйдет . . . EOSИ поэт за руку потянул Берлиоза к скамейке . EOS
– Извините меня , что я в пылу нашего спора забыл представить себя вам . EOS
Вот моя карточка , паспорт и приглашение приехать в Москву для консультации , – веско проговорил неизвестный , проницательно глядя на обоих литераторов . EOS "Черт , все слышал , » – подумал Берлиоз и вежливым жестом показал , что в предъявлении документов нет надобности . EOS Пока иностранец совал их редактору , поэт успел разглядеть на карточке напечатанное иностранными буквами слово "профессор" и начальную букву фамилии – двойное "В" . EOSОтношения таким образом были восстановлены , и все трое снова сели на скамью . EOS
– Вы в качестве консультанта приглашены к нам , профессор ? EOS
– спросил Берлиоз . EOS – осведомился Бездомный . EOS – Переспросил профессор и вдруг задумался . EOS – Да , пожалуй , немец . . . EOS – сказал он . EOS– Вы по-русски здорово говорите , – заметил Бездомный . EOS
– О , я вообще полиглот и знаю очень большое количество языков , – ответил профессор . EOS
– А у вас какая специальность ? EOS
– осведомился Берлиоз . EOS– Я – специалист по черной магии . EOS
– стукнуло в голове у Михаила Александровича . EOS– И. . . и вас по этой специальности пригласили к нам ? EOS
– заикнувшись спросил он . EOS Я единственный в мире специалист . EOS Вы историк ? EOS – с большим облегчением и уважением спросил Берлиоз . EOS– Имейте в виду , что Иисус существовал . EOS
– А не надо никаких точек зрения ! EOS
– ответил странный профессор , – просто он существовал , и больше ничего . EOS– Но требуется же какое-нибудь доказательство . . . EOS
– начал Берлиоз . EOS Прокуратору казалось , что розовый запах источают кипарисы и пальмы в саду , что к запаху кожи и конвоя примешивается проклятая розовая струя . EOS От флигелей в тылу дворца , где расположилась пришедшая с прокуратором в Ершалаим первая когорта двенадцатого молниеносного легиона , заносило дымком в колоннаду через верхнюю площадку сада , и к горьковатому дыму , свидетельствовавшему о том , что кашевары в кентуриях начали готовить обед , примешивался все тот же жирный розовый дух . EOS О боги , боги , за что вы наказываете меня ? EOS Это она , опять она , непобедимая , ужасная болезнь гемикрания , при которой болит полголовы . EOS От нее нет средств , нет никакого спасения . EOS Попробую не двигать головой" . EOSСекретарь почтительно вложил в эту руку кусок пергамента . EOS
Не удержавшись от болезненной гримасы , прокуратор искоса , бегло проглядел написанное , вернул пергамент секретарю и с трудом проговорил : EOS– Подследственный из Галилеи ? EOS
К тетрарху дело посылали ? EOS– Да , прокуратор , – ответил секретарь . EOS
Прокуратор дернул щекой и сказал тихо : EOS
Этот человек был одет в старенький и разорванный голубой хитон . EOS Голова его была прикрыта белой повязкой с ремешком вокруг лба , а руки связаны за спиной . EOS Под левым глазом у человека был большой синяк , в углу рта – ссадина с запекшейся кровью . EOS Приведенный с тревожным любопытством глядел на прокуратора . EOSТот помолчал , потом тихо спросил по-арамейски : EOS
– Так это ты подговаривал народ разрушить Ершалаимский храм ? EOS
Прокуратор был как каменный , потому что боялся качнуть пылающей адской болью головой . EOSЧеловек со связанными руками несколько подался вперед и начал говорить : EOS
Поверь мне . . . EOSНо прокуратор , по-прежнему не шевелясь и ничуть не повышая голоса , тут же перебил его : EOS
– Это меня ты называешь добрым человеком ? EOS
Ты ошибаешься . EOS В Ершалаиме все шепчут про меня , что я свирепое чудовище , и это совершенно верно , – и так же монотонно прибавил : – Кентуриона Крысобоя ко мне . EOSПрокуратор обратился к кентуриону по-латыни : EOS
– Преступник называет меня "добрый человек" . EOS
Выведите его отсюда на минуту , объясните ему , как надо разговаривать со мной . EOS Но не калечить . EOSПрокуратору захотелось подняться , подставить висок под струю и так замереть . EOS
Но он знал , что и это ему не поможет . EOSВыведя арестованного из-под колонн в сад . EOS
Крысобой вынул из рук у легионера , стоявшего у подножия бронзовой статуи , бич и , несильно размахнувшись , ударил арестованного по плечам . EOS Движение кентуриона было небрежно и легко , но связанный мгновенно рухнул наземь , как будто ему подрубили ноги , захлебнулся воздухом , краска сбежала с его лица и глаза обессмыслились . EOS Марк одною левою рукой , легко , как пустой мешок , вздернул на воздух упавшего , поставил его на ноги и заговорил гнусаво , плохо выговаривая арамейские слова : EOS– Римского прокуратора называть – игемон . EOS
Других слов не говорить . EOS Смирно стоять . EOS Ты понял меня или ударить тебя ? EOS Не бей меня . EOSЧерез минуту он вновь стоял перед прокуратором . EOS
Прозвучал тусклый больной голос : EOS
– торопливо отозвался арестованный , всем существом выражая готовность отвечать толково , не вызывать более гнева . EOSПрокуратор сказал негромко : EOS
Не притворяйся более глупым , чем ты есть . EOS Твое . EOS– Иешуа , – поспешно ответил арестант . EOS
– Я точно не знаю , – живо ответил арестованный , – я не помню моих родителей . EOS
Мне говорили , что мой отец был сириец . . . EOS– Где ты живешь постоянно ? EOS
Я один в мире . EOS– Знаешь ли какой-либо язык , кроме арамейского ? EOS
Греческий . EOSВспухшее веко приподнялось , подернутый дымкой страдания глаз уставился на арестованного . EOS
Другой глаз остался закрытым . EOSПилат заговорил по-гречески : EOS
– Так ты собирался разрушить здание храма и призывал к этому народ ? EOS
Тут арестант опять оживился , глаза его перестали выражать испуг , и он заговорил по-гречески : EOS
– тут ужас мелькнул в глазах арестанта оттого , что он едва не оговорился , – я , игемон , никогда в жизни не собирался разрушать здание храма и никого не подговаривал на это бессмысленное действие . EOS Он поднял голову , но тотчас же опять склонил ее к пергаменту . EOS– Множество разных людей стекается в этот город к празднику . EOS
Бывают среди них маги , астрологи , предсказатели и убийцы , – говорил монотонно прокуратор , – а попадаются и лгуны . EOS Ты , например , лгун . EOS Записано ясно : подговаривал разрушить храм . EOS Так свидетельствуют люди . EOS Я вообще начинаю опасаться , что путаница эта будет продолжаться очень долгое время . EOS И все из-за того , что он неверно записывает за мной . EOS Теперь уже оба больных глаза тяжело глядели на арестанта . EOS Но я однажды заглянул в этот пергамент и ужаснулся . EOS Решительно ничего из того , что там написано , я не говорил . EOS Я его умолял : сожги ты бога ради свой пергамент ! EOS Но он вырвал его у меня из рук и убежал . EOS – брезгливо спросил Пилат и тронул висок рукой . EOS Первоначально он отнесся ко мне неприязненно и даже оскорблял меня , то есть думал , что оскорбляет , называя меня собакой , – тут арестант усмехнулся , – я лично не вижу ничего дурного в этом звере , чтобы обижаться на это слово . . . EOS Чего только не услышишь в нем . EOS Сборщик податей , вы слышите , бросил деньги на дорогу ! EOSНе зная , как ответить на это , секретарь счел нужным повторить улыбку Пилата . EOS
Изгнать и конвой , уйти из колоннады внутрь дворца , велеть затемнить комнату , повалиться на ложе , потребовать холодной воды , жалобным голосом позвать собаку Банга , пожаловаться ей на гемикранию . EOS И мысль об яде вдруг соблазнительно мелькнула в больной голове прокуратора . EOS – хриплым голосом спросил больной и закрыл глаза . EOS– Да , Левий Матвей , – донесся до него высокий , мучающий его голос . EOS
– А вот что ты все-таки говорил про храм толпе на базаре ? EOS
– Я , игемон , говорил о том , что рухнет храм старой веры и создастся новый храм истины . EOS
Сказал так , чтобы было понятнее . EOS Что такое истина ? EOSИ тут прокуратор подумал : "О , боги мои ! EOS
Я спрашиваю его о чем-то ненужном на суде . . . EOS Мой ум не служит мне больше . . ." EOS И опять померещилась ему чаша с темною жидкостью . EOS "Яду мне , яду !" EOSИ вновь он услышал голос : EOS
Ты не только не в силах говорить со мной , но тебе трудно даже глядеть на меня . EOS И сейчас я невольно являюсь твоим палачом , что меня огорчает . EOS Ты не можешь даже и думать о чем-нибудь и мечтаешь только о том , чтобы пришла твоя собака , единственное , по-видимому , существо , к которому ты привязан . EOS Но мучения твои сейчас кончатся , голова пройдет . EOSСекретарь вытаращил глаза на арестанта и не дописал слова . EOS
Но он тотчас же подавил его своею волею и вновь опустился в кресло . EOS Я советовал бы тебе , игемон , оставить на время дворец и погулять пешком где-нибудь в окрестностях , ну хотя бы в садах на Елеонской горе . EOS Гроза начнется , – арестант повернулся , прищурился на солнце , – позже , к вечеру . EOS Прогулка принесла бы тебе большую пользу , а я с удовольствием сопровождал бы тебя . EOS Мне пришли в голову кое-какие новые мысли , которые могли бы , полагаю , показаться тебе интересными , и я охотно поделился бы ими с тобой , тем более что ты производишь впечатление очень умного человека . EOSСекретарь смертельно побледнел и уронил свиток на пол . EOS
Ведь нельзя же , согласись , поместить всю свою привязанность в собаку . EOS Твоя жизнь скудна , игемон , – и тут говорящий позволил себе улыбнуться . EOSСекретарь думал теперь только об одном , верить ли ему ушам своим или не верить . EOS
Приходилось верить . EOS Тогда он постарался представить себе , в какую именно причудливую форму выльется гнев вспыльчивого прокуратора при этой неслыханной дерзости арестованного . EOS И этого секретарь представить себе не мог , хотя и хорошо знал прокуратора . EOSТогда раздался сорванный , хрипловатый голос прокуратора , по-латыни сказавшего : EOS
Секретарь поднял свиток , решил пока что ничего не записывать и ничему не удивляться . EOS– Сознайся , – тихо по-гречески спросил Пилат , – ты великий врач ? EOS
– Я не спросил тебя , – сказал Пилат , – ты , может быть , знаешь и латинский язык ? EOS
– Да , знаю , – ответил арестант . EOS
Краска выступила на желтоватых щеках Пилата , и он спросил по-латыни : EOS
– Как ты узнал , что я хотел позвать собаку ? EOS
Помолчали , потом Пилат задал вопрос по-гречески : EOS
– Нет , нет , – живо ответил арестант , – поверь мне , я не врач . EOS
Если хочешь это держать в тайне , держи . EOS К делу это прямого отношения не имеет . EOS Так ты утверждаешь , что не призывал разрушить . . . или поджечь , или каким-либо иным способом уничтожить храм ? EOS– Я , игемон , никого не призывал к подобным действиям , повторяю . EOS
Разве я похож на слабоумного ? EOS– Чем хочешь ты , чтобы я поклялся ? EOS
– спросил , очень оживившись , развязанный . EOS– Не думаешь ли ты , что ты ее подвесил , игемон ? EOS
– спросил арестант , – если это так , ты очень ошибаешься . EOSПилат вздрогнул и ответил сквозь зубы : EOS
– Я могу перерезать этот волосок . EOS
Не знаю , кто подвесил твой язык , но подвешен он хорошо . EOS Кстати , скажи : верно ли , что ты явился в Ершалаим через Сузские ворота верхом на осле , сопровождаемый толпою черни , кричавшей тебе приветствия как бы некоему пророку ? EOS – тут прокуратор указал на свиток пергамента . EOSАрестант недоуменно поглядел на прокуратора . EOS
– У меня и осла-то никакого нет , игемон , – сказал он . EOS
– Пришел я в Ершалаим точно через Сузские ворота , но пешком , в сопровождении одного Левия Матвея , и никто мне ничего не кричал , так как никто меня тогда в Ершалаиме не знал . EOS– Этих добрых людей я не знаю , – ответил арестант . EOS
– А теперь скажи мне , что это ты все время употребляешь слова "добрые люди" ? EOS
Ты всех , что ли , так называешь ? EOS– Всех , – ответил арестант , – злых людей нет на свете . EOS
Можете дальнейшее не записывать , – обратился он к секретарю , хотя тот и так ничего не записывал , и продолжал говорить арестанту : – В какой-нибудь из греческих книг ты прочел об этом ? EOS– Нет , я своим умом дошел до этого . EOS
– А вот , например , кентурион Марк , его прозвали Крысобоем , – он – добрый ? EOS
– Да , – ответил арестант , – он , правда , несчастливый человек . EOS
С тех пор как добрые люди изуродовали его , он стал жесток и черств . EOS Интересно бы знать , кто его искалечил . EOS– Охотно могу сообщить это , – отозвался Пилат , – ибо я был свидетелем этого . EOS
Добрые люди бросались на него , как собаки на медведя . EOS Германцы вцепились ему в шею , в руки , в ноги . EOS Пехотный манипул попал в мешок , и если бы не врубилась с фланга кавалерийская турма , а командовал ею я , – тебе , философ , не пришлось бы разговаривать с Крысобоем . EOS Это было в бою при Идиставизо , в долине Дев . EOS Впрочем , этого и не случится , к общему счастью , и первый , кто об этом позаботится , буду я . EOS Быть может , ей пришла мысль , вить там гнездо . EOSВ течение ее полета в светлой теперь и легкой голове прокуратора сложилась формула . EOS
Она была такова : игемон разобрал дело бродячего философа Иешуа по кличке Га-Ноцри , и состава преступления в нем не нашел . EOS В частности , не нашел ни малейшей связи между действиями Иешуа и беспорядками , происшедшими в Ершалаиме недавно . EOS Бродячий философ оказался душевнобольным . EOS Вследствие этого смертный приговор Га-Ноцри , вынесенный Малым Синедрионом , прокуратор не утверждает . EOS Но ввиду того , что безумные , утопические речи Га-Ноцри могут быть причиною волнений в Ершалаиме , прокуратор удаляет Иешуа из Ершалаима и подвергает его заключению в Кесарии Стратоновой на Средиземном море , то есть именно там , где резиденция прокуратора . EOSОставалось это продиктовать секретарю . EOS
Прокуратор поднял глаза на арестанта и увидел , что возле того столбом загорелась пыль . EOS – спросил Пилат у секретаря . EOS– Нет , к сожалению , – неожиданно ответил секретарь и подал Пилату другой кусок пергамента . EOS
– спросил Пилат и нахмурился . EOSПрочитав поданное , он еще более изменился в лице . EOS
Темная ли кровь прилила к шее и лицу или случилось что-либо другое , но только кожа его утратила желтизну , побурела , а глаза как будто провалились . EOS Так , померещилось ему , что голова арестанта уплыла куда-то , а вместо нее появилась другая . EOS На этой плешивой голове сидел редкозубый золотой венец ; на лбу была круглая язва , разъедающая кожу и смазанная мазью ; запавший беззубый рот с отвисшей нижней капризною губой . EOS Пилату показалось , что исчезли розовые колонны балкона и кровли Ершалаима вдали , внизу за садом , и все утонуло вокруг в густейшей зелени Капрейских садов . EOS И со слухом совершилось что-то странное , как будто вдали проиграли негромко и грозно трубы и очень явственно послышался носовой голос , надменно тянущий слова : "Закон об оскорблении величества . . ." EOSМысли понеслись короткие , бессвязные и необыкновенные : "Погиб !" , потом : "Погибли ! . ." EOS
И какая-то совсем нелепая среди них о каком-то долженствующем непременно быть – и с кем ? ! EOS – бессмертии , причем бессмертие почему-то вызывало нестерпимую тоску . EOS Отвечай ! EOS Говорил ? . . EOS Или . . . не . . . говорил ? EOS – Пилат протянул слово "не" несколько больше , чем это полагается на суде , и послал Иешуа в своем взгляде какую-то мысль , которую как бы хотел внушить арестанту . EOS– Правду говорить легко и приятно , – заметил арестант . EOS
Но тебе придется ее говорить . EOS Но , говоря , взвешивай каждое слово , если не хочешь не только неизбежной , но и мучительной смерти . EOS Он пригласил меня к себе в дом в Нижнем Городе и угостил . . . EOS – спросил Пилат , и дьявольский огонь сверкнул в его глазах . EOS – сквозь зубы в тон арестанту проговорил Пилат , и глаза его при этом мерцали . EOS Его этот вопрос чрезвычайно интересовал . EOS – спросил Пилат , – или ты ответишь , что ты забыл , что говорил ? EOS – но в тоне Пилата была уже безнадежность . EOS Человек перейдет в царство истины и справедливости , где вообще не будет надобна никакая власть . EOSСекретарь , стараясь не проронить ни слова , быстро чертил на пергаменте слова . EOS
– сорванный и больной голос Пилата разросся . EOSПрокуратор с ненавистью почему-то глядел на секретаря и конвой . EOS
– И не тебе , безумный преступник , рассуждать о ней ! EOS
– тут Пилат вскричал : – Вывести конвой с балкона ! EOS – и , повернувшись к секретарю , добавил : – Оставьте меня с преступником наедине , здесь государственное дело . EOSМолчание на балконе некоторое время нарушала только песня воды в фонтане . EOS
Пилат видел , как вздувалась над трубочкой водяная тарелка , как отламывались ее края , как падали струйками . EOSПервым заговорил арестант : EOS
– Я вижу , что совершается какая-то беда из-за того , что я говорил с этим юношей из Кириафа . EOS
У меня , игемон , есть предчувствие , что с ним случится несчастье , и мне его очень жаль . EOS Итак , Марк Крысобой , холодный и убежденный палач , люди , которые , как я вижу , – прокуратор указал на изуродованное лицо Иешуа , – тебя били за твои проповеди , разбойники Дисмас и Гестас , убившие со своими присными четырех солдат , и , наконец , грязный предатель Иуда – все они добрые люди ? EOS– Да , – ответил арестант . EOS
– И настанет царство истины ? EOS
– Настанет , игемон , – убежденно ответил Иешуа . EOS
– Оно никогда не настанет ! EOS
– вдруг закричал Пилат таким страшным голосом , что Иешуа отшатнулся . EOS Так много лет тому назад в долине дев кричал Пилат своим всадникам слова : "Руби их ! EOS Руби их ! EOS Великан Крысобой попался !" EOS Он еще повысил сорванный командами голос , выкликая слова так , чтобы их слышали в саду : – Преступник ! EOS Преступник ! EOS Преступник ! EOSА затем , понизив голос , он спросил : EOS
– Иешуа Га-Ноцри , веришь ли ты в каких-нибудь богов ? EOS
– Бог один , – ответил Иешуа , – в него я верю . EOS
Покрепче помолись ! EOS Впрочем , – тут голос Пилата сел , – это не поможет . EOS Жены нет ? EOS – почему-то тоскливо спросил Пилат , не понимая , что с ним происходит . EOS О , боги , боги ! EOS Или ты думаешь , что я готов занять твое место ? EOS Я твоих мыслей не разделяю ! EOS И слушай меня : если с этой минуты ты произнесешь хотя бы одно слово , заговоришь с кем-нибудь , берегись меня ! EOS Повторяю тебе : берегись . EOS – вскричал Пилат и бешеным взором проводил ласточку , опять впорхнувшую на балкон . EOS – Ко мне ! EOS – крикнул Пилат . EOSЧерез минуту перед прокуратором стоял Марк Крысобой . EOS
Ему прокуратор приказал сдать преступника начальнику тайной службы и при этом передать ему распоряжение прокуратора о том , чтобы Иешуа Га-Ноцри был отделен от других осужденных , а также о том , чтобы команде тайной службы было под страхом тяжкой кары запрещено о чем бы то ни было разговаривать с Иешуа или отвечать на какие-либо его вопросы . EOSПо знаку Марка вокруг Иешуа сомкнулся конвой и вывел его с балкона . EOS
Это был командующий легионом легат . EOS Его прокуратор спросил о том , где сейчас находится себастийская когорта . EOS Легат сообщил , что себастийцы держат оцепление на площади перед гипподромом , где будет объявлен народу приговор над преступниками . EOSТогда прокуратор распорядился , чтобы легат выделил из римской когорты две кентурии . EOS
Одна из них , под командою Крысобоя , должна будет конвоировать преступников , повозки с приспособлениями для казни и палачей при отправлении на Лысую Гору , а при прибытии на нее войти в верхнее оцепление . EOS Другая же должна быть сейчас же отправлена на Лысую Гору и начинать оцепление немедленно . EOS Для этой же цели , то есть для охраны Горы , прокуратор попросил легата отправить вспомогательный кавалерийский полк – сирийскую алу . EOS Но , выйдя из-под колоннады на заливаемую солнцем верхнюю площадь сада с пальмами на чудовищных слоновых ногах , площадь , с которой перед прокуратором развернулся весь ненавистный ему Ершалаим с висячими мостами , крепостями и – самое главное – с не поддающейся никакому описанию глыбой мрамора с золотою драконовой чешуею вместо крыши – храмом Ершалаимским , – острым слухом уловил прокуратор далеко и внизу , там , где каменная стена отделяла нижние террасы дворцового сада от городской площади , низкое ворчание , над которым взмывали по временам слабенькие , тонкие не то стоны , не то крики . EOS Пилат накинул капюшон на свою чуть лысеющую голову и начал разговор . EOS Разговор этот шел по-гречески . EOSПилат сказал , что он разобрал дело Иешуа Га-Ноцри и утвердил смертный приговор . EOS
Первые двое , вздумавшие подбивать народ на бунт против кесаря , взяты с боем римскою властью , числятся за прокуратором , и , следовательно , о них здесь речь идти не будет . EOS Последние же , Вар-равван и Га-Ноцри , схвачены местной властью и осуждены Синедрионом . EOS Согласно закону , согласно обычаю , одного из этих двух преступников нужно будет отпустить на свободу в честь наступающего сегодня великого праздника пасхи . EOS Каифа склонил голову в знак того , что вопрос ему ясен , и ответил : EOS– Синедрион просит отпустить Вар-раввана . EOS
Пилат это и сделал с большим искусством . EOS
Брови на надменном лице поднялись , прокуратор прямо в глаза поглядел первосвященнику с изумлением . EOS Римская власть ничуть не покушается на права духовной местной власти , первосвященнику это хорошо известно , но в данном случае налицо явная ошибка . EOS И в исправлении этой ошибки римская власть , конечно , заинтересована . EOSВ самом деле : преступления Вар-раввана и Га-Ноцри совершенно не сравнимы по тяжести . EOS
Если второй , явно сумасшедший человек , повинен в произнесении нелепых речей , смущавших народ в Ершалаиме и других некоторых местах , то первый отягощен гораздо значительнее . EOS Мало того , что он позволил себе прямые призывы к мятежу , но он еще убил стража при попытках брать его . EOS Вар-равван гораздо опаснее , нежели Га-Ноцри . EOS Итак ? EOS Даже после моего ходатайства ? EOS Ходатайства того , в лице которого говорит римская власть ? EOS Первосвященник , повтори в третий раз . EOS– И в третий раз мы сообщаем , что освобождаем Вар-раввана , – тихо сказал Каифа . EOS
Все было кончено , и говорить более было не о чем . EOS
Га-Ноцри уходил навсегда , и страшные , злые боли прокуратора некому излечить ; от них нет средства , кроме смерти . EOS Но не эта мысль поразила сейчас Пилата . EOS Все та же непонятная тоска , что уже приходила на балконе , пронизала все его существо . EOS Он тотчас постарался ее объяснить , и объяснение было странное : показалось смутно прокуратору , что он чего-то не договорил с осужденным , а может быть , чего-то не дослушал . EOSПилат прогнал эту мысль , и она улетела в одно мгновение , как и прилетела . EOS
Она улетела , а тоска осталась необъясненной , ибо не могла же ее объяснить мелькнувшая как молния и тут же погасшая какая-то короткая другая мысль : "Бессмертие . . . пришло бессмертие . . ." EOS Чье бессмертие пришло ? EOS Этого не понял прокуратор , но мысль об этом загадочном бессмертии заставила его похолодеть на солнцепеке . EOS– Хорошо , – сказал Пилат , – да будет так . EOS
Тут он оглянулся , окинул взором видимый ему мир и удивился происшедшей перемене . EOS
Пропал отягощенный розами куст , пропали кипарисы , окаймляющие верхнюю террасу , и гранатовое дерево , и белая статуя в зелени , да и сама зелень . EOS Поплыла вместо этого всего какая-то багровая гуща , в ней закачались водоросли и двинулись куда-то , а вместе с ними двинулся и сам Пилат . EOS Теперь его уносил , удушая и обжигая , самый страшный гнев , гнев бессилия . EOS– Тесно мне , – вымолвил Пилат , – тесно мне ! EOS
Он холодною влажною рукою рванул пряжку с ворота плаща , и та упала на песок . EOS
"О , какой страшный месяц нисан в этом году !" EOS– Что слышу я , прокуратор ? EOS
– гордо и спокойно ответил Каифа , – ты угрожаешь мне после вынесенного приговора , утвержденного тобою самим ? EOS Может ли это быть ? EOS Мы привыкли к тому , что римский прокуратор выбирает слова , прежде чем что-нибудь сказать . EOS Не услышал бы нас кто-нибудь , игемон ? EOSПилат мертвыми глазами посмотрел на первосвященника и , оскалившись , изобразил улыбку . EOS
– Что ты , первосвященник ! EOS
Кто же может услышать нас сейчас здесь ? EOS Разве я похож на юного бродячего юродивого , которого сегодня казнят ? EOS Мальчик ли я , Каифа ? EOS Знаю , что говорю и где говорю . EOS Оцеплен сад , оцеплен дворец , так что и мышь не проникнет ни в какую щель ! EOS Да не только мышь , не проникнет даже этот , как его . . . из города Кириафа . EOS Кстати , ты знаешь такого , первосвященник ? EOS Да . . . если бы такой проник сюда , он горько пожалел бы себя , в этом ты мне , конечно , поверишь ? EOS Так знай же , что не будет тебе , первосвященник , отныне покоя ! EOS Ни тебе , ни народу твоему , – и Пилат указал вдаль направо , туда , где в высоте пылал храм , – это я тебе говорю – Пилат Понтийский , всадник Золотое Копье ! EOS – бесстрашно ответил чернобородый Каифа , и глаза его сверкнули . EOS Он вознес руку к небу и продолжал : – Знает народ иудейский , что ты ненавидишь его лютой ненавистью и много мучений ты ему причинишь , но вовсе ты его не погубишь ! EOS Защитит его бог ! EOS Услышит нас , услышит всемогущий кесарь , укроет нас от губителя Пилата ! EOS – воскликнул Пилат , и с каждым словом ему становилось все легче и легче : не нужно было больше притворяться . EOS Не нужно было подбирать слова . EOS – Слишком много ты жаловался кесарю на меня , и настал теперь мой час , Каифа ! EOS Теперь полетит весть от меня , да не наместнику в Антиохию и не в Рим , а прямо на Капрею , самому императору , весть о том , как вы заведомых мятежников в Ершалаиме прячете от смерти . EOS И не водою из Соломонова пруда , как хотел я для вашей пользы , напою я тогда Ершалаим ! EOS Нет , не водою ! EOS Вспомни , как мне пришлось из-за вас снимать со стен щиты с вензелями императора , перемещать войска , пришлось , видишь , самому приехать , глядеть , что у вас тут творится ! EOS Вспомни мое слово , первосвященник . EOS Увидишь ты не одну когорту в Ершалаиме , нет ! EOS Придет под стены города полностью легион Фульмината , подойдет арабская конница , тогда услышишь ты горький плач и стенания . EOS Вспомнишь ты тогда спасенного Вар-раввана и пожалеешь , что послал на смерть философа с его мирною проповедью ! EOSЛицо первосвященника покрылось пятнами , глаза горели . EOS
Он , подобно прокуратору , улыбнулся , скалясь , и ответил : EOS– Веришь ли ты , прокуратор , сам тому , что сейчас говоришь ? EOS
Нет , не веришь ! EOS Не мир , не мир принес нам обольститель народа в Ершалаим , и ты , всадник , это прекрасно понимаешь . EOS Ты хотел его выпустить затем , чтобы он смутил народ , над верою надругался и подвел народ под римские мечи ! EOS Но я , первосвященник иудейский , покуда жив , не дам на поругание веру и защищу народ ! EOS Ты слышишь , Пилат ? EOS – И тут Каифа грозно поднял руку : – Прислушайся , прокуратор ! EOS Этот шум поднимался снизу к ногам и в лицо прокуратору . EOS А за спиной у него , там , за крыльями дворца , слышались тревожные трубные сигналы , тяжкий хруст сотен ног , железное бряцание , – тут прокуратор понял , что римская пехота уже выходит , согласно его приказу , стремясь на страшный для бунтовщиков и разбойников предсмертный парад . EOS– Ты слышишь , прокуратор ? EOS
– тихо повторил первосвященник , – неужели ты скажешь мне , что все это , – тут первосвященник поднял обе руки , и темный капюшон свалился с головы Каифы , – вызвал жалкий разбойник Вар-равван ? EOS Мы увлеклись беседою , а между тем надо продолжать . EOS Там ожидавшему его секретарю он велел пригласить в сад легата легиона , трибуна когорты , а также двух членов Синедриона и начальника храмовой стражи , ожидавших вызова на следующей нижней террасе сада в круглой беседке с фонтаном . EOS К этому Пилат добавил , что он тотчас выйдет и сам , и удалился внутрь дворца . EOS Свидание это было чрезвычайно кратко . EOS Прокуратор тихо сказал человеку несколько слов , после чего тот удалился , а Пилат через колоннаду прошел в сад . EOS Получив ответ , что это – Вар-равван , прокуратор сказал : EOS То пространство , которое он только что прошел , то есть пространство от дворцовой стены до помоста , было пусто , но зато впереди себя Пилат площади уже не увидел – ее съела толпа . EOS Она залила бы и самый помост , и то очищенное пространство , если бы тройной ряд себастийских солдат по левую руку Пилата и солдат итурейской вспомогательной когорты по правую – не держал ее . EOSИтак , Пилат поднялся на помост , сжимая машинально в кулаке ненужную пряжку и щурясь . EOS
Щурился прокуратор не оттого , что солнце жгло ему глаза , нет ! EOS Он не хотел почему-то видеть группу осужденных , которых , как он это прекрасно знал , сейчас вслед за ним возводят на помост . EOS Она началась негромко , зародившись где-то вдали у гипподрома , потом стала громоподобной и , продержавшись несколько секунд , начала спадать . EOS "Увидели меня" , – подумал прокуратор . EOS Волна не дошла до низшей точки и неожиданно стала опять вырастать и , качаясь , поднялась выше первой , и на второй волне , как на морском валу вскипает пена , вскипел свист и отдельные , сквозь гром различимые , женские стоны . EOS "Это их ввели на помост . . . EOS – подумал Пилат , – а стоны оттого , что задавили нескольких женщин , когда толпа подалась вперед" . EOS– Именем кесаря императора ! EOS
Пилат задрал голову и уткнул ее прямо в солнце . EOS
Под веками у него вспыхнул зеленый огонь , от него загорелся мозг , и над толпою полетели хриплые арамейские слова : EOS И эта казнь сейчас совершится на Лысой Горе ! EOS Имена преступников – Дисмас , Гестас , Вар-равван и Га-Ноцри . EOS Вот они перед вами ! EOSТолпа ответила длинным гулом как бы удивления или облегчения . EOS
Когда же он потух , Пилат продолжал : EOSПилат выкрикивал слова и в то же время слушал , как на смену гулу идет великая тишина . EOS
Теперь ни вздоха , ни шороха не доносилось до его ушей , и даже настало мгновение , когда Пилату показалось , что все кругом вообще исчезло . EOS Ненавидимый им город умер , и только он один стоит , сжигаемый отвесными лучами , упершись лицом в небо . EOS Пилат еще придержал тишину , а потом начал выкрикивать : EOS– Имя того , кого сейчас при вас отпустят на свободу . . . EOS
– беззвучно шепнул себе Пилат , – все . EOS Имя !" EOSИ , раскатив букву "р" над молчащим городом , он прокричал : EOS
Тут ему показалось , что солнце , зазвенев , лопнуло над ним и залило ему огнем уши . EOS
В этом огне бушевали рев , визги , стоны , хохот и свист . EOS Он знал , что теперь у него за спиною на помост градом летят бронзовые монеты , финики , что в воющей толпе люди , давя друг друга , лезут на плечи , чтобы увидеть своими глазами чудо – как человек , который уже был в руках смерти , вырвался из этих рук ! EOS Как легионеры снимают с него веревки , невольно причиняя ему жгучую боль в вывихнутых на допросе руках , как он , морщась и охая , все же улыбается бессмысленной сумасшедшей улыбкой . EOS Лишь оказавшись за помостом , в тылу его , Пилат открыл глаза , зная , что он теперь в безопасности – осужденных он видеть уже не мог . EOS Кроме того , до слуха долетел дробный , стрекочущий и приближающийся конский топот и труба , что-то коротко и весело прокричавшая . EOS Этим звукам ответил сверлящий свист мальчишек с кровель домов улицы , выводящей с базара на гипподромскую площадь , и крики "берегись !" . EOS Злая вороная взмокшая лошадь шарахнулась , поднялась на дыбы . EOS Вбросив меч в ножны , командир ударил плетью лошадь по шее , выровнял ее и поскакал в переулок , переходя в галоп . EOS За ним по три в ряд полетели всадники в туче пыли , запрыгали кончики легких бамбуковых пик , мимо прокуратора понеслись казавшиеся особо смуглыми под белыми тюрбанами лица с весело оскаленными , сверкающими зубами . EOSБыло около десяти часов утра . EOS
– Да , было около десяти часов утра , досточтимый Иван Николаевич , – сказал профессор . EOS
В аллеях на скамейках появилась публика , но опять-таки на всех трех сторонах квадрата , кроме той , где были наши собеседники . EOS Дышать стало гораздо легче , и голоса под липами звучали мягче , по-вечернему . EOS"Как же это я не заметил , что он успел сплести целый рассказ ? . . EOS
– подумал Бездомный в изумлении , – ведь вот уже и вечер ! EOS А может , это и не он рассказывал , а просто я заснул и все это мне приснилось ?" EOS – он еще раз усмехнулся , и Берлиоз осекся , потому что буквально то же самое он говорил Бездомному , идя с тем по Бронной к Патриаршим прудам . EOS Это может кто подтвердить ! EOS – начиная говорить ломаным языком , чрезвычайно уверенно ответил профессор и неожиданно таинственно поманил обоих приятелей к себе поближе . EOS – тут профессор пугливо оглянулся и заговорил шепотом , – что я лично присутствовал при всем этом . EOS И на балконе был у Понтия Пилата , и в саду , когда он с Каифой разговаривал , и на помосте , но только тайно , инкогнито , так сказать , так что прошу вас – никому ни слова и полный секрет ! . . EOS Тсс ! EOSНаступило молчание , и Берлиоз побледнел . EOS
– Вы . . . вы сколько времени в Москве ? EOS
– дрогнувшим голосом спросил он . EOS"Вот тебе все и объяснилось ! EOS
– подумал Берлиоз в смятении , – приехал сумасшедший немец или только что спятил на Патриарших . EOS Вот так история !" EOSБерлиоз тотчас сообразил , что следует делать . EOS
Откинувшись на спинку скамьи , он за спиною профессора замигал Бездомному , – не противоречь , мол , ему , – но растерявшийся поэт этих сигналов не понял . EOS– Да , да , да , – возбужденно говорил Берлиоз , – впрочем , все это возможно ! EOS
Даже очень возможно , и Понтий Пилат , и балкон , и тому подобное . . . EOS А вы одни приехали или с супругой ? EOS– Один , один , я всегда один , – горько ответил профессор . EOS
– А где же ваши вещи , профессор ? EOS
– вкрадчиво спрашивал Берлиоз , – в "Метрополе" ? EOS Вы где остановились ? EOS Нигде , – ответил полоумный немец , тоскливо и дико блуждая зеленым глазом по Патриаршим прудам . EOS А. . . где же вы будете жить ? EOS– В вашей квартире , – вдруг развязно ответил сумасшедший и подмигнул . EOS
– Я. . . я очень рад , – забормотал Берлиоз , – но , право , у меня вам будет неудобно . . . EOS
А в "Метрополе" чудесные номера , это первоклассная гостиница . . . EOS – вдруг весело осведомился больной у Ивана Николаевича . EOS – одними губами шепнул Берлиоз , обрушиваясь за спину профессора и гримасничая . EOS – растерявшись от всей этой муры , вскричал Иван Николаевич не то , что нужно , – вот наказание ! EOS Перестаньте вы психовать . EOSТут безумный расхохотался так , что из липы над головами сидящих выпорхнул воробей . EOS
– он перестал хохотать внезапно и , что вполне понятно при душевной болезни , после хохота впал в другую крайность – раздражился и крикнул сурово : – Так , стало быть , так-таки и нету ? EOS Ведь вы не знаете города . . . EOS Так вот , необходимо принять меры , а то получается какая-то неприятная чепуха . EOS Ну что же , позвоните , – печально согласился больной и вдруг страстно попросил : – Но умоляю вас на прощанье , поверьте хоть в то , что дьявол существует ! EOS О большем я уж вас и не прошу . EOS Имейте в виду , что на это существует седьмое доказательство , и уж самое надежное ! EOS И вам оно сейчас будет предъявлено . EOSА профессор тотчас же как будто выздоровел и посветлел . EOS
– крикнул он вдогонку Берлиозу . EOS А профессор прокричал , сложив руки рупором : EOS– Не прикажете ли , я велю сейчас дать телеграмму вашему дяде в Киев ? EOS
И опять передернуло Берлиоза . EOS
Откуда же сумасшедший знает о существовании Киевского дяди ? EOS Ведь об этом ни в каких газетах , уж наверно , ничего не сказано . EOS Эге-ге , уж не прав ли Бездомный ? EOS А ну как документы эти липовые ? EOS Ах , до чего странный субъект . EOS Звонить , звонить ! EOS Сейчас же звонить ! EOS Его быстро разъяснят ! EOSИ , ничего не слушая более , Берлиоз побежал дальше . EOS
Только сейчас он был уже не воздушный , а обыкновенный , плотский , и в начинающихся сумерках Берлиоз отчетливо разглядел , что усишки у него , как куриные перья , глазки маленькие , иронические и полупьяные , а брючки клетчатые , подтянутые настолько , что видны грязные белые носки . EOS– Турникет ищете , гражданин ? EOS
– треснувшим тенором осведомился клетчатый тип , – сюда пожалуйте ! EOS Прямо , и выйдете куда надо . EOS С вас бы за указание на четверть литра . . . поправиться . . . бывшему регенту ! EOS – кривляясь , субъект наотмашь снял жокейский свой картузик . EOS Повернув его , он уже собирался шагнуть на рельсы , как в лицо ему брызнул красный и белый свет : загорелась в стеклянном ящике надпись "Берегись трамвая !" . EOS Повернув и выйдя на прямую , он внезапно осветился изнутри электричеством , взвыл и наддал . EOS И тотчас рука его скользнула и сорвалась , нога неудержимо , как по льду , поехала по булыжнику , откосом сходящему к рельсам , другую ногу подбросило , и Берлиоза выбросило на рельсы . EOS Он успел повернуться на бок , бешеным движением в тот же миг подтянув ноги к животу , и , повернувшись , разглядел несущееся на него с неудержимой силой совершенно белое от ужаса лицо женщины-вагоновожатой и ее алую повязку . EOS Берлиоз не вскрикнул , но вокруг него отчаянными женскими голосами завизжала вся улица . EOS Вожатая рванула электрический тормоз , вагон сел носом в землю , после этого мгновенно подпрыгнул , и с грохотом и звоном из окон полетели стекла . EOS Тут в мозгу Берлиоза кто-то отчаянно крикнул – "Неужели ? . ." EOS Еще раз , и в последний раз , мелькнула луна , но уже разваливаясь на куски , и затем стало темно . EOS Скатившись с этого откоса , он запрыгал по булыжникам Бронной . EOSЭто была отрезанная голова Берлиоза . EOS
От этого он до того обезумел , что , упавши на скамью , укусил себя за руку до крови . EOS Про сумасшедшего немца он , конечно , забыл и старался понять только одно , как это может быть , что вот только что он говорил с Берлиозом , а через минуту – голова . . . EOS– Аннушка , наша Аннушка ! EOS
С садовой ! EOS Это ее работа ! EOS Взяла она в бакалее подсолнечного масла , да литровку-то о вертушку и разбей ! EOS Всю юбку изгадила . . . EOS Уж она ругалась , ругалась ! EOS А он-то , бедный , стало быть , поскользнулся да и поехал на рельсы . . . EOS Аннушка ? . . EOS – забормотал поэт , тревожно озираясь , – позвольте , позвольте . . . EOSК слову "Аннушка" привязались слова "подсолнечное масло" , а затем почему-то "Понтий Пилат" . EOS
Пилата поэт отринул и стал вязать цепочку , начиная со слова "Аннушка" . EOS И цепочка эта связалась очень быстро и тотчас привела к сумасшедшему профессору . EOS Да ведь он же сказал , что заседание не состоится , потому что Аннушка разлила масло . EOS И , будьте любезны , оно не состоится ! EOS Этого мало : он прямо сказал , что Берлиозу отрежет голову женщина ? ! EOS Да , да , да ! EOS Ведь вожатая была женщина ? ! EOS Что же это такое ? EOS А ? EOS Тут две мысли пронизали мозг поэта . EOS Первая : "Он отнюдь не сумасшедший ! EOS Все это глупости !" , и вторая : "Уж не подстроил ли он это сам ? !" EOSНо , позвольте спросить , каким образом ? ! EOS
Это мы узнаем ! EOS И оказалось , что тот , к счастью , еще не ушел . EOSОтставной втируша-регент сидел на том самом месте , где сидел еще недавно сам Иван Николаевич . EOS
Теперь регент нацепил себе на нос явно не нужное пенсне , в котором одного стекла вовсе не было , а другое треснуло . EOS От этого клетчатый гражданин стал еще гаже , чем был тогда , когда указывал Берлиозу путь на рельсы . EOS– Сознавайтесь , кто вы такой ? EOS
– глухо спросил Иван . EOSИностранец насупился , глянул так , как будто впервые видит поэта , и ответил неприязненно : EOS
– Не понимай . . . русский говорить . . . EOS
– ввязался со скамейки регент , хотя его никто и не просил объяснять слова иностранца . EOS – грозно сказал Иван и почувствовал холод под ложечкой , – вы только что прекрасно говорили по-русски . EOS Вы не немец и не профессор ! EOS Вы – убийца и шпион ! EOS Документы ! EOS – яростно крикнул Иван . EOSЗагадочный профессор брезгливо скривил и без того кривой рот и пожал плечами . EOS
– опять встрял мерзкий регент , – вы что же это волнуете интуриста ? EOS За это с вас строжайше спросится ! EOS – а подозрительный профессор сделал надменное лицо , повернулся и пошел от Ивана прочь . EOSИван почувствовал , что теряется . EOS
Задыхаясь , он обратился к регенту : EOS– Эй , гражданин , помогите задержать преступника ! EOS
Вы обязаны это сделать ! EOSРегент чрезвычайно оживился , вскочил и заорал : EOS
Где он ? EOS Иностранный преступник ? EOS – глаза регента радостно заиграли , – этот ? EOS Ежели он преступник , то первым долгом следует кричать : "Караул !" EOS А то он уйдет . EOS А ну , давайте вместе ! EOS Разом ! EOS – и тут регент разинул пасть . EOSОдинокий , хриплый крик Ивана хороших результатов не принес . EOS
Две каких-то девицы шарахнулись от него в сторону , и он услышал слово "пьяный" . EOS– А , так ты с ним заодно ? EOS
– впадая в гнев , прокричал Иван , – ты что же это , глумишься надо мной ? EOS Пусти ! EOSИван кинулся вправо , и регент – тоже вправо ! EOS
Иван – влево , и тот мерзавец туда же . EOS– Ты нарочно под ногами путаешься ? EOS
– зверея , закричал Иван , – я тебя самого предам в руки милиции ! EOSИван сделал попытку ухватить негодяя за рукав , но промахнулся и ровно ничего не поймал . EOS
Регент как сквозь землю провалился . EOSИван ахнул , глянул вдаль и увидел ненавистного неизвестного . EOS
Тот был уже у выхода в Патриарший переулок , и притом не один . EOS Более чем сомнительный регент успел присоединиться к нему . EOS Но это еще не все : третьим в этой компании оказался неизвестно откуда взявшийся кот , громадный , как боров , черный , как сажа или грач , и с отчаянными кавалерийскими усами . EOS Тройка двинулась в Патриарший , причем кот тронулся на задних лапах . EOSИван устремился за злодеями вслед и тотчас убедился , что догнать их будет очень трудно . EOS
Тройка мигом проскочила по переулку и оказалась на Спиридоновке . EOS
Сколько Иван не прибавлял шагу , расстояние между преследуемыми и им ничуть не сокращалось . EOS И не успел поэт опомниться , как после тихой Спиридоновки очутился у Никитских ворот , где положение его ухудшилось . EOS Тут уж была толчея , Иван налетел на кой-кого из прохожих , был обруган . EOS Злодейская же шайка к тому же здесь решила применить излюбленный бандитский прием – уходить врассыпную . EOS Потеряв одного из преследуемых , Иван сосредоточил свое внимание на коте и видел , как этот странный кот подошел к подножке моторного вагона "А" , стоящего на остановке , нагло отсадил взвизгнувшую женщину , уцепился за поручень и даже сделал попытку всучить кондукторше гривенник через открытое по случаю духоты окно . EOS Та , лишь только увидела кота , лезущего в трамвай , со злобой , от которой даже тряслась , закричала : EOS С котами нельзя ! EOS Брысь ! EOS Слезай , а то милицию позову ! EOSКот оказался не только платежеспособным , но и дисциплинированным зверем . EOS
При первом же окрике кондукторши он прекратил наступление , снялся с подножки и сел на остановке , потирая гривенником усы . EOS Но лишь кондукторша рванула веревку и трамвай тронулся , кот поступил как всякий , кого изгоняют из трамвая , но которому все-таки ехать-то надо . EOS Пропустив мимо себя все три вагона , кот вскочил на заднюю дугу последнего , лапой вцепился в какую-то кишку , выходящую из стенки , и укатил , сэкономив , таким образом , гривенник . EOSЗанявшись паскудным котом , Иван едва не потерял самого главного из трех – профессора . EOS
Но , по счастью , тот не успел улизнуть . EOS Иван увидел серый берет в гуще в начале Большой Никитской , или Герцена . EOS В мгновение ока Иван и сам оказался там . EOS Однако удачи не было . EOS Поэт и шагу прибавлял , и рысцой начинал бежать , толкая прохожих , и ни на сантиметр не приблизился к профессору . EOS И двадцати секунд не прошло , как после Никитских ворот Иван Николаевич был уже ослеплен огнями на Арбатской площади . EOS Еще несколько секунд , и вот какой-то темный переулок с покосившимися тротуарами , где Иван Николаевич грохнулся и разбил колено . EOS Опять освещенная магистраль – улица Кропоткина , потом переулок , потом Остоженка и еще переулок , унылый , гадкий и скупо освещенный . EOS И вот здесь-то Иван Николаевич окончательно потерял того , кто был ему так нужен . EOS Профессор исчез . EOS Ждать пришлось недолго : открыла Ивану дверь какая-то девочка лет пяти и , ни о чем не справляясь у пришедшего , немедленно ушла куда-то . EOS За одной из дверей гулкий мужской голос в радиоаппарате сердито кричал что-то стихами . EOS В коридоре было темно . EOS Потыкавшись в стены , Иван увидел слабенькую полоску света внизу под дверью , нашарил ручку и несильно рванул ее . EOS Крючок отскочил , и Иван оказался именно в ванной и подумал о том , что ему повезло . EOSОднако повезло не так уж , как бы нужно было ! EOS
На Ивана пахнуло влажным , теплом и , при свете углей , тлеющих в колонке , он разглядел большие корыта , висящие на стене , и ванну , всю в черных страшных пятнах от сбитой эмали . EOS Так вот , в этой ванне стояла голая гражданка , вся в мыле и с мочалкой в руках . EOS Она близоруко прищурилась на ворвавшегося Ивана и , очевидно , обознавшись в адском освещении , сказала тихо и весело : EOS Бросьте трепаться ! EOS Что вы , с ума сошли ? . . EOS Федор Иваныч сейчас вернется . EOS Вон отсюда сейчас же ! EOS – и махнула на Ивана мочалкой . EOSНедоразумение было налицо , и повинен в нем был , конечно , Иван Николаевич . EOS
Но признаться в этом он не пожелал и , воскликнув укоризненно : "Ах , развратница ! . ." EOS – тут же зачем-то очутился на кухне . EOS В ней никого не оказалось , и на плите в полумраке стояло безмолвно около десятка потухших примусов . EOS Один лунный луч , просочившись сквозь пыльное , годами не вытираемое окно , скупо освещал тот угол , где в пыли и паутине висела забытая икона , из-за киота которой высовывались концы двух венчальных свечей . EOS Под большой иконой висела пришпиленная маленькая – бумажная . EOS Вместе с этими предметами он покинул неизвестную квартиру , что-то бормоча , конфузясь при мысли о том , что он только что пережил в ванной , невольно стараясь угадать , кто бы был этот наглый Кирюшка и не ему ли принадлежит противная шапка с ушами . EOSВ пустынном безотрадном переулке поэт оглянулся , ища беглеца , но того нигде не было . EOS
Тогда Иван твердо сказал самому себе : EOS– Ну конечно , он на Москве-реке ! EOS
Вперед ! EOS Да горе в том , что спросить-то было некому . EOS Омерзительный переулок был совершенно пуст . EOS Помахав руками , чтобы остыть , Иван ласточкой кинулся в воду . EOS Дух перехватило у него , до того была холодна вода , и мелькнула даже мысль , что не удастся , пожалуй , выскочить на поверхность . EOS Однако выскочить удалось , и , отдуваясь и фыркая , с круглыми от ужаса глазами , Иван Николаевич начал плавать в пахнущей нефтью черной воде меж изломанных зигзагов береговых фонарей . EOS Точно на том месте , где была груда платья , остались полосатые кальсоны , рваная толстовка , свеча , иконка и коробка спичек . EOS Погрозив в бессильной злобе кому-то вдаль кулаком , Иван облачился в то , что было оставлено . EOS Все-таки в кальсонах . . . EOS Правда , кому какое дело , а все же не случилось бы какой-нибудь придирки или задержки . EOS Вне всяких сомнений , он там . EOSГород уже жил вечерней жизнью . EOS
В пыли пролетали , бряцая цепями , грузовики , на платформах коих , на мешках , раскинувшись животами кверху , лежали какие-то мужчины . EOS Все окна были открыты . EOS В каждом из этих окон горел огонь под оранжевым абажуром , и из всех окон , из всех дверей , из всех подворотен , с крыш и чердаков , из подвалов и дворов вырывался хриплый рев полонеза из оперы "Евгений Онегин" . EOS Вследствие этого он решил покинуть большие улицы и пробираться переулочками , где не так назойливы люди , где меньше шансов , что пристанут к босому человеку , изводя его расспросами о кальсонах , которые упорно не пожелали стать похожими на брюки . EOS Небольшая площадка перед домом была заасфальтирована , и в зимнее время на ней возвышался сугроб с лопатой , а в летнее время она превращалась в великолепнейшее отделение летнего ресторана под парусиновым тентом . EOS Ну владела или не владела – мы того не знаем . EOS Помнится даже , что , кажется , никакой тетки-домовладелицы у Грибоедова не было . . . EOS Однако дом так называли . EOS Более того , один московский врун рассказывал , что якобы вот во втором этаже , в круглом зале с колоннами , знаменитый писатель читал отрывки из "Горя от ума" этой самой тетке , раскинувшейся на софе , а впрочем , черт его знает , может быть , и читал , не важно это ! EOS – "В Ялту на месяц добился" . EOS – "Молодец !" . EOS Или : "Пойди к Берлиозу , он сегодня от четырех до пяти принимает в Грибоедове . . ." EOS И так далее . EOSМАССОЛИТ разместился в Грибоедове так , что лучше и уютнее не придумать . EOS
Всякий , входящий в Грибоедова , прежде всего знакомился невольно с извещениями разных спортивных кружков и с групповыми , а также индивидуальными фотографиями членов МАССОЛИТа , которыми ( фотографиями ) были увешаны стены лестницы , ведущей во второй этаж . EOS Обращаться к М. В. Подложной" . EOSСледующая дверь несла на себе краткую , но уже вовсе непонятную надпись : "Перелыгино" . EOS
Потом у случайного посетителя Грибоедова начинали разбегаться глаза от надписей , пестревших на ореховых теткиных дверях : "Запись в очередь на бумагу у Поклевкиной" , "Касса" , "Личные расчеты скетчистов" . . . EOS Пониже – пальмы и балкон , на балконе – сидящий молодой человек с хохолком , глядящий куда-то ввысь очень-очень бойкими глазами и держащий в руке самопишущее перо . EOS Подпись : "Полнообъемные творческие отпуска от двух недель ( рассказ-новелла ) до одного года ( роман , трилогия ) . EOS Ялта , Суук-Су , Боровое , Цихидзири , Махинджаури , Ленинград ( Зимний дворец )" . EOS У этой двери также была очередь , но не чрезмерная , человек в полтораста . EOS И немедленно же он обращал к небу горькие укоризны за то , что оно не наградило его при рождении литературным талантом , без чего , естественно , нечего было и мечтать овладеть членским МАССОЛИТским билетом , коричневым , пахнущим дорогой кожей , с золотой широкой каймой , – известным всей Москве билетом . EOSКто скажет что-нибудь в защиту зависти ? EOS
Это чувство дрянной категории , но все же надо войти и в положение посетителя . EOS Ведь то , что он видел в верхнем этаже , было не все и далеко еще не все . EOS Весь нижний этаж теткиного дома был занят рестораном , и каким рестораном ! EOS По справедливости он считался самым лучшим в Москве . EOS И не только потому , что размещался он в двух больших залах со сводчатыми потолками , расписанными лиловыми лошадьми с ассирийскими гривами , не только потому , что на каждом столике помещалась лампа , накрытая шалью , не только потому , что туда не мог проникнуть первый попавшийся человек с улицы , а еще и потому , что качеством своей провизии Грибоедов бил любой ресторан в Москве , как хотел , и что эту провизию отпускали по самой сходной , отнюдь не обременительной цене . EOS– Ты где сегодня ужинаешь , Амвросий ? EOS
– Что за вопрос , конечно , здесь , дорогой Фока ! EOS
Арчибальд Арчибальдович шепнул мне сегодня , что будут порционные судачки а натюрель . EOS Виртуозная штука ! EOS– Умеешь ты жить , Амвросий ! EOS
– со вздохом отвечал тощий , запущенный , с карбункулом на шее Фока румяногубому гиганту , золотистоволосому , пышнощекому Амвросию-поэту . EOS Ты хочешь сказать , Фока , что судачки можно встретить и в "Колизее" . EOS Но в "Колизее" порция судачков стоит тринадцать рублей пятнадцать копеек , а у нас – пять пятьдесят ! EOS Кроме того , в "Колизее" судачки третьедневочные , и , кроме того , еще у тебя нет гарантии , что ты не получишь в "Колизее" виноградной кистью по морде от первого попавшего молодого человека , ворвавшегося с театрального проезда . EOS Нет , я категорически против "Колизея" , – гремел на весь бульвар гастроном Амвросий . EOS – Не уговаривай меня , Фока ! EOS– Я не уговариваю тебя , Амвросий , – пищал Фока . EOS
– Дома можно поужинать . EOS Ги-ги-ги ! . . EOS Оревуар , Фока ! EOS – и , напевая , Амвросий устремлялся к веранде под тентом . EOS Да , было , было ! . . EOS Помнят московские старожилы знаменитого Грибоедова ! EOS Что отварные порционные судачки ! EOS Дешевка это , милый Амвросий ! EOS А стерлядь , стерлядь в серебристой кастрюльке , стерлядь кусками , переложенными раковыми шейками и свежей икрой ? EOS А яйца-кокотт с шампиньоновым пюре в чашечках ? EOS А филейчики из дроздов вам не нравились ? EOS С трюфелями ? EOS Перепела по-генуэзски ? EOS Десять с полтиной ! EOS Да джаз , да вежливая услуга ! EOS А в июле , когда вся семья на даче , а вас неотложные литературные дела держат в городе , – на веранде , в тени вьющегося винограда , в золотом пятне на чистейшей скатерти тарелочка супа-прентаньер ? EOS Помните , Амвросий ? EOS Ну что же спрашивать ! EOS По губам вашим вижу , что помните . EOS Что ваши сижки , судачки ! EOS А дупеля , гаршнепы , бекасы , вальдшнепы по сезону , перепела , кулики ? EOS Шипящий в горле нарзан ? ! EOS Но довольно , ты отвлекаешься , читатель ! EOS За мной ! . . EOS Ни одна свежая струя не проникала в открытые окна . EOS Москва отдавала накопленный за день в асфальте жар , и ясно было , что ночь не принесет облегчения . EOS Пахло луком из подвала теткиного дома , где работала ресторанная кухня , и всем хотелось пить , все нервничали и сердились . EOS Стрелка ползла к одиннадцати . EOS Бескудников стукнул пальцем по циферблату , показал его соседу , поэту Двубратскому , сидящему на столе и от тоски болтающему ногами , обутыми в желтые туфли на резиновом ходу . EOS– Однако , – проворчал Двубратский . EOS
– смело заговорил автор популярных скетчей Загривов . EOS – Я и сам бы сейчас с удовольствием на балкончике чайку попил , вместо того чтобы здесь вариться . EOS Ведь заседание-то назначено в десять ? EOS – Теперь уж соловьи , наверно , поют . EOS Мне всегда как-то лучше работается за городом , в особенности весной . EOS– Это уж как кому повезет , – прогудел с подоконника критик Абабков . EOS
Радость загорелась в маленьких глазках Штурман Жоржа , и она сказала , смягчая свое контральто : EOS
– Не надо , товарищи , завидовать . EOS
Дач всего двадцать две , и строится еще только семь , а нас в МАССОЛИТе три тысячи . EOS– Три тысячи сто одиннадцать человек , – вставил кто-то из угла . EOS
– Ну вот видите , – проговорила Штурман , – что же делать ? EOS
Естественно , что дачи получили наиболее талантливые из нас . . . EOS – напрямик врезался в склоку Глухарев-сценарист . EOSБескудников , искусственно зевнув , вышел из комнаты . EOS
– Одни в пяти комнатах в Перелыгине , – вслед ему сказал Глухарев . EOS
– Лаврович один в шести , – вскричал Денискин , – и столовая дубом обшита ! EOS
– Э , сейчас не в этом дело , – прогудел Абабков , – а в том , что половина двенадцатого . EOS
Начался шум , назревало что-то вроде бунта . EOS
Стали звонить в ненавистное Перелыгино , попали не в ту дачу , к Лавровичу , узнали , что Лаврович ушел на реку , и совершенно от этого расстроились . EOS Наобум позвонили в комиссию изящной словесности по добавочному N 930 и , конечно , никого там не нашли . EOS – кричали Денискин , Глухарев и Квант . EOSАх , кричали они напрасно : не мог Михаил Александрович позвонить никуда . EOS
Далеко , далеко от Грибоедова , в громадном зале , освещенном тысячесвечовыми лампами , на трех цинковых столах лежало то , что еще недавно было Михаилом Александровичем . EOS Ровно в полночь все двенадцать литераторов покинули верхний этаж и спустились в ресторан . EOS Тут опять про себя недобрым словом помянули Михаила Александровича : все столики на веранде , натурально , оказались уже занятыми , и пришлось оставаться ужинать в этих красивых , но душных залах . EOSИ ровно в полночь в первом из них что-то грохнуло , зазвенело , посыпалось , запрыгало . EOS
И тотчас тоненький мужской голос отчаянно закричал под музыку : "Аллилуйя ! !" это ударил знаменитый Грибоедовский джаз . EOS Покрытые испариной лица как будто засветились , показалось , что ожили на потолке нарисованные лошади , в лампах как будто прибавили свету , и вдруг , как бы сорвавшись с цепи , заплясали оба зала , а за ними заплясала и веранда . EOS Плясали : Драгунский , Чердакчи , маленький Денискин с гигантской Штурман Джоржем , плясала красавица архитектор Семейкина-Галл , крепко схваченная неизвестным в белых рогожных брюках . EOS Плясали свои и приглашенные гости , московские и приезжие , писатель Иоганн из Кронштадта , какой-то Витя Куфтик из Ростова , кажется , режиссер , с лиловым лишаем во всю щеку , плясали виднейшие представители поэтического подраздела МАССОЛИТа , то есть Павианов , Богохульский , Сладкий , Шпичкин и Адельфина Буздяк , плясали неизвестной профессии молодые люди в стрижке боксом , с подбитыми ватой плечами , плясал какой-то очень пожилой с бородой , в которой застряло перышко зеленого лука , плясала с ним пожилая , доедаемая малокровием девушка в оранжевом шелковом измятом платьице . EOS Где-то в рупоре голос командовал : "Карский раз ! EOS Зубрик два ! EOS Фляки господарские ! !" EOS Тонкий голос уже не пел , а завывал : "Аллилуйя !" . EOS Грохот золотых тарелок в джазе иногда покрывал грохот посуды , которую судомойки по наклонной плоскости спускали в кухню . EOS Словом , ад . EOSИ было в полночь видение в аду . EOS
Вышел на веранду черноглазый красавец с кинжальной бородой , во фраке и царственным взором окинул свои владения . EOS Говорили , говорили мистики , что было время , когда красавец не носил фрака , а был опоясан широким кожаным поясом , из-за которого торчали рукояти пистолетов , а его волосы воронова крыла были повязаны алым шелком , и плыл в Караибском море под его командой бриг под черным гробовым флагом с адамовой головой . EOS Лгут обольстители-мистики , никаких Караибских морей нет на свете , и не плывут в них отчаянные флибустьеры , и не гонится за ними корвет , не стелется над волною пушечный дым . EOS Нет ничего , и ничего и не было ! EOS Вон чахлая липа есть , есть чугунная решетка и за ней бульвар . . . EOS И плавится лед в вазочке , и видны за соседним столиком налитые кровью чьи-то бычьи глаза , и страшно , страшно . . . EOS О боги , боги мои , яду мне , яду ! . . EOSИ вдруг за столиком вспорхнуло слово : "Берлиоз ! !" EOS
Вдруг джаз развалился и затих , как будто кто-то хлопнул по нему кулаком . EOS "Что , что , что , что ? ! !" EOS – "Берлиоз ! ! !" . EOS И пошли вскакивать , пошли вскакивать . EOSДа , взметнулась волна горя при страшном известии о Михаиле Александровиче . EOS
Кто-то суетился , кричал , что необходимо сейчас же , тут же , не сходя с места , составить какую-то коллективную телеграмму и немедленно послать ее . EOSНо какую телеграмму , спросим мы , и куда ? EOS
И зачем ее посылать ? EOS В самом деле , куда ? EOS И на что нужна какая бы то ни было телеграмма тому , чей расплющенный затылок сдавлен сейчас в резиновых руках прозектора , чью шею сейчас колет кривыми иглами профессор ? EOS Погиб он , и не нужна ему никакая телеграмма . EOS Все кончено , не будем больше загружать телеграф . EOS Но мы то ведь живы ! EOS В самом деле , не пропадать же куриным котлетам де-воляй ? EOS Чем мы поможем Михаилу Александровичу ? EOS Тем , что голодными останемся ? EOS Да ведь мы-то живы ! EOS Стало известно , что приехал из морга Желдыбин . EOS Он поместился в кабинете покойного наверху , и тут же прокатился слух , что он и будет замещать Берлиоза . EOS Желдыбин вызвал к себе из ресторана всех двенадцать членов правления , и в срочно начавшемся в кабинете Берлиоза заседании приступили к обсуждению неотложных вопросов об убранстве колонного Грибоедовского зала , о перевозе тела из морга в этот зал , об открытии доступа в него и о прочем , связанном с прискорбным событием . EOSПервыми заволновались лихачи , дежурившие у ворот Грибоедовского дома . EOS
Слышно было , как один из них , приподнявшись на козлах прокричал : EOS Вы только поглядите ! EOS Сидящие за столиками стали приподниматься и всматриваться и увидели , что вместе с огонечком шествует к ресторану белое привидение . EOS Когда оно приблизилось к самому трельяжу , все как закостенели за столиками с кусками стерлядки на вилках и вытаращив глаза . EOS Швейцар , вышедший в этот момент из дверей ресторанной вешалки во двор , чтобы покурить , затоптал папиросу и двинулся было к привидению с явной целью преградить ему доступ в ресторан , но почему-то не сделал этого и остановился , глуповато улыбаясь . EOSИ привидение , пройдя в отверстие трельяжа , беспрепятственно вступило на веранду . EOS
Тут все увидели , что это – никакое не привидение , а Иван Николаевич Бездомный – известнейший поэт . EOS В руке Иван Николаевич нес зажженную венчальную свечу . EOS Правая щека Ивана Николаевича была свеже изодрана . EOS Трудно даже измерить глубину молчания , воцарившегося на веранде . EOS Видно было , как у одного из официантов пиво течет из покосившейся набок кружки на пол . EOSПоэт поднял свечу над головой и громко сказал : EOS
– после чего заглянул под ближайший столик и воскликнул тоскливо : – Нет , его здесь нет ! EOS Бас сказал безжалостно : EOS Белая горячка . EOSА второй , женский , испуганный , произнес слова : EOS
– Как же милиция-то пропустила его по улицам в таком виде ? EOS
Это Иван Николаевич услыхал и отозвался : EOS
– тут Иван Николаевич поднял свечу и вскричал : – Братья по литературе ! ( Осипший голос его окреп и стал горячей . ) EOS Слушайте меня все ! EOS Он появился ! EOS Ловите же его немедленно , иначе он натворит неописуемых бед ! EOS Что ? EOS Что он сказал ? EOS Кто появился ? EOS – понеслись голоса со всех сторон . EOS – ответил Иван , – и этот консультант сейчас убил на Патриарших Мишу Берлиоза . EOSЗдесь из внутреннего зала повалил на веранду народ , вокруг Иванова огня сдвинулась толпа . EOS
Кто убил ? EOS– Иностранный консультант , профессор и шпион ! EOS
– озираясь , отозвался Иван . EOS – тихо спросили на ухо . EOS – в тоске крикнул Иван , – кабы я знал фамилию ! EOS Не разглядел я фамилию на визитной карточке . . . EOS Помню только первую букву "Ве" , на "Ве" фамилия ! EOS Какая же это фамилия на "Ве" ? EOS – схватившись рукою за лоб , сам у себя спросил Иван и вдруг забормотал : – Ве , ве , ве ! EOS Ва . . . EOS Во . . . EOS Вашнер ? EOS Вагнер ? EOS Вайнер ? EOS Вегнер ? EOS Винтер ? EOS – волосы на голове Ивана стали ездить от напряжения . EOS – жалостно выкрикнула какая-то женщина . EOS – прокричал он , ища глазами крикнувшую . EOS – Причем здесь Вульф ? EOS Вульф ни в чем не виноват ! EOS Во , во . . . EOS Нет ! EOS Так не вспомню ! EOS Ну вот что , граждане : звоните сейчас в милицию , чтобы выслали пять мотоциклетов с пулеметами , профессора ловить . EOS Да не забудьте сказать , что с ним еще двое : какой-то длинный , клетчатый . . . пенсне треснуло . . . и кот черный , жирный . EOS А я пока что обыщу Грибоедова . . . EOS Я чую , что он здесь ! EOS Тут послышалось слово : "Доктора !" EOS – и чье-то ласковое мясистое лицо , бритое и упитанное , в роговых очках , появилось перед Иваном . EOS– Товарищ Бездомный , – заговорило это лицо юбилейным голосом , – успокойтесь ! EOS
Вы расстроены смертью всеми нами любимого Михаила Александровича . . . нет , просто Миши Берлиоза . EOS Мы все это прекрасно понимаем . EOS Вам нужен покой . EOS Сейчас товарищи проводят вас в постель , и вы забудетесь . . . EOS– Ты , – оскалившись , перебил Иван , – понимаешь ли , что надо поймать профессора ? EOS
А ты лезешь ко мне со своими глупостями ! EOS Кретин ! EOS– Нет , уж кого-кого , а тебя я не помилую , – с тихой ненавистью сказал Иван Николаевич . EOS
Тут догадались броситься на Ивана – и бросились . EOS
Свеча погасла , и очки , соскочившие с лица , были мгновенно растоптаны . EOS Иван испустил страшный боевой вопль , слышный к общему соблазну даже на бульваре , и начал защищаться . EOS Зазвенела падающая со столов посуда , закричали женщины . EOS– Ты видел , что он в подштанниках ? EOS
– холодно спрашивал пират . EOS– Ты видел , что он в подштанниках ? EOS
– повторял пират . EOS Я сам понимаю , на веранде дамы сидят . EOS Человек в белье может следовать по улицам Москвы только в одном случае , если он идет в сопровождении милиции , и только в одно место – в отделение милиции ! EOS А ты , если швейцар , должен знать , что , увидев такого человека , ты должен , не медля ни секунды , начинать свистеть . EOS Ты слышишь ? EOSОполоумевший швейцар услыхал с веранды уханье , бой посуды и женские крики . EOS
– Ну что с тобой сделать за это ? EOS
– спросил флибустьер . EOSКожа на лице швейцара приняла тифозный оттенок , а глаза помертвели . EOS
Ему померещилось , что черные волосы , теперь причесанные на пробор , покрылись огненным шелком . EOS Исчезли пластрон и фрак , и за ременным поясом возникла ручка пистолета . EOS Швейцар представил себя повешенным на фор-марса-рее . EOS Своими глазами увидел он свой собственный высунутый язык и безжизненную голову , упавшую на плечо , и даже услыхал плеск волны за бортом . EOS Колени швейцара подогнулись . EOS Но тут флибустьер сжалился над ним и погасил свой острый взор . EOS Это в последний раз . EOS Нам таких швейцаров в ресторане и даром не надо . EOS Ты в церковь сторожем поступи . EOS – Проговорив это , командир скомандовал точно , ясно , быстро : – Пантелея из буфетной . EOS Милиционера . EOS Протокол . EOS Машину . EOS В психиатрическую . EOS – И добавил : – Свисти ! EOSШофер грузовой машины со злым лицом заводил мотор . EOS
Рядом лихач горячил лошадь , бил ее по крупу сиреневыми вожжами , кричал : EOS Я возил в психическую ! EOSШизофрения , как и было сказано EOS
Трое санитаров не спускали глаз с Ивана Николаевича , сидящего на диване . EOS Тут же находился и крайне взволнованный поэт Рюхин . EOS Полотенца , которыми был связан Иван Николаевич , лежали грудой на том же диване . EOS Руки и ноги Ивана Николаевича были свободны . EOSУвидев вошедшего , Рюхин побледнел , кашлянул и робко сказал : EOS
Доктор поклонился Рюхину , но , кланяясь , смотрел не на него , а на Ивана Николаевича . EOS
– сквозь зубы спросил доктор . EOS– Нет , выпивал , но не так , чтобы уж . . . EOS
– Тараканов , крыс , чертиков или шмыгающих собак не ловил ? EOS
– Нет , – вздрогнув , ответил Рюхин , – я его вчера видел и сегодня утром . EOS
Он был совершенно здоров . . . EOS С постели взяли ? EOS– Он , доктор , в ресторан пришел в таком виде . . . EOS
– Ага , ага , – очень удовлетворенно сказал доктор , – а почему ссадины ? EOS
Дрался с кем-нибудь ? EOS– Он с забора упал , а потом в ресторане ударил одного . . . EOS
И еще кое-кого . . . EOS– Так , так , так , – сказал доктор и , повернувшись к Ивану , добавил : – Здравствуйте ! EOS
– злобно и громко ответил Иван . EOSРюхин сконфузился до того , что не посмел поднять глаза на вежливого доктора . EOS
Но тот ничуть не обиделся , а привычным , ловким жестом снял очки , приподняв полу халата , спрятал их в задний карман брюк , а затем спросил у Ивана : EOS– Подите вы все от меня к чертям , в самом деле ! EOS
– грубо закричал Иван и отвернулся . EOS– Почему же вы сердитесь ? EOS
Разве я сказал вам что-нибудь неприятное ? EOS– Мне двадцать три года , – возбужденно заговорил Иван , – и я подам жалобу на вас всех . EOS
А на тебя в особенности , гнида ! EOS – отнесся он отдельно к Рюхину . EOS– А на что же вы хотите пожаловаться ? EOS
– На то , что меня , здорового человека , схватили и силой приволокли в сумасшедший дом ! EOS
– в гневе ответил Иван . EOS Из мутных , как они были в Грибоедове , они превратились в прежние , ясные . EOS – испуганно подумал Рюхин , – да он и впрямь нормален ? EOS Вот чепуха какая ! EOS Зачем же мы , в самом деле , сюда-то его притащили ? EOS Нормален , нормален , только рожа расцарапана . . ." EOSИван Николаевич покосился недоверчиво , но все же пробурчал : EOS
Нашелся наконец хоть один нормальный среди идиотов , из которых первый – балбес и бездарность Сашка ! EOS– Кто этот Сашка-бездарность ? EOS
– осведомился врач . EOS – ответил Иван и ткнул грязным пальцем в направлении Рюхина . EOSТот вспыхнул от негодования . EOS
"Это он мне вместо спасибо ! EOS
– горько подумал он , – за то , что я принял в нем участие ! EOS Вот уж , действительно , дрянь !" EOS Посмотрите на его постную физиономию и сличите с теми звучными стихами , который он сочинил к первому числу ! EOS Хе-хе-хе . . . EOS "Взвейтесь !" да "развейтесь !" . . . EOS А вы загляните к нему внутрь – что он там думает . . . вы ахнете ! EOS – и Иван Николаевич зловеще рассмеялся . EOS И главное , и поделать ничего нельзя было : не ругаться же с душевнобольным ? ! EOS– А почему вас , собственно , доставили к нам ? EOS
– спросил врач , внимательно выслушав обличения Бездомного . EOS– Да черт их возьми , олухов ! EOS
Схватили , связали какими-то тряпками и поволокли в грузовике ! EOS– Позвольте вас спросить , вы почему в ресторан пришли в одном белье ? EOS
Не голым же мне по Москве идти ? EOS Надел что было , потому что спешил в ресторан к Грибоедову . EOSВрач вопросительно посмотрел на Рюхина , и тот хмуро пробормотал : EOS
– Ресторан так называется . EOS
– Ага , – сказал врач , – а почему так спешили ? EOS
Какое-нибудь деловое свидание ? EOS– Консультанта я ловлю , – ответил Иван Николаевич и тревожно оглянулся . EOS
– спросил Иван многозначительно . EOS Ах да , да нет ! EOS Композитор – это однофамилец Миши Берлиоза ! EOSРюхину не хотелось ничего говорить , но пришлось объяснить . EOS
– Секретаря МАССОЛИТа Берлиоза сегодня вечером задавило трамваем на Патриарших . EOS
– Не ври ты , чего не знаешь ! EOS
– рассердился на Рюхина Иван , – я , а не ты был при этом ! EOS Он его нарочно под трамвай пристроил ! EOS– Да при чем здесь "толкнул" ? EOS
– сердясь на общую бестолковость , воскликнул Иван , – такому и толкать не надо ! EOS Он такие штуки может выделывать , что только держись ! EOS Он заранее знал , что Берлиоз попадет под трамвай ! EOS– А кто-нибудь , кроме вас , видел этого консультанта ? EOS
– То-то и беда , что только я и Берлиоз . EOS
Какие же меры вы приняли , чтобы поймать этого убийцу ? EOS – тут врач повернулся и бросил взгляд женщине в белом халате , сидящей за столом в сторонке . EOS Та вынула лист и стала заполнять пустые места в его графах . EOS Взял я на кухне свечечку . . . EOS – спросил врач , указывая на изломанную свечку , лежащую на столе рядом с иконкой перед женщиной . EOS – Иван покраснел , – иконка-то больше всего и испугала , – он опять ткнул пальцем в сторону Рюхина , – но дело в том , что он , консультант , он , будем говорить прямо . . . с нечистой силой знается . . . и так его не поймаешь . EOSСанитары почему-то вытянули руки по швам и глаз не сводили с Ивана . EOS
– Да-с , – продолжал Иван , – знается ! EOS
Тут факт бесповоротный . EOS Он лично с Понтием Пилатом разговаривал . EOS Да нечего на меня так смотреть ! EOS Верно говорю ! EOS Все видел – и балкон и пальмы . EOS Был , словом , у Понтия Пилата , за это я ручаюсь . EOS– Ну вот , стало быть , я иконку на грудь пришпилил и побежал . . . EOS
Вдруг часы ударили два раза . EOS
– воскликнул Иван и поднялся с дивана , – два часа , а я с вами время теряю ! EOS Я извиняюсь , где телефон ? EOS– Пропустите к телефону , – приказал врач санитарам . EOS
Иван ухватился за трубку , а женщина в это время тихо спросила у Рюхина : EOS
– Холост , – испуганно ответил Рюхин . EOS
– закричал Иван в трубку , – милиция ? EOS Товарищ дежурный , распорядитесь сейчас же , чтобы выслали пять мотоциклетов с пулеметами для поимки иностранного консультанта . EOS Что ? EOS Заезжайте за мною , я сам с вами поеду . . . EOS Говорит поэт Бездомный из сумасшедшего дома . . . EOS Как ваш адрес ? EOS – шепотом спросил Бездомный у доктора , прикрывая трубку ладонью , – а потом опять закричал в трубку : – Вы слушаете ? EOS Алло ! . . EOS Безобразие ! EOS – вдруг завопил Иван и швырнул трубку в стену . EOS Затем он повернулся к врачу , протянул ему руку , сухо сказал "до свидания" и собрался уходить . EOS– Помилуйте , куда же вы хотите идти ? EOS
– заговорил врач , вглядываясь в глаза Ивана , – глубокой ночью , в белье . . . EOS Вы плохо чувствуете себя , останьтесь у нас ! EOS– Пропустите-ка , – сказал Иван санитарам , сомкнувшимся у дверей . EOS
– Пустите вы или нет ? EOS – страшным голосом крикнул поэт . EOS – дико и затравленно озираясь , произнес Иван , – ну ладно же ! EOS Прощайте . . . EOS – и головою вперед он бросился в штору окна . EOS Раздался удар , но небьющиеся стекла за шторою выдержали его , и через мгновение Иван забился в руках у санитаров . EOS Он хрипел , пытался кусаться , кричал : EOS– Так вот вы какие стеклышки у себя завели ! . . EOS
Пусти ! EOS Пусти , говорю ! EOS Запахло эфиром . EOS Иван ослабел в руках четырех человек , и ловкий врач воспользовался этим моментом и вколол иглу в руку Ивану . EOS Ивана подержали еще несколько секунд , и потом опустили на диван . EOS – прокричал Иван и вскочил с дивана , но был водворен на него опять . EOS Лишь только его отпустили , он опять было вскочил , но обратно уже сел сам . EOS Он помолчал , диковато озираясь , потом неожиданно зевнул , потом улыбнулся со злобой . EOS Сами же за все и поплатитесь . EOS Я предупредил , а там как хотите ! EOS Меня же сейчас более всего интересует Понтий Пилат . . . EOS Пилат . . . EOS – тут он закрыл глаза . EOS– Ванна , сто семнадцатую отдельную и пост к нему , – распорядился врач , надевая очки . EOS
Тут Рюхин опять вздрогнул : бесшумно открылись белые двери , за ними стал виден коридор , освещенный синими ночными лампами . EOS Из коридора выехала на резиновых колесиках кушетка , на нее переложили затихшего Ивана , и он уехал в коридор , и двери за ним замкнулись . EOS– Доктор , – шепотом спросил потрясенный Рюхин , – он , значит , действительно болен ? EOS
– А что же это такое с ним ? EOS
– робко спросил Рюхин . EOSУсталый врач поглядел на Рюхина и вяло ответил : EOS
– Двигательное и речевое возбуждение . . . EOS
Бредовые интерпретации . . . EOS Случай , по-видимому , сложный . . . EOS Шизофрения , надо полагать . EOS А тут еще алкоголизм . . . EOS– А что это он все про какого-то консультанта говорит ? EOS
– Видел , наверно , кого-то , кто поразил его расстроенное воображение . EOS
А может быть , галлюцинировал . . . EOSЧерез несколько минут грузовик уносил Рюхина в Москву . EOS
Светало , и свет еще не погашенных на шоссе фонарей был уже не нужен и неприятен . EOS Шофер злился на то , что пропала ночь , гнал машину что есть сил , и ее заносило на поворотах . EOS Ресторанные полотенца , подброшенные уехавшими ранее в троллейбусе милиционером и Пантелеем , ездили по всей платформе . EOS Рюхин пытался было их собрать , но , прошипев почему-то со злобой : "Да ну их к черту ! EOS Что я , в самом деле , как дурак верчусь ? . ." EOS – отшвырнул их ногой и перестал на них глядеть . EOSНастроение духа у едущего было ужасно . EOS
Становилось ясным , что посещение дома скорби оставило в нем тяжелейший след . EOS Рюхин старался понять , что его терзает . EOS Коридор с синими лампами , прилипший к памяти ? EOS Мысль о том , что худшего несчастья , чем лишение разума , нет на свете ? EOS Да , да , конечно , и это . EOS Но это – так ведь , общая мысль . EOS А вот есть что-то еще . EOS Что же это ? EOS Обида , вот что . EOS Да , да , обидные слова , брошенные Бездомным прямо в лицо . EOS И горе не в том , что они обидные , а в том , что в них заключается правда . EOS Ему – тридцать два года ! EOS В самом деле , что же дальше ? EOS – И дальше он будет сочинять по нескольку стихотворений в год . EOS – До старости ? EOS – Да , до старости . EOS – Что же принесут ему эти стихотворения ? EOS Славу ? EOS "Какой вздор ! EOS Не обманывай-то хоть сам себя . EOS Никогда слава не придет к тому , кто сочиняет дурные стихи . EOS Отчего они дурные ? EOS Правду , правду сказал ! EOS – безжалостно обращался к самому себе Рюхин , – не верю я ни во что из того , что пишу ! . ." EOSОтравленный взрывом неврастении , поэт покачнулся , пол под ним перестал трястись . EOS
Рюхин поднял голову и увидел , что они уже в Москве и , более того , что над Москвой рассвет , что облако подсвечено золотом , что грузовик его стоит , застрявши в колонне других машин у поворота на бульвар , и что близехонько от него стоит на постаменте металлический человек , чуть наклонив голову , и безразлично смотрит на бульвар . EOSКакие-то странные мысли хлынули в голову заболевшему поэту . EOS
"Вот пример настоящей удачливости . . . EOS – тут Рюхин встал во весь рост на платформе грузовика и руку поднял , нападая зачем-то на никого не трогающего чугунного человека , – какой бы шаг он ни сделал в жизни , что бы ни случилось с ним , все шло ему на пользу , все обращалось к его славе ! EOS Но что он сделал ? EOS Я не понимаю . . . EOS Что-нибудь особенное есть в этих словах : "Буря мглою . . ." ? EOS Не понимаю ! . . EOS Повезло , повезло ! EOS – вдруг ядовито заключил Рюхин и почувствовал , что грузовик под ним шевельнулся , – стрелял , стрелял в него этот белогвардеец и раздробил бедро и обеспечил бессмертие . . ." EOS Совершенно больной и даже постаревший поэт не более чем через две минуты входил на веранду Грибоедова . EOS Она уже опустела . EOS В углу допивала какая-то компания , и в центре ее суетился знакомый конферансье в тюбетейке и с бокалом "Абрау" в руке . EOS Не будь Рюхин так истерзан в клинике и на грузовике , он , наверно , получил бы удовольствие , рассказывая о том , как все было в лечебнице , и украшая этот рассказ выдуманными подробностями . EOS Но сейчас ему было не до того , а кроме того , как ни мало был наблюдателен Рюхин , – теперь , после пытки в грузовике , он впервые остро вгляделся в лицо пирата и понял , что тот хоть и задает вопросы о Бездомном и даже восклицает "Ай-яй-яй !" , но , по сути дела , совершенно равнодушен к судьбе Бездомного и ничуть его не жалеет . EOS "И молодец ! EOS И правильно !" EOS – с цинической , самоуничтожающей злобой подумал Рюхин и , оборвав рассказ о шизофрении , попросил : EOS– Арчибальд Арчибальдович , водочки бы мне . . . EOS
Пират сделал сочувствующее лицо , шепнул : EOS
– Понимаю . . . сию минуту . . . EOS
– и махнул официанту . EOSПоэт истратил свою ночь , пока другие пировали , и теперь понимал , что вернуть ее нельзя . EOS
Стоило только поднять голову от лампы вверх к небу , чтобы понять , что ночь пропала безвозвратно . EOS Официанты , торопясь , срывали скатерти со столов . EOS У котов , шнырявших возле веранды , был утренний вид . EOS На поэта неудержимо наваливался день . EOSЕсли бы в следующее утро Степе Лиходееву сказали бы так : "Степа ! EOS
Тебя расстреляют , если ты сию минуту не встанешь !" EOS – Степа ответил бы томным , чуть слышным голосом : "Расстреливайте , делайте со мною , что хотите , но я не встану" . EOS В этой голове гудел тяжелый колокол , между глазными яблоками и закрытыми веками проплывали коричневые пятна с огненно-зеленым ободком , и в довершение всего тошнило , причем казалось , что тошнота эта связана со звуками какого-то назойливого патефона . EOS Дама от этого отказывалась , говоря : "Нет , нет , меня не будет дома !" EOS – а Степа упорно настаивал на своем : "А я вот возьму да и приду !" EOS Он постарался выяснить хотя бы последнее и для этого разлепил слипшиеся веки левого глаза . EOS В полутьме что-то тускло отсвечивало . EOS Степа наконец узнал трюмо и понял , что он лежит навзничь у себя на кровати , то есть на бывшей ювелиршиной кровати , в спальне . EOS Тут ему так ударило в голову , что он закрыл глаз и застонал . EOS Еще два года тому назад владелицей ее была вдова ювелира де Фужере . EOS Анна Францевна де Фужере , пятидесятилетняя почтенная и очень деловая дама , три комнаты из пяти сдавала жильцам : одному , фамилия которого была , кажется , Беломут , и другому – с утраченной фамилией . EOS Жилец приказал Анфисе , преданной и давней домашней работнице Анны Францевны , сказать , в случае если ему будут звонить , что он вернется через десять минут , и ушел вместе с корректным милиционером в белых перчатках . EOS Но не вернулся он не только через десять минут , а вообще никогда не вернулся . EOS Удивительнее всего то , что , очевидно , с ним вместе исчез и милиционер . EOS Ну , а колдовству , как известно , стоит только начаться , а там уж его ничем не остановишь . EOS Второй жилец исчез , помнится , в понедельник , а в среду как сквозь землю провалился Беломут , но , правда , при других обстоятельствах . EOS Утром за ним заехала , как обычно , машина , чтобы отвезти его на службу , и отвезла , но назад никого не привезла и сама больше не вернулась . EOSГоре и ужас мадам Беломут не поддаются описанию . EOS
Но , увы , и то и другое было непродолжительно . EOS В ту же ночь , вернувшись с Анфисой с дачи , на которую Анна Францевна почему-то спешно поехала , она не застала уже гражданки Беломут в квартире . EOS Но этого мало : двери обеих комнат , которые занимали супруги Беломут , оказались запечатанными . EOS На третий же день страдавшая все это время бессонницей Анна Францевна опять-таки спешно уехала на дачу . . . EOS Нужно ли говорить , что она не вернулась ! EOSОставшаяся одна Анфиса , наплакавшись вволю , легла спать во втором часу ночи . EOS
Что с ней было дальше , неизвестно , но рассказывали жильцы других квартир , что будто бы в N 50-м всю ночь слышались какие-то стуки и будто бы до утра в окнах горел электрический свет . EOS Утром выяснилось , что и Анфисы нет ! EOS Что будто бы в дровяном сарае на той самой даче , куда спешно ездила Анна Францевна , обнаружились сами собой какие-то несметные сокровища в виде тех же бриллиантов , а также золотых денег царской чеканки . . . EOS И прочее в этом же роде . EOS Ну , чего не знаем , за то не ручаемся . EOS Совершенно естественно , что , как только они попали в окаянную квартиру , и у них началось черт знает что . EOS Именно , в течение одного месяца пропали обе супруги . EOS Но эти не бесследно . EOS Про супругу Берлиоза рассказывали , что будто бы ее видели в Харькове с каким-то балетмейстером , а супруга Степы якобы обнаружилась на Божедомке , где , как болтали , директор Варьете , используя свои бесчисленные знакомства , ухитрился добыть ей комнату , но с одним условием , чтобы духу ее не было на Садовой улице . . . EOS Он хотел позвать домработницу Груню и потребовать у нее пирамидону , но все-таки сумел сообразить , что это глупости . . . EOS Что никакого пирамидону у Груни , конечно , нету . EOS Пытался позвать на помощь Берлиоза , дважды простонал : "Миша . . . EOS Миша . . ." , но , как сами понимаете , ответа не получил . EOS В квартире стояла полнейшая тишина . EOSСтепа сел на кровать и сколько мог вытаращил налитые кровью глаза на неизвестного . EOS
– Добрый день , симпатичнейший Степан Богданович ! EOS
Произошла пауза , после которой , сделав над собой страшнейшее усилие , Степа выговорил : EOS
– и сам поразился , не узнав своего голоса . EOS Слово "что" он произнес дискантом , "вам" – басом , а "угодно" у него совсем не вышло . EOS И ровно час , как я дожидаюсь вашего пробуждения , ибо вы назначили мне быть у вас в десять . EOS Вот и я ! EOSСтепа нащупал на стуле рядом с кроватью брюки , шепнул : EOS
– надел их и хрипло спросил : – Скажите , пожалуйста , вашу фамилию ? EOSГоворить ему было трудно . EOS
При каждом слове кто-то втыкал ему иголку в мозг , причиняя адскую боль . EOS Вы и фамилию мою забыли ? EOS – тут неизвестный улыбнулся . EOS – прохрипел Степа , чувствуя , что похмелье дарит его новым симптомом : ему показалось , что пол возле кровати ушел куда-то и что сию минуту он головой вниз полетит к чертовой матери в преисподнюю . EOS Следуйте старому мудрому правилу , – лечить подобное подобным . EOS Единственно , что вернет вас к жизни , это две стопки водки с острой и горячей закуской . EOS– Откровенно сказать . . . EOS
– начал он , еле ворочая языком , – вчера я немножко . . . EOS – ответил визитер и отъехал с креслом в сторону . EOS Особенно поразило Степу то , что графин запотел от холода . EOS Впрочем , это было понятно – он помещался в полоскательнице , набитой льдом . EOS Накрыто , словом , было чисто , умело . EOS – пискнул Степа . EOS Прожевывая кусок икры , Степа выдавил из себя слова : EOS– А вы что же . . . закусить ? EOS
– Благодарствуйте , я не закусываю никогда , – ответил незнакомец и налил по второй . EOS
Открыли кастрюлю – в ней оказались сосиски в томате . EOS Именно , что дело вчера было на Сходне , на даче у автора скетчей Хустова , куда этот Хустов и возил Степу в таксомоторе . EOS Припомнилось даже , как нанимали этот таксомотор у "Метрополя" , был еще при этом какой-то актер не актер . . . с патефоном в чемоданчике . EOS Да , да , да , это было на даче ! EOS Еще , помнится , выли собаки от этого патефона . EOS Вот только дама , которую Степа хотел поцеловать , осталась неразъясненной . . . черт ее знает , кто она . . . кажется , в радио служит , а может быть , и нет . EOS Вот что недурно было бы разъяснить ! EOS– Ну , что же , теперь , я надеюсь , вы вспомнили мою фамилию ? EOS
Но Степа только стыдливо улыбнулся и развел руками . EOS
Я чувствую , что после водки вы пили портвейн ! EOS Помилуйте , да разве это можно делать ! EOS– Я хочу вас попросить , чтоб это осталось между нами , – заискивающе сказал Степа . EOS
Но за Хустова я , само собой разумеется , не ручаюсь . EOS– А вы разве знаете Хустова ? EOS
– подумал Степа , пораженный таким верным , точным и кратким определением Хустова . EOSДа , вчерашний день лепился из кусочков , но все-таки тревога не покидала директора Варьете . EOS
Дело в том , что в этом вчерашнем дне зияла преогромная черная дыра . EOS Вот этого самого незнакомца в берете , воля ваша , Степа в своем кабинете вчера никак не видал . EOS Степа позвонил в московскую областную зрелищную комиссию и вопрос этот согласовал ( Степа побледнел и заморгал глазами ) , подписал с профессором Воландом контракт на семь выступлений ( Степа открыл рот ) , условился , что Воланд придет к нему для уточнения деталей в десять часов утра сегодня . . . EOS Вот Воланд и пришел ! EOS Степан Богданович так крепко спит , что разбудить его она не берется . EOS Увидев , в каком состоянии Степан Богданович , артист послал Груню в ближайший гастроном за водкой и закуской , в аптеку за льдом и . . . EOS– Позвольте с вами рассчитаться , – проскулил убитый Степа и стал искать бумажник . EOS
– воскликнул гастролер и слушать ничего больше не захотел . EOS Да , Хустов был , а Воланда не было . EOS– Разрешите взглянуть на контракт , – тихо попросил Степа . EOS
– Пожалуйста , пожалуйста . . . EOS
Степа взглянул на бумагу и закоченел . EOS
Все было на месте . EOS Во-первых , собственноручная Степина залихватская подпись ! EOS Косая надпись сбоку рукою финдиректора Римского с разрешением выдать артисту Воланду в счет следуемых ему за семь выступлений тридцати пяти тысяч рублей десять тысяч рублей . EOS Более того : тут же расписка Воланда в том , что он эти десять тысяч уже получил ! EOS – подумал несчастный Степа , и голова у него закружилась . EOS Начинаются зловещие провалы в памяти ? ! EOS Но , само собою , после того , как контракт был предъявлен , дальнейшие выражения удивления были бы просто неприличны . EOS Степа попросил у гостя разрешения на минуту отлучиться и , как был в носках , побежал в переднюю к телефону . EOS По дороге он крикнул в направлении кухни : EOS Тут он взглянул на дверь в кабинет Берлиоза , бывшую рядом с передней , и тут , как говорится , остолбенел . EOS На ручке двери он разглядел огромнейшую сургучную печать на веревке . EOS "Здравствуйте ! EOS – рявкнул кто-то в голове у Степы . EOS – Этого еще недоставало !" EOS И тут Степины мысли побежали уже по двойному рельсовому пути , но , как всегда бывает во время катастрофы , в одну сторону и вообще черт знает куда . EOS Головную Степину кашу трудно даже передать . EOS Тут и чертовщина с черным беретом , холодной водкой и невероятным контрактом , – а тут еще ко всему этому , не угодно ли , и печать на двери ! EOS То есть кому хотите сказать , что Берлиоз что-то натворил , – не поверит , ей-ей , не поверит ! EOS Однако печать , вот она ! EOS Да-с . . . EOS И статья , между нами говоря , дурацкая ! EOS И никчемная , и деньги-то маленькие . . . EOS То есть , конечно , в полном смысле слова разговор этот сомнительным назвать нельзя ( не пошел бы Степа на такой разговор ) , но это был разговор на какую-то ненужную тему . EOS Совершенно свободно можно было бы , граждане , его и не затевать . EOS До печати , нет сомнений , разговор этот мог считаться совершеннейшим пустяком , но вот после печати . . . EOS – вскипало в голове у Степы . EOS – Ведь это в голову не лезет !" EOS Положение Степы было щекотливое : во-первых , иностранец мог обидеться на то , что Степа проверяет его после того , как был показан контракт , да и с финдиректором говорить было чрезвычайно трудно . EOS В самом деле , ведь не спросишь его так : "Скажите , заключал ли я вчера с профессором черной магии контракт на тридцать пять тысяч рублей ?" EOS Так спрашивать не годится ! EOS – послышался в трубке резкий , неприятный голос Римского . EOS– Здравствуйте , Григорий Данилович , – тихо заговорил Степа , – это Лиходеев . EOS
Вот какое дело . . . гм . . . гм . . . у меня сидит этот . . . э . . . артист Воланд . . . EOS Так вот . . . я хотел спросить , как насчет сегодняшнего вечера ? . . EOS – отозвался в трубке Римский , – афиши сейчас будут . EOS– Ага , – слабым голосом сказал Степа , – ну , пока . . . EOS
– спросил Римский . EOS– Через полчаса , – ответил Степа и , повесив трубку , сжал горячую голову руками . EOS
Ах , какая выходила скверная штука ! EOS Что же это с памятью , граждане ? EOS А ? EOS Он узнал бы этого субъекта сразу ! ) . EOS А тот отразился и тотчас пропал . EOS Степа в тревоге поглубже заглянул в переднюю , и вторично его качнуло , ибо в зеркале прошел здоровеннейший черный кот и также пропал . EOSУ Степы оборвалось сердце , он пошатнулся . EOS
– подумал он , – уж не схожу ли я с ума ? EOS Откуда ж эти отражения ? !" EOS – он заглянул в переднюю и испуганно закричал : EOS Какой тут кот у нас шляется ? EOS Откуда он ? EOS И кто-то еще с ним ? ? EOS Не нервничайте . EOS А Груни нет , я услал ее в Воронеж , на родину , так как она жаловалась , что вы давно уже не даете ей отпуска . EOSСлова эти были настолько неожиданными и нелепыми , что Степа решил , что ослышался . EOS
В полном смятении он рысцой побежал в спальню и застыл на пороге . EOS Волосы его шевельнулись , и на лбу появилась россыпь мелкого пота . EOSГость пребывал в спальне уже не один , а в компании . EOS
Во втором кресле сидел тот самый тип , что померещился в передней . EOS Теперь он был ясно виден : усы-перышки , стеклышко пенсне поблескивает , а другого стеклышка нет . EOS Но оказались в спальне вещи и похуже : на ювелиршином пуфе в развязной позе развалился некто третий , именно – жутких размеров черный кот со стопкой водки в одной лапе и вилкой , на которую он успел поддеть маринованный гриб , в другой . EOSСвет , и так слабый в спальне , и вовсе начал меркнуть в глазах Степы . EOS
"Вот как , оказывается , сходят с ума !" EOS – подумал он и ухватился за притолоку . EOS– Я вижу , вы немного удивлены , дражайший Степан Богданович ? EOS
– осведомился Воланд у лязгающего зубами Степы , – а между тем удивляться нечему . EOS Это моя свита . EOSТут кот выпил водки , и Степина рука поползла по притолоке вниз . EOS
И мне кажется , что этот лишний – именно вы ! EOS – козлиным голосом запел длинный клетчатый , во множественном числе говоря о Степе , – вообще они в последнее время жутко свинячат . EOS Пьянствуют , вступают в связи с женщинами , используя свое положение , ни черта не делают , да и делать ничего не могут , потому что ничего не смыслят в том , что им поручено . EOS Начальству втирают очки ! EOS– Машину зря гоняет казенную ! EOS
– наябедничал и кот , жуя гриб . EOS И при этом еще огненно-рыжий . EOS– Ты не похож на архиерея , Азазелло , – заметил кот , накладывая себе сосисек на тарелку . EOS
– вдруг рявкнул кот , вздыбив шерсть . EOS Открыв слегка глаза , он увидел себя сидящим на чем-то каменном . EOS Вокруг него что-то шумело . EOS Когда он открыл , как следует , глаза , он увидел , что шумит море , и что даже больше того , – волна покачивается у самых его ног , и что , короче говоря , он сидит на самом конце мола , и что под ним голубое сверкающее море , а сзади – красивый город на горах . EOSНа молу стоял какой-то человек , курил , плевал в море . EOS
На Степу он поглядел дикими глазами и перестал плевать . EOS Тогда Степа отколол такую штуку : стал на колени перед неизвестным курильщиком и произнес : EOS– Умоляю , скажите , какой это город ? EOS
– сказал бездушный курильщик . EOS– Я не пьян , – хрипло ответил Степа , – я болен , со мной что-то случилось , я болен . . . EOS
Где я ? EOS Какой это город ? . . EOSСтепа тихо вздохнул , повалился на бок , головою стукнулся о нагретый камень мола . EOS
Поединок между профессором и поэтом EOS
Некоторое время он соображал , каким это образом он попал в неизвестную комнату с белыми стенами , с удивительным ночным столиком из какого-то светлого металла и с белой шторой , за которой чувствовалось солнце . EOS Эта мысль потянула за собою воспоминание о гибели Берлиоза , но сегодня оно не вызвало у Ивана сильного потрясения . EOS Выспавшись , Иван Николаевич стал поспокойнее и соображать начал яснее . EOS Полежав некоторое время неподвижно в чистейшей , мягкой и удобной пружинной кровати , Иван увидел кнопку звонка рядом с собою . EOS По привычке трогать предметы без надобности , Иван нажал ее . EOS Он ожидал какого-то звона или явления вслед за нажатием кнопки , но произошло совсем другое . EOS В ногах Ивановой постели загорелся матовый цилиндр , на котором было написано : "Пить" . EOS Постояв некоторое время , цилиндр начал вращаться до тех пор , пока не выскочила надпись : "Няня" . EOS Само собою разумеется , что хитроумный цилиндр поразил Ивана . EOS Надпись "Няня" сменилась надписью "Вызовите доктора" . EOS – молвил Иван , не зная , что делать с этим цилиндром дальше . EOS Но тут повезло случайно : Иван нажал кнопку второй раз на слове "Фельдшерица" . EOS Цилиндр тихо прозвенел в ответ , остановился , потух , и в комнату вошла полная симпатичная женщина в белом чистом халате и сказала Ивану : EOSИван не ответил , так как счел это приветствие в данных условиях неуместным . EOS
В самом деле , засадили здорового человека в лечебницу , да еще делают вид , что это так и нужно ! EOS За решеткой открылся балкон , за ним берег извивающейся реки и на другом ее берегу – веселый сосновый бор . EOS Как в "Метрополе" ! EOS– О нет , – с гордостью ответила женщина , – гораздо лучше . EOS
Такого оборудования нет нигде и за границей . EOS Ученые и врачи специально приезжают осматривать нашу клинику . EOS У нас каждый день интуристы бывают . EOSПри слове "интурист" Ивану тотчас же вспомнился вчерашний консультант . EOS
Иван затуманился , поглядел исподлобья и сказал : EOS До чего же вы все интуристов обожаете ! EOS А среди них , между прочим , разные попадаются . EOS Я , например , вчера с таким познакомился , что любо-дорого ! EOS Но этого мало : отворив дверь шкафика , женщина указала внутрь его и спросила : EOS– Что желаете надеть – халатик или пижамку ? EOS
Иван , решив относиться ко всему , что есть в этом на диво оборудованном здании , с иронией , тут же мысленно окрестил кабинет "фабрикой-кухней" . EOS Здесь стояли шкафы и стеклянные шкафики с блестящими никелированными инструментами . EOS Были кресла необыкновенно сложного устройства , какие-то пузатые лампы с сияющими колпаками , множество склянок , и газовые горелки , и электрические провода , и совершенно никому не известные приборы . EOSВ кабинете за Ивана принялись трое – две женщины и один мужчина , все в белом . EOS
Первым долгом Ивана отвели в уголок , за столик , с явною целью кое-что у него повыспросить . EOS Иван стал обдумывать положение . EOS Перед ним было три пути . EOS Чрезвычайно соблазнял первый : кинуться на эти лампы и замысловатые вещицы , и всех их к чертовой бабушке перебить и таким образом выразить свой протест за то , что он задержан зря . EOS Но сегодняшний Иван уже значительно отличался от Ивана вчерашнего , и первый путь показался ему сомнительным : чего доброго , они укоренятся в мысли , что он буйный сумасшедший . EOS Поэтому первый путь Иван отринул . EOS Был второй : немедленно начать повествование о консультанте и Понтии Пилате . EOS Однако вчерашний опыт показал , что этому рассказу не верят или понимают его как-то извращенно . EOS Поэтому Иван и от этого пути отказался , решив избрать третий : замкнуться в гордом молчании . EOS Исписав за Иваном целую страницу , перевернули ее , и женщина в белом перешла к расспросам о родственниках Ивана . EOS Началась какая-то канитель : кто умер , когда да отчего , не пил ли , не болел ли венерическими болезнями , и все в таком же роде . EOS В заключение попросили рассказать о вчерашнем происшествии на Патриарших прудах , но очень не приставали , сообщению о Понтии Пилате не удивлялись . EOS Он измерил температуру Иванова тела , посчитал пульс , посмотрел Ивану в глаза , светя в них какою-то лампой . EOS Затем на помощь мужчине пришла другая женщина , и Ивана кололи , но не больно , чем-то в спину , рисовали у него ручкой молоточка какие-то знаки на коже груди , стучали молоточками по коленям , отчего ноги Ивана подпрыгивали , кололи палец и брали из него кровь , кололи в локтевом сгибе , надевали на руки какие-то резиновые браслеты . . . EOS Подумать только ! EOS Хотел предупредить всех об опасности , грозящей от неизвестного консультанта , собирался его изловить , а добился только того , что попал в какой-то таинственный кабинет затем , чтобы рассказывать всякую чушь про дядю Федора , пившего в Вологде запоем . EOS Нестерпимо глупо ! EOS Он был препровожден обратно в свою комнату , где получил чашку кофе , два яйца в смятку и белый хлеб с маслом . EOSИ он дождался его , и очень скоро после своего завтрака . EOS
Неожиданно открылась дверь в комнату Ивана , и в нее вошло множество народа в белых халатах . EOS Впереди всех шел тщательно , по-актерски обритый человек лет сорока пяти , с приятными , но очень пронзительными глазами и вежливыми манерами . EOS Вся свита оказывала ему знаки внимания и уважения , и вход его получился поэтому очень торжественным . EOS "Как Понтий Пилат !" EOS – подумалось Ивану . EOSДа , это был , несомненно , главный . EOS
Он сел на табурет , а все остались стоять . EOS– Доктор Стравинский , – представился усевшийся Ивану и поглядел на него дружелюбно . EOS
– подумал Иван . EOS А главный привычными глазами пробежал лист , пробормотал : "Угу , угу . . ." EOS И обменялся с окружающими несколькими фразами на малоизвестном языке . EOS"И по-латыни , как Пилат , говорит . . ." EOS
– печально подумал Иван . EOS Тут одно слово заставило его вздрогнуть , и это было слово "шизофрения" – увы , уже вчера произнесенное проклятым иностранцем на Патриарших прудах , а сегодня повторенное здесь профессором Стравинским . EOS – тревожно подумал Иван . EOS – сказал Стравинский , возвращая кому-то лист , и обратился к Ивану : – Вы – поэт ? EOSМорща лицо , он , в свою очередь , спросил у Стравинского : EOS
На это Стравинский предупредительно-вежливо наклонил голову . EOS
– продолжал Иван . EOSСтравинский и на это поклонился . EOS
– Мне с вами нужно поговорить , – многозначительно сказал Иван Николаевич . EOS
– Я для этого и пришел , – отозвался Стравинский . EOS
Свита безмолвно и не шевелясь слушала поэта . EOS
Пилат , это – который жил при Иисусе Христе ? EOS – щурясь на Ивана , спросил Стравинский . EOS– Ага , – сказал Стравинский , – а этот Берлиоз погиб под трамваем ? EOS
– Знакомый Понтия Пилата ? EOS
– спросил Стравинский , очевидно , отличавшийся большой понятливостью . EOS А он и поскользнулся как раз на этом месте ! EOS Как вам это понравится ? EOS – многозначительно осведомился Иван , надеясь произвести большой эффект своими словами . EOSНо эффекта не последовало , и Стравинский очень просто задал следующий вопрос : EOS
Этот вопрос немного расстроил Ивана , лицо его передернуло . EOS
Просто дура какая-то с Садовой . EOS А важно то , что он заранее , понимаете ли , заранее знал о подсолнечном масле ! EOS Вы меня понимаете ? EOS Например , за ним погонишься , а догнать его нет возможности . EOS А с ним еще парочка , и тоже хороша , но в своем роде : какой-то длинный в битых стеклах и , кроме того , невероятных размеров кот , самостоятельно ездящий в трамвае . EOS Кроме того , – никем не перебиваемый Иван говорил все с большим жаром и убедительностью , – он лично был на балконе у Понтия Пилата , в чем нет никакого сомнения . EOS Ведь это что же такое ? EOS А ? EOS Его надо немедленно арестовать , иначе он натворит неописуемых бед . EOS– Так вот вы и добиваетесь , чтобы его арестовали ? EOS
Правильно я вас понял ? EOS – спросил Стравинский . EOS Этого отрицать нельзя !" EOS – и ответил : EOS И как же не добиваться , вы подумайте сами ! EOS А между тем меня силою задержали здесь , тычут в глаза лампой , в ванне купают , про дядю Федю чего-то расспрашивают ! . . EOS А его уж давно на свете нет ! EOS Я требую , чтобы меня немедленно выпустили . EOS– Ну что же , славно , славно ! EOS
– отозвался Стравинский , – вот все и выяснилось . EOS Действительно , какой же смысл задерживать в лечебнице человека здорового ? EOS Хорошо-с . EOS Я вас немедленно же выпишу отсюда , если вы мне скажете , что вы нормальны . EOS Не докажете , а только скажете . EOS Итак , вы нормальны ? EOS Возьмем ваш вчерашний день , – тут он повернулся , и ему немедленно подали иванов лист . EOS – В поисках неизвестного человека , который отрекомендовался вам как знакомый Понтия Пилата , вы вчера произвели следующие действия , – тут Стравинский стал загибать длинные пальцы , поглядывая то в лист , то на Ивана , – повесили на грудь иконку . EOS Было ? EOS– Было , – хмуро согласился Иван . EOS
– Сорвались с забора , повредили лицо ? EOS
Так ? EOS Явились в ресторан с зажженной свечой в руке , в одном белье и в ресторане побили кого-то . EOS Привезли вас сюда связанным . EOS Попав сюда , вы звонили в милицию и просили прислать пулеметы . EOS Затем сделали попытку выброситься из окна . EOS Так ? EOS Спрашивается : возможно ли , действуя таким образом , кого-либо поймать или арестовать ? EOS И если вы человек нормальный , то вы сами ответите : никоим образом . EOS Вы желаете уйти отсюда ? EOS Извольте-с . EOS Но позвольте вас спросить , куда вы направитесь отсюда ? EOS– Непосредственно отсюда ? EOS
– А на квартиру к себе не заедете ? EOS
– быстро спросил Стравинский . EOS– Да некогда тут заезжать ! EOS
Пока я по квартирам буду разъезжать , он улизнет ! EOS А что же вы скажете в милиции в первую очередь ? EOS– Про Понтия Пилата , – ответил Иван Николаевич , и глаза его подернулись сумрачной дымкой . EOS
– воскликнул покоренный Стравинский и , обратившись к тому , что был с бородкой , приказал : – Федор Васильевич , выпишите , пожалуйста , гражданина Бездомного в город . EOS Но эту комнату не занимать , постельное белье можно не менять . EOS Через два часа гражданин Бездомный опять будет здесь . EOS Ну что же , – обратился он к поэту , – успеха я вам желать не буду , потому что в успех этот ни на йоту не верю . EOS До скорого свидания ! EOS – и он встал , а свита его шевельнулась . EOS– На каком основании я опять буду здесь ? EOS
– тревожно спросил Иван . EOSСтравинский как будто ждал этого вопроса , немедленно уселся опять и заговорил : EOS
– При чем здесь кальсоны ? EOS
– растерянно оглядываясь , спросил Иван . EOS– Главным образом Понтий Пилат . EOS
Но и кальсоны также . EOS Ведь казенное же белье мы с вас снимем и выдадим вам ваше одеяние . EOS А доставлены вы были к нам в кальсонах . EOS А между тем на квартиру к себе вы заехать отнюдь не собирались , хоть я и намекнул вам на это . EOS Далее последует Пилат . . . EOS И дело готово ! EOSТут что-то странное случилось с Иваном Николаевичем . EOS
Его воля как будто раскололась , и он почувствовал , что слаб , что нуждается в совете . EOS – спросил он на этот раз уже робко . EOS – отозвался Стравинский , – это резоннейший вопрос . EOS Теперь я скажу вам , что , собственно , с вами произошло . EOS Вчера кто-то вас сильно напугал и расстроил рассказом про Понтия Пилата и прочими вещами . EOS И вот вы , разнервничавшийся , издерганный человек , пошли по городу , рассказывая про Понтия Пилата . EOS Совершенно естественно , что вас принимают за сумасшедшего . EOS Ваше спасение сейчас только в одном – в полном покое . EOS И вам непременно нужно остаться здесь . EOS– Но его необходимо поймать ! EOS
– уже моляще воскликнул Иван . EOS– Хорошо-с , но самому-то зачем же бегать ? EOS
Изложите на бумаге все ваши подозрения и обвинения против этого человека . EOS Ничего нет проще , как переслать ваше заявление куда следует , и если , как вы полагаете , мы имеем дело с преступником , все это выяснится очень скоро . EOS Но только одно условие : не напрягайте головы и старайтесь поменьше думать о Понтии Пилате . EOS Мало ли чего можно рассказать ! EOS Не всему надо верить . EOS – решительно заявил Иван , – прошу выдать мне бумагу и перо . EOS– Нет , нет , сегодня же , непременно сегодня , – встревоженно вскричал Иван . EOS
Только не напрягайте мозг . EOS Не выйдет сегодня , выйдет завтра . EOS– О нет , – уверенно возразил Стравинский , – он никуда не уйдет , ручаюсь вам . EOS
И помните , что здесь у нас вам всемерно помогут , а без этого у вас ничего не выйдет . EOS Вы меня слышите ? EOS – вдруг многозначительно спросил Стравинский и завладел обеими руками Ивана Николаевича . EOS Взяв их в свои , он долго , в упор глядя в глаза Ивану , повторял : – Вам здесь помогут . . . EOS Вы слышите меня ? . . EOS Вам здесь помогут . . . вам здесь помогут . . . EOS Вы получите облегчение . EOS Здесь тихо , все спокойно . EOS Вам здесь помогут . . . EOSИван Николаевич неожиданно зевнул , выражение лица его смягчилось . EOS
– Да , да , – тихо сказал он . EOS
– по своему обыкновению заключил беседу Стравинский и поднялся , – до свиданья ! EOS – он пожал руку Ивану и , уже выходя , повернулся к тому , что был с бородкой , и сказал : – Да , а кислород попробуйте . . . и ванны . EOSЧерез несколько мгновений перед Иваном не было ни Стравинского , ни свиты . EOS
За сеткой в окне , в полуденном солнце , красовался радостный и весенний бор на другом берегу реки , а поближе сверкала река . EOSТам было произведено опечатание рукописей и вещей покойного . EOS
Ни Груни , приходящей домработницы , ни легкомысленного Степана Богдановича в это время в квартире не было . EOS Комиссия объявила Никанору Ивановичу , что рукописи покойного ею будут взяты для разборки , что жилплощадь покойного , то есть три комнаты ( бывшие ювелиршины кабинет , гостиная и столовая ) , переходят в распоряжение жилтоварищества , а вещи покойного подлежат хранению на указанной жилплощади , впредь до объявления наследников . EOS И в течение двух часов Никанор Иванович принял таких заявлений тридцать две штуки . EOS В числе прочего было потрясающее по своей художественной силе описание похищения пельменей , уложенных непосредственно в карман пиджака , в квартире N 31 , два обещания покончить жизнь самоубийством и одно признание в тайной беременности . EOS Кое-как отбившись от тех , что следовали за ним по пятам через асфальтовый двор , Никанор Иванович скрылся в шестом подъезде и поднялся на пятый этаж , где и находилась эта поганая квартира N 50 . EOSОтдышавшись на площадке , тучный Никанор Иванович позвонил , но ему никто не открыл . EOS
Он позвонил еще раз и еще раз и начал ворчать и тихонько ругаться . EOS Но и тогда не открыли . EOS Терпение Никанора Ивановича лопнуло , и он , достав из кармана связку дубликатов ключей , принадлежащих домоуправлению , властной рукою открыл дверь и вошел . EOS – прокричал Никанор Иванович в полутемной передней . EOS – Как тебя ? EOS Груня , что ли ? EOS Тебя нету ? EOSШагнуть-то он шагнул , но остановился в изумлении в дверях и даже вздрогнул . EOS
– Вы кто такой будете , гражданин ? EOS
– испуганно спросил Никанор Иванович . EOS Никанор Иванович , – заорал дребезжащим тенором неожиданный гражданин и , вскочив , приветствовал председателя насильственным и внезапным рукопожатием . EOS Приветствие это ничуть не обрадовало Никанора Ивановича . EOS– Я извиняюсь , – заговорил он подозрительно , – вы кто такой будете ? EOS
Вы – лицо официальное ? EOS – задушевно воскликнул неизвестный . EOS – Что такое официальное лицо или неофициальное ? EOS Все это зависит от того , с какой точки зрения смотреть на предмет , все это , Никанор Иванович , условно и зыбко . EOS Сегодня я неофициальное лицо , а завтра , глядишь , официальное ! EOS А бывает и наоборот , Никанор Иванович . EOS И еще как бывает ! EOSРассуждение это ни в какой степени не удовлетворило председателя домоуправления . EOS
Будучи по природе вообще подозрительным человеком , он заключил , что разглагольствующий перед ним гражданин – лицо именно неофициальное , а пожалуй , и праздное . EOS– Да вы кто такой будете ? EOS
Как ваша фамилия ? EOS – все суровее стал спрашивать председатель и даже стал наступать на неизвестного . EOS Да не хотите ли закусить , Никанор Иванович ? EOS Без церемоний ! EOS А ? EOS – На половине покойника сидеть не разрешается ! EOS Вы что здесь делаете ? EOSСовершенно освирепев , Никанор Иванович отверг кресло и завопил : EOS
Никанор Иванович открыл рот . EOS
Наличность какого-то иностранца , да еще с переводчиком , в этой квартире явилась для него совершеннейшим сюрпризом , и он потребовал объяснений . EOSПереводчик охотно объяснился . EOS
Иностранный артист господин Воланд был любезно приглашен директором Варьете Степаном Богдановичем Лиходеевым провести время своих гастролей , примерно недельку , у него в квартире , о чем он еще вчера написал Никанору Ивановичу , с просьбой прописать иностранца временно , покуда сам Лиходеев съездит в Ялту . EOS– Ничего он мне не писал , – в изумлении сказал председатель . EOS
– А вы поройтесь у себя в портфеле , Никанор Иванович , – сладко предложил Коровьев . EOS
Никанор Иванович , пожимая плечами , открыл портфель и обнаружил в нем письмо Лиходеева . EOS
– Как же это я про него забыл ? EOS
– тупо глядя на вскрытый конверт , пробормотал Никанор Иванович . EOS– То ли бывает , то ли бывает , Никанор Иванович ! EOS
– затрещал Коровьев , – рассеянность , рассеянность , и переутомление , и повышенное кровяное давление , дорогой наш друг Никанор Иванович ! EOS Я сам рассеян до ужаса . EOS Как-нибудь за рюмкой я вам расскажу несколько фактов из моей биографии , вы обхохочетесь ! EOS– Когда же Лиходеев едет в Ялту ? ! EOS
– Да он уже уехал , уехал ! EOS
– закричал переводчик , – он , знаете ли , уж катит ! EOS Уж он черт знает где ! EOS – и тут переводчик замахал руками , как мельничными крыльями . EOS Занят . EOS Дрессирует кота . EOS– Кота , ежели угодно , могу показать , – предложил Коровьев . EOS
– Говорю вам , капризен , как черт знает что ! EOS
– зашептал Коровьев , – ну не желает ! EOS Не любит он гостиниц ! EOS Вот они где у меня сидят , эти интуристы ! EOS – интимно пожаловался Коровьев , тыча пальцем в свою жилистую шею , – верите ли , всю душу вымотали ! EOS Приедет . . . и или нашпионит , как последний сукин сын , или же капризами все нервы вымотает : и то ему не так , и это не так ! . . EOS А вашему товариществу , Никанор Иванович , полнейшая выгода и очевидный профит . EOS А за деньгами он не постоит , – Коровьев оглянулся , а затем шепнул на ухо председателю : – Миллионер ! EOS Вследствие этого что-то неясное томило душу председателя , и все-таки он решил принять предложение . EOS Дело в том , что в жилтовариществе был , увы , преизрядный дефицит . EOS К осени надо было закупать нефть для парового отопления , а на какие шиши – неизвестно . EOS А с интуристовыми деньгами , пожалуй , можно было и вывернуться . EOS Но деловой и осторожный Никанор Иванович заявил , что ему прежде всего придется увязать этот вопрос с интуристским бюро . EOS– Я понимаю , – вскричал Коровьев , – как же без увязки , обязательно . EOS
Вот вам телефон , Никанор Иванович , и немедленно увязывайте . EOS А насчет денег не стесняйтесь , – шепотом добавил он , увлекая председателя в переднюю к телефону , – с кого же взять , как не с него ! EOS Если б вы видели , какая у него вилла в Ницце ! EOS Да будущим летом , как поедете за границу , нарочно заезжайте посмотреть – ахнете ! EOS Оказалось , что там уже знают о намерении господина Воланда жить в частной квартире Лиходеева и против этого ничуть не возражают . EOS – орал Коровьев . EOS – Никанор Иванович замялся немножко и сказал : EOS– По пятьсот рублей в день . EOS
Тут Коровьев окончательно поразил председателя . EOS
Воровски подмигнув в сторону спальни , откуда слышались мягкие прыжки тяжелого кота , он просипел : EOS– За неделю это выходит , стало быть , три с половиной тысячи ? EOS
– но Коровьев сказал совсем другое : EOS Просите пять , он даст . EOS После этого он слетал с ним в спальню и вернулся , причем оба экземпляра оказались уже размашисто подписанными иностранцем . EOS Подписал контракт и председатель . EOS Тут Коровьев попросил расписочку на пять . . . EOS– Прописью , прописью , Никанор Иванович ! . . EOS
Тысяч рублей , – и со словами , как-то не идущими к серьезному делу : – Эйн , цвей , дрей ! EOS – выложил председателю пять новеньких банковских пачек . EOS – взревел Коровьев , – сколько вам билетиков , Никанор Иванович , двенадцать , пятнадцать ? EOS И эту контрамарочку переводчик левой рукой ловко всучил Никанору Ивановичу , а правой вложил в другую руку председателя толстую хрустнувшую пачку . EOS Метнув на нее взгляд , Никанор Иванович густо покраснел и стал ее отпихивать от себя . EOS– Этого не полагается . . . EOS
– бормотал он . EOS Вы его обидите , Никанор Иванович , а это неудобно . EOS Вы трудились . . . EOS– Строго преследуется , – тихо-претихо прошептал председатель и оглянулся . EOS
– шепнул в другое ухо Коровьев , – я вас спрашиваю , где они ? EOS Что вы ? EOS А затем председатель , какой-то расслабленный и даже разбитый , оказался на лестнице . EOS Вихрь мыслей бушевал у него в голове . EOS Тут вертелась и вилла в Ницце , и дрессированный кот , и мысль о том , что свидетелей действительно не было , и что Пелагея Антоновна обрадуется контрамарке . EOS Это были бессвязные мысли , но в общем приятные . EOS И тем не менее где-то какая-то иголочка в самой глубине души покалывала председателя . EOS Это была иголочка беспокойства . EOS Кроме того , тут же на лестнице председателя , как удар , хватила мысль : "А как же попал в кабинет переводчик , если на дверях была печать ? ! EOS И как он , Никанор Иванович , об этом не спросил ?" EOS Некоторое время председатель , как баран , смотрел на ступеньки лестницы , но потом решил плюнуть на это и не мучить себя замысловатым вопросом . EOSЛишь только председатель покинул квартиру , из спальни донесся низкий голос : EOS
– Мне этот Никанор Иванович не понравился . EOS
Он выжига и плут . EOS Нельзя ли сделать так , чтобы он больше не приходил ? EOS– Мессир , вам стоит это приказать ! . . EOS
– отозвался откуда-то Коровьев , но не дребезжащим , а очень чистым и звучным голосом . EOS Считаю долгом сообщить , что наш председатель жилтоварищества дома номер триста два-бис по Садовой , Никанор Иванович Босой , спекулирует валютой . EOS В данный момент в его квартире номер тридцать пять в вентиляции , в уборной , в газетной бумаге четыреста долларов . EOS Говорит жилец означенного дома из квартиры номер одиннадцать Тимофей Квасцов . EOS Но заклинаю держать в тайне мое имя . EOS Опасаюсь мести вышеизложенного председателя . EOSИ повесил трубку , подлец . EOS
Запершись у себя в уборной на крючок , он вытащил из портфеля пачку , навязанную переводчиком , и убедился в том , что в ней четыреста рублей . EOS Эту пачку Никанор Иванович завернул в обрывок газеты и засунул в вентиляционный ход . EOSЧерез пять минут председатель сидел за столом в своей маленькой столовой . EOS
Супруга его принесла из кухни аккуратно нарезанную селедочку , густо посыпанную зеленым луком . EOS Никанор Иванович налил лафитничек , выпил , налил второй , выпил , подхватил на вилку три куска селедки . . . и в это время позвонили , а Пелагея Антоновна внесла дымящуюся кастрюлю , при одном взгляде на которую сразу можно было догадаться , что в ней , в гуще огненного борща , находится то , чего вкуснее нет в мире , – мозговая кость . EOSПроглотив слюну , Никанор Иванович заворчал , как пес : EOS
– А чтоб вам провалиться ! EOS
Поесть не дадут . EOS Не пускай никого , меня нету , нету . EOS Насчет квартиры скажи , чтобы перестали трепаться . EOS Через неделю будет заседание . . . EOS И в эту минуту в столовую вошли двое граждан , а с ними почему-то очень бледная Пелагея Антоновна . EOS При взгляде на граждан побелел и Никанор Иванович и поднялся . EOS – озабоченно спросил первый , который был в белой косоворотке . EOSНа обеденном столе что-то стукнуло ( это Никанор Иванович уронил ложку на клеенку ) . EOS
– Здесь , здесь , – скороговоркой ответила Пелагея Антоновна . EOS
И пришедшие немедленно устремились в коридор . EOS
– тихо спросил Никанор Иванович , следуя за пришедшими , – у нас ничего такого в квартире не может быть . . . EOS А у вас документики . . . я извиняюсь . . . EOS В глазах у Никанора Ивановича потемнело , газету сняли , но в пачке оказались не рубли , а неизвестные деньги , не то синие , не то зеленые , и с изображением какого-то старика . EOS Впрочем , все это Никанор Иванович разглядел неясно , перед глазами у него плавали какие-то пятна . EOS – ответил Никанор Иванович страшным голосом , – подбросили враги ! EOS Нету , богом клянусь , никогда в руках не держал ! EOS – отчаянно вскричал председатель . EOS– Вот контракт . . . переводчик-гад подбросил . . . EOS
Коровьев . . . в пенсне ! EOS В портфеле ничего не было : ни Степиного письма , ни контракта , ни иностранцева паспорта , ни денег , ни контрамарки . EOS Словом , ничего , кроме складного метра . EOS – неистово закричал председатель , – держите их ! EOS У нас в доме нечистая сила ! EOS Тебе скидка выйдет ! EOSС глазами , налитыми кровью , Никанор Иванович занес кулаки над головой жены , хрипя : EOS
Тут он ослабел и опустился на стул , очевидно , решив покориться неизбежному . EOS
Рассказывали , что на Никаноре Ивановиче лица не было , что он пошатывался , проходя , как пьяный , и что-то бормотал . EOS Убранство кабинета , помимо письменного стола , заключалось в пачке старых афиш , висевших на стене , маленьком столике с графином воды , четырех креслах и в подставке в углу , на которой стоял запыленный давний макет какого-то обозрения . EOS Ну , само собой разумеется , что , кроме того , была в кабинете небольших размеров потасканная , облупленная несгораемая касса , по левую руку Римского , рядом с письменным столом . EOS Между тем выхода его энергии не было . EOS А сегодня как раз и был такой день . EOSЛишь только начинал звенеть телефон , Варенуха брал трубку и лгал в нее : EOS
Варенуху ? EOS Его нету . EOS Вышел из театра . EOS– Позвони ты , пожалуйста , Лиходееву еще раз , – раздраженно сказал Римский . EOS
Я уже Карпова посылал . EOS Никого нету в квартире . EOS– Черт знает что такое , – шипел Римский , щелкая на счетной машинке . EOS
На зеленых листах крупными красными буквами было написано : EOSСегодня и ежедневно в театре Варьете EOS
Сеансы черной магии с полным ее разоблачением EOS
– Хорошо , броско , – заметил Варенуха по уходе капельдинера . EOS
– Нет , Григорий Данилович , не скажи , это очень тонкий шаг . EOS
Тут вся соль в разоблачении . EOS– Не знаю , не знаю , никакой тут соли нет , и всегда он придумает что-нибудь такое ! EOS
Хоть бы показал этого мага . EOS Ты-то его видел ? EOS Откуда он его выкопал , черт его знает ! EOSВыяснилось , что Варенуха , так же как и Римский , не видел мага . EOS
Вчера Степа (" как сумасшедший" , по выражению Римского ) прибежал к финдиректору с написанным уже черновиком договора , тут же велел его переписать и выдать деньги . EOS И маг этот смылся , и никто его не видел , кроме самого Степы . EOS В самом деле ! EOS Лиходеев звонил примерно в одиннадцать часов , сказал , что придет примерно через полчаса , и не только не пришел , но и из квартиры исчез ! EOS – уже рычал Римский , тыча пальцем в груду неподписанных бумаг . EOS– Уж не попал ли он , как Берлиоз , под трамвай ? EOS
– говорил Варенуха , держа у уха трубку , в которой слышались густые , продолжительные и совершенно безнадежные сигналы . EOS – чуть слышно сквозь зубы сказал Римский . EOS Из маленькой сумки на поясе женщина вынула беленький квадратик и тетрадь и спросила : EOS Сверхмолния вам . EOS Распишитесь . EOSПрочитав телеграмму , он поморгал глазами и передал квадратик Римскому . EOS
– Здравствуйте , я ваша тетя ! EOS
– воскликнул Римский и добавил : – Еще сюрприз ! EOS– Лжедмитрий , – сказал Варенуха и заговорил в трубку телефона : – Телеграф ? EOS
Счет Варьете . EOS Примите сверхмолнию . . . EOS Вы слушаете ? EOS "Ялта , угрозыск . . . EOS Лиходеев Москве финдиректор Римский" . . . EOS Как раз тогда , когда Варенуха , держа в руках трубку , раздумывал о том , куда бы ему еще позвонить , вошла та самая женщина , что принесла и первую молнию , и вручила Варенухе новый конвертик . EOS Торопливо вскрыв его , Варенуха прочитал напечатанное и свистнул . EOS – нервно дернувшись , спросил Римский . EOS – вдруг рассердилась женщина , – расписывайтесь , а потом уж будете молчать сколько угодно ! EOS Я ведь молнии разношу . EOSВаренуха , не спуская глаз с телеграммы , криво расчеркнулся в тетради , и женщина исчезла . EOS
– Ты же с ним в начале двенадцатого разговаривал по телефону ? EOS
– в полном недоумении заговорил администратор . EOS – пронзительно закричал Римский , – разговаривал или не разговаривал , а не может он быть сейчас в Ялте ! EOS Это смешно ! EOS – сказал Варенуха . EOS – спросил Римский , и опять оба уставились друг на друга . EOS Откуда он знает о связи между Лиходеевым и Воландом ? EOS – повторял Варенуха слово из телеграммы , – откуда же ему известно о Воланде ? EOS – он поморгал глазами и вдруг вскричал решительно : – Да нет , чепуха , чепуха , чепуха ! EOS– Где он остановился , этот Воланд , черт его возьми ? EOS
– спросил Римский . EOS Набрав после этого номер Лиходеевской квартиры , Варенуха долго слушал , как густо гудит в трубке . EOS Среди этих гудков откуда-то издалека послышался тяжкий , мрачный голос , пропевший : « . . . скалы , мой приют . . ." EOS – и Варенуха решил , что в телефонную сеть откуда-то прорвался голос из радиотеатра . EOS В дверях появилась все та же женщина , и оба , и Римский и Варенуха , поднялись ей навстречу , а она вынула из сумки уже не белый , а какой-то темный листок . EOS Первый листком овладел Римский . EOSНа темном фоне фотографической бумаги отчетливо выделялись черные писаные строки : EOS
Римский же поступил не так . EOS
Он поднялся , открыл дверь , рявкнул в нее курьерше , сидящей на табуретке : EOS– Никого , кроме почтальонов , не впускать ! EOS
– и запер кабинет на ключ . EOS Варенуха , навалившись на стол , жарко дышал в щеку Римского . EOS– Это его почерк , – наконец твердо сказал финдиректор , а Варенуха отозвался , как эхо : EOS
Вглядевшись в лицо Римского , администратор подивился перемене , происшедшей в этом лице . EOS
И без того худой финдиректор как будто еще более похудел и даже постарел , а глаза его в роговой оправе утратили свою обычную колючесть , и появилась в них не только тревога , но даже как будто печаль . EOSВаренуха проделал все , что полагается человеку в минуты великого изумления . EOS
Он и по кабинету пробежался , и дважды вздымал руки , как распятый , и выпил целый стакан желтоватой воды из графина , и восклицал : EOS Не по-ни-ма-ю ! EOSРимский же смотрел в окно и напряженно о чем-то думал . EOS
Положение финдиректора было очень затруднительно . EOS Требовалось тут же , не сходя с места , изобрести обыкновенные объяснения явлений необыкновенных . EOSМожет быть , не Степа сегодня говорил с ним по телефону из собственной своей квартиры ? EOS
Нет , это говорил Степа ! EOS Ему ли не знать Степиного голоса ! EOS Да если бы сегодня и не Степа говорил , то ведь не далее чем вчера , под вечер , Степа из своего кабинета явился в этот самый кабинет с этим дурацким договором и раздражал финдиректора своим легкомыслием . EOS Как это он мог уехать или улететь , ничего не сказав в театре ? EOS Да если бы и улетел вчера вечером , к полудню сегодняшнего дня не долетел бы . EOS Или долетел бы ? EOS– Сколько километров до Ялты ? EOS
– спросил Римский . EOSВаренуха прекратил свою беготню и заорал : EOS
Уже думал ! EOS До Севастополя по железной дороге около полутора тысяч километров . EOS Да до Ялты накинь еще восемьдесят километров . EOS Но по воздуху , конечно , меньше . EOS Да . . . EOS Ни о каких поездах не может быть и разговора . EOS Но что же тогда ? EOS Истребитель ? EOS Кто и в какой истребитель пустит Степу без сапог ? EOS Зачем ? EOS Может быть , он снял сапоги , прилетев в Ялту ? EOS То же самое : зачем ? EOS Да и в сапогах в истребитель его не пустят ! EOS Да и истребитель тут ни при чем . EOS Ведь писано же , что явился в угрозыск в половине двенадцатого дня , а разговаривал он по телефону в Москве . . . позвольте-ка . . . тут перед глазами Римского возник циферблат его часов . . . EOS Он припоминал , где были стрелки . EOS Ужас ! EOS Это было в двадцать минут двенадцатого . EOS Так что же это выходит ? EOS Если предположить , что мгновенно после разговора Степа кинулся на аэродром и достиг его за пять , скажем , минут , что , между прочим , тоже немыслимо , то выходит , что самолет , снявшись тут же , в пять минут покрыл более тысячи километров ? EOS Следовательно , в час он покрывает более двенадцати тысяч километров ! ! ! EOS Этого не может быть , а значит , его нет в Ялте . EOS Гипноз ? EOS Никакого такого гипноза , чтобы швырнуть человека за тысячу километров , на свете нету ! EOS Стало быть , ему мерещится , что он в Ялте ! EOS Ему-то , может быть , и мерещится , а Ялтинскому угрозыску тоже мерещится ? EOS Ну , нет , извините , этого не бывает ! . . . EOS Но ведь телеграфируют они оттуда ? EOSЛицо финдиректора было буквально страшно . EOS
Ручку двери снаружи в это время крутили и дергали , и слышно было , как курьерша за дверями отчаянно кричала : EOS Не пущу ! EOS Хоть зарежьте ! ! EOS Заседание ! EOSРимский , сколько мог , овладел собою , взял телефонную трубку и сказал в нее : EOS
– Дайте сверхсрочный разговор с Ялтой . EOS
– мысленно воскликнул Варенуха . EOSНо разговор с Ялтой не состоялся . EOS
Римский положил трубку и сказал : EOS– Как назло , линия испортилась . EOS
Подумав немного , он опять взялся за трубку одной рукой , другой стал записывать то , что говорил в трубку : EOS Варьете . EOS Да . EOS Ялта . EOS Угрозыск . EOS Да . EOS "Сегодня около половины двенадцатого Лиходеев говорил мною телефону Москве , точка . EOS После этого на службу не явился и разыскать его телефонам не можем , точка . EOS Почерк подтверждаю , точка . EOS Меры наблюдения указанным артистом принимаю . EOS Финдиректор Римский" . EOS – подумал Варенуха , но не успел подумать как следует , как в голове у него пронеслось слово : "Глупо ! EOS Не может быть он в Ялте !" EOS– Сейчас же , Иван Савельевич , лично отвези . EOS
Пусть там разбирают . EOS"А вот это действительно умно !" EOS
– подумал Варенуха и спрятал конверт в свой портфель . EOS Затем он еще раз на всякий случай навертел на телефоне номер Степиной квартиры , прислушался и радостно и таинственно замигал и загримасничал . EOS Римский вытянул шею . EOS– Артиста Воланда можно попросить ? EOS
– сладко спросил Варенуха . EOS– Они заняты , – ответила трубка дребезжащим голосом , – а кто спрашивает ? EOS
– Администратор Варьете Варенуха . EOS
– радостно вскричала трубка , – страшно рад слышать ваш голос ! EOS Как ваше здоровье ? EOS– Мерси , – изумленно ответил Варенуха , – а с кем я говорю ? EOS
Распоряжайтесь мной как вам будет угодно . EOS Итак ? EOS– Простите , что , Степана Богдановича Лиходеева сейчас нету дома ? EOS
Нету ! EOS – кричала трубка , – уехал . EOS– За город кататься на машине . EOS
Ка . . . кататься ? EOS А когда же он вернется ? EOS– А сказал , подышу свежим воздухом и вернусь ! EOS
– растерянно сказал Варенуха , – мерси . EOS Будьте добры передать месье Воланду , что выступление его сегодня в третьем отделении . EOS Как же . EOS Непременно . EOS Срочно . EOS Всеобязательно . EOS Передам , – отрывисто стукала трубка . EOS– Всего доброго , – удивляясь , сказал Варенуха . EOS
– Прошу принять , – говорила трубка , – мои наилучшие , наигорячейшие приветы и пожелания ! EOS
Успехов ! EOS Удач ! EOS Полного счастья . EOS Всего ! EOS Я же говорил ! EOS – возбужденно кричал администратор , – никакая не Ялта , а он уехал за город ! EOSТут администратор подпрыгнул и закричал так , что Римский вздрогнул : EOS
Вспомнил ! EOS В Пушкино открылась чебуречная "Ялта" ! EOS Все понятно ! EOS Поехал туда , напился и теперь оттуда телеграфирует ! EOS Его собственные шуточки , – перебил экспансивный администратор и спросил : – А пакет-то везти ? EOS– Обязательно , – ответил Римский . EOS
И опять открылась дверь , и вошла та самая . . . EOS
"Она !" EOS – почему-то с тоской подумал Римский . EOS И оба встали навстречу почтальонше . EOSНа этот раз в телеграмме были слова : EOS
"Спасибо подтверждение срочно пятьсот угрозыск мне завтра вылетаю Москву Лиходеев" . EOS
– слабо сказал Варенуха . EOSИ Варенуха с портфелем выбежал из кабинета . EOS
В это время затрещал телефон . EOS – крикнул Варенуха . EOS – осведомилась трубка препротивным гнусавым голосом . EOS – крикнул было Варенуха , но трубка сейчас же перебила : EOS– Не валяйте дурака , Иван Савельевич , а слушайте . EOS
Телеграммы эти никуда не носите и никому не показывайте . EOS – взревел Варенуха , – прекратите , гражданин , эти штучки ! EOS Вас сейчас же обнаружат ! EOS Ваш номер ? EOS– Варенуха , – отозвался все тот же гадкий голос , – ты русский язык понимаешь ? EOS
Не носи никуда телеграммы . EOS– А , так вы не унимаетесь ? EOS
– закричал администратор в ярости , – ну смотрите же ! EOS Поплатитесь вы за это , – он еще прокричал какую-то угрозу , но замолчал , потому что почувствовал , что в трубке его никто уже не слушает . EOSТут в кабинетике как-то быстро стало темнеть . EOS
Варенуха выбежал , захлопнув за собою дверь и через боковой ход устремился в летний сад . EOSАдминистратор был возбужден и полон энергии . EOS
После наглого звонка он не сомневался в том , что хулиганская шайка проделывает скверные шуточки и что эти шуточки связаны с исчезновением Лиходеева . EOS Желание изобличить злодеев душила администратора , и , как это ни странно , в нем зародилось предвкушение чего-то приятного . EOS Так бывает , когда человек стремится стать центром внимания , принести куда-нибудь сенсационное сообщение . EOS Хлопнула во втором этаже рама так , что чуть не вылетели стекла , в вершинах кленов и лип тревожно прошумело , потемнело и посвежело . EOS Администратор протер глаза и увидел , что над Москвой низко ползет желтобрюхая грозовая туча . EOS Вдали густо заворчало . EOS Монтер оказался аккуратным человеком , лампа под крышей в мужском отделении была уже обтянута металлической сеткой , но огорчило администратора то , что даже в предгрозовом потемнении можно было разобрать , что стены уже исписаны углем и карандашом . EOS– Ну , что же это за ! . . . EOS
– начал было администратор и вдруг услышал за собою голос , мурлыкнувший : EOS– Это вы , Иван Савельевич ? EOS
– Ну я , – неприязненно ответил Варенуха . EOS
Потом еще раз сверкнуло , и перед администратором возник второй – маленький , но с атлетическими плечами , рыжий , как огонь , один глаз с бельмом , рот с клыком . EOS Этот второй , будучи , очевидно , левшой съездил администратору по другому уху . EOS В ответ опять-таки грохнуло в небе , и на деревянную крышу уборной обрушился ливень . EOS – прошептал ополоумевший администратор , сообразил тут же , что слово "товарищи" никак не подходит к бандитам , напавшим на человека в общественной уборной , прохрипел : – гражда . . . EOS – смекнул , что и это название они не заслуживают , и получил третий страшный удар неизвестно от кого из двух , так что кровь из носу хлынула на толстовку . EOS– Что у тебя в портфеле , паразит ? EOS
– пронзительно прокричал похожий на кота , – телеграммы ? EOS А тебя предупредили по телефону , чтобы ты их никуда не носил ? EOS Предупреждали , я тебя спрашиваю ? EOS– Предупрежди . . . дали . . . дили . . . EOS
– задыхаясь ответил администратор . EOS Дай сюда портфель , гад ! EOS – тем самым гнусавым голосом , что был слышен в телефоне , крикнул второй и выдрал портфель из трясущихся рук Варенухи . EOSИ оба подхватили администратора под руки , выволокли его из сада и понеслись с ним по Садовой . EOS
Гроза бушевала с полной силой , вода с грохотом и воем низвергалась в канализационные отверстия , всюду пузырилось , вздувались волны , с крыш хлестало мимо труб , из подворотен бежали пенные потоки . EOS Все живое смылось с Садовой , и спасти Ивана Савельевича было некому . EOS Прыгая в мутных реках и освещаясь молниями , бандиты в одну секунду доволокли полуживого администратора до дома N 302-бис , влетели с ним в подворотню , где к стенке жались две босоногие женщины , свои туфли и чулки держащие в руках . EOS Затем кинулись в шестой подъезд , и близкий к безумию Варенуха был вознесен на пятый этаж и брошен на пол в хорошо знакомой ему полутемной передней квартиры Степы Лиходеева . EOS А девица подошла вплотную к администратору и положила ладони рук ему на плечи . EOS Волосы Варенухи поднялись дыбом , потому что даже сквозь холодную , пропитанную водой ткань толстовки он почувствовал , что ладони эти еще холоднее , что они холодны ледяным холодом . EOS– Дай-ка я тебя поцелую , – нежно сказала девица , и у самых его глаз оказались сияющие глаза . EOS
Тогда Варенуха лишился чувств и поцелуя не ощутил . EOSВода сплошной пеленой валила за окном . EOS
В небе то и дело вспыхивали нити , небо лопалось , комнату больного заливало трепетным пугающим светом . EOSИван тихо плакал , сидя на кровати и глядя на мутную , кипящую в пузырях реку . EOS
При каждом ударе грома он жалобно вскрикивал и закрывал лицо руками . EOS Исписанные Иваном листки валялись на полу ; их сдуло ветром , влетевшим в комнату перед началом грозы . EOSПопытки поэта сочинить заявление насчет страшного консультанта не привели ни к чему . EOS
Лишь только он получил от толстой фельдшерицы , которую звали Прасковьей Федоровной , огрызок карандаша и бумагу , он деловито потер руки и торопливо пристроился к столику . EOS Начало он вывел довольно бойко : EOS Члена МАССОЛИТа Ивана Николаевича Бездомного . EOS Заявление . EOS Вчера вечером я пришел с покойным М. А. Берлиозом на Патриаршие пруды . . ." EOSИ сразу поэт запутался , главным образом из-за слова "покойным" . EOS
С места выходила какая-то безлепица : как это так – пришел с покойным ? EOS Не ходят покойники ! EOS Действительно , чего доброго , за сумасшедшего примут ! EOSПодумав так , Иван Николаевич начал исправлять написанное . EOS
Вышло следующее : « . . . с М. А. Берлиозом , впоследствии покойным . . ." . EOS И это не удовлетворило автора . EOS Пришлось применить третью редакцию , а та оказалась еще хуже первых двух : « . . . EOS Берлиозом , который попал под трамвай . . ." EOS – а здесь еще прицепился этот никому не известный композитор-однофамилец , и пришлось вписать : « . . . не композитором . . ." EOS Голова и предсказание консультанта привели его к мысли о Понтии Пилате , и для вящей убедительности Иван решил весь рассказ о прокураторе изложить полностью с того самого момента , как тот в белом плаще с кровавым подбоем вышел в колоннаду иродова дворца . EOS Но и рисунки не помогли , и чем дальше – тем путанее и непонятнее становилось заявление поэта . EOS Вскоре заречный бор стал прежним . EOS Он вырисовался до последнего дерева под небом , рассчистившимся до прежней полной голубизны , а река успокоилась . EOS Тоска начала покидать Ивана тотчас после укола , и теперь поэт лежал спокойно и глядел на радугу , раскинувшуюся по небу . EOSНапившись горячего молока , Иван опять прилег и сам подивился тому , как изменились его мысли . EOS
Как-то смягчился в памяти проклятый бесовский кот , не пугала более отрезанная голова , и , покинув мысль о ней , стал размышлять Иван о том , что , по сути дела , в клинике очень неплохо , что Стравинский умница и знаменитость и что иметь с ним дело чрезвычайно приятно . EOS Вечерний воздух к тому же и сладостен и свеж после грозы . EOS В тихих коридорах потухли матовые белые лампы , и вместо них согласно распорядку зажглись слабые голубые ночники , и все реже за дверями слышались осторожные шажки фельдшериц на резиновых половиках коридора . EOS– Почему , собственно , я так взволновался из-за того , что Берлиоз попал под трамвай ? EOS
– рассуждал поэт . EOS – В конечном счете , ну его в болото ! EOS Кто я , в самом деле , кум ему или сват ? EOS Если как следует провентилировать этот вопрос , выходит , что я , в сущности , даже и не знал как следует покойника . EOS В самом деле , что мне о нем было известно ? EOS Да ничего , кроме того , что он был лыс и красноречив до ужаса . EOS И далее , граждане , – продолжал свою речь Иван , обращаясь к кому-то , – разберемся вот в чем : чего это я , объясните , взбесился на этого загадочного консультанта , мага и профессора с пустым и черным глазом ? EOS К чему вся нелепая погоня за ним в подштанниках и со свечкой в руках , а затем и дикая Петрушка в ресторане ? EOS Как же не взволноваться ? EOS– О чем , товарищи , разговор ! EOS
– возражал новый Иван ветхому , прежнему Ивану , – что здесь дело нечисто , это понятно даже ребенку . EOS Он личность незаурядная и таинственная на все сто . EOS Но ведь в этом-то самое интересное и есть ! EOS Человек лично был знаком с Понтием Пилатом , чего же вам еще интереснее надобно ? EOS И вместо того , чтобы поднимать глупейшую бузу на Патриарших , не умнее ли было бы вежливо расспросить о том , что было далее с Пилатом и этим арестованным Га-Ноцри ? EOSА я черт знает чем занялся ! EOS
Важное , в самом деле , происшествие – редактора журнала задавило ! EOS Да что от этого , журнал , что ли , закроется ? EOS Ну , что ж поделаешь : человек смертен и , как справедливо сказано было , внезапно смертен . EOS Ну , царство небесное ему ! EOS Ну , будет другой редактор и даже , может быть , еще красноречивее прежнего . EOSПодремав немного , Иван новый ехидно спросил у старого Ивана : EOS
– Так кто же я такой выхожу в этом случае ? EOS
– отчетливо сказал где-то бас , не принадлежащий ни одному из Иванов и чрезвычайно похожий на бас консультанта . EOS Сон крался к Ивану , и уж померещилась ему и пальма на слоновой ноге , и кот прошел мимо – не страшный , а веселый , и , словом , вот-вот накроет сон Ивана , как вдруг решетка беззвучно поехала в сторону , и на балконе возникла таинственная фигура , прячущаяся от лунного света , и погрозила Ивану пальцем . EOSИван без всякого испуга приподнялся на кровати и увидел , что на балконе находится мужчина . EOS
И этот мужчина , прижимая палец к губам , прошептал : EOSЧерная магия и ее разоблачение EOS
Под звуки фокстрота он сделал круг , а затем испустил победный вопль , от чего велосипед поднялся на дыбы . EOS Проехавшись на одном заднем колесе , человек перевернулся вверх ногами , ухитрился на ходу отвинтить переднее колесо и пустить его за кулисы , а затем продолжал путь на одном колесе , вертя педали руками . EOS Встречаясь с ней , человек издавал приветственные крики и ногой снимал с головы котелок . EOS Велосипедисты с громким криком "Ап !" соскочили с машин и раскланялись , причем блондинка посылала публике воздушные поцелуи , а малютка протрубил смешной сигнал на своем гудке . EOS Наступил антракт перед последним отделением . EOS В полном одиночестве он сидел в своем кабинете , кусал тонкие губы , и по лицу его то и дело проходила судорога . EOS К необыкновенному исчезновению Лиходеева присоединилось совершенно непредвиденное исчезновение администратора Варенухи . EOSРимскому было известно , куда он ушел , но он ушел и . . . не пришел обратно ! EOS
Римский пожимал плечами и шептал сам себе : EOS Курьер доложил , что и остальные аппараты в здании испортились . EOS Это , конечно , неприятное , но не сверхъестественное событие почему-то окончательно потрясло финдиректора , но в то же время и обрадовало : отвалилась необходимость звонить . EOS Финдиректора почему-то передернуло , и , став уж совсем мрачнее тучи , он отправился за кулисы , чтобы принимать гастролера , так как более принимать было некому . EOS Тут были фокусники в ярких халатах и в чалмах , конькобежец в белой вязаной куртке , бледный от пудры рассказчик и гример . EOS Но удивительнее всего были двое спутников черного мага : длинный клетчатый в треснувшем пенсне и черный жирный кот , который , войдя в уборную на задних лапах , совершенно непринужденно сел на диван , щурясь на оголенные гримировальные лампионы . EOS Рукопожатия не было . EOS Зато развязный клетчатый сам отрекомендовался финдиректору , назвав себя "ихний помощник" . EOS Это обстоятельство удивило финдиректора , и опять-таки неприятно : в контракте решительно ничего не упоминалось ни о каком помощнике . EOS Вот она ! EOS Эйн , цвей , дрей ! EOS – и , повертев перед глазами Римского узловатыми пальцами , внезапно вытащил из-за уха у кота собственные Римского золотые часы с цепочкой , которые до этого были у финдиректора в жилетном кармане под застегнутым пиджаком и с продетой в петлю цепочкой . EOS Прошу получить , – развязно улыбаясь , сказал клетчатый и на грязной ладони подал растерянному Римскому его собственность . EOS– С таким в трамвай не садись , – тихо и весело шепнул рассказчик гримеру . EOS
Но кот отмочил штуку почище номера с чужими часами . EOS
Неожиданно поднявшись с дивана , он на задних лапах подошел к подзеркальному столику , передней лапой вытащил пробку из графина , налил воды в стакан , выпил ее , водрузил пробку на место и гримировальной тряпкой вытер усы . EOSТут никто даже и не ахнул , только рты раскрыли , а гример восхищенно шепнул : EOS
Это был хорошо знакомый всей Москве конферансье Жорж Бенгальский . EOS – тут Бенгальский прервал сам себя и заговорил с другими интонациями : – Я вижу , что количество публики к третьему отделению еще увеличилось . EOS У нас сегодня половина города ! EOS Как-то на днях встречаю я приятеля и говорю ему : "Отчего не заходишь к нам ? EOS Вчера у нас была половина города" . EOS А он мне отвечает : "А я живу в другой половине !" EOS – Бенгальский сделал паузу , ожидая , что произойдет взрыв смеха , но так как никто не засмеялся , то он продолжал : – . . . EOS Итак , выступает знаменитый иностранный артист мосье Воланд с сеансом черной магии ! EOS Ну , мы-то с вами понимаем , – тут Бенгальский улыбнулся мудрой улыбкой , – что ее вовсе не существует на свете и что она не что иное , как суеверие , а просто маэстро Воланд в высокой степени владеет техникой фокуса , что и будет видно из самой интересной части , то есть разоблачения этой техники , а так как мы все как один и за технику , и за ее разоблачение , то попросим господина Воланда ! EOS – Скажи мне , любезный Фагот , – осведомился Воланд у клетчатого гаера , носившего , по-видимому , и другое наименование , кроме "Коровьев" , – как по-твоему , ведь московское народонаселение значительно изменилось ? EOSМаг поглядел на затихшую , пораженную появлением кресла из воздуха публику . EOS
– Точно так , мессир , – негромко ответил Фагот-Коровьев . EOS
Горожане сильно изменились , внешне , я говорю , как и сам город , впрочем . EOS О костюмах нечего уж и говорить , но появились эти . . . как их . . . трамваи , автомобили . . . EOS– Автобусы , – почтительно подсказал Фагот . EOS
Кулисы были забиты артистами и рабочими сцены , и между их лицами виднелось напряженное , бледное лицо Римского . EOSФизиономия Бенгальского , приютившегося сбоку сцены , начала выражать недоумение . EOS
Он чуть-чуть приподнял бровь и , воспользовавшись паузой , заговорил : EOSВоланд , Фагот и кот повернули головы в сторону конферансье . EOS
– Разве я выразил восхищение ? EOS
– спросил маг у Фагота . EOS– Никак нет , мессир , вы никакого восхищения не выражали , – ответил тот . EOS
– Так что же говорит этот человек ? EOS
– звучно , на весь театр сообщил клетчатый помошник и , обратясь к Бенгальскому , прибавил : – Поздравляю вас , гражданин , соврамши ! EOSС галерки плеснуло смешком , а Бенгальский вздрогнул и выпучил глаза . EOS
– Но меня , конечно , не столько интересуют автобусы , телефоны и прочая . . . EOS
– подсказал клетчатый . EOS– Да , это важнейший вопрос , сударь . EOS
Но тут , как бы отгадав начавшуюся тревогу , маг сказал : EOS– Однако мы заговорились , дорогой Фагот , а публика начинает скучать . EOS
Покажи для начала что-нибудь простенькое . EOSЗал облегченно шевельнулся . EOS
Фагот и кот разошлись в разные стороны по рампе . EOS Фагот щелкнул пальцами , залихватски крикнул : EOS – поймал из воздуха колоду карт , стасовал ее и лентой пустил коту . EOS Кот ленту перехватил и пустил ее обратно . EOS Атласная змея фыркнула , Фагот раскрыл рот , как птенец , и всю ее , карту за картой , заглотал . EOSПосле этого кот раскланялся , шаркнув правой задней лапой , и вызвал неимоверный аплодисмент . EOS
– восхищенно кричали за кулисами . EOSА Фагот тыкнул пальцем в партер и объявил : EOS
– Пусть она останется у вас на память ! EOS
– прокричал Фагот . EOS – Недаром же вы говорили вчера за ужином , что кабы не покер , то жизнь ваша в Москве была бы совершенно несносна . EOS– Стара штука , – послышалось с галерки , – этот в партере из той же компании . EOS
– заорал Фагот , прищуриваясь на галерею , – в таком случае , и вы в одной шайке с нами , потому что она у вас в кармане ! EOSНа галерке произошло движение , и послышался радостный голос : EOS
У него ! EOS Тут , тут . . . EOS Стой ! EOS Да это червонцы ! EOSСидящие в партере повернули головы . EOS
На галерее какой-то смятенный гражданин обнаружил у себя в кармане пачку , перевязанную банковским способом и с надписью на обложке : "Одна тысяча рублей" . EOS Червонцы ! EOS – кричали с галерки радостно . EOS– Сыграйте и со мной в такую колоду , – весело попросил какой-то толстяк в середине партера . EOS
– отозвался Фагот , – но почему же с вами одним ? EOS Все примут горячее участие ! EOS – и скомандовал : – Прошу глядеть вверх ! . . . EOS Раз ! EOS – в руке у него показался пистолет , он крикнул : – Два ! EOS – Пистолет вздернулся кверху . EOS Он крикнул : – Три ! EOS – сверкнуло , бухнуло , и тотчас же из-под купола , ныряя между трапециями , начали падать в зал белые бумажки . EOSОни вертелись , их разносило в стороны , забивало на галерею , откидывало в оркестр и на сцену . EOS
Через несколько секунд денежный дождь , все густея , достиг кресел , и зрители стали бумажки ловить . EOS Запах тоже не оставлял никаких сомнений : это был ни с чем по прелести не сравнимый запах только что отпечатанных денег . EOS Сперва веселье , а потом изумленье охватило весь театр . EOS Всюду гудело слово "червонцы , червонцы" , слышались восклицанья "ах , ах !" и веселый смех . EOS Кое-кто уже ползал в проходе , шаря под креслами . EOS Многие стояли на сиденьях , ловя вертлявые , капризные бумажки . EOSВ бельэтаже послышался голос : "Ты чего хватаешь ? EOS
Это моя ! EOS Ко мне летела !" EOS И другой голос : "Да ты не толкайся , я тебя сам так толкану !" EOS И вдруг послышалась плюха . EOS Тотчас в бельэтаже появился шлем милиционера , из бельэтажа кого-то повели . EOS В театре стоял гул , у всех зрителей возбужденно блестели глаза . EOS Да , да , неизвестно , во что бы все это вылилось , если бы Бенгальский не нашел в себе силы и не шевельнулся бы . EOS Стараясь покрепче овладеть собой , он по привычке потер руки и голосом наибольшей звучности заговорил так : EOS– Вот , граждане , мы с вами видели случай так называемого массового гипноза . EOS
Чисто научный опыт , как нельзя лучше доказывающий , что никаких чудес и магии не существует . EOS Попросим же маэстро Воланда разоблачить нам этот опыт . EOS Сейчас , граждане , вы увидите , как эти , якобы денежные , бумажки исчезнут так же внезапно , как и появились . EOSПублике речь Бенгальского не понравилась . EOS
Наступило полное молчание , которое было прервано клетчатым Фаготом . EOS – отрывисто рявкнул бас где-то в высоте . EOS– Между прочим , этот , – тут Фагот указал на Бенгальского , – мне надоел . EOS
Суется все время , куда его не спрашивают , ложными замечаниями портит сеанс ! EOS Что бы нам такое с ним сделать ? EOS – сказал кто-то сурово на галерке . EOS Ась ? EOS – тотчас отозвался на это безобразное предложение Фагот , – голову оторвать ? EOS Это идея ! EOS Бегемот ! EOS – закричал он коту , – делай ! EOS Эйн , цвей , дрей ! EOSИ произошла невиданная вещь . EOS
Шерсть на черном коте встала дыбом , и он раздирающе мяукнул . EOS Затем сжался в комок и , как пантера , махнул прямо на грудь Бенгальскому , а оттуда перескочил на голову . EOS Урча , пухлыми лапами кот вцепился в жидкую шевелюру конферансье и , дико взвыв , в два поворота сорвал эту голову с полной шеи . EOSДве с половиной тысячи человек в театре вскрикнули как один . EOS
Кровь фонтанами из разорванных артерий на шее ударила вверх и залила и манишку и фрак . EOS Безглавое тело как-то нелепо загребло ногами и село на пол . EOS В зале послышались истерические крики женщин . EOS Кот передал голову Фаготу , тот за волосы поднял ее и показал публике , и голова эта отчаянно крикнула на весь театр : EOS– Ты будешь в дальнейшем молоть всякую чушь ? EOS
– грозно спросил Фагот у плачущей головы . EOS – прохрипела голова . EOS– Ради бога , не мучьте его ! EOS
– вдруг , покрывая гам , прозвучал из ложи женский голос , и маг повернул в сторону этого голоса лицо . EOS– Так что же , граждане , простить его , что ли ? EOS
– спросил Фагот , обращаясь к залу . EOS Простить ! EOS – раздались вначале отдельные и преимущественно женские голоса , а затем они слились в один хор с мужскими . EOS– Как прикажете , мессир ? EOS
– спросил Фагот у замаскированного . EOS– Ну что же , – задумчиво отозвался тот , – они – люди как люди . EOS
Любят деньги , но ведь это всегда было . . . EOS Человечество любит деньги , из чего бы те ни были сделаны , из кожи ли , из бумаги ли , из бронзы или из золота . EOS Ну , легкомысленны . . . ну , что ж . . . и милосердие иногда стучится в их сердца . . . обыкновенные люди . . . в общем , напоминают прежних . . . квартирный вопрос только испортил их . . . EOS – и громко приказал : – Наденьте голову . EOSИ главное , даже шрама на шее никакого не осталось . EOS
Кот лапами обмахнул фрак Бенгальского и пластрон , и с них исчезли следы крови . EOS Фагот поднял сидящего Бенгальского на ноги , сунул ему в карман фрака пачку червонцев и выпроводил со сцены со словами : EOS Без вас веселей . EOS Он жалобно вскрикнул : EOSВ числе прочих к нему бросился Римский . EOS
Конферансье плакал , ловил в воздухе что-то руками , бормотал : EOS Голову отдайте ! EOS Квартиру возьмите , картины возьмите , только голову отдайте ! EOSКурьер побежал за врачом . EOS
Бенгальского пробовали уложить на диван в уборной , но он стал отбиваться , сделался буен . EOS Пришлось вызывать карету . EOS Когда несчастного конферансье увезли , Римский побежал обратно на сцену и увидел , что на ней происходят новые чудеса . EOS Да , кстати , в это ли время или немножко раньше , но только маг , вместе со своим полинялым креслом , исчез со сцены , причем надо сказать , что публика совершенно этого не заметила , увлеченная теми чрезвычайными вещами , которые развернул на сцене Фагот . EOSА Фагот , спровадив пострадавшего конферансье , объявил публике так : EOS
– Таперича , когда этого надоедалу сплавили , давайте откроем дамский магазин ! EOS
Это в одних витринах , а в других появились сотни дамских шляп , и с перышками , и без перышек , и с пряжками , и без них , сотни же туфель – черных , белых , желтых , кожаных , атласных , замшевых , и с ремешками , и с камушками . EOS Между туфель появились футляры , и в них заиграли светом блестящие грани хрустальных флаконов . EOS Горы сумочек из антилоповой кожи , из замши , из шелка , а между ними – целые груды чеканных золотых продолговатых футлярчиков , в которых бывает губная помада . EOS То же самое он добавил относительно сумочек , духов и прочего . EOS– Герлэн , шанель номер пять , мицуко , нарсис нуар , вечерние платья , платья коктейль . . . EOS
Фагот извивался , кот кланялся , девица открывала стеклянные витрины . EOS
– орал Фагот , – без всякого стеснения и церемоний ! EOSПублика волновалась , но идти на сцену пока никто не решался . EOS
Но наконец какая-то брюнетка вышла из десятого ряда партера и , улыбаясь так , что ей , мол , решительно все равно и в общем наплевать , прошла и по боковому трапу поднялась на сцену . EOS – вскричал Фагот , – приветствую первую посетительницу ! EOS Бегемот , кресло ! EOS Начнем с обуви , мадам . EOSБрюнетка села в кресло , и Фагот тотчас вывалил на ковер перед нею целую груду туфель . EOS
Брюнетка сняла свою правую туфлю , примерила сиреневую , потопала в ковер , осмотрела каблук . EOS
– задумчиво спросила она . EOSНа это Фагот обиженно воскликнул : EOS
– и кот от обиды мяукнул . EOS– Я беру эту пару , мосье , – сказала брюнетка с достоинством , надевая и вторую туфлю . EOS
Кот суетился , помогал и для пущей важности повесил себе на шею сантиметр . EOS Храбрая женщина , до удивительности похорошевшая , остановилась у зеркала , повела обнаженными плечами , потрогала волосы на затылке и изогнулась , стараясь заглянуть себе за спину . EOS– Мерси , – надменно ответила брюнетка и пошла по трапу в партер . EOS
Пока она шла , зрители вскакивали , прикасались к футляру . EOSИ вот тут прорвало начисто , и со всех сторон на сцену пошли женщины . EOS
В общем возбужденном говоре , смешках и вздохах послышался мужской голос : "Я не позволю тебе !" EOS – и женский : "Деспот и мещанин , не ломайте мне руку !" EOS Женщины исчезали за занавеской , оставляли там свои платья и выходили в новых . EOS На табуретках с золочеными ножками сидел целый ряд дам , энергично топая в ковер заново обутыми ногами . EOS Фагот становился на колени , орудовал роговой надевалкой , кот , изнемогая под грудами сумочек и туфель , таскался от витрины к табуретам и обратно , девица с изуродованной шеей то появлялась , то исчезала и дошла до того , что уж полностью стала тарахтеть по-французски , и удивительно было то , что ее с полуслова понимали все женщины , даже те из них , что не знали ни одного французского слова . EOSОбщее изумление вызвал мужчина , затесавшийся на сцену . EOS
Он объявил , что у супруги его грипп и что он поэтому просит передать ей что-нибудь через него . EOS В доказательство же того , что он действительно женат , гражданин был готов предъявить паспорт . EOS Заявление заботливого мужа было встречено хохотом , Фагот проорал , что верит , как самому себе , и без паспорта , и вручил гражданину две пары шелковых чулок , кот от себя добавил футлярчик с помадой . EOS Женщины наскоро , без всякой примерки , хватали туфли . EOS Одна , как буря , ворвалась за занавеску , сбросила там свой костюм и овладела первым , что подвернулось , – шелковым , в громадных букетах , халатом и , кроме того , успела подцепить два футляра духов . EOS Последней исчезла высоченная гора старых платьев и обуви , и стала сцена опять строга , пуста и гола . EOSИ вот здесь в дело вмешалось новое действующее лицо . EOS
Приятный звучный и очень настойчивый баритон послышался из ложи N 2 : EOS
Желательно также и возвращение конферансье на сцену . EOS Судьба его волнует зрителей . EOS Первая из них , как вскоре выяснилось при составлении протокола , была супругой Аркадия Аполлоновича , а вторая – дальней родственницей его , начинающей и подающей надежды актрисой , приехавшей из Саратова и проживающей на квартире Аркадия Аполлоновича и его супруги . EOS – отозвался Фагот , – я извиняюсь , здесь разоблачать нечего , все ясно . EOS Разоблачение совершенно необходимо . EOS Без этого ваши блестящие номера оставят тягостное впечатление . EOS Зрительская масса требует объяснения . EOS– Зрительская масса , – перебил Семплеярова наглый гаер , – как будто ничего не заявляла ? EOS
Но , принимая во внимание ваше глубокоуважаемое желание , Аркадий Аполлонович , я , так и быть , произведу разоблачение . EOS Но для этого разрешите еще один крохотный номерок ? EOS Итак , позвольте вас спросить , где вы были вчера вечером , Аркадий Аполлонович ? EOS – подтвердил Фагот , – натурально , вы не понимаете . EOS Насчет же заседания вы в полном заблуждении . EOS Выехав на упомянутое заседание , каковое , к слову говоря , и назначено-то вчера не было , Аркадий Аполлонович отпустил своего шофера у здания акустической комиссии на Чистых прудах ( весь театр затих ) , а сам на автобусе поехал на Елоховскую улицу в гости к артистке разъездного районного театра Милице Андреевне Покобатько и провел у нее в гостях около четырех часов . EOS – страдальчески воскликнул кто-то в полной тишине . EOSМолодая же родственница Аркадия Аполлоновича вдруг расхохоталась низким и страшным смехом . EOS
– воскликнула она , – и я давно уже подозревала это . EOS Теперь мне ясно , почему эта бездарность получила роль Луизы ! EOSПодлый же Фагот , и он же Коровьев , прокричал : EOS
– Как смела ты , негодяйка , коснуться Аркадия Аполлоновича ? EOS
– грозно спросила супруга Аркадия Аполлоновича , поднимаясь в ложе во весь свой гигантский рост . EOSВторой короткий прилив сатанинского смеха овладел молодой родственницей . EOS
– Уж кто-кто , – ответила она , хохоча , – а уж я-то смею коснуться ! EOS
– и второй раз раздался сухой треск зонтика , отскочившего от головы Аркадия Аполлоновича . EOS Взять ее ! EOS – таким страшным голосом прокричала супруга Семплеярова , что у многих похолодели сердца . EOSА тут еще кот выскочил к рампе и вдруг рявкнул на весь театр человеческим голосом : EOS
Маэстро ! EOS Урежьте марш ! ! EOSИ брал под покровительство EOS
Важно не это , а важно то , что в Варьете после всего этого началось что-то вроде столпотворения вавилонского . EOS К Семплеяровской ложе бежала милиция , на барьер лезли любопытные , слышались адские взрывы хохота , бешеные крики , заглушаемые золотым звоном тарелок из оркестра . EOSИтак , неизвестный погрозил Ивану пальцем и прошептал : "Тсс !" EOS
Иван опустил ноги с постели и всмотрелся . EOS
С балкона осторожно заглядывал в комнату бритый , темноволосый , с острым носом , встревоженными глазами и со свешивающимся на лоб клоком волос человек примерно лет тридцати восьми . EOS Тут увидел Иван , что пришедший одет в больничное . EOS На нем было белье , туфли на босу ногу , на плечи наброшен бурый халат . EOS – и , получив утвердительный кивок , поместился в кресле . EOS – повинуясь сухому грозящему пальцу , шепотом спросил Иван , – ведь балконные-то решетки на замках ? EOS Я стащил у нее месяц тому назад связку ключей и , таким образом , получил возможность выходить на общий балкон , а он тянется вокруг всего этажа , и , таким образом , иногда навестить соседа . EOS– Раз вы можете выходить на балкон , то вы можете удрать . EOS
Или высоко ? EOS – заинтересовался Иван . EOS – И после паузы он добавил : – Итак , сидим ? EOS– Сидим , – ответил Иван , вглядываясь в карие и очень беспокойные глаза пришельца . EOS
– тут гость вдруг встревожился , – но вы , надеюсь , не буйный ? EOS А то я , знаете ли , не выношу шума , возни , насилий и всяких вещей в этом роде . EOS В особенности ненавистен мне людской крик , будь то крик страдания , ярости или иной какой-нибудь крик . EOS Успокойте меня , скажите , вы не буйный ? EOS – строго спросил гость . EOS– Да , признаться , без основания , – сконфузившись , ответил Иван . EOS
Ведь неизвестно , что именно имеется у человека , морда или лицо . EOS И , пожалуй , ведь все-таки лицо . EOS Так что , знаете ли , кулаками . . . EOS Нет , уж это вы оставьте , и навсегда . EOSОтчитав таким образом Ивана , гость осведомился : EOS
– Поэт , – почему-то неохотно признался Иван . EOS
– воскликнул он , но тут же спохватился , извинился и спросил : – А как ваша фамилия ? EOS – сказал гость , морщась . EOS– А вам , что же , мои стихи не нравятся ? EOS
– с любопытством спросил Иван . EOS– Никаких я ваших стихов не читал ! EOS
– нервно воскликнул посетитель . EOS– Ну , что ж тут такого , – ответил гость , – как будто я других не читал ? EOS
Впрочем . . . разве что чудо ? EOS Хорошо , я готов принять на веру . EOS Хороши ваши стихи , скажите сами ? EOS – вдруг смело и откровенно произнес Иван . EOS – попросил пришедший умоляюще . EOS – торжественно произнес Иван . EOSКлятву скрепили рукопожатием , и тут из коридора донеслись мягкие шаги и голоса . EOS
– Тсс , – шепнул гость и , выскочив на балкон , закрыл за собою решетку . EOS
Иван попросил свет оставить , и Прасковья Федоровна удалилась , пожелав больному спокойной ночи . EOS И когда все стихло , вновь вернулся гость . EOS– Пушкина ругает на чем свет стоит и все время кричит : "Куролесов , бис , бис !" EOS
– говорил гость , тревожно дергаясь . EOS Успокоившись , он сел , сказал : – А впрочем , бог с ним , – и продолжил беседу с Иваном : – Так из-за чего же вы попали сюда ? EOS– Из-за Понтия Пилата , – хмуро глянув в пол , ответил Иван . EOS
– забыв осторожность , крикнул гость и сам себе зажал рот рукой , – потрясающее совпадение ! EOS Умоляю , умоляю , расскажите ! EOS Да , благодарного слушателя получил Иван Николаевич в лице таинственного похитителя ключей ! EOS Гость не рядил Ивана в сумасшедшие , проявил величайший интерес к рассказываемому и по мере развития этого рассказа , наконец , пришел в восторг . EOS Он то и дело прерывал Ивана восклицаниями : EOS Дальше , дальше , умоляю вас . EOS Но только , ради всего святого , не пропускайте ничего ! EOSТогда гость молитвенно сложил руки и прошептал : EOS
О , как я все угадал ! EOSГость сочувственно положил руку на плечо бедного поэта и сказал так : EOS
Но вы сами , голубчик , во всем виноваты . EOS Нельзя было держать себя с ним столь развязно и даже нагловато . EOS Вот вы и поплатились . EOS И надо еще сказать спасибо , что все это обошлось вам сравнительно дешево . EOS– Да кто же он , наконец , такой ? EOS
– в возбуждении потрясая кулаками , спросил Иван . EOSГость вгляделся в Ивана и ответил вопросом : EOS
– А вы не впадете в беспокойство ? EOS
Мы все здесь люди ненадежные . . . EOS Вызова врача , уколов и прочей возни не будет ? EOS – воскликнул Иван , – скажите , кто он такой ? EOSИван не впал в беспокойство , как и обещал , но был все-таки сильнейшим образом ошарашен . EOS
Его не существует . EOS Уж кому-кому , но не вам это говорить . EOS Вы были одним , по-видимому , из первых , кто от него пострадал . EOS Сидите , как сами понимаете , в психиатрической лечебнице , а все толкуете о том , что его нет . EOS Право , это странно ! EOSСбитый с толку Иван замолчал . EOS
И , право , я удивляюсь Берлиозу ! EOS Ну вы , конечно , человек девственный , – тут гость опять извинился , – но тот , сколько я о нем слышал , все-таки хоть что-то читал ! EOS Первые же речи этого профессора рассеяли всякие мои сомнения . EOS Его нельзя не узнать , мой друг ! EOS Впрочем , вы . . . вы меня опять-таки извините , ведь , я не ошибаюсь , вы человек невежественный ? EOS– Бесспорно , – согласился неузнаваемый Иван . EOS
– Ну вот . . . ведь даже лицо , которое вы описывали . . . разные глаза , брови ! EOS
Простите , может быть , впрочем , вы даже оперы "Фауст" не слыхали ? EOS– Ну вот , ну вот . . . неудивительно ! EOS
А Берлиоз , повторяю , меня поражает . EOS Он человек не только начитанный , но и очень хитрый . EOS Хотя в защиту его я должен сказать , что , конечно , Воланд может запорошить глаза и человеку похитрее . EOS – в свою очередь крикнул Иван . EOSИван с размаху шлепнул себя ладонью по лбу и засипел : EOS
У него буква "В" была на визитной карточке . EOS Ай-яй-яй , вот так штука ! EOS – он помолчал некоторое время в смятении , всматриваясь в луну , плывущую за решеткой , и заговорил : – Так он , стало быть , действительно мог быть у Понтия Пилата ? EOS Ведь он уж тогда родился ? EOS А меня сумасшедшим называют ! EOS – прибавил Иван , в возмущении указывая на дверь . EOSГорькая складка обозначилась у губ гостя . EOS
– И вы и я – сумасшедшие , что отпираться ! EOS Видите ли , он вас потряс – и вы свихнулись , так как у вас , очевидно , подходящая для этого почва . EOS Но то , что вы рассказываете , бесспорно было в действительности . EOS Но это так необыкновенно , что даже Стравинский , гениальный психиатр , вам , конечно , не поверил . EOS Он смотрел вас ? ( Иван кивнул . ) EOS Ваш собеседник был и у Пилата , и на завтраке у Канта , а теперь он навестил Москву . EOS– Да ведь он тут черт знает чего натворит ! EOS
Как-нибудь его надо изловить ? EOS – не совсем уверенно , но все же поднял голову в новом Иване прежний , еще не окончательно добитый Иван . EOS А что натворит , это уж будьте благонадежны . EOS Ах , ах ! EOS Но до чего мне досадно , что встретились с ним вы , а не я ! EOS Хоть все и перегорело и угли затянулись пеплом , все же , клянусь , что за эту встречу я отдал бы связку ключей Прасковьи Федоровны , ибо мне больше нечего отдавать . EOS Я нищий ! EOS– А зачем он вам понадобился ? EOS
Гость долго грустил и дергался , но наконец заговорил : EOS
– с интересом спросил поэт . EOSГость потемнел лицом и погрозил Ивану кулаком , потом сказал : EOS
Он надел эту шапочку и показался Ивану в профиль и в фас , чтобы доказать , что он – мастер . EOS – Она своими руками сшила ее мне , – таинственно добавил он . EOS Забудем о ней . EOS– Так вы хоть про роман скажите , – деликатно попросил Иван . EOS
История моя , действительно , не совсем обыкновенная , – начал гость . EOS – с интересом спросил Иван . EOS Ну , немножко еще читаю по-итальянски . EOS – завистливо шепнул Иван . EOSЖил историк одиноко , не имея нигде родных и почти не имея знакомых в Москве . EOS
И , представьте , однажды выиграл сто тысяч рублей . EOS Облигацию , – пояснил он , – мне в музее дали . EOS – прорычал гость . EOS. . . и нанял у застройщика в переулке близ Арбата . . . EOS
– Вы знаете , что такое – застройщики ? EOS
– спросил гость у Ивана и тут же пояснил : – Это немногочисленная группа жуликов , которая каким-то образом уцелела в Москве . . . EOSНанял у застройщика две комнаты в подвале маленького домика в садике . EOS
Службу в музее бросил и начал сочинять роман о Понтии Пилате . EOS Напротив , в четырех шагах , под забором , сирень , липа и клен . EOS Ах , ах , ах ! EOS Зимою я очень редко видел в оконце чьи-нибудь черные ноги и слышал хруст снега под ними . EOS И в печке у меня вечно пылал огонь ! EOS Но внезапно наступила весна , и сквозь мутные стекла увидел я сперва голые , а затем одевающиеся в зелень кусты сирени . EOS И вот тогда-то , прошлою весной , случилось нечто гораздо более восхитительное , чем получение ста тысяч рублей . EOS А это , согласитесь , громадная сумма денег ! EOS– Это верно , – признал внимательно слушающий Иван . EOS
Ах , какая у меня была обстановка ! EOSНеобыкновенно пахнет сирень ! EOS
И голова моя становилась легкой от утомления , и Пилат летел к концу . EOS– Белая мантия , красный подбой ! EOS
Понимаю ! EOS – восклицал Иван . EOS Пилат летел к концу , к концу , и я уже знал , что последними словами романа будут : « . . . пятый прокуратор Иудеи , всадник Понтий Пилат" . EOS Ну , натурально , я выходил гулять . EOS Сто тысяч – громадная сумма , и у меня был прекрасный серый костюм . EOS Или отправлялся обедать в какой-нибудь дешевый ресторан . EOS На Арбате был чудесный ресторан , не знаю , существует ли он теперь . EOSТут глаза гостя широко открылись , и он продолжал шептать , глядя на луну : EOS
– Она несла в руках отвратительные , тревожные желтые цветы . EOS
Черт их знает , как их зовут , но они первые почему-то появляются в Москве . EOS И эти цветы очень отчетливо выделялись на черном ее весеннем пальто . EOS Она несла желтые цветы ! EOS Нехороший цвет . EOS Она повернула с Тверской в переулок и тут обернулась . EOS Ну , Тверскую вы знаете ? EOS По Тверской шли тысячи людей , но я вам ручаюсь , что увидела она меня одного и поглядела не то что тревожно , а даже как будто болезненно . EOS И меня поразила не столько ее красота , сколько необыкновенное , никем не виданное одиночество в глазах ! EOSПовинуясь этому желтому знаку , я тоже свернул в переулок и пошел по ее следам . EOS
Мы шли по кривому , скучному переулку безмолвно , я по одной стороне , а она по другой . EOS И не было , вообразите , в переулке ни души . EOS Я мучился , потому что мне показалось , что с нею необходимо говорить , и тревожился , что я не вымолвлю ни одного слова , а она уйдет , и я никогда ее более не увижу . . . EOSИ , вообразите , внезапно заговорила она : EOS
– Нравятся ли вам мои цветы ? EOS
Я быстро перешел на ее сторону и , подходя к ней , ответил : EOS Вот так штука , а ? EOS Вы , конечно , скажете , сумасшедший ? EOS– Ничего я не говорю , – воскликнул Иван и добавил : – Умоляю , дальше ! EOS
– Да , она поглядела на меня удивленно , а затем , поглядев , спросила так : EOS
– Вы вообще не любите цветов ? EOS
В голосе ее была , как мне показалось , враждебность . EOS
Я шел с нею рядом , стараясь идти в ногу , и , к удивлению моему , совершенно не чувствовал себя стесненным . EOS– Нет , я люблю цветы , только не такие , – сказал я . EOS
Растерявшись немного , я все-таки поднял их и подал ей , но она , усмехнувшись , оттолкнула цветы , и я понес их в руках . EOS– Дальше , – сказал Иван , – и не пропускайте , пожалуйста , ничего . EOS
– переспросил гость , – что же , дальше вы могли бы и сами угадать . EOS – Он вдруг вытер неожиданную слезу правым рукавом и продолжал : – Любовь выскочила перед нами , как из-под земли выскакивает убийца в переулке , и поразила нас сразу обоих ! EOSТак поражает молния , так поражает финский нож ! EOS
– спросил Бездомный . EOS– С этой . . . ну . . . этой , ну . . . EOS
– ответил гость и защелкал пальцами . EOS– Ну да , вот же я и щелкаю . . . на этой . . . EOS
Вареньке , Манечке . . . нет , Вареньке . . . еще платье полосатое . . . музей . . . впрочем , я не помню . EOSДа , любовь поразила нас мгновенно . EOS
Я это знал в тот же день уже , через час , когда мы оказались , не замечая города , у кремлевской стены на набережной . EOSМы разговаривали так , как будто расстались вчера , как будто знали друг друга много лет . EOS
На другой день мы сговорились встретиться там же , на Москве-реке , и встретились . EOS Майское солнце светило нам . EOS И скоро , скоро стала эта женщина моею тайною женой . EOSОна приходила ко мне каждый день , а ждать ее я начинал с утра . EOS
Ожидание это выражалось в том , что я переставлял на столе предметы . EOS За десять минут я садился к оконцу и начинал прислушиваться , не стукнет ли ветхая калитка . EOS И как курьезно : до встречи моей с нею в наш дворик мало кто приходил , просто сказать , никто не приходил , а теперь мне казалось , что весь город устремился в него . EOS Стукнет калитка , стукнет сердце , и , вообразите , на уровне моего лица за оконцем обязательно чьи-нибудь грязные сапоги . EOS Точильщик . EOS Ну , кому нужен точильщик в нашем доме ? EOS Что точить ? EOS Какие ножи ? EOSОна входила в калитку один раз , а биений сердца до этого я испытывал не менее десяти . EOS
Я не лгу . EOS А потом , когда приходил ее час и стрелка показывала полдень , оно даже и не переставало стучать до тех пор , пока без стука , почти совсем бесшумно , не равнялись с окном туфли с черными замшевыми накладками-бантами , стянутыми стальными пряжками . EOSИногда она шалила и , задержавшись у второго оконца , постукивала носком в стекло . EOS
Я в ту же секунду оказывался у этого окна , но исчезала туфля , черный шелк , заслоняющий свет , исчезал , – я шел ей открывать . EOSНикто не знал о нашей связи , за это я вам ручаюсь , хотя так никогда и не бывает . EOS
Не знал ее муж , не знали знакомые . EOS В стареньком особнячке , где мне принадлежал этот подвал , знали , конечно , видели , что приходит ко мне какая-то женщина , но имени ее не знали . EOS – спросил Иван , в высшей степени заинтересованный любовной историей . EOS Иван представлял себе ясно уже и две комнаты в подвале особнячка , в которых были всегда сумерки из-за сирени и забора . EOS Красную потертую мебель , бюро , на нем часы , звеневшие каждые полчаса , и книги , книги от крашеного пола до закопченного потолка , и печку . EOSИван узнал из рассказа гостя , как проводили день возлюбленные . EOS
Она приходила , и первым долгом надевала фартук , и в узкой передней , где находилась та самая раковина , которой гордился почему-то бедный больной , на деревянном столе зажигала керосинку , и готовила завтрак , и накрывала его в первой комнате на овальном столе . EOS Когда шли майские грозы и мимо подслеповатых окон шумно катилась в подворотню вода , угрожая залить последний приют , влюбленные растапливали печку и пекли в ней картофель . EOS От картофеля валил пар , черная картофельная шелуха пачкала пальцы . EOS В подвальчике слышался смех , деревья в саду сбрасывали с себя после дождя обломанные веточки , белые кисти . EOS Когда кончились грозы и пришло душное лето , в вазе появились долгожданные и обоими любимые розы . EOS Иногда она сидела на корточках у нижних полок или стояла на стуле у верхних и тряпкой вытирала сотни пыльных корешков . EOS Она сулила славу , она подгоняла его и вот тут-то стала называть мастером . EOS Она дожидалась этих обещанных уже последних слов о пятом прокураторе Иудеи , нараспев и громко повторяла отдельные фразы , которые ей нравились , и говорила , что в этом романе ее жизнь . EOS И , наконец , настал час , когда пришлось покинуть тайный приют и выйти в жизнь . EOS Он повел дальше свой рассказ , но тот стал несколько бессвязен . EOS Можно было понять только одно , что тогда с гостем Ивана случилась какая-то катастрофа . EOS – торжественно прошептал мастер и поднял руку . EOS – Да , он чрезвычайно поразил меня , ах , как поразил ! EOS – чуть слышно шепнул Иван , опасаясь перебивать взволнованного рассказчика . EOS– Да редактор , я же говорю , редактор . EOS
Да , так он прочитал . EOS Он смотрел на меня так , как будто у меня щека была раздута флюсом , как-то косился в угол и даже сконфуженно хихикнул . EOS Он без нужды мял манускрипт и крякал . EOS Вопросы , которые он мне задавал , показались мне сумасшедшими . EOS Не говоря ничего по существу романа , он спрашивал меня о том , кто я таков и откуда я взялся , давно ли пишу и почему обо мне ничего не было слышно раньше , и даже задал , с моей точки зрения , совсем идиотский вопрос : кто это меня надоумил сочинить роман на такую странную тему ? EOSНаконец , он мне надоел , и я спросил его напрямик , будет ли он печатать роман или не будет . EOS
Он просил меня прийти через две недели . EOS Стараясь не попадать своими глазами в мои , Лапшенникова сообщила мне , что редакция обеспечена материалами на два года вперед и что поэтому вопрос о напечатании моего романа , как она выразилась , отпадает . EOS– Что я помню после этого ? EOS
– бормотал мастер , потирая висок , – да , осыпавшиеся красные лепестки на титульном листе и еще глаза моей подруги . EOS Да , эти глаза я помню . EOSРассказ Иванова гостя становился все путанее , все более наполнялся какими-то недомолвками . EOS
Он говорил что-то про косой дождь , и отчаяние в подвальном приюте , о том , что ходил куда-то еще . EOS Шепотом вскрикивал , что он ее , которая толкала его на борьбу , ничуть не винит , о нет , не винит ! EOS – вскричал Иван . EOS – Но я забыл , как ваша фамилия ! EOS– Оставим , повторяю , мою фамилию , ее нет больше , – ответил гость . EOS
– Дело не в ней . EOS Через день в другой газете за подписью Мстислава Лавровича обнаружилась другая статья , где автор ее предполагал ударить , и крепко ударить , по Пилатчине и тому богомазу , который вздумал протащить ( опять это проклятое слово ! ) ее в печать . EOSОстолбенев от этого слова "Пилатчина" , я развернул третью газету . EOS
Здесь было две статьи : одна – Латунского , а другая – подписанная буквами "Н. Э." . EOS Уверяю вас , что произведения Аримана и Лавровича могли считаться шуткою по сравнению с написанным Латунским . EOS Достаточно вам сказать , что называлась статья Латунского "Воинствующий старообрядец" . EOS Я так увлекся чтением статей о себе , что не заметил , как она ( дверь я забыл закрыть ) предстала предо мною с мокрым зонтиком в руках и мокрыми же газетами . EOS Глаза ее источали огонь , руки дрожали и были холодны . EOS Сперва она бросилась меня целовать , затем , хриплым голосом и стуча рукою по столу , сказала , что она отравит Латунского . EOSИван как-то сконфуженно покряхтел , но ничего не сказал . EOS
– Настали совершенно безрадостные дни . EOS
Роман был написан , больше делать было нечего , и мы оба жили тем , что сидели на коврике на полу у печки и смотрели на огонь . EOS Впрочем , теперь мы больше расставались , чем раньше . EOS Она стала уходить гулять . EOS А со мной случилась оригинальность , как нередко бывало в моей жизни . . . EOS У меня неожиданно завелся друг . EOS Да , да , представьте себе , я в общем не склонен сходиться с людьми , обладаю чертовой странностью : схожусь с людьми туго , недоверчив , подозрителен . EOS И – представьте себе , при этом обязательно ко мне проникает в душу кто-нибудь непредвиденный , неожиданный и внешне-то черт знает на что похожий , и он-то мне больше всех и понравится . EOS Ее не было дома . EOS И в калиточку вошел человек . EOS Он прошел в дом по какому-то делу к моему застройщику , потом сошел в садик и как-то очень быстро свел со мной знакомство . EOS Отрекомендовался он мне журналистом . EOS Понравился он мне до того , вообразите , что я его до сих пор иногда вспоминаю и скучаю о нем . EOS Дальше – больше , он стал заходить ко мне . EOS Я узнал , что он холост , что живет рядом со мной примерно в такой же квартирке , но что ему тесно там , и прочее . EOS К себе как-то не звал . EOS Жене моей он не понравился до чрезвычайности . EOS Но я заступился за него . EOS Она сказала : EOS Да , но чем , собственно говоря , он меня привлек ? EOS Дело в том , что вообще человек без сюрприза внутри , в своем ящике , неинтересен . EOS Такой сюрприз в своем ящике Алоизий ( да , я забыл сказать , что моего нового знакомого звали Алоизий Могарыч ) – имел . EOS Именно , нигде до того я не встречал и уверен , что нигде не встречу человека такого ума , каким обладал Алоизий . EOS Если я не понимал смысла какой-нибудь заметки в газете , Алоизий объяснял мне ее буквально в одну минуту , причем видно было , что объяснение это ему не стоило ровно ничего . EOS То же самое с жизненными явлениями и вопросами . EOS Но этого было мало . EOS Покорил меня Алоизий своею страстью к литературе . EOS Он не успокоился до тех пор , пока не упросил меня прочесть ему мой роман весь от корки до корки , причем о романе он отозвался очень лестно , но с потрясающей точностью , как бы присутствуя при этом , рассказал все замечания редактора , касающиеся этого романа . EOS Он попадал из ста раз сто раз . EOS Кроме того , он совершенно точно объяснил мне , и я догадывался , что это безошибочно , почему мой роман не мог быть напечатан . EOS Он прямо говорил : глава такая-то идти не может . . . EOS Над первыми из них я смеялся . EOS Но чем больше их появлялось , тем более менялось мое отношение к ним . EOS Второй стадией была стадия удивления . EOS Что-то на редкость фальшивое и неуверенное чувствовалось буквально в каждой строчке этих статей , несмотря на их грозный и уверенный тон . EOS Мне все казалось , – и я не мог от этого отделаться , – что авторы этих статей говорят не то , что они хотят сказать , и что их ярость вызывается именно этим . EOS А затем , представьте себе , наступила третья стадия – страха . EOS Нет , не страха этих статей , поймите , а страха перед другими , совершенно не относящимися к ним или к роману вещами . EOS Так , например , я стал бояться темноты . EOS Словом , наступила стадия психического заболевания . EOS Стоило мне перед сном потушить лампу в маленькой комнате , как мне казалось , что через оконце , хотя оно и было закрыто , влезает какой-то спрут с очень длинными и холодными щупальцами . EOS И спать мне пришлось с огнем . EOSМоя возлюбленная очень изменилась ( про спрута я ей , конечно , не говорил . EOS
Но она видела , что со мной творится что-то неладное ) , похудела и побледнела , перестала смеяться и все просила меня простить ее за то , что она советовала мне , чтобы я напечатал отрывок . EOS Она говорила , чтобы я , бросив все , уехал на юг к Черному морю , истратив на эту поездку все оставшиеся от ста тысяч деньги . EOS Но она сказала , что она сама возьмет мне билет . EOS Тогда я вынул все свои деньги , то есть около десяти тысяч рублей , и отдал ей . EOS – удивилась она . EOSЯ сказал что-то вроде того , что боюсь воров и прошу ее поберечь деньги до моего отъезда . EOS
Она взяла их , уложила в сумочку , стала целовать меня и говорить , что ей легче было бы умереть , чем покидать меня в таком состоянии одного , но что ее ждут , что она покоряется необходимости , что придет завтра . EOS Она умоляла меня не бояться ничего . EOSЭто было в сумерки , в половине октября . EOS
И она ушла . EOS Я лег на диван и заснул , не зажигая лампы . EOS Проснулся я от ощущения , что спрут здесь . EOS Шаря в темноте , я еле сумел зажечь лампу . EOS Карманные часы показывали два часа ночи . EOS Я лег заболевающим , а проснулся больным . EOS Мне вдруг показалось , что осенняя тьма выдавит стекла , вольется в комнату и я захлебнусь в ней , как в чернилах . EOS Я стал человеком , который уже не владеет собой . EOS Я вскрикнул , и у меня явилась мысль бежать к кому-то , хотя бы к моему застройщику наверх . EOS Я боролся с собой как безумный . EOS У меня хватило сил добраться до печки и разжечь в ней дрова . EOS Когда они затрещали и дверца застучала , мне как будто стало немного легче . EOS Я кинулся в переднюю и там зажег свет , нашел бутылку белого вина , откупорил ее и стал пить прямо из горлышка . EOS От этого страх притупился несколько-настолько , по крайней мере , что я не побежал к застройщику и вернулся к печке . EOS Я открыл дверцу , так что жар начал обжигать мне лицо и руки , и шептал : EOS– Догадайся , что со мною случилась беда . EOS
Приди , приди , приди ! EOS В печке ревел огонь , в окна хлестал дождь . EOS Тогда случилось последнее . EOS Я вынул из ящика стола тяжелые списки романа и черновые тетради и начал их жечь . EOS Это страшно трудно делать , потому что исписанная бумага горит неохотно . EOS Ломая ногти , я раздирал тетради , стоймя вкладывал их между поленьями и кочергой трепал листы . EOS Пепел по временам одолевал меня , душил пламя , но я боролся с ним , и роман , упорно сопротивляясь , все же погибал . EOS Знакомые слова мелькали передо мной , желтизна неудержимо поднималась снизу вверх по страницам , но слова все-таки проступали и на ней . EOS Они пропадали лишь тогда , когда бумага чернела и я кочергой яростно добивал их . EOSВ это время в окно кто-то стал царапаться тихо . EOS
Сердце мое прыгнуло , и я , погрузив последнюю тетрадь в огонь , бросился отворять . EOS Кирпичные ступеньки вели из подвала к двери на двор . EOS Спотыкаясь , я подбежал к ней и тихо спросил : EOSИ голос , ее голос , ответил мне : EOS
Не помня как , я совладал с цепью и ключом . EOS
Лишь только она шагнула внутрь , она припала ко мне , вся мокрая , с мокрыми щеками и развившимися волосами , дрожащая . EOS Я мог произнести только слово : EOS – и голос мой прервался , и мы побежали вниз . EOS Она освободилась в передней от пальто , и мы быстро вошли в первую комнату . EOS Тихо вскрикнув , она голыми руками выбросила из печки на пол последнее , что там оставалось , пачку , которая занялась снизу . EOS Дым наполнил комнату сейчас же . EOS Я ногами затоптал огонь , а она повалилась на диван и заплакала неудержимо и судорожно . EOSКогда она утихла , я сказал : EOS
– Я возненавидел этот роман , и я боюсь . EOS
Я болен . EOS Мне страшно . EOSОна поднялась и заговорила : EOS
За что это , за что ? EOS Но я тебя спасу , я тебя спасу . EOS Что же это такое ? EOSЯ видел ее вспухшие от дыму и плача глаза , чувствовал , как холодные руки гладят мне лоб . EOS
– Я тебя вылечу , вылечу , – бормотала она , впиваясь мне в плечи , – ты восстановишь его . EOS
Зачем , зачем я не оставила у себя один экземпляр ! EOSОна оскалилась от ярости , что-то еще говорила невнятно . EOS
Затем , сжав губы , она принялась собирать и расправлять обгоревшие листы . EOS Это была какая-то глава из середины романа , не помню какая . EOS Она аккуратно сложила обгоревшие листки , завернула их в бумагу , перевязала лентой . EOS Все ее действия показывали , что она полна решимости и что она овладела собой . EOS Она потребовала вина и , выпив , заговорила спокойнее . EOS– Вот как приходится платить за ложь , – говорила она , – и больше я не хочу лгать . EOS
Я осталась бы у тебя и сейчас , но мне не хочется это делать таким образом . EOS Я не хочу , чтобы у него навсегда осталось в памяти , что я убежала от него ночью . EOS Он не сделал мне никогда никакого зла . EOS Его вызвали внезапно , у них на заводе пожар . EOS Но он вернется скоро . EOS Я объяснюсь с ним завтра утром , скажу , что люблю другого , и навсегда вернусь к тебе . EOS Ответь мне , ты , может быть , не хочешь этого ? EOS– Бедная моя , бедная , – сказал я ей , – я не допущу , чтобы ты это сделала . EOS
Со мною будет нехорошо , и я не хочу , чтобы ты погибала вместе со мной . EOS – спросила она и приблизила свои глаза к моим . EOSОна страшно оживилась , припала ко мне , обвивая мою шею , и сказала : EOS
– Я погибаю вместе с тобою . EOS
Утром я буду у тебя . EOS Еще помню черный силуэт на пороге наружной двери и белый сверток . EOS– Я проводил бы тебя , но я уже не в силах идти один обратно , я боюсь . EOS
Потерпи несколько часов . EOS Завтра утром я буду у тебя . EOS – Это и были ее последние слова в моей жизни . EOS – вдруг сам себя прервал больной и поднял палец , – беспокойная сегодня лунная ночь . EOS Иван слышал , как проехали колесики по коридору , кто-то всхлипнул или вскрикнул слабо . EOSКогда все затихло , гость вернулся и сообщил , что 120-я комната получила жильца . EOS
Привезли кого-то , который просит вернуть ему голову . EOS Оба собеседника помолчали в тревоге , но , успокоившись , вернулись к прерванному рассказу . EOS Гость раскрыл было рот , но ночка , точно , была беспокойная . EOS Голоса еще слышались в коридоре , и гость начал говорить Ивану на ухо так тихо , что то , что он рассказал , стало известно одному поэту только , за исключением первой фразы : EOS– Через четверть часа после того , как она покинула меня , ко мне в окна постучали . EOS
То , о чем рассказывал больной на ухо , по-видимому , очень волновало его . EOS
Судороги то и дело проходили по его лицу . EOS В глазах его плавал и метался страх и ярость . EOS Рассказчик указывал рукою куда-то в сторону луны , которая давно уже ушла с балкона . EOS Лишь тогда , когда перестали доноситься всякие звуки извне , гость отодвинулся от Ивана и заговорил погромче . EOS Сзади меня были сугробы , скрывшие кусты сирени , а впереди меня и внизу – слабенько освещенные , закрытые шторами мои оконца , я припал к первому из них и прислушался – в комнатах моих играл патефон . EOS Это все , что я расслышал . EOS Но разглядеть ничего не мог . EOS Постояв немного , я вышел за калитку в переулок . EOS В нем играла метель . EOS Метнувшаяся мне под ноги собака испугала меня , и я перебежал от нее на другую сторону . EOS Холод и страх , ставший моим постоянным спутником , доводили меня до исступления . EOS Идти мне было некуда , и проще всего , конечно , было бы броситься под трамвай на той улице , в которую выходил мой переулок . EOS Издали я видел эти наполненные светом , обледеневшие ящики и слышал их омерзительный скрежет на морозе . EOS Но , дорогой мой сосед , вся штука заключалась в том , что страх владел каждой клеточкой моего тела . EOS И так же точно , как собаки , я боялся и трамвая . EOS Да , хуже моей болезни в этом здании нет , уверяю вас . EOS Ведь она их , конечно , сохранила ? EOS– Не сомневайтесь в этом , конечно , сохранила . EOS
Но вы , очевидно , не понимаете меня ? EOS Или , вернее , я утратил бывшую у меня некогда способность описывать что-нибудь . EOS Мне , впрочем , ее не очень жаль , так как она мне не пригодится больше . EOS Перед нею , – гость благоговейно посмотрел во тьму ночи , – легло бы письмо из сумасшедшего дома . EOS Разве можно посылать письма , имея такой адрес ? EOS Душевнобольной ? EOS Вы шутите , мой друг ! EOS Нет , сделать ее несчастной ? EOS На это я не способен . EOSИван не сумел возразить на это , но молчаливый Иван сочувствовал гостю , сострадал ему . EOS
А тот кивал от муки своих воспоминаний головою в черной шапочке и говорил так : EOS Впрочем , у меня есть надежда , что она забыла меня ! EOS– Но вы можете выздороветь . . . EOS
– робко сказал Иван . EOS Он гуманен и просто хочет утешить меня . EOS Не отрицаю , впрочем , что мне теперь гораздо лучше . EOS Да , так на чем , бишь , я остановился ? EOS Мороз , эти летящие трамваи . EOS Я знал , что эта клиника уже открылась , и через весь город пешком пошел в нее . EOS Безумие ! EOS За городом я , наверно , замерз бы , но меня спасла случайность . EOS Что-то сломалось в грузовике , я подошел к шоферу , это было километрах в четырех за заставой , и , к моему удивлению , он сжалился надо мной . EOS Машина шла сюда . EOS И он повез меня . EOS Я отделался тем , что отморозил пальцы на левой ноге . EOS Но это вылечили . EOS И вот четвертый месяц я здесь . EOS И , знаете ли , нахожу , что здесь очень и очень неплохо . EOS Не надо задаваться большими планами , дорогой сосед , право ! EOS Я вот , например , хотел объехать весь земной шар . EOS Ну , что же , оказывается , это не суждено . EOS Я вижу только незначительный кусок этого шара . EOS Думаю , что это не самое лучшее , что есть на нем , но , повторяю , это не так уж худо . EOS Вот лето идет к нам , на балконе завьется плющ , как обещает Прасковья Федоровна . EOS Ключи расширили мои возможности . EOS По ночам будет луна . EOS Ах , она ушла ! EOS Свежеет . EOS Ночь валится за полночь . EOS Мне пора . EOS А ваш знакомый с Патриарших прудов сделал бы это лучше меня . EOS Спасибо за беседу . EOS До свидания . EOSИ раньше чем Иван опомнился , закрылась решетка с тихим звоном , и гость скрылся . EOS
Он сидел за столом и воспаленными глазами глядел на лежащие перед ним магические червонцы . EOS Ум финдиректора заходил за разум . EOS Снаружи несся ровный гул . EOS Публика потоками выливалась из здания Варьете на улицу . EOS До чрезвычайно обострившегося слуха финдиректора вдруг донеслась отчетливая милицейская трель . EOS Сама по себе она уж никогда не сулит ничего приятного . EOS А когда она повторилась и к ней на помощь вступила другая , более властная и продолжительная , а затем присоединился и явственно слышный гогот , и даже какое-то улюлюкание , финдиректор сразу понял , что на улице совершилось еще что-то скандальное и пакостное . EOS И что это , как бы ни хотелось отмахнуться от него , находится в теснейшей связи с отвратительным сеансом , произведенным черным магом и его помощниками . EOS Чуткий финдиректор нисколько не ошибся . EOS На голове у дамы , правда , была шляпка , а в руках зонтик . EOS Возле дамы метался какой-то гражданин , сдирающий с себя летнее пальто и от волнения никак не справляющийся с рукавом , в котором застряла рука . EOS Та прыгнула с мостовой на тротуар , стремясь скрыться в подъезде , но вытекавшая публика преграждала ей путь , и бедная жертва своего легкомыслия и страсти к нарядам , обманутая фирмой проклятого Фагота , мечтала только об одном – провалиться сквозь землю . EOS Милиционер устремлялся к несчастной , буравя воздух свистом , а за милиционером поспешали какие-то развеселые молодые люди в кепках . EOS Они-то и испускали этот самый хохот и улюлюканье . EOSУсатый худой лихач подлетел к первой раздетой и с размаху осадил костлявую разбитую лошадь . EOS
Лицо усача радостно ухмылялось . EOSРимский стукнул себя кулаком по голове , плюнул и отскочил от окна . EOS
Он посидел некоторое время у стола , прислушиваясь к улице . EOS
Свист в разных точках достиг высшей силы , а потом стал спадать . EOS Скандал , к удивлению Римского , ликвидировался как-то неожиданно быстро . EOSНастала пора действовать , приходилось пить горькую чашу ответственности . EOS
Аппараты были исправлены во время третьего отделения , надо было звонить , сообщить о происшедшем , просить помощи , отвираться , валить все на Лиходеева , выгораживать самого себя и так далее . EOS Тьфу ты дьявол ! EOS Два раза расстроенный директор клал руку на трубку и дважды ее снимал . EOS И вдруг в мертвой тишине кабинета сам аппарат разразился звоном прямо в лицо финдиректора , и тот вздрогнул и похолодел . EOS "Однако у меня здорово расстроились нервы" , – подумал он и поднял трубку . EOS Тотчас же отшатнулся от нее и стал белее бумаги . EOS Тихий , в то же время вкрадчивый и развратный женский голос шепнул в трубку : EOS– Не звони , Римский , никуда , худо будет . EOS
Чувствуя мурашки в спине , финдиректор положил трубку и оглянулся почему-то на окно за своей спиной . EOS Сквозь редкие и еще слабо покрытые зеленью ветви клена он увидел луну , бегущую в прозрачном облачке . EOS Почему-то приковавшись к ветвям , Римский смотрел на них , и чем больше смотрел , тем сильнее и сильнее его охватывал страх . EOSСделав над собою усилие , финдиректор отвернулся наконец от лунного окна и поднялся . EOS
Никакого разговора о том , чтобы звонить , больше и быть не могло , и теперь финдиректор думал только об одном – как бы ему поскорее уйти из театра . EOSОн прислушался : здание театра молчало . EOS
Римский понял , что он давно один во всем втором этаже , и детский неодолимый страх овладел им при этой мысли . EOS Он без содрогания не мог подумать о том , что ему придется сейчас идти одному по пустым коридорам и спускаться по лестнице . EOS Он лихорадочно схватил со стола гипнотизерские червонцы , спрятал их в портфель и кашлянул , чтобы хоть чуточку подбодрить себя . EOS Кашель вышел хрипловатым , слабым . EOSИ здесь ему показалось , что из-под двери кабинета потянуло вдруг гниловатой сыростью . EOS
Дрожь прошла по спине финдиректора . EOS А тут еще ударили неожиданно часы и стали бить полночь . EOS И даже бой вызвал дрожь в финдиректоре . EOS Но окончательно его сердце упало , когда он услышал , что в замке двери тихонько поворачивается английский ключ . EOS Вцепившись в портфель влажными , холодными руками , финдиректор чувствовал , что , если еще немного продлится этот шорох в скважине , он не выдержит и пронзительно закричит . EOSНаконец дверь уступила чьим-то усилиям , раскрылась , и в кабинет бесшумно вошел Варенуха . EOS
Римский как стоял , так и сел в кресло , потому что ноги его подогнулись . EOS Набрав воздуху в грудь , он улыбнулся как бы заискивающей улыбкой и тихо молвил : EOS– Боже , как ты меня испугал ! EOS
Высунулся хоть один кончик в этом запутанном деле . EOS Ну ! EOS Ну ! EOS – прохрипел Римский , цепляясь за этот кончик , – что все это значит ? EOSИ Варенуха , не снимая кепки , прошел к креслу и сел по другую сторону стола . EOS
Как же так ? EOS Зачем же Варенуха шел в кабинет финдиректора , ежели полагал , что его там нету ? EOS Ведь у него есть свой кабинет . EOS Это – раз . EOS А второе : из какого бы входа Варенуха ни вошел в здание , он неизбежно должен был встретить одного из ночных дежурных , а тем всем было объявлено , что Григорий Данилович на некоторое время задержится в своем кабинете . EOSНо долго по поводу этой странности финдиректор не стал размышлять . EOS
Не до того было . EOS Что означает вся эта петрушка с Ялтой ? EOS Это под Москвой ? EOS А телеграмма из Ялты ? EOS– Какая там , к черту , Ялта ! EOS
Напоил пушкинского телеграфиста , и начали оба безобразничать , в том числе посылать телеграммы с пометкой "Ялта" . EOS Ага . . . EOS Ну ладно , ладно . . . EOS – не проговорил , а как бы пропел Римский . EOS Глаза его засветились желтеньким светом . EOS В голове сложилась праздничная картина снятия Степы с работы . EOS Освобождение ! EOS Долгожданное освобождение финдиректора от этого бедствия в лице Лиходеева ! EOS А может Степан Богданович добьется чего-нибудь и похуже снятия . . . EOS – Подробности ! EOS – сказал Римский , стукнув пресс-папье по столу . EOSИ Варенуха начал рассказывать подробности . EOS
Лишь только он явился туда , куда был отправлен финдиректором , его немедленно приняли и выслушали внимательнейшим образом . EOS Никто , конечно , и мысли не допустил о том , что Степа может быть в Ялте . EOS Все сейчас же согласились с предположением Варенухи , что Лиходеев , конечно , в пушкинской "Ялте" . EOS – перебил администратора взволнованный финдиректор . EOS Ай , спасибо ! EOSА Варенуха продолжал свое повествование . EOS
И чем больше он повествовал , тем ярче перед финдиректором разворачивалась длиннейшая цепь Лиходеевских хамств и безобразий , и всякое последующее звено в этой цепи было хуже предыдущего . EOS Чего стоила хотя бы пьяная пляска в обнимку с телеграфистом на лужайке перед пушкинским телеграфом под звуки какой-то праздношатающейся гармоники ! EOS Гонка за какими-то гражданками , визжащими от ужаса ! EOS Попытка подраться с буфетчиком в самой "Ялте" ! EOS Разбрасывание зеленого лука по полу той же "Ялты" . EOS Разбитие восьми бутылок белого сухого "Ай-Даниля" . EOS Поломка счетчика у шофера такси , не пожелавшего подать Степе машину . EOS Угроза арестовать граждан , пытавшихся прекратить Степины паскудства . EOS Словом , темный ужас . EOS Но все-таки то , что рассказывал администратор про него , даже и для Степы было чересчур . EOS Да , чересчур . EOS Даже очень чересчур . . . EOS Чем жизненнее и красочнее становились те гнусные подробности , которыми уснащал свою повесть администратор . . . тем менее верил рассказчику финдиректор . EOS Когда же Варенуха сообщил , что Степа распоясался до того , что пытался оказать сопротивление тем , кто приехал за ним , чтобы вернуть его в Москву , финдиректор уже твердо знал , что все , что рассказывает ему вернувшийся в полночь администратор , все – ложь ! EOS Ложь от первого до последнего слова . EOSВаренуха не ездил в Пушкино , и самого Степы в Пушкине тоже не было . EOS
Не было пьяного телеграфиста , не было разбитого стекла в трактире , Степу не вязали веревками . . . EOS – ничего этого не было . EOS Ни на мгновение не сводя глаз с администратора , как-то странно корчившегося в кресле , все время стремящегося не выходить из-под голубой тени настольной лампы , как-то удивительно прикрывавшегося якобы от мешающего ему света лампочки газетой , – финдиректор думал только об одном , что же значит все это ? EOS Зачем так нагло лжет ему в пустынном и молчащем здании слишком поздно вернувшийся к нему администратор ? EOS И сознание опасности , неизвестной , но грозной опасности , начало томить душу финдиректора . EOS Делая вид , что не замечает уверток администратора и фокусов его с газетой , финдиректор рассматривал его лицо , почти уже не слушая того , что плел Варенуха . EOS Было кое-что , что представлялось еще более необъяснимым , чем неизвестно зачем выдуманный клеветнический рассказ о похождениях в Пушкине , и это что-то было изменением во внешности и в манерах администратора . EOS Кроме того , полнокровный обычно администратор был теперь бледен меловой нездоровою бледностью , а на шее у него в душную ночь зачем-то было наверчено старенькое полосатое кашне . EOS Если же к этому прибавить появившуюся у администратора за время его отсутствия отвратительную манеру присасывать и причмокивать , резкое изменение голоса , ставшего глухим и грубым , вороватость и трусливость в глазах , – можно было смело сказать , что Иван Савельевич Варенуха стал неузнаваем . EOS Одно он мог утверждать , что было что-то невиданное , неестественное в этом соединении администратора с хорошо знакомым креслом . EOSВ пустом здании непременно был бы слышен резкий сигнал . EOS
Но сигнала не последовало , и пуговка безжизненно погрузилась в доску стола . EOS Пуговка была мертва , звонок испорчен . EOS– Машину занесло , ударился об ручку двери , – ответил Варенуха , отводя глаза . EOS
– воскликнул мысленно финдиректор . EOS И тут вдруг его глаза округлились и стали совершенно безумными , и он уставился в спинку кресла . EOS Отчетливо была видна на полу теневая спинка кресла и его заостренные ножки , но над спинкою на полу не было теневой головы Варенухи , равно как под ножками не было ног администратора . EOS"Он не отбрасывает тени !" EOS
– отчаянно мысленно вскричал Римский . EOS Его ударила дрожь . EOS Всегда был смышлен , – злобно ухмыльнувшись совершенно в лицо финдиректору , проговорил Варенуха , неожиданно отпрыгнул от кресла к двери и быстро двинул вниз пуговку английского замка . EOS Финдиректор отчаянно оглянулся , отступая к окну , ведущему в сад , и в этом окне , заливаемом луною , увидел прильнувшее к стеклу лицо голой девицы и ее голую руку , просунувшуюся в форточку и старающуюся открыть нижнюю задвижку . EOS Верхняя уже была открыта . EOSРимскому показалось , что свет в настольной лампе гаснет и что письменный стол наклоняется . EOS
Римского окатило ледяной волной , но , к счастью для себя , он превозмог себя и не упал . EOS Остатка сил хватило на то , чтобы шепнуть , но не крикнуть : EOSВаренуха , карауля дверь , подпрыгивал возле нее , подолгу застревая в воздухе и качаясь в нем . EOS
Скрюченными пальцами он махал в сторону Римского , шипел и чмокал , подмигивая девице в окне . EOS Рука ее стала удлиняться , как резиновая , и покрылась трупной зеленью . EOS Наконец зеленые пальцы мертвой обхватили головку шпингалета , повернули ее , и рама стала открываться . EOS Римский слабо вскрикнул , прислонился к стене и портфель выставил вперед , как щит . EOS Он понимал , что пришла его гибель . EOS Покойница вступила на подоконник . EOS Римский отчетливо видел пятна тления на ее груди . EOS Горластый дрессированный петух трубил , возвещая , что к Москве с востока катится рассвет . EOSКрик петуха повторился , девица щелкнула зубами , и рыжие ее волосы поднялись дыбом . EOS
С третьим криком петуха она повернулась и вылетела вон . EOS И вслед за нею , подпрыгнув и вытянувшись горизонтально в воздухе , напоминая летящего купидона , выплыл медленно в окно через письменный стол Варенуха . EOS У поворота на лестницу он , стеная от страха , нащупал выключатель , и лестница осветилась . EOS На лестнице трясущийся , дрожащий старик упал , потому что ему показалось , что на него сверху мягко обрушился Варенуха . EOSСбежав вниз , Римский увидел дежурного , заснувшего на стуле у кассы в вестибюле . EOS
Римский пробрался мимо него на цыпочках и выскользнул в главную дверь . EOS На улице ему стало несколько легче . EOS Он настолько пришел в себя , что , хватаясь за голову , сумел сообразить , что шляпа его осталась в кабинете . EOS Через минуту он был уже возле него . EOS Никто не успел перехватить машину . EOS– В гараж еду , – с ненавистью ответил шофер и отвернулся . EOS
Через несколько мгновений дребезжащая машина , как вихрь , летела по кольцу Садовой . EOS
Седока трепало на сиденье , и в осколке зеркала , повешенного перед шофером , Римский видел то радостные глаза шофера , то безумные свои . EOSЧеловек с бляхой , оглядываясь на светящиеся часы , рвал из рук Римского червонцы . EOS
Через пять минут из-под стеклянного купола вокзала исчез курьерский и начисто пропал в темноте . EOS
С ним вместе пропал и Римский . EOSОт другого этого места у Никанора Ивановича осталось в воспоминании мало чего . EOS
Помнился только письменный стол , шкаф и диван . EOSПервый же вопрос , который был задан Никанору Ивановичу , был таков : EOS
– Вы Никанор Иванович Босой , председатель домкома номер триста два-бис по Садовой ? EOS
На это Никанор Иванович , рассмеявшись страшным смехом , ответил буквально так : EOS
– Я Никанор , конечно , Никанор ! EOS
Но какой же я к шуту председатель ! EOS – спросили у Никанора Ивановича , прищуриваясь . EOS А то что же это ? EOS Пенсне треснуло . . . весь в рванине . . . EOS Какой же он может быть переводчик у иностранца ! EOS – спросили у Никанора Ивановича . EOS – вскричал Никанор Иванович , – в пятидесятой квартире у нас засел ! EOS Пишите : Коровьев . EOS Его немедленно надо изловить ! EOS Пишите : шестое парадное , там он . EOS – задушевно спросили у Никанора Ивановича . EOS В руках никогда не держал и не подозревал , какая такая валюта ! EOS Господь меня наказует за скверну мою , – с чувством продолжал Никанор Иванович , то застегивая рубашку , то расстегивая , то крестясь , – брал ! EOS Брал , но брал нашими советскими ! EOS Прописывал за деньги , не спорю , бывало . EOS Хорош и наш секретарь Пролежнев , тоже хорош ! EOS Прямо скажем , все воры в домоуправлении . EOS Но валюты я не брал ! EOS– Желаете , – промычал он , – землю буду есть , что не брал ? EOS
А Коровьев – он черт . EOSТут комнату с этим самым диваном огласил дикий рев Никанора Ивановича , вскочившего с колен : EOS
Вон он за шкафом ! EOS Вот ухмыляется ! EOS И пенсне его . . . EOS Держите его ! EOS Окропить помещение ! EOSСтало совершенно ясно , что Никанор Иванович ни к каким разговорам не пригоден . EOS
Его вывели , поместили в отдельной комнате , где он несколько поутих и только молился и всхлипывал . EOSНа Садовую , конечно , съездили и в квартире N 50 побывали . EOS
Но никакого Коровьева там не нашли , и никакого Коровьева никто в доме не знал и не видел . EOS Квартира , занимаемая покойным Берлиозом и уехавшим в Ялту Лиходеевым , была совершенно пуста , и в кабинете мирно висели никем не поврежденные сургучные печати на шкафах . EOS С тем и уехали с Садовой , причем с уехавшими отбыл растерянный и подавленный секретарь домоуправления Пролежнев . EOSВечером Никанор Иванович был доставлен в клинику Стравинского . EOS
Там он повел себя настолько беспокойно , что ему пришлось сделать впрыскивание по рецепту Стравинского , и лишь после полуночи Никанор Иванович уснул в 119-й комнате , изредка издавая тяжелое страдальческое мычание . EOS Но чем далее , тем легче становился его сон . EOS Он перестал ворочаться и стонать , задышал легко и ровно , и его оставили одного . EOS Началось с того , что Никанору Ивановичу привиделось , будто бы какие-то люди с золотыми трубами в руках подводят его , и очень торжественно , к большим лакированным дверям . EOS У этих дверей спутники сыграли будто бы туш Никанору Ивановичу , а затем гулкий бас с небес весело сказал : EOS– Добро пожаловать , Никанор Иванович ! EOS
Сдавайте валюту . EOSУдивившись крайне , Никанор Иванович увидел над собой черный громкоговоритель . EOS
Все было как следует , как в небольшом по размерам , но богатом театре . EOS Имелась сцена , задернутая бархатным занавесом , по темно-вишневому фону усеянным , как звездочками , изображениями золотых увеличенных десяток , суфлерская будка и даже публика . EOS Кроме того , поражало , что в театральном зале не было стульев , и вся эта публика сидела на полу , великолепно натертом и скользком . EOS Никто из сидящих не обратил внимания на новоприбывшего зрителя . EOS Публика в зале оживилась , и все повернулись к сцене . EOS Артист подошел к будке и потер руки . EOS – спросил он мягким баритоном и улыбнулся залу . EOS– Сидим , сидим , – хором ответили ему из зала тенора и басы . EOS
– заговорил задумчиво артист , – и как вам не надоест , я не понимаю ? EOS Все люди как люди , ходят сейчас по улицам , наслаждаются весенним солнцем и теплом , а вы здесь на полу торчите в душном зале ! EOS Неужто уж программа такая интересная ? EOS Впрочем , что кому нравится , – философски закончил артист . EOSЗатем он переменил и тембр голоса , и интонации и весело и звучно объявил : EOS
Попросим Никанора Ивановича ! EOSДружный аплодисмент был ответом артисту . EOS
Удивленный Никанор Иванович вытаращил глаза , а конферансье , закрывшись рукою от света рампы , нашел его взором среди сидящих и ласково поманил его пальцем на сцену . EOS И Никанор Иванович , не помня как , оказался на сцене . EOS Никанор Иванович перевел дух и тихо заговорил : EOS– Богом клянусь , что . . . EOS
Но не успел он выговорить эти слова , как весь зал разразился криками негодования . EOS
Никанор Иванович растерялся и умолк . EOS – и он участливо поглядел на Никанора Ивановича . EOS– Так точно , нету , – ответил Никанор Иванович . EOS
– явно иронически сказал кто-то в темном зале . EOSИ опять негодующе взревел зал . EOS
Когда же настала тишина , артист сказал : EOS– Вот какие басни Лафонтена приходится мне выслушивать ! EOS
Подбросили четыреста долларов ! EOS Вот вы : все вы здесь валютчики ! EOS Обращаюсь к вам как к специалистам – мыслимое ли это дело ? EOS– Мы не валютчики , – раздались отдельные обиженные голоса в зале , – но дело это немыслимое . EOS
– Целиком присоединяюсь , – твердо сказал артист , – и спрошу вас : что могут подбросить ? EOS
– крикнул кто-то из зала . EOS А я-то на вас надеялся . EOS Итак , номер наш не удался . EOSВ зале раздался свист по адресу Никанора Ивановича . EOS
– выкрикивали в зале , – из-за таких-то и мы невинно терпим ! EOS– Не ругайте его , – мягко сказал конферансье , – он раскается . EOS
– И , обратив к Никанору Ивановичу полные слез голубые глаза , добавил : – Ну , идите , Никанор Иванович , на место ! EOSПосле этого артист позвонил в колокольчик и громко объявил : EOS
Тут ему приснилось , что зал погрузился в полную тьму и что на стенах выскочили красные горящие слова : "Сдавайте валюту !" EOS Потом опять раскрылся занавес , и конферансье пригласил : EOS– Попрошу на сцену Сергея Герардовича Дунчиля . EOS
Дунчиль оказался благообразным , но сильно запущенным мужчиной лет пятидесяти . EOS
Вы – человек интеллигентный , прекрасно все это понимаете и все же не хотите пойти мне навстречу . EOS– Так нет ли , по крайней мере , бриллиантов ? EOS
– спросил артист . EOSАртист повесил голову и задумался , а потом хлопнул в ладоши . EOS
Из кулисы вышла на сцену средних лет дама , одетая по моде , то есть в пальто без воротника и в крошечной шляпке . EOS Дама имела встревоженный вид , а Дунчиль поглядел на нее , не шевельнув бровью . EOS – спросил ведущий программу у Дунчиля . EOS– Он тогда все сдал , – волнуясь , ответила мадам Дунчиль . EOS
– Так , – сказал артист , – ну , что же , раз так , то так . EOS
Если все сдал , то нам надлежит немедленно расстаться с Сергеем Герардовичем , что же поделаешь ! EOS Если угодно , вы можете покинуть театр , Сергей Герардович , – и артист сделал царственный жест . EOSДунчиль спокойно и с достоинством повернулся и пошел к кулисе . EOS
– остановил его конферансье , – позвольте мне на прощанье показать вам еще один номер из нашей программы , – и опять хлопнул в ладоши . EOSДунчиль отступил на шаг , и лицо его покрылось бледностью . EOS
Зал замер . EOS Большое спасибо , Ида Геркулановна . EOSКрасавица , улыбнувшись , сверкнула зубами , и мохнатые ее ресницы дрогнули . EOS
Вы извели всех за полтора месяца своим тупым упрямством . EOS Ступайте же теперь домой , и пусть тот ад , который устроит вам ваша супруга , будет вам наказанием . EOSДунчиль качнулся и , кажется , хотел повалиться , но чьи-то участливые руки подхватили его . EOS
Тут рухнул передний занавес и скрыл всех бывших на сцене . EOS А когда передний черный занавес ушел вверх , на сцене уже никого не было , кроме одинокого артиста . EOS Он сорвал второй залп рукоплесканий , раскланялся и заговорил : EOS– В лице этого Дунчиля перед вами выступил в нашей программе типичный осел . EOS
Ведь я же имел удовольствие говорить вчера , что тайное хранение валюты является бессмыслицей . EOS Использовать ее никто не может ни при каких обстоятельствах , уверяю вас . EOS Возьмем хотя бы этого Дунчиля . EOS Он получает великолепное жалованье и ни в чем не нуждается . EOS У него прекрасная квартира , жена и красавица любовница . EOS Так нет же , вместо того , чтобы жить тихо и мирно , без всяких неприятностей , сдав валюту и камни , этот корыстный болван добился все-таки того , что разоблачен при всех и на закуску нажил крупнейшую семейную неприятность . EOS Итак , кто сдает ? EOS Нет желающих ? EOS В таком случае следующим номером нашей программы – известный драматический талант , артист Куролесов Савва Потапович , специально приглашенный , исполнит отрывок из "Скупого рыцаря" поэта Пушкина . EOS– Как молодой повеса ждет свиданья с какой-нибудь развратницей лукавой . . . EOS
И Куролесов рассказал о себе много нехорошего . EOS
Никанор Иванович слышал , как Куролесов признавался в том , что какая-то несчастная вдова , воя , стояла перед ним на коленях под дождем , но не тронула черствого сердца артиста . EOS Никанор Иванович до своего сна совершенно не знал произведений поэта Пушкина , но самого его знал прекрасно и ежедневно по нескольку раз произносил фразы вроде : "А за квартиру Пушкин платить будет ?" EOS Или "Лампочку на лестнице , стало быть , Пушкин вывинтил ?" , "Нефть , стало быть , Пушкин покупать будет ?" EOSНиканор Иванович понял только одно , что помер артист злою смертью , прокричав : "Ключи ! EOS
Ключи мои !" EOS – повалившись после этого на пол , хрипя и осторожно срывая с себя галстух . EOS А конферансье заговорил так : EOS– Мы прослушали с вами в замечательном исполнении Саввы Потаповича "Скупого рыцаря" . EOS
Этот рыцарь надеялся , что резвые нимфы сбегутся к нему и произойдет еще многое приятное в том же духе . EOS Но , как видите , ничего этого не случилось , никакие нимфы не сбежались к нему , и музы ему дань не принесли , и чертогов он никаких не воздвиг , а , наоборот , кончил очень скверно , помер к чертовой матери от удара на своем сундуке с валютой и камнями . EOS Предупреждаю вас , что и с вами случится что-нибудь в этом роде , если только не хуже , ежели вы не сдадите валюту ! EOS– Милости прошу на сцену ! EOS
– вежливо пригласил конферансье , всматриваясь в темный зал . EOS– Виноват , как ваша фамилия ? EOS
– осведомился конферансье . EOS– Канавкин Николай , – застенчиво отозвался появившийся . EOS
Очень приятно , гражданин Канавкин , итак ? EOS– Сдаю , – тихо сказал Канавкин . EOS
– Тысячу долларов и двадцать золотых десяток . EOS
Все , что есть ? EOS В зале перестали дышать . EOS – наконец воскликнул артист и погасил свой взор , – верю ! EOS Эти глаза не лгут . EOS Ведь сколько же раз я говорил вам , что основная ваша ошибка заключается в том , что вы недооцениваете значения человеческих глаз . EOS Поймите , что язык может скрыть истину , а глаза – никогда ! EOS Вам задают внезапный вопрос , вы даже не вздрагиваете , в одну секунду овладеваете собой и знаете , что нужно сказать , чтобы укрыть истину , и весьма убедительно говорите , и ни одна складка на вашем лице не шевельнется , но , увы , встревоженная вопросом истина со дна души на мгновение прыгает в глаза , и все кончено . EOS Она замечена , а вы пойманы ! EOS– У тетки моей , Пороховниковой , на Пречистенке . . . EOS
Это . . . постойте . . . это у Клавдии Ильиничны , что ли ? EOS Маленький особнячок ? EOS Напротив еще палисадничек ? EOS Как же , знаю , знаю ! EOS А куда ж вы их там засунули ? EOS– В погребе , в коробке из-под Эйнема . . . EOS
– Видали вы что-нибудь подобное ? EOS
– вскричал он огорченно . EOS – Да ведь они ж там заплесневеют , отсыреют ! EOS Ну мыслимо ли таким людям доверить валюту ? EOS А ? EOS Чисто как дети , ей-богу ! EOSКанавкин и сам понял , что нагрубил и проштрафился , и повесил свою хохлатую голову . EOS
Право , стыдно , Канавкин ! EOS Ведь вы же взрослый человек . EOSКанавкин уже не знал , куда и деваться , и только колупал пальцем борт своего пиджачка . EOS
– Ну ладно , – смягчился артист , – кто старое помянет . . . EOS
– И вдруг добавил неожиданно : – Да , кстати : за одним разом чтобы , чтоб машину зря не гонять . . . у тетки этой самой ведь тоже есть ? EOS А ? EOSКанавкин , никак не ожидавший такого оборота дела , дрогнул , и в театре наступило молчание . EOS
– Э , Канавкин , – укоризненно-ласково сказал конферансье , – а я-то еще похвалил его ! EOS
На-те , взял да и засбоил ни с того ни с сего ! EOS Нелепо это , Канавкин ! EOS Ведь я только что говорил про глаза . EOS Ведь видно , что у тетки есть . EOS Ну , чего вы нас зря терзаете ? EOS – залихватски крикнул Канавкин . EOS – крикнул конферансье . EOS – страшно взревел зал . EOS– Да , я хотел спросить , – тетка не говорила , где свои прячет ? EOS
– осведомился конферансье , любезно предлагая Канавкину папиросу и зажженную спичку . EOS Тот , закуривая , усмехнулся как-то тоскливо . EOS Ну , что же , попробуем пробудить в ней человеческие чувства . EOS Быть может , еще не все струны сгнили в ее ростовщичьей душонке . EOS Всего доброго , Канавкин ! EOSИ счастливый Канавкин уехал . EOS
Артист осведомился , нет ли еще желающих сдать валюту , но получил в ответ молчание . EOS – пожав плечами , проговорил артист , и занавес скрыл его . EOS"Там груды золота лежат и мне они принадлежат !" EOS
Потом откуда-то издалека дважды донесся аплодисмент . EOS
У меня , милый человек , бойцовые гуси в Лианозове . EOS Подохнут они , боюсь , без меня . EOS Птица боевая , нежная , она требует ухода . . . EOS Эх , кабы не гуси ! EOS Пушкиным-то меня не удивишь , – и он опять завздыхал . EOS Поварята втащили в зал чан с супом и лоток с нарезанным черным хлебом . EOS Зрители оживились . EOS Веселые повара шныряли между театралами , разливали суп в миски и раздавали хлеб . EOS– Обедайте , ребята , – кричали повара , – и сдавайте валюту ! EOS
Чего вам зря здесь сидеть ? EOS Охота была эту баланду хлебать . EOS Поехал домой , выпил как следует , закусил , хорошо ! EOS– Ну , чего ты , например , засел здесь , отец ? EOS
– обратился непосредственно к Никанору Ивановичу толстый с малиновой шеей повар , протягивая ему миску , в которой в жидкости одиноко плавал капустный лист . EOS Нету ! EOS Нету у меня ! EOS – страшным голосом прокричал Никанор Иванович , – понимаешь , нету ! EOS – грозным басом взревел повар , – нету ? EOS – женским ласковым голосом спросил он , – нету , нету , – успокоительно забормотал он , превращаясь в фельдшерицу Прасковью Федоровну . EOSТа ласково трясла стонущего во сне Никанора Ивановича за плечо . EOS
Тогда растаяли повара и развалился театр с занавесом . EOS Никанор Иванович сквозь слезы разглядел свою комнату в лечебнице и двух в белых халатах , но отнюдь не развязных поваров , сующихся к людям со своими советами , а доктора и все ту же Прасковью Федоровну , держащую в руках не миску , а тарелочку , накрытую марлей , с лежащим на ней шприцем . EOS Пусть Пушкин им сдает валюту . EOS Нету ! EOS– Нету , нету , – успокаивала добросердечная Прасковья Федоровна , – а на нет и суда нет . EOS
Никанору Ивановичу полегчало после впрыскивания , и он заснул без всяких сновидений . EOS
Из 118-й комнаты тревога по балкону перелетела к Ивану , и он проснулся и заплакал . EOS
Но врач быстро успокоил всех встревоженных , скорбных главою , и они стали засыпать . EOS
Позднее всех забылся Иван , когда над рекой уже светало . EOS После лекарства , напоившего все его тело , успокоение пришло к нему , как волна , накрывшая его . EOS Тело его облегчилось , а голову обдувала теплым ветерком дрема . EOS Он заснул , и последнее , что он слышал наяву , было предрассветное щебетание птиц в лесу . EOS Но они вскоре умолкли , и ему стало сниться , что солнце уже снижалось над Лысой Горой , и была эта гора оцеплена двойным оцеплением . . . EOSСолнце уже снижалось над Лысой Горой , и была эта гора оцеплена двойным оцеплением . EOS
Путь для нее уже был приготовлен . EOS Пехотинцы каппадокийской когорты отдавили в стороны скопища людей , мулов и верблюдов , и ала , рыся и поднимая до неба белые столбы пыли , вышла на перекресток , где сходились две дороги : южная , ведущая в Вифлеем , и северо-западная – в Яффу . EOS Ала понеслась по северо-западной дороге . EOS Те же каппадокийцы были рассыпаны по краям дороги , и заблаговременно они согнали с нее в стороны все караваны , спешившие на праздник в Ершалаим . EOS Толпы богомольцев стояли за каппадокийцами , покинув свои временные полосатые шатры , раскинутые прямо на траве . EOS Пройдя около километра , ала обогнала вторую когорту молниеносного легиона и первая подошла , покрыв еще километр , к подножию Лысой Горы . EOS Здесь она спешилась . EOS Командир рассыпал алу на взводы , и они оцепили все подножие невысокого холма , оставив свободным только один подъем на него с Яффской дороги . EOSНаконец подошла кентурия под командой Марка Крысобоя . EOS
Она шла , растянутая двумя цепями по краям дороги , а между этими цепями , под конвоем тайной стражи , ехали в повозке трое осужденных с белыми досками на шее , на каждой из которых было написано "Разбойник и мятежник" на двух языках – арамейском и греческом . EOS За повозкой осужденных двигались другие , нагруженные свежеотесанными столбами с перекладинами , веревками , лопатами , ведрами и топорами . EOS На этих повозках ехали шесть палачей . EOS За ними верхом ехали кентурион Марк , начальник храмовой стражи в Ершалаиме и тот самый человек в капюшоне , с которым Пилат имел мимолетное совещание в затемненной комнате во дворце . EOS Замыкалась процессия солдатской цепью , а за нею уже шло около двух тысяч любопытных , не испугавшихся адской жары и желавших присутствовать при интересном зрелище . EOS Под тонкие выкрики глашатаев , сопровождавших колонну и кричавших то , что около полудня прокричал Пилат , она втянулась на лысую гору . EOS Теперь она могла видеть казнь сквозь неплотную цепь пехотинцев . EOS Получив от этого некоторое облегчение , он отходил и вновь начинал мерить взад и вперед пыльную дорогу , ведущую на вершину . EOS Длинный меч его стучал по кожаному шнурованному сапогу . EOS Командир желал показать своим кавалеристам пример выносливости , но , жалея солдат , разрешил им из пик , воткнутых в землю , устроить пирамиды и набросить на них белые плащи . EOS Под этими шалашами и скрывались от безжалостного солнца сирийцы . EOS Ведра пустели быстро , и кавалеристы из разных взводов по очереди отправлялись за водой в балку под горой , где в жидкой тени тощих тутовых деревьев доживал свои дни на этой дьявольской жаре мутноватый ручей . EOS Тут же стояли , ловя нестойкую тень , и скучали коноводы , державшие присмиревших лошадей . EOSТомление солдат и брань их по адресу разбойников были понятны . EOS
Опасения прокуратора насчет беспорядков , которые могли произойти во время казни в ненавидимом им городе Ершалаиме , к счастью , не оправдались . EOS И когда побежал четвертый час казни , между двумя цепями , верхней пехотой и кавалерией у подножия , не осталось , вопреки всем ожиданиям , ни одного человека . EOS Солнце сожгло толпу и погнало ее обратно в Ершалаим . EOS За цепью двух римских кентурий оказались только две неизвестно кому принадлежащие и зачем-то попавшие на холм собаки . EOS Но и их сморила жара , и они легли , высунув языки , тяжело дыша и не обращая никакого внимания на зеленоспинных ящериц , единственных существ , не боящихся солнца и шныряющих меж раскаленными камнями и какими-то вьющимися по земле растениями с большими колючками . EOSРимская пехота во втором ярусе страдала еще больше кавалеристов . EOS
Кентурион Крысобой единственно что разрешил солдатам – это снять шлемы и накрыться белыми повязками , смоченными водой , но держал солдат стоя и с копьями в руках . EOS Сам он в такой же повязке , но не смоченной , а сухой , расхаживал невдалеке от группы палачей , не сняв даже со своей рубахи накладных серебряных львиных морд , не сняв поножей , меча и ножа . EOS Солнце било прямо в кентуриона , не причиняя ему никакого вреда , и на львиные морды нельзя было взглянуть , глаза выедал ослепительный блеск как бы вскипавшего на солнце серебра . EOS Все так же ходить , наложив руки на тяжелый с медными бляхами пояс , все так же сурово поглядывая то на столбы с казненными , то на солдат в цепи , все так же равнодушно отбрасывая носком мохнатого сапога попадающиеся ему под ноги выбеленные временем человеческие кости или мелкие кремни . EOS Один-то человек был , но просто не всем он был виден . EOS Он поместился не на той стороне , где был открыт подъем на гору и с которой было удобнее всего видеть казнь , а в стороне северной , там , где холм был не отлог и доступен , а неровен , где были и провалы и щели , там , где , уцепившись в расщелине за проклятую небом безводную землю , пыталось жить больное фиговое деревцо . EOS Да , для того чтобы видеть казнь , он выбрал не лучшую , а худшую позицию . EOS Но все-таки и с нее столбы были видны , видны были за цепью и два сверкающие пятна на груди кентуриона , а этого , по-видимому , для человека , явно желавшего остаться мало замеченным и никем не тревожимым , было совершенно достаточно . EOS Он тяжело дышал и не шел , а бежал на холм , толкался и , увидев , что перед ним , как и перед всеми другими , сомкнулась цепь , сделал наивную попытку , притворившись , что не понимает раздраженных окриков , прорваться между солдатами к самому месту казни , где уже снимали осужденных с повозки . EOS За это он получил тяжелый удар тупым концом копья в грудь и отскочил от солдат , вскрикнув , но не от боли , а от отчаяния . EOS Ударившего легионера он окинул мутным и совершенно равнодушным ко всему взором , как человек , не чувствительный к физической боли . EOS Но было уже поздно . EOS Кольцо сомкнулось . EOS И человек с искаженным от горя лицом вынужден был отказаться от своих попыток прорваться к повозкам , с которых уже сняли столбы . EOS Эти попытки не к чему не привели бы , кроме того , что он был бы схвачен , а быть задержанным в этот день никоим образом не входило в его план . EOSИ вот он ушел в сторону к расщелине , где было спокойнее и никто ему не мешал . EOS
Он то вздыхал , открывая свой истасканный в скитаниях , из голубого превратившийся в грязно-серый таллиф , и обнажал ушибленную копьем грудь , по которой стекал грязный пот , то в невыносимой муке поднимал глаза в небо , следя за тремя стервятниками , давно уже плававшими в вышине большими кругами в предчувствии скорого пира , то вперял безнадежный взор в желтую землю и видел на ней полуразрушенный собачий череп и бегающих вокруг него ящериц . EOSМучения человека были настолько велики , что по временам он заговаривал сам с собой . EOS
– бормотал он , раскачиваясь на камне в душевной боли и ногтями царапая смуглую грудь , – глупец , неразумная женщина , трус ! EOS Падаль я , а не человек ! EOSНа этом пергаменте уже были набросаны записи : EOS
"Бегут минуты , и я , Левий Матвей , нахожусь на Лысой Горе , а смерти все нет !" EOS
"Солнце склоняется , а смерти нет" . EOS
Теперь Левий Матвей безнадежно записал острой палочкой так : EOS
За что гневаешься на него ? EOS Пошли ему смерть" . EOSЗаписав это , он болезненно всхлипнул и опять ногтями изранил свою грудь . EOS
Позавчера днем Иешуа и Левий находились в Вифании под Ершалаимом , где гостили у одного огородника , которому чрезвычайно понравились проповеди Иешуа . EOS Все утро оба гостя проработали на огороде , помогая хозяину , а к вечеру собирались идти по холодку в Ершалаим . EOS Но Иешуа почему-то заспешил , сказал , что у него в городе неотложное дело , и ушел около полудня один . EOS Вот в этом-то и заключалась первая ошибка Левия Матвея . EOS Зачем , зачем он отпустил его одного ! EOSВечером Матвею идти в Ершалаим не пришлось . EOS
Какая-то неожиданная и ужасная хворь поразила его . EOS Его затрясло , тело его наполнилось огнем , он стал стучать зубами и поминутно просить пить . EOS Никуда идти он не мог . EOS Он повалился на попону в сарае огородника и провалялся на ней до рассвета пятницы , когда болезнь так же неожиданно отпустила Левия , как и напала на него . EOS Хоть он был еще слаб и ноги его дрожали , он , томимый каким-то предчувствием беды , распростился с хозяином и отправился в Ершалаим . EOS Там он узнал , что предчувствие его не обмануло . EOS Беда случилась . EOS Левий был в толпе и слышал , как прокуратор объявил приговор . EOS Но Иешуа , смотрящий вдаль , туда , куда его увозили , конечно , Левия не видал . EOS Солдаты шли не тесною цепью . EOS Между ними были промежутки . EOS При большой ловкости и очень точном расчете можно было , согнувшись , проскочить между двумя легионерами , дорваться до повозки и вскочить на нее . EOS Тогда Иешуа спасен от мучений . EOSОдного мгновения достаточно , чтобы ударить Иешуа ножом в спину , крикнув ему : "Иешуа ! EOS
Я спасаю тебя и ухожу вместе с тобой ! EOS Я , Матвей , твой верный и единственный ученик !" EOS Впрочем , последнее мало интересовало Левия , бывшего сборщика податей . EOS Ему было безразлично , как погибать . EOS Он хотел одного , чтобы Иешуа , не сделавший никому в жизни ни малейшего зла , избежал бы истязаний . EOSПлан был очень хорош , но дело заключалось в том , что у Левия ножа с собою не было . EOS
Не было у него и ни одной монеты денег . EOSВ бешенстве на себя , Левий выбрался из толпы и побежал обратно в город . EOS
В горящей его голове прыгала только одна горячечная мысль о том , как сейчас же , каким угодно способом , достать в городе нож и успеть догнать процессию . EOS Тяжело дыша после бега по раскаленной дороге , Левий овладел собой , очень степенно вошел в лавчонку , приветствовал хозяйку , стоявшую за прилавком , попросил ее снять с полки верхний каравай , который почему-то ему понравился больше других , и , когда та повернулась , молча и быстро взял с прилавка то , чего лучше и быть не может , – отточенный , как бритва , длинный хлебный нож , и тотчас кинулся из лавки вон . EOS Через несколько минут он вновь был на Яффской дороге . EOS Но процессии уже не было видно . EOS Он побежал . EOS По временам ему приходилось валиться прямо в пыль и лежать неподвижно , чтобы отдышаться . EOS И так он лежал , поражая проезжающих на мулах и шедших пешком в Ершалаим людей . EOS Он лежал , слушая , как колотится его сердце не только в груди , но и в голове и в ушах . EOS Отдышавшись немного , он вскакивал и продолжал бежать , но все медленнее и медленнее . EOS Когда он наконец увидал пылящую вдали длинную процессию , она была уже у подножия холма . EOS – простонал Левий , понимая , что он опаздывает . EOS И он опоздал . EOS Поднявшись с камня , он швырнул на землю бесполезно , как он теперь думал , украденный нож , раздавил флягу ногою , лишив себя воды , сбросил с головы кефи , вцепился в свои жидкие волосы и стал проклинать себя . EOS Он требовал , чтобы бог тотчас же послал Иешуа смерть . EOS Солнце посылало лучи в спины казнимых , обращенных лицами к Ершалаиму . EOS Тогда Левий закричал : EOS – рычал Левий , – если б ты не был глухим , ты услышал бы меня и убил его тут же . EOSЗажмурившись , Левий ждал огня , который упадет на него с неба и поразит его самого . EOS
Этого не случилось , и , не разжимая век , Левий продолжал выкрикивать язвительные и обидные речи небу . EOS Он кричал о полном своем разочаровании и о том , что существуют другие боги и религии . EOS Да , другой бог не допустил бы того , никогда не допустил бы , чтобы человек , подобный Иешуа , был сжигаем солнцем на столбе . EOS – кричал совсем охрипший Левий , – ты бог зла ! EOS Или твои глаза совсем закрыл дым из курильниц храма , а уши твои перестали что-либо слышать , кроме трубных звуков священников ? EOS Ты не всемогущий бог . EOS Проклинаю тебя , бог разбойников , их покровитель и душа ! EOSТут что-то дунуло в лицо бывшему сборщику и что-то зашелестело у него под ногами . EOS
Дунуло еще раз , и тогда , открыв глаза , Левий увидел , что все в мире , под влиянием ли его проклятий или в силу каких-либо других причин , изменилось . EOS Солнце исчезло , не дойдя до моря , в котором тонуло ежевечерне . EOS Поглотив его , по небу с запада поднималась грозно и неуклонно грозовая туча . EOS Края ее уже вскипали белой пеной , черное дымное брюхо отсвечивало желтым . EOS Туча ворчала , и из нее время от времени вываливались огненные нити . EOS По Яффской дороге , по скудной Гионской долине , над шатрами богомольцев , гонимые внезапно поднявшимся ветром , летели пыльные столбы . EOS Левий умолк , стараясь сообразить , принесет ли гроза , которая сейчас накроет Ершалаим , какое-либо изменение в судьбе несчастного Иешуа . EOS И тут же , глядя на нити огня , раскраивающие тучу , стал просить , чтобы молния ударила в столб Иешуа . EOS В раскаянии глядя в чистое небо , которое еще не пожрала туча и где стервятники ложились на крыло , чтобы уходить от грозы , Левий подумал , что безумно поспешил со своими проклятиями . EOS Теперь бог не послушает его . EOS С высоты Левию удалось хорошо рассмотреть , как солдаты суетились , выдергивая пики из земли , как набрасывали на себя плащи , как коноводы бежали к дороге рысцой , ведя на поводу вороных лошадей . EOS Полк снимался , это было ясно . EOS Левий , защищаясь от бьющей в лицо пыли рукой , отплевываясь , старался сообразить , что бы это значило , что кавалерия собирается уходить ? EOS Он перевел взгляд повыше и разглядел фигурку в багряной военной хламиде , поднимающуюся к площадке казни . EOS И тут от предчувствия радостного конца похолодело сердце бывшего сборщика . EOS Цепь солдат по мановению Крысобоя разомкнулась , и кентурион отдал честь трибуну . EOS Тот , отведя Крысобоя в сторону , что-то прошептал ему . EOS Кентурион вторично отдал честь и двинулся к группе палачей , сидящих на камнях у подножий столбов . EOS Трибун же направил свои шаги к тому , кто сидел на трехногом табурете , и сидящий вежливо поднялся навстречу трибуну . EOS И ему что-то негромко сказал трибун , и оба они пошли к столбам . EOS К ним присоединился и начальник храмовой стражи . EOSС ближайшего столба доносилась хриплая бессмысленная песенка . EOS
Повешенный на нем Гестас к концу третьего часа казни сошел с ума от мух и солнца и теперь тихо пел что-то про виноград , но головою , покрытой чалмой , изредка все-таки покачивал , и тогда мухи вяло поднимались с его лица и возвращались на него опять . EOSСчастливее двух других был Иешуа . EOS
В первый же час его стали поражать обмороки , а затем он впал в забытье , повесив голову в размотавшейся чалме . EOS Мухи и слепни поэтому совершенно облепили его , так что лицо его исчезло под черной шевелящейся массой . EOS В паху , и на животе , и под мышками сидели жирные слепни и сосали желтое обнаженное тело . EOS Первый из палачей поднял копье и постучал им сперва по одной , потом по другой руке Иешуа , вытянутым и привязанным веревками к поперечной перекладине столба . EOS Тело с выпятившимися ребрами вздрогнуло . EOS Палач провел концом копья по животу . EOS Тогда Иешуа поднял голову , и мухи с гуденьем снялись , и открылось лицо повешенного , распухшее от укусов , с заплывшими глазами , неузнаваемое лицо . EOSРазлепив веки , Га-Ноцри глянул вниз . EOS
Глаза его , обычно ясные , теперь были мутноваты . EOS – сказал палач . EOSГа-Ноцри шевельнул вспухшими губами и отозвался хриплым разбойничьим голосом : EOS
Зачем подошел ко мне ? EOS – сказал палач , и пропитанная водою губка на конце копья поднялась к губам Иешуа . EOS Радость сверкнула у того в глазах , он прильнул к губке и с жадностью начал впитывать влагу . EOS С соседнего столба донесся голос Дисмаса : EOS Я такой же разбойник , как и он . EOS Он втянул живот , ногтями вцепился в концы перекладин , голову держал повернутой к столбу Иешуа , злоба пылала в глазах Дисмаса . EOSПыльная туча накрыла площадку , сильно потемнело . EOS
Когда пыль унеслась , кентурион крикнул : EOS– Молчать на втором столбе ! EOS
Туча залила уже полнеба , стремясь к Ершалаиму , белые кипящие облака неслись впереди наполненной черной влагой и огнем тучи . EOS Сверкнуло и ударило над самым холмом . EOS Палач снял губку с копья . EOS– Славь великодушного игемона ! EOS
– торжественно шепнул он и тихонько кольнул Иешуа в сердце . EOS Тот дрогнул , шепнул : EOSКровь побежала по его животу , нижняя челюсть судорожно дрогнула , и голова его повисла . EOS
При втором громовом ударе палач уже поил Дисмаса и с теми же словами : EOS
– убил его . EOS Через несколько секунд обвисло и его тело , сколько позволяли веревки . EOSЧеловек в капюшоне шел по следам палача и кентуриона , а за ним начальник храмовой стражи . EOS
Остановившись у первого столба , человек в капюшоне внимательно оглядел окровавленного Иешуа , тронул белой рукой ступню и сказал спутникам : EOSТо же повторилось и у двух других столбов . EOS
Настала полутьма , и молнии бороздили черное небо . EOS Из него вдруг брызнуло огнем , и крик кентуриона : "Снимай цепь !" EOS – утонул в грохоте . EOS Счастливые солдаты кинулись бежать с холма , надевая шлемы . EOS Тьма накрыла Ершалаим . EOSЛивень хлынул внезапно и застал кентурии на полдороге на холме . EOS
Вода обрушилась так страшно , что , когда солдаты бежали книзу , им вдогонку уже летели бушующие потоки . EOS Солдаты скользили и падали на размокшей глине , спеша на ровную дорогу , по которой – уже чуть видная в пелене воды – уходила в Ершалаим до нитки мокрая конница . EOS Через несколько минут в дымном зареве грозы , воды и огня на холме остался только один человек . EOS Потрясая недаром украденным ножом , срываясь со скользких уступов , цепляясь за что попало , иногда ползя на коленях , он стремился к столбам . EOS Он то пропадал в полной мгле , то вдруг освещался трепещущим светом . EOS Он перерезал веревки на голенях , поднялся на нижнюю перекладину , обнял Иешуа и освободил руки от верхних связей . EOS Голое влажное тело Иешуа обрушилось на Левия и повалило его наземь . EOS Левий тут же хотел взвалить его на плечи , но какая-то мысль остановила его . EOS Он оставил на земле в воде тело с запрокинутой головой и разметанными руками и побежал на разъезжающихся в глиняной жиже ногах к другим столбам . EOS Он перерезал веревки и на них , и два тела обрушились на землю . EOSПрошло несколько минут , и на вершине холма остались только эти два тела и три пустых столба . EOS
Вода била и поворачивала эти тела . EOSНи Левия , ни тела Иешуа на верху холма в это время уже не было . EOS
Под этой стеной в два ряда лепилась многотысячная очередь , хвост которой находился на Кудринской площади . EOS В голове этой очереди стояло примерно два десятка хорошо известных в театральной Москве барышников . EOS Эти же рассказы привели в величайшее смущение бухгалтера Василия Степановича , который накануне на спектакле не был . EOS Капельдинеры рассказывали бог знает что , в том числе , как после , окончания знаменитого сеанса некоторые гражданки в неприличном виде бегали по улице , и прочее в том же роде . EOS Скромный и тихий Василий Степанович только моргал глазами , слушая россказни обо всех этих чудесах , и решительно не знал , что ему предпринять , а между тем предпринимать нужно было что-то , и именно ему , так как он теперь остался старшим во всей команде Варьете . EOS Однако и стоящая в порядке змея длиною в километр сама по себе уже представляла великий соблазн и приводила граждан на Садовой в полное изумление . EOSЭто было снаружи , а внутри Варьете тоже было очень неладно . EOS
С самого раннего утра начали звонить и звонили непрерывно телефоны в кабинете Лиходеева , в кабинете Римского , в бухгалтерии , в кассе и в кабинете Варенухи . EOS Василий Степанович сперва отвечал что-то , отвечала и кассирша , бормотали что-то в телефон капельдинеры , а потом и вовсе перестали отвечать , потому что на вопросы , где Лиходеев , Варенуха , Римский , отвечать было решительно нечего . EOS Сперва пробовали отделаться словами "Лиходеев на квартире" , а из города отвечали , что звонили на квартиру и что квартира говорит , что Лиходеев в Варьете . EOS Начиналась какая-то чепуха . EOS Уборщица уже всем рассказала , что , явившись в кабинет финдиректора убирать , увидела , что дверь настежь , лампы горят , окно в сад разбито , кресло валяется на полу и никого нету . EOSВ одиннадцатом часу ворвалась в Варьете мадам Римская . EOS
Она рыдала и заламывала руки . EOS Василий Степанович совершенно растерялся и не знал , что ей посоветовать . EOS А в половине одиннадцатого явилась милиция . EOS Первый же и совершенно резонный ее вопрос был : EOS– Что у вас тут происходит , граждане ? EOS
В чем дело ? EOSКоманда отступила , выставив вперед бледного и взволнованного Василия Степановича . EOS
Пришлось называть вещи своими именами и признаться в том , что администрация Варьете , в лице директора , финдиректора и администратора , пропала и находится неизвестно где , что конферансье после вчерашнего сеанса был отвезен в психиатрическую лечебницу и что , коротко говоря , этот вчерашний сеанс был прямо скандальным сеансом . EOS Служащих попросили отправиться по своим местам и заняться делом , и через короткое время в здании Варьете появилось следствие в сопровождении остроухой , мускулистой , цвета папиросного пепла собаки с чрезвычайно умными глазами . EOS Среди служащих Варьете тотчас разнеслось шушуканье о том , что пес – не кто другой , как знаменитый Тузбубен . EOS И точно , это был он . EOS Поведение его изумило всех . EOS Лишь только Тузбубен вбежал в кабинет финдиректора , он зарычал , оскалив чудовищные желтоватые клыки , затем лег на брюхо и с каким-то выражением тоски и в то же время ярости в глазах пополз к разбитому окну . EOS Преодолев свой страх , он вдруг вскочил на подоконник и , задрав острую морду вверх , дико и злобно завыл . EOS Он не хотел уходить с окна , рычал , и вздрагивал , и порывался спрыгнуть вниз . EOS Возле нее он след , по которому шел , потерял . EOS После этого Тузабубен увезли . EOS Нужно сказать , что следствию на каждом шагу приходилось преодолевать непредвиденные трудности . EOS Ниточка то и дело рвалась в руках . EOS Были . EOS Но за ночь их заклеили новыми , и теперь ни одной нет , хоть убей . EOS Откуда взялся этот маг-то самый ? EOS А кто ж его знает . EOS Стало быть , с ним заключали договор ? EOS– Надо полагать , – отвечал взволнованный Василий Степанович . EOS
– А ежели заключали , так он должен был пройти через бухгалтерию ? EOS
– Всенепременно , – отвечал , волнуясь , Василий Степанович . EOS
– Нету , – отвечал бухгалтер , все более бледнея и разводя руками . EOS
И действительно , ни в папках бухгалтерии , ни у финдиректора , ни у Лиходеева , ни у Варенухи никаких следов договора нет . EOSКак фамилия-то этого мага ? EOS
Василий Степанович не знает , он не был вчера на сеансе . EOS Капельдинеры не знают , билетная кассирша морщила лоб , морщила , думала , думала , наконец сказала : EOS Кажись , Воланд . EOSА может быть , и не Воланд ? EOS
Может быть , и не Воланд , может быть , Фаланд . EOSКурьер Карпов сообщил , что будто бы этот самый маг остановился на квартире у Лиходеева . EOS
На квартире , конечно , тотчас побывали . EOS Никакого мага там не оказалось . EOS Самого Лиходеева тоже нет . EOS Домработницы Груни нету , и куда она девалась , никто не знает . EOS Председателя правления Никанора Ивановича нету , Пролежнева нету ! EOSА дело тем временем шло к полудню , когда должна была открыться касса . EOS
Но об этом , конечно , не могло быть и разговора ! EOS На дверях Варьете тут же был вывешен громадный кусок картона с надписью : "Сегодняшний спектакль отменяется" . EOS В очереди началось волнение , начиная с головы ее , но , поволновавшись , она все-таки стала разрушаться , и через час примерно от нее на Садовой не осталось и следа . EOS Следствие отбыло для того , чтобы продолжать свою работу в другом месте , служащих отпустили , оставив только дежурных , и двери Варьете заперли . EOSБухгалтеру Василию Степановичу предстояло срочно выполнить две задачи . EOS
Во-первых , съездить в комиссию зрелищ и увеселений облегченного типа с докладом о вчерашних происшествиях , а во-вторых , побывать в финзрелищном секторе для того , чтобы сдать вчерашнюю кассу – 21711 рублей . EOS – изумленно кашлянув , спросил Василий Степанович . EOS– Деньги покажите , – со злобой ответил шофер , не глядя на пассажира . EOS
– кратко сказал тот . EOS – начал было бухгалтер , но шофер его перебил : EOSСовершенно сбитый с толку бухгалтер вынул из бумажника две трешки и показал шоферу . EOS
– Садитесь , – крикнул тот и хлопнул по флажку счетчика так , что чуть не сломал его . EOS
– Поехали . EOS – робко спросил бухгалтер . EOS – заорал шофер , и в зеркальце отразились его наливающиеся кровью глаза , – третий случай со мной сегодня . EOS Да и с другими то же было . EOS Дает какой-то сукин сын червонец , я ему сдачи – четыре пятьдесят . . . EOS Вылез , сволочь ! EOS Минут через пять смотрю : вместо червонца бумажка с нарзанной бутылки ! EOS – тут шофер произнес несколько непечатных слов . EOS – Другой – за Зубовской . EOS Червонец . EOS Даю сдачи три рубля . EOS Ушел ! EOS Я полез в кошелек , а оттуда пчела – тяп за палец ! EOS Ах ты ! . . EOS – шофер опять вклеил непечатные слова , – а червонца нету . EOS Вчера в этом Варьете ( непечатные слова ) какая-то гадюка – фокусник сеанс с червонцами сделал ( непечатные слова ) . EOS Какая-то суматоха царила в канцелярии зрелищной комиссии . EOS Мимо бухгалтера пробежала курьерша со сбившимся на затылок платочком и вытаращенными глазами . EOS– Нету , нету , нету , милые мои ! EOS
– кричала она , обращаясь неизвестно к кому , – пиджак и штаны тут , а в пиджаке ничего нету ! EOSОна скрылась в какой-то двери , и тут же за ней послышались звуки битья посуды . EOS
Из секретарской комнаты выбежал знакомый бухгалтеру заведующий первым сектором комиссии , но был в таком состоянии , что бухгалтера не узнал , и скрылся бесследно . EOS "Распекает , что ли , кого ?" EOS – подумал смятенный бухгалтер и , оглянувшись , увидел другое : в кожаном кресле , закинув голову на спинку , безудержно рыдая , с мокрым платком в руке , лежала , вытянув ноги почти до середины секретарской , личный секретарь Прохора Петровича – красавица Анна Ричардовна . EOS Нашелся хоть один храбрый ! EOS Все разбежались , все предали ! EOS Идемте , идемте к нему , я не знаю , что делать ! EOS – И , продолжая рыдать , она потащила бухгалтера в кабинет . EOS И надо сказать , было от чего . EOS Костюм был при галстуке , из кармашка костюма торчало самопишущее перо , но над воротником не было ни шеи , ни головы , равно как из манжет не выглядывали кисти рук . EOS Костюм был погружен в работу и совершенно не замечал той кутерьмы , что царила кругом . EOS Услыхав , что кто-то вошел , костюм откинулся в кресле , и над воротником прозвучал хорошо знакомый бухгалтеру голос Прохора Петровича : EOS Ведь на дверях же написано , что я не принимаю . EOSКрасавица секретарь взвизгнула и , ломая руки , вскричала : EOS
Видите ? ! EOS Нету его ! EOS Нету ! EOS Верните его , верните ! EOSТут в дверь кабинета кто-то сунулся , охнул и вылетел вон . EOS
Бухгалтер почувствовал , что ноги его задрожали , и сел на краешек стула , но не забыл поднять портфель . EOS Анна Ричардовна прыгала вокруг бухгалтера , терзая его пиджак , и вскрикивала : EOS– Я всегда , всегда останавливала его , когда он чертыхался ! EOS
Вот и дочертыхался , – тут красавица подбежала к письменному столу и музыкальным нежным голосом , немного гнусавым после плача , воскликнула : EOS – осведомился надменно костюм , еще глубже заваливаясь в кресле . EOS Меня не узнает ! EOS Вы понимаете ? EOS – взрыдала секретарь . EOS– Попрошу не рыдать в кабинете ! EOS
– уже злясь , сказал вспыльчивый костюм в полоску и рукавом подтянул к себе свежую пачку бумаг , с явной целью поставить на них резолюцию . EOS– Нет , не могу видеть этого , нет , не могу ! EOS
– закричала Анна Ричардовна и выбежала в секретарскую , а за нею как пуля вылетел и бухгалтер . EOS Черный , здоровый , как бегемот . EOS Я , конечно , кричу ему "брысь !" . EOS Он – вон , а вместо него входит толстяк , тоже с какой-то кошачьей мордой , и говорит : " "Это что же вы , гражданка , посетителям "брысь" кричите ?" EOS И прямо шасть к Прохору Петровичу , я , конечно , за ним , кричу : "Вы с ума сошли ?" EOS А он , наглец , прямо к Прохору Петровичу и садится против него в кресло ! EOS Ну , тот . . . EOS Он – добрейшей души человек , но нервный . EOS Вспылил ! EOS Не спорю . EOS Нервозный человек , работает как вол , – вспылил . EOS "Вы чего , говорит , без доклада влезаете ?" EOS А тот нахал , вообразите , развалился в кресле и говорит , улыбаясь : "А я , говорит , с вами по дельцу пришел потолковать" . EOS Прохор Петрович вспылил опять-таки : "Я занят !" EOS А тот , подумайте только , отвечает : "Ничем вы не заняты . . ." EOS А ? EOS Ну , тут уж , конечно , терпение Прохора Петровича лопнуло , и он вскричал : "Да что ж это такое ? EOS Вывести его вон , черти б меня взяли !" EOS А тот , вообразите , улыбнулся и говорит : "Черти чтоб взяли ? EOS А что ж , это можно !" EOS И , трах , я не успела вскрикнуть , смотрю : нету этого с кошачьей мордой и си . . . сидит . . . костюм . . . EOS Геее ! EOS – распялив совершенно потерявший всякие очертания рот , завыла Анна Ричардовна . EOSПодавившись рыданием , она перевела дух , но понесла что-то уж совсем несообразное : EOS
– И пишет , пишет , пишет ! EOS
С ума сойти ! EOS По телефону говорит ! EOS Костюм ! EOS Все разбежались , как зайцы ! EOSБухгалтер только стоял и трясся . EOS
Но тут судьба его выручила . EOS В секретарскую спокойной деловой походкой входила милиция в составе двух человек . EOS Увидев их , красавица зарыдала еще пуще , тыча рукою в дверь кабинета . EOS В голове у него был какой-то сквозняк , гудело , как в трубе , и в этом гудении слышались клочки капельдинерских рассказов о вчерашнем коте , который принимал участие в сеансе . EOS "Э-ге-ге ? EOS Да уж не наш ли это котик ?" EOS И чтобы успокоить себя немного , проделал путь до филиала пешком . EOSНо не колонны поражали в этот день посетителей филиала , а то , что происходило под ними . EOS
В данный момент барышня никому ничего не предлагала из этой литературы и на участливые вопросы только отмахивалась , а в это время и сверху , и снизу , и с боков , из всех отделов филиала сыпался телефонный звон , по крайней мере , двадцати надрывавшихся аппаратов . EOSПоплакав , барышня вдруг вздрогнула , истерически крикнула : EOS
– и неожиданно запела дрожащим сопрано : EOSСлавное море священный Байкал . . . EOS
Славен корабль , омулевая бочка ! . . EOS
В ближайшей комнате N 6 , где помещался счетно-проверочный отдел , особенно выделялась чья-то мощная с хрипотцой октава . EOS Аккомпанировал хору усиливающийся треск телефонных аппаратов . EOSГей , Баргузин . . . пошевеливай вал ! . . EOS
– орал курьер на лестнице . EOS Курьер тихо выругался и скрылся . EOS Тут открылись парадные двери , и в них появился гражданин в летнем пальто , из-под которого торчали полы белого халата , а с ним милиционер . EOS– Примите меры , доктор , умоляю , – истерически крикнула девица . EOS
– Видите ли , доктор , у нас случай массового какого-то гипноза . . . EOS
Так вот , необходимо . . . EOS – он не докончил фразы , стал давиться словами и вдруг запел тенором : EOS – успела выкрикнуть девица , но не объяснила , кого ругает , а вместо этого вывела насильственную руладу и сама запела про Шилку и Нерчинск . EOS Перестаньте петь ! EOS – обратился доктор к секретарю . EOS – в злобе закричала девица , – осел у нас в филиале сидит , осел ! EOS – и , прибавив к этому : – Пусть слышит ! EOS Я все расскажу , – действительно рассказала о том , что случилось . EOS– Очки втирал начальству ! EOS
– орала девица . EOS К лету угрожал организацией кружка гребли на пресных водах и кружка альпинистов . EOSИ вот сегодня , в обеденный перерыв , входит он , заведующий . . . EOS
Тут остальные служащие убедились , что пения не миновать , пришлось записываться и им в кружок . EOS Петь решили в обеденном перерыве , так как все остальное время было занято Лермонтовым и шашками . EOS Заведующий , чтобы подать пример , объявил , что у него тенор , и далее все пошло , как в скверном сне . EOS Клетчатый специалист-хормейстер проорал : EOS – вытащил наиболее застенчивых из-за шкафов , где они пытались спастись от пения , Косарчуку сказал , что у него абсолютный слух , заныл , заскулил , просил уважить старого регента-певуна , стучал камертоном по пальцам , умоляя грянуть "Славное море" . EOS И славно грянули . EOS Клетчатый , действительно , понимал свое дело . EOS Допели первый куплет . EOS Тут регент извинился , сказал : "Я на минутку" – и . . . изчез . EOS Думали , что он действительно вернется через минутку . EOS Но прошло и десять минут , а его нету . EOS Радость охватила филиальцев – сбежал . EOS Спели . EOS Регента нету ! EOS Двинулись по своим местам , но не успели сесть , как , против своего желания , запели . EOS Остановить , – но не тут-то было . EOS Помолчат минуты три и опять грянут . EOS Помолчат – грянут ! EOS Тут сообразили , что беда . EOS Заведующий заперся у себя в кабинете от сраму . EOSТут девицын рассказ прервался . EOS
Ничего валерианка не помогла . EOS Второй грузовик подхватил , а за ним и третий . EOS Так и поехали . EOS Прохожие , бегущие по своим делам , бросали на грузовики лишь беглый взгляд , ничуть не удивляясь и полагая , что это экскурсия едет за город . EOS Ехали , действительно , за город , но только не на экскурсию , а в клинику профессора Стравинского . EOS Уже ученый опытом , он прежде всего осторожно заглянул в продолговатый зал , где за матовыми стеклами с золотыми надписями сидели служащие . EOS Никаких признаков тревоги или безобразия бухгалтер здесь не обнаружил . EOS Было тихо , как и полагается в приличном учреждении . EOS – спросил служащий в окошечке . EOS Я из Варьете . EOS– Одну минутку , – ответил служащий и мгновенно закрыл сеткой дыру в стекле . EOS
– подумал бухгалтер . EOS Изумление его было совершенно естественно . EOS Впервые в жизни он встретился с таким обстоятельством . EOS Всем известно , как трудно получить деньги ; к этому всегда могут найтись препятствия . EOS Но в тридцатилетней практике бухгалтера не было случая , чтобы кто-нибудь , будь то юридическое или частное лицо , затруднялся бы принять деньги . EOSНо наконец сеточка отодвинулась , и бухгалтер опять прильнул к окошечку . EOS
– спросил служащий . EOS– Двадцать одна тысяча семьсот одиннадцать рублей . EOS
– почему-то иронически ответил служащий и протянул бухгалтеру зеленый листок . EOSХорошо зная форму , бухгалтер мигом заполнил его и начал развязывать веревочку на пакете . EOS
Когда он распаковал свой груз , в глазах у него зарябило , он что-то промычал болезненно . EOSПеред глазами его замелькали иностранные деньги . EOS
Тут были пачки канадских долларов , английских фунтов , голландских гульденов , латвийских лат , эстонских крон . . . EOS И тут же Василия Степановича арестовали . EOS Пассажир этот был никто иной , как дядя покойного Берлиоза , Максимилиан Андреевич Поплавский , экономист-плановик , проживающий в Киеве на бывшей Институтской улице . EOS Причиной приезда Максимилиана Андреевича в Москву была полученная им позавчера поздним вечером телеграмма следующего содержания : "Меня только что зарезало трамваем на Патриарших . EOS Похороны пятницу , три часа дня . EOS Приезжай . EOS Берлиоз" . EOSМаксимилиан Андреевич считался , и заслуженно , одним из умнейших людей в Киеве . EOS
Но и самого умного человека подобная телеграмма может поставить в тупик . EOS Раз человек телеграфирует , что его зарезало , то ясно , что его зарезало не насмерть . EOS Но при чем же тогда похороны ? EOS Или он очень плох и предвидит , что умрет ? EOS Это возможно , но в высшей степени странна эта точность – откуда он так-таки знает , что хоронить его будут в пятницу в три часа дня ? EOS Удивительная телеграмма ! EOS Однако умные люди на то и умны , чтобы разбираться в запутанных вещах . EOS Очень просто . EOS Произошла ошибка , и депешу передали исковерканной . EOS Слово "меня" , без сомнения , попало сюда из другой телеграммы , вместо слова "Берлиоза" , которое приняло вид "Берлиоз" и попало в конец телеграммы . EOS С такой поправкой смысл телеграммы становился ясен , но , конечно , трагичен . EOSНадлежит открыть одну тайну Максимилиана Андреевича . EOS
Нет спору , ему было жаль племянника жены , погибшего в расцвете лет . EOS Но , конечно , как человек деловой , он понимал , что никакой особенной надобности в его присутствии на похоронах нету . EOS И тем не менее Максимилиан Андреевич очень спешил в Москву . EOS В чем же было дело ? EOS В одном – в квартире . EOS Квартира в Москве ? EOS Это серьезно . EOS Неизвестно почему , но Киев не нравился Максимилиану Андреевичу , и мысль о переезде в Москву настолько точила его в последнее время , что он стал даже худо спать . EOS Его не радовали весенние разливы Днепра , когда , затопляя острова на низком берегу , вода сливалась с горизонтом . EOS Его не радовал тот потрясающий по красоте вид , что открывался от подножия памятника князю Владимиру . EOS Его не веселили солнечные пятна , играющие весною на кирпичных дорожках Владимирской горки . EOS Ничего этого он не хотел , он хотел одного – переехать в Москву . EOS Желающих не находилось , а если они и находились , то их предложения были недобросовестны . EOSТелеграмма потрясла Максимилиана Андреевича . EOS
Это был момент , который упустить было бы грешно . EOS Деловые люди знают , что такие моменты не повторяются . EOS Да , это было сложно , очень сложно , но сложности эти нужно было во что бы то ни стало преодолеть . EOS Опытный Максимилиан Андреевич знал , что для этого первым и непременным шагом должен быть следующий шаг : нужно во что бы то ни стало , хотя бы временно , прописаться в трех комнатах покойного племянника . EOS– Могу ли я видеть председателя правления ? EOS
– вежливо осведомился экономист-плановик , снимая шляпу и ставя свой чемоданчик на порожний стул . EOS Кося в тревоге глазами , он пробормотал невнятно , что председателя нету . EOS – спросил Поплавский , – у меня срочнейшее дело . EOSСидящий ответил опять-таки очень несвязно . EOS
Но все-таки можно было догадаться , что председателя на квартире нету . EOSСидящий ничего не ответил на это и с какою-то тоской поглядел в окно . EOS
– сказал сам себе умный Поплавский и осведомился о секретаре . EOS – сказал себе Поплавский , – но кто-нибудь же есть в правлении ? EOS– Я , – слабым голосом отозвался человек . EOS
– Не в курсе я , товарищ , – тоскливо перебил человек . EOS
– Но , позвольте , – звучным голосом сказал Поплавский , – вы член правления и обязаны . . . EOS
И тут в комнату вошел какой-то гражданин . EOS
При виде вошедшего сидящий за столом побледнел . EOS– Член правления Пятнажко ? EOS
– спросил у сидящего вошедший . EOS– Я , – чуть слышно ответил тот . EOS
И нужно ж было , чтоб их всех сразу . . ." EOS – с досадой думал Поплавский , пересекая асфальтовый двор и спеша в квартиру N 50 . EOS Удивило его несколько то обстоятельство , что непонятно было , кто ему открыл : в передней никого не было , кроме громаднейшего черного кота , сидящего на стуле . EOS– Моя фамилия Поплавский . EOS
Я являюсь дядей . . . EOS– . . . покойного Берлиоза . . . EOS
– Как же , как же , – перебил Коровьев , отнимая платок от лица . EOS
– Я как только глянул на вас , догадался , что это вы ! EOS – тут он затрясся от слез и начал вскрикивать : – Горе-то , а ? EOS Ведь это что ж такое делается ? EOS А ? EOS – шепотом спросил Поплавский . EOS– Начисто , – крикнул Коровьев , и слезы побежали у него из-под пенсне потоками , – начисто ! EOS
Я был свидетелем . EOS Верите – раз ! EOS Голова – прочь ! EOS Правая нога – хрусть , пополам ! EOS Левая – хрусть , пополам ! EOS Вот до чего эти трамваи доводят ! EOS – и , будучи , видимо , не в силах сдержать себя , Коровьев клюнул носом в стену рядом с зеркалом и стал содрогаться в рыданиях . EOSДядя Берлиоза был искренне поражен поведением неизвестного . EOS
"Вот , говорят , не бывает в наш век сердечных людей !" EOS – подумал он , чувствуя , что у него самого начинают чесаться глаза . EOS Однако в то же время неприятное облачко набежало на его душу , и тут же мелькнула змейкой мысль о том , что не прописался ли этот сердечный человек уже в квартире покойного , ибо и такие примеры в жизни бывали . EOS– Простите , вы были другом моего покойного Миши ? EOS
– спросил он , утирая рукавом левый сухой глаз , а правым изучая потрясаемого печалью Коровьева . EOS Но тот до того разрыдался , что ничего нельзя было понять , кроме повторяющихся слов "хрусть и пополам !" . EOS Нарыдавшись вдоволь , Коровьев отлепился наконец от стенки и вымолвил : EOS Пойду приму триста капель эфирной валерьянки ! EOS – и , повернув к Поплавскому совершенно заплаканное лицо , добавил : – Вот они , трамваи-то . EOS– Я извиняюсь , вы мне дали телеграмму ? EOS
– спросил Максимилиан Андреевич , мучительно думая о том , кто бы мог быть этот удивительный плакса . EOS – ответил Коровьев и указал пальцем на кота . EOSПоплавский вытаращил глаза , полагая , что ослышался . EOS
Хрусть ! EOS Пойду лягу в постель , забудусь сном , – и тут он исчез из передней . EOS Дальше что ? EOS– Я , кажется , русским языком спрашиваю , – сурово сказал кот , – дальше что ? EOS
Но Поплавский не дал никакого ответа . EOS
– тявкнул кот и протянул пухлую лапу . EOS Кот снял с подзеркального стола очки в толстой черной оправе , надел их на морду , от чего сделался еще внушительнее , и вынул из прыгающей руки Поплавского паспорт . EOS"Вот интересно : упаду я в обморок или нет ?" EOS
– подумал Поплавский . EOS Издалека доносились всхлипывания Коровьева , вся передняя наполнилась запахом эфира , валерьянки и еще какой-то мерзости . EOS– Каким отделением выдан документ ? EOS
– спросил кот , всматриваясь в страницу . EOS Ответа не последовало . EOS Мне это отделение известно ! EOS Там кому попало выдают паспорта ! EOS А я б , например , не выдал такому , как вы ! EOS Глянул бы только раз в лицо и моментально отказал бы ! EOS – кот до того рассердился , что швырнул паспорт на пол . EOS – Ваше присутствие на похоронах отменяется , – продолжал кот официальным голосом . EOS – Потрудитесь уехать к месту жительства . EOS – И рявкнул в дверь : – Азазелло ! EOS – приказал кот и вышел из передней . EOS– Поплавский , – тихо прогнусил вошедший , – надеюсь , уже все понятно ? EOS
Поплавский кивнул головой . EOS
Затем именуемый Азазелло одной рукой поднял чемодан , другой распахнул дверь и , взяв под руку дядю Берлиоза , вывел его на площадку лестницы . EOS Поплавский прислонился к стене . EOS Без всякого ключа Азазелло открыл чемодан , вынул из него громадную жареную курицу без одной ноги , завернутую в промаслившуюся газету , и положил ее на площадке . EOS Затем вытащил две пары белья , бритвенный ремень , какую-то книжку и футляр и все это спихнул ногой в пролет лестницы , кроме курицы . EOS Туда же полетел и опустевший чемодан . EOS Слышно было , как он грохнулся внизу и , судя по звуку , от него отлетела крышка . EOS Все смешалось в доме Облонских , как справедливо выразился знаменитый писатель Лев Толстой . EOS Именно так и сказал бы он в данном случае . EOS Да ! EOS Все смешалось в глазах у Поплавского . EOS Длинная искра пронеслась у него перед глазами , затем сменилась какой-то траурной змеей , погасившей на мгновенье майский день , – и Поплавский полетел вниз по лестнице , держа в руке паспорт . EOS Долетев до поворота , он выбил на лестничной площадке ногою стекло в окне и сел на ступеньке . EOS Мимо него пропрыгала безногая курица и свалилась в пролет . EOS Оставшийся наверху Азазелло вмиг обглодал куриную ногу и кость засунул в боковой карманчик трико , вернулся в квартиру и с грохотом закрылся . EOS В это время снизу стали слышаться осторожные шаги подымающегося человека . EOSПробежав еще один пролет , Поплавский сел на деревянный диванчик на площадке и перевел дух . EOS
– отрывисто ответил Поплавский . EOS Нет , ни в коем случае , это можно сказать уверенно . EOS Войти в милицию и сказать , что вот , мол , сейчас кот в очках читал мой паспорт , а потом человек в трико , с ножом . . . EOS Нет , граждане , Максимилиан Андреевич был действительно умным человеком ! EOSОн был уже внизу и увидел у самой выходной двери дверь , ведущую в какую-то каморку . EOS
Стекло в этой двери было выбито . EOS Поплавский спрятал паспорт в карман , оглянулся , надеясь увидеть выброшенные вещи . EOS Но их не было и следа . EOS Поплавский сам удивился , насколько мало его это огорчило . EOS Его занимала другая интересная и соблазнительная мысль – проверить на этом человечке еще раз проклятую квартиру . EOS В самом деле : раз он справлялся о том , где она находится , значит , шел в нее впервые . EOS Стало быть , он сейчас направлялся непосредственно в лапы той компании , что засела в квартире N 50 . EOS Что-то подсказывало Поплавскому , что человечек этот очень скоро выйдет из квартиры . EOS Ни на какие похороны никакого племянника Максимилиан Андреевич , конечно , уже не собирался , а до поезда в Киев времени было достаточно . EOS Экономист оглянулся и нырнул в каморку . EOS В это время далеко вверху стукнула дверь . EOS "Это он вошел !" EOS – с замиранием сердца подумал Поплавский . EOS В каморке было прохладно , пахло мышами и сапогами . EOS Максимилиан Андреевич уселся на каком-то деревянном обрубке и решил ждать . EOS Позиция была удобная , из каморки прямо была видна выходная дверь шестого парадного . EOSОднако ждать пришлось дольше , чем полагал киевлянин . EOS
Лестница все время была почему-то пустынна . EOS Слышно было хорошо , и наконец в пятом этаже стукнула дверь . EOS Поплавский замер . EOS Да , его шажки . EOS "Идет вниз" . EOS Открылась дверь этажом пониже . EOS Шажки стихли . EOS Женский голос . EOS Голос грустного человека . . . да , это его голос . . . EOS Произнес что-то вроде "Оставь , Христа ради . . ." . EOS Ухо Поплавского торчало в разбитом стекле . EOS Это ухо уловило женский смех . EOS Быстрые и бойкие шаги вниз ; и вот мелькнула спина женщины . EOS Эта женщина с клеенчатой зеленой сумкой в руках вышла из подъезда во двор . EOS А шажки того человечка возобновились . EOS "Странно , он назад возвращается в квартиру ! EOS А не из этой ли шайки он сам ? EOS Да , возвращается . EOS Вот опять наверху открыли дверь . EOS Ну что же , подождем еще" . EOSНа этот раз пришлось ждать недолго . EOS
Звуки двери . EOS Шажки . EOS Шажки стихли . EOS Отчаянный крик . EOS Мяуканье кошки . EOS Шажки быстрые , дробные , вниз , вниз , вниз ! EOS Крестясь и что-то бормоча , пролетел печальный человек , без шляпы , с совершенно безумным лицом , исцарапанной лысиной и в совершенно мокрых штанах . EOS Он начал рвать за ручку выходную дверь , в страхе не соображая , куда она открывается – наружу или внутрь , – наконец совладал с нею и вылетел на солнце во двор . EOS Все понятно !" EOS – выбежал во двор . EOS Через несколько минут троллейбус уносил экономиста-плановика по направлению к Киевскому вокзалу . EOS Человечек был буфетчиком в Варьете и назывался Андрей Фокич Соков . EOS Пока шло следствие в Варьете , Андрей Фокич держался в сторонке от всего происходящего , и замечено было только одно , что он стал еще грустнее , чем был всегда вообще , и , кроме того , что он справлялся у курьера Карпова о том , где остановился приезжий маг . EOSЕму открыли немедленно , но буфетчик вздрогнул , попятился и вошел не сразу . EOS
Это было понятно . EOS Открыла дверь девица , на которой ничего не было , кроме кокетливого кружевного фартучка и белой наколки на голове . EOS На ногах , впрочем , были золотые туфельки . EOS Сложением девица отличалась безукоризненным , и единственным дефектом ее внешности можно было считать багровый шрам на шее . EOS– Ну что ж , входите , раз звонили ! EOS
– сказала девица , уставив на буфетчика зеленые распутные глаза . EOSАндрей Фокич охнул , заморгал глазами и шагнул в переднюю , снимая шляпу . EOS
В это время как раз в передней зазвенел телефон . EOS Бесстыжая горничная , поставив одну ногу на стул , сняла трубку с рычажка и сказала в нее : EOS Тьфу ты , пакость какая !" EOS И чтобы спастись от пакости , стал коситься по сторонам . EOSВся большая и полутемная передняя была загромождена необычными предметами и одеянием . EOS
Так , на спинку стула наброшен был траурный плащ , подбитый огненной материей , на подзеркальном столике лежала длинная шпага с поблескивающей золотом рукоятью . EOS Три шпаги с рукоятями серебряными стояли в углу так же просто , как какие-нибудь зонтики или трости . EOS А на оленьих рогах висели береты с орлиными перьями . EOS– Да , – говорила горничная в телефон , – как ? EOS
Барон Майгель ? EOS Слушаю . EOS Да ! EOS Господин артист сегодня дома . EOS Да , будет рад вас видеть . EOS Да , гости . . . EOS Фрак или черный пиджак . EOS Что ? EOS К двенадцати ночи . EOS – Закончив разговор , горничная положила трубку и обратилась к буфетчику : – Вам что угодно ? EOS– Мне необходимо видеть гражданина артиста . EOS
Так-таки его самого ? EOS– Его , – ответил буфетчик печально . EOS
– А пусть войдет , – раздался из кабинета разбитый голос Коровьева . EOS
Сквозь цветные стекла больших окон ( фантазия бесследно пропавшей ювелирши ) лился необыкновенный , похожий на церковный , свет . EOS В старинном громадном камине , несмотря на жаркий весенний день , пылали дрова . EOS А жарко между тем нисколько не было в комнате , и даже наоборот , входящего охватывала какая-то погребная сырость . EOS Перед камином на тигровой шкуре сидел , благодушно жмурясь на огонь , черный котище . EOS Был стол , при взгляде на который богобоязненный буфетчик вздрогнул : стол был покрыт церковной парчой . EOS На парчовой скатерти стояло множество бутылок – пузатых , заплесневевших и пыльных . EOS Между бутылками поблескивало блюдо , и сразу было видно , что это блюдо из чистого золота . EOS У камина маленький , рыжий , с ножом за поясом , на длинной стальной шпаге жарил куски мяса , и сок капал в огонь , и в дымоход уходил дым . EOS Пахло не только жареным , но еще какими-то крепчайшими духами и ладаном , от чего у буфетчика , уже знавшего из газет о гибели Берлиоза и о месте его проживания , мелькнула мысль о том , что уж не служили ли , чего доброго , по Берлиозу церковную панихиду , каковую мысль , впрочем , он тут же отогнал от себя , как заведомо нелепую . EOSОшеломленный буфетчик неожиданно услышал тяжелый бас : EOS
– Ну-с , чем я вам могу быть полезен ? EOS
Тут буфетчик и обнаружил в тени того , кто был ему нужен . EOS
Как показалось буфетчику , на артисте было только черное белье и черные же остроносые туфли . EOS– Я , – горько заговорил буфетчик , – являюсь заведующим буфетом театра Варьете . . . EOS
Ни слова больше ! EOS Ни в каком случае и никогда ! EOS В рот ничего не возьму в вашем буфете ! EOS Я , почтеннейший , проходил вчера мимо вашей стойки и до сих пор не могу забыть ни осетрины , ни брынзы . EOS Драгоценный мой ! EOS Брынза не бывает зеленого цвета , это вас кто-то обманул . EOS Ей полагается быть белой . EOS Да , а чай ? EOS Ведь это же помои ! EOS Я своими глазами видел , как какая-то неопрятная девушка подливала из ведра в ваш громадный самовар сырую воду , а чай между тем продолжали разливать . EOS Нет , милейший , так невозможно ! EOS– То есть как это ни при чем , если она испорчена ! EOS
– Осетрину прислали второй свежести , – сообщил буфетчик . EOS
– Вторая свежесть – вот что вздор ! EOS
Свежесть бывает только одна – первая , она же и последняя . EOS А если осетрина второй свежести , то это означает , что она тухлая ! EOS– Извинить не могу , – твердо сказал тот . EOS
– Я не по этому делу пришел , – совсем расстраиваясь , проговорил буфетчик . EOS
– удивился иностранный маг . EOS – А какое же еще дело могло привести вас ко мне ? EOS Если память не изменяет мне , из лиц , близких вам по профессии , я знался только с одной маркитанткой , но и то давно , когда вас еще не было на свете . EOS Впрочем , я рад . EOS Азазелло ! EOS Табурет господину заведующему буфетом ! EOS Других сидений в комнате не было . EOS– Покорнейше благодарю , – и опустился на скамеечку . EOS
Задняя ее ножка тотчас с треском подломилась , и буфетчик , охнув , больно ударился задом об пол . EOS Падая , он поддел ногой другую скамеечку , стоявшую перед ним , и с нее опрокинул себе на брюки полную чашу красного вина . EOS Не ушиблись ли вы ? EOSАзазелло помог буфетчику подняться , подал другое сиденье . EOS
Полным горя голосом буфетчик отказался от предложения хозяина снять штаны и просушить их перед огнем и , чувствуя себя невыносимо неудобно в мокром белье и платье , сел на другую скамеечку с опаской . EOS– Я люблю сидеть низко , – проговорил артист , – с низкого не так опасно падать . EOS
Да , итак мы остановились на осетрине ? EOS Голубчик мой ! EOS Свежесть , свежесть и свежесть , вот что должно быть девизом всякого буфетчика . EOS Да вот , не угодно ли отведать . . . EOS– Покорнейше . . . я . . . EOS
– Нет , нет , попробуйте ! EOS
Но , прожевывая душистое , сочное мясо , буфетчик едва не подавился и не упал вторично . EOS Из соседней комнаты вылетела большая темная птица и тихонько задела крылом лысину буфетчика . EOS Сев на каминную полку рядом с часами , птица оказалась совой . EOS "Господи боже мой ! EOS – подумал нервный , как все буфетчики , Андрей Фокич , – вот квартирка !" EOS Белое , красное ? EOS Вино какой страны предпочитаете в это время дня ? EOS– Покорнейше . . . я не пью . . . EOS
Так не прикажете ли партию в кости ? EOS Или вы предпочитаете другие какие-нибудь игры ? EOS Домино , карты ? EOS– Не играю , – уже утомленный , отозвался буфетчик . EOS
Такие люди или тяжко больны , или втайне ненавидят окружающих . EOS Правда , возможны исключения . EOS Среди лиц , садившихся со мною за пиршественный стол , попадались иногда удивительные подлецы ! EOS Итак , я слушаю ваше дело . EOS– Вчера вы изволили фокусы делать . . . EOS
– воскликнул в изумлении маг , – помилосердствуйте . EOS Мне это даже как-то не к лицу ! EOS– Виноват , – сказал опешивший буфетчик , – давать сеанс черной магии . . . EOS
Дорогой мой ! EOS Я открою вам тайну : я вовсе не артист , а просто мне хотелось повидать москвичей в массе , а удобнее всего это было сделать в театре . EOS Ну вот моя свита , – он кивнул в сторону кота , – и устроила этот сеанс , я же лишь сидел и смотрел на москвичей . EOS Но не меняйтесь в лице , а скажите , что же в связи с этим сеансом привело вас ко мне ? EOS И вот заходит ко мне в буфет молодой человек , дает червонец , я сдачи ему восемь с полтиной . . . EOS Потом другой . EOS Третий , четвертый . EOS Я все даю сдачи . EOS А сегодня стал проверять кассу , глядь , а вместо денег – резаная бумага . EOS На сто девять рублей наказали буфет . EOS – воскликнул артист , – да неужели ж они думали , что это настоящие бумажки ? EOS Я не допускаю мысли , чтобы они это сделали сознательно . EOSБуфетчик как-то криво и тоскливо оглянулся , но ничего не сказал . EOS
– тревожно спросил у гостя маг , – неужели среди Москвичей есть мошенники ? EOS – возмутился Воланд , – вы человек бедный . . . ведь вы – человек бедный ? EOSБуфетчик втянул голову в плечи , так что стало видно , что он человек бедный . EOS
– У вас сколько имеется сбережений ? EOS
Вопрос был задан участливым тоном , но все-таки такой вопрос нельзя не признать неделикатным . EOS
Буфетчик замялся . EOSБуфетчик как будто прикипел к своему табурету . EOS
Вы когда умрете ? EOSТут уж буфетчик возмутился . EOS
– Это никому не известно и никого не касается , – ответил он . EOS
Умрет он через девять месяцев , в феврале будущего года , от рака печени в клинике Первого МГУ , в четвертой палате . EOSБуфетчик стал желт лицом . EOS
– Девять месяцев , – задумчиво считал Воланд , – двести сорок девять тысяч . . . EOS
Это выходит круглым счетом двадцать семь тысяч в месяц ? EOS Маловато , но при скромной жизни хватит . EOS Да еще десятки . EOS Не лучше ли устроить пир на эти двадцать семь тысяч и , приняв яд , переселиться < в другой мир > под звуки струн , окруженным хмельными красавицами и лихими друзьями ? EOSБуфетчик сидел неподвижно и очень постарел . EOS
Темные кольца окружили его глаза , щеки обвисли и нижняя челюсть отвалилась . EOS– Впрочем , мы размечтались , – воскликнул хозяин , – к делу . EOS
Покажите вашу резаную бумагу . EOSБуфетчик , волнуясь , вытащил из кармана пачку , развернул ее и остолбенел . EOS
В обрывке газеты лежали червонцы . EOS– Дорогой мой , вы действительно нездоровы , – сказал Воланд , пожимая плечами . EOS
Буфетчик , дико улыбаясь , поднялся с табурета . EOS
– А , – заикаясь , проговорил он , – а если они опять того . . . EOS
– задумался артист , – ну , тогда приходите к нам опять . EOS Милости просим ! EOS Рад нашему знакомству . EOS Плохо что-либо соображая , буфетчик тронулся в переднюю . EOS – кричал Коровьев . EOSОпять-таки эта рыжая нагая в передней ! EOS
Буфетчик протиснулся в дверь , пискнул "до свиданья" и пошел , как пьяный . EOS Пройдя немного вниз , он остановился , сел на ступеньки , вынул пакет , проверил – червонцы были на месте . EOSТут из квартиры , выходящей на эту площадку , вышла женщина с зеленой сумкой . EOS
Увидев человека , сидящего на ступеньке и тупо глядящего на червонцы , улыбнулась и сказала задумчиво : EOS– Что за дом у нас такой ! EOS
И этот с утра пьяный . EOS Стекло выбили опять на лестнице , – всмотревшись повнимательнее в буфетчика , она добавила : – Э , да у вас , гражданин , червонцев-то куры не клюют . EOS Ты бы со мной поделился ! EOS А ? EOS– Оставь меня , Христа ради , – испугался буфетчик и проворно спрятал деньги . EOS
Женщина рассмеялась : EOS– Да ну тебя к лешему , скаред ! EOS
Я пошутила , – и пошла вниз . EOS Ужасно ему не хотелось возвращаться , но шляпы было жалко . EOS Немного поколебавшись , он все-таки вернулся и позвонил . EOS – спросила его проклятая Гелла . EOS– Я шляпочку забыл , – шепнул буфетчик , тыча себя в лысину . EOS
Гелла повернулась , буфетчик мысленно плюнул и закрыл глаза . EOS Когда он их открыл , Гелла подавала ему шляпу и шпагу с темной рукоятью . EOS– Не мое , – шепнул буфетчик , отпихивая шпагу и быстро надевая шляпу . EOS
– Разве вы без шпаги пришли ? EOS
– удивилась Гелла . EOSБуфетчик что-то буркнул и быстро пошел вниз . EOS
Голове его почему-то было неудобно и слишком тепло в шляпе ; он снял ее и , подпрыгнув от страха , тихо вскрикнул . EOS В руках у него был бархатный берет с петушьим потрепанным пером . EOS Буфетчик перекрестился . EOS В то же мгновение берет мяукнул , превратился в черного котенка и , вскочив обратно на голову Андрею Фокичу , всеми когтями вцепился в его лысину . EOS Испустив крик отчаяния , буфетчик кинулся бежать вниз , а котенок свалился с головы и брызнул вверх по лестнице . EOSПревосходно известно , что с ним было дальше . EOS
Вырвавшись из подворотни , буфетчик диковато оглянулся , как будто что-то ища . EOS Через минуту он был на другой стороне улицы в аптеке . EOS Лишь только он произнес слова : "Скажите , пожалуйста . . ." EOS – как женщина за прилавком воскликнула : EOS У вас вся голова изрезана ! . . EOS Помещеньице было старинное , но очень , очень уютное . EOS Запомнилось буфетчику , что первой попалась ему на глаза старенькая нянька , которая хотела взять у него шляпу , но так как шляпы у него не оказалось , то нянька , жуя пустым ртом , куда-то ушла . EOS Буфетчик сразу смекнул , в чем спасение . EOS Заглянув угасающим глазом за арку , где в какой-то явной передней дожидались три человека , он шепнул : EOS– Смертельно больной . . . EOS
Женщина недоуменно поглядела на забинтованную голову буфетчика , поколебалась , сказала : EOS
– и пропустила буфетчика за арку . EOS– Граждане , этот больной пойдет вне очереди . EOS
И не успел буфетчик оглянуться , как он оказался в кабинете профессора Кузьмина . EOS
Ничего страшного , торжественного и медицинского не было в этой продолговатой комнате . EOS – спросил приятным голосом профессор Кузьмин и несколько тревожно поглядел на забинтованную голову . EOS Умоляю остановить . EOSПрофессор Кузьмин как сидел , так и откинулся на кожаную готическую спинку кресла . EOS
– Простите , не понимаю вас . . . вы что , были у врача ? EOS
Почему у вас голова забинтована ? EOS– Какого там врача ? . . . EOS
Видели бы вы этого врача ! . . EOS – Он вдруг застучал зубами . EOS – А на голову не обращайте внимания , не имеет отношения , – ответил буфетчик , – на голову плюньте , она здесь ни при чем . EOS Рак печени , прошу остановить . EOS– Да позвольте , кто вам сказал ? EOS
– Верьте ему , – пламенно попросил буфетчик , – уж он знает . EOS
– Ничего не понимаю , – пожимая плечами и отъезжая с креслом от стола , говорил профессор . EOS
– Как же он может знать , когда вы помрете . EOS Тем более , что он не врач ! EOS– В четвертой палате , – ответил буфетчик . EOS
Сумасшедший !" EOS Спросил : EOS– Никогда не прикасался , – ответил буфетчик . EOS
Через минуту он был раздет , лежал на холодной клеенчатой кушетке , и профессор мял его живот . EOS
Тут , надо сказать , буфетчик значительно повеселел . EOS Профессор категорически утверждал , что сейчас , по крайней мере в данный момент , никаких признаков рака у буфетчика нет . EOS Но что раз так . . . раз он боится и какой-то шарлатан его напугал , то нужно сделать все анализы . . . EOS Профессор строчил на листках бумаги , объясняя , куда пойти , что отнести . EOS Кроме того , дал записку к профессору-невропатологу Буре , объясняя буфетчику , что нервы у него в полном беспорядке . EOS– Сколько вам платить , профессор ? EOS
– нежным и дрожащим голосом спросил буфетчик , вытаскивая толстый бумажник . EOS– Сколько хотите , – отрывисто и сухо ответил профессор . EOS
– спросил Кузьмин и подкрутил ус . EOS– Не брезгуйте , гражданин профессор , – прошептал буфетчик , – умоляю – остановите рак . EOS
Завтра же дайте мочу на анализ , не пейте много чаю и ешьте без соли совершенно . EOS – спросил буфетчик . EOS– Ничего не солить , – приказал Кузьмин . EOS
– тоскливо воскликнул буфетчик , умиленно глядя на профессора , забирая десятки и задом пятясь к двери . EOSБольных в тот вечер у профессора было немного , и с приближением сумерек ушел последний . EOS
Снимая халат , профессор глянул на то место , где буфетчик оставил червонцы , и увидел , что никаких червонцев там нет , а лежат три этикетки с бутылок "Абрау-Дюрсо" . EOS – пробормотал Кузьмин , волоча полу халата по полу и ощупывая бумажки , – он , оказывается , не только шизофреник , но и жулик ! EOS Но я не могу понять , что ему понадобилось от меня ? EOS Неужели записка на анализ мочи ? EOS О ! EOS Он украл пальто ! EOS – и он кинулся в переднюю , опять-таки в халате на один рукав . EOS – Ксения Никитишна ! EOS – пронзительно закричал он в дверях передней , – посмотрите , пальто целы ? EOSВыяснилось , что все пальто целы . EOS
Но зато , когда профессор вернулся к столу , содрав наконец с себя халат , он как бы врос возле стола в паркет , приковавшись взглядом к своему столу . EOS На том месте , где лежали этикетки , сидел черный котенок-сирота с несчастной мордочкой и мяукал над блюдечком с молоком . EOS– Это что же такое , позвольте ? ! EOS
Это уже . . . EOS – он почувствовал , как у него похолодел затылок . EOS– Живут , наверно , бедно , – объясняла Ксения Никитишна , – ну , а у вас , конечно . . . EOS
Стали думать и гадать , кто бы мог подбросить . EOS
Подозрение пало на старушку с язвой желудка . EOS– Но позвольте , – закричал Кузьмин , – а что же молоко ? ! EOS
Она тоже принесла ? EOS Блюдечко-то ? ! EOS– Она в пузыречке принесла , здесь налила в блюдечко , – пояснила Ксения Никитишна . EOS
Когда он вернулся , обстановка изменилась . EOSВешая халат на гвоздик , профессор услыхал во дворе хохот , выглянул , натурально , оторопел . EOS
Через двор пробегала в противоположный флигелек дама в одной рубашке . EOS Профессор даже знал , как ее зовут , – Марья Александровна . EOS Хохотал мальчишка . EOS – презрительно сказал Кузьмин . EOS Он обернулся и увидел на столе у себя крупного прыгающего воробья . EOS – подумал профессор , – он влетел , когда я отходил от окна . EOS Все в порядке" , – приказал себе профессор , чувствуя , что все в полном беспорядке и , конечно , главным образом из-за этого воробья . EOS Присмотревшись к нему , профессор сразу убедился , что этот воробей – не совсем простой воробей . EOS Паскудный воробушек припадал на левую лапку , явно кривлялся , волоча ее , работал синкопами , одним словом , – приплясывал фокстрот под звуки патефона , как пьяный у стойки . EOS Хамил , как умел , поглядывая на профессора нагло . EOS Рука Кузьмина легла на телефон , и он собрался позвонить своему однокурснику Буре , чтобы спросить , что означают такого рода воробушки в шестьдесят лет , да еще когда вдруг кружится голова ? EOS Профессор переменил номер на телефоне и вместо того , чтобы позвонить Буре , позвонил в бюро пиявок , сказал , что говорит профессор Кузьмин и что он просит сейчас прислать ему пиявок на дом . EOSПоложив трубку на рычажок , опять-таки профессор повернулся к столу и тут же испустил вопль . EOS
За столом этим сидела в косынке сестры милосердия женщина с сумочкой с надписью на ней : "Пиявки" . EOS Вопил профессор , вглядевшись в ее рот . EOS Он был мужской , кривой , до ушей , с одним клыком . EOS Глаза у сестры были мертвые . EOS– Денежки я приберу , – мужским басом сказала сестра , – нечего им тут валяться . EOS
– Сгребла птичьей лапой этикетки и стала таять в воздухе . EOS Профессор Кузьмин сидел в спальне на кровати , причем пиявки висели у него на висках , за ушами и на шее . EOS В ногах у Кузьмина на шелковом стеганом одеяле сидел седоусый профессор Буре , соболезнующе глядел на Кузьмина и утешал его , что все это вздор . EOS В окне уже была ночь . EOS За мной , читатель ! EOS Кто сказал тебе , что нет на свете настоящей , верной , вечной любви ? EOS Да отрежут лгуну его гнусный язык ! EOSЗа мной , мой читатель , и только за мной , и я покажу тебе такую любовь ! EOS
Мастер ошибался , когда с горечью говорил Иванушке в больнице в тот час , когда ночь перевалилась через полночь , что она позабыла его . EOS Этого быть не могло . EOS Она его , конечно , не забыла . EOSПрежде всего откроем тайну , которую мастер не пожелал открыть Иванушке . EOS
Возлюбленную его звали Маргаритою Николаевной . EOS Все , что мастер говорил о ней , было сущей правдой . EOS Он описал свою возлюбленную верно . EOS Она была красива и умна . EOS К этому надо добавить еще одно – с уверенностью можно сказать , что многие женщины все , что угодно , отдали бы за то , чтобы променять свою жизнь на жизнь Маргариты Николаевны . EOS Бездетная тридцатилетняя Маргарита была женою очень крупного специалиста , к тому же сделавшего важнейшее открытие государственного значения . EOS Муж ее был молод , красив , добр , честен и обожал свою жену . EOS Маргарита Николаевна со своим мужем вдвоем занимали весь верх прекрасного особняка в саду в одном из переулков близ Арбата . EOS Очаровательное место ! EOS Всякий может в этом убедиться , если пожелает направиться в этот сад . EOS Пусть обратится ко мне , я скажу ему адрес , укажу дорогу – особняк еще цел до сих пор . EOSМаргарита Николаевна не нуждалась в деньгах . EOS
Маргарита Николаевна могла купить все , что ей понравится . EOS Среди знакомых ее мужа попадались интересные люди . EOS Маргарита Николаевна никогда не прикасалась к примусу . EOS Маргарита Николаевна не знала ужасов житья в совместной квартире . EOS Словом . . . EOS Она была счастлива ? EOS Ни одной минуты ! EOS С тех пор , как девятнадцатилетней она вышла замуж и попала в особняк , она не знала счастья . EOS Боги , боги мои ! EOS Что же нужно было этой женщине ? ! EOS Что нужно было этой женщине , в глазах которой всегда горел какой-то непонятный огонечек , что нужно было этой чуть косящей на один глаз ведьме , украсившей себя тогда весною мимозами ? EOS Не знаю . EOS Мне неизвестно . EOS Очевидно , она говорила правду , ей нужен был он , мастер , а вовсе не готический особняк , и не отдельный сад , и не деньги . EOS Она любила его , она говорила правду . EOS Даже у меня , правдивого повествователя , но постороннего человека , сжимается сердце при мысли о том , что испытала Маргарита , когда пришла на другой день в домик мастера , по счастью , не успев переговорить с мужем , который не вернулся в назначенный срок , и узнала , что мастера уже нет . EOSОна сделала все , чтобы разузнать что-нибудь о нем , и , конечно , не разузнала ровно ничего . EOS
Тогда она вернулась в особняк и зажила на прежнем месте . EOS– Да , да , да , такая же самая ошибка ! EOS
– говорила Маргарита зимою , сидя у печки и глядя в огонь , – зачем я тогда ночью ушла от него ? EOS Зачем ? EOS Ведь это же безумие ! EOS Я вернулась на другой день , честно , как обещала , но было уже поздно . EOS Да , я вернулась , как несчастный Левий Матвей , слишком поздно ! EOS Разве она спасла бы его ? EOS Смешно ! EOS – воскликнули бы мы , но мы этого не сделаем перед доведенной до отчаяния женщиной . EOSВ таких мучениях прожила Маргарита Николаевна всю зиму и дожила до весны . EOS
В тот самый день , когда происходила всякая нелепая кутерьма , вызванная появлением черного мага в Москве , в пятницу , когда был изгнан обратно в Киев дядя Берлиоза , когда арестовали бухгалтера и произошло еще множество других глупейших и непонятных вещей , Маргарита проснулась около полудня в своей спальне , выходящей фонарем в башню особняка . EOS Ощутив это предчувствие , она стала его подогревать и растить в своей душе , опасаясь , чтобы оно ее не покинуло . EOS – шептала Маргарита торжественно , – я верую ! EOS Что-то произойдет ! EOS Не может не произойти , потому что за что же , в самом деле , мне послана пожизненная мука ? EOS Сознаюсь в том , что я лгала и обманывала и жила тайной жизнью , скрытой от людей , но все же нельзя за это наказывать так жестоко . EOS Что-то случится непременно , потому что не бывает так , чтобы что-нибудь тянулось вечно . EOS А кроме того , сон мой был вещий , за это я ручаюсь . EOSСон , который приснился в эту ночь Маргарите , был действительно необычен . EOS
Дело в том , что во время своих зимних мучений она никогда не видела во сне мастера . EOS Ночью он оставлял ее , и мучилась она только в дневные часы . EOS А тут приснился . EOS Приснилось это клочковатое бегущее серенькое небо , а под ним беззвучная стая грачей . EOS Какой-то корявый мостик . EOS Под ним мутная весенняя речонка , безрадостные , нищенские , полуголые деревья , одинокая осина , а далее , – меж деревьев , – бревенчатое зданьице , не то оно – отдельная кухня , не то баня , не то черт знает что . EOS Неживое все кругом какое-то и до того унылое , что так и тянет повеситься на этой осине у мостика . EOS Ни дуновения ветерка , ни шевеления облака и ни живой души . EOS Вот адское место для живого человека ! EOSИ вот , вообразите , распахивается дверь этого бревенчатого здания , и появляется он . EOS
Довольно далеко , но он отчетливо виден . EOS Оборван он , не разберешь , во что он одет . EOS Волосы всклокочены , небрит . EOS Глаза больные , встревоженные . EOS Манит ее рукой , зовет . EOS Захлебываясь в неживом воздухе , Маргарита по кочкам побежала к нему и в это время проснулась . EOS Это очень хорошо , потому что мучениям тогда настанет конец . EOS Или он жив , тогда сон может означать только одно , что он напоминает мне о себе ! EOS Он хочет сказать , что мы еще увидимся . EOS Да , мы увидимся очень скоро ." EOS Муж уехал в командировку на целых три дня . EOS В течение трех суток она предоставлена самой себе , никто не помешает ей думать о чем угодно , мечтать о том , что ей нравится . EOS Все пять комнат в верхнем этаже особняка , вся эта квартира , которой в Москве позавидовали бы десятки тысяч людей , в полном ее распоряжении . EOS Напившись чаю , она ушла в темную , без окон , комнату , где хранились чемоданы и разное старье в двух больших шкафах . EOS Присев на корточки , она открыла нижний ящик первого из них и из-под груды шелковых обрезков достала то единственно ценное , что имела в жизни . EOS В руках Маргариты оказался старый альбом коричневой кожи , в котором была фотографическая карточка мастера , книжка сберегательной кассы со вкладом в десять тысяч на его имя , распластанные между листками папиросной бумаги лепестки засохшей розы и часть тетради в целый лист , исписанной на машинке и с обгоревшим нижним краем . EOS Тьма , пришедшая со средиземного моря , накрыла ненавидимый прокуратором город . EOS Исчезли висячие мосты , соединяющие храм со страшной антониевой башней , опустилась с неба бездна и залила крылатых богов над гипподромом , хасмонейский дворец с бойницами , базары , караван-сараи , переулки , пруды . . . EOS Пропал Ершалаим – великий город , как будто не существовал на свете . . ." EOSМаргарите хотелось читать дальше , но дальше ничего не было , кроме угольной бахромы . EOS
Потом слезы высохли . EOS Маргарита аккуратно сложила свое имущество , и через несколько минут оно было опять погребено под шелковыми тряпками , и со звоном в темной комнате закрылся замок . EOSМаргарита Николаевна надевала в передней пальто , чтобы идти гулять . EOS
Красавица Наташа , ее домработница , осведомилась о том , что сделать на второе , и , получив ответ , что это безразлично , чтобы развлечь самое себя , вступила со своей хозяйкой в разговор и стала рассказывать бог знает что , вроде того , что вчера в театре фокусник такие фокусы показывал , что все ахнули , всем раздавал по два флакона заграничных духов и чулки бесплатно , а потом , как сеанс кончился , публика вышла на улицу , и – хвать – все оказались голые ! EOS Маргарита Николаевна повалилась на стул под зеркалом в передней и захохотала . EOS Ну как вам не стыдно , – говорила Маргарита Николаевна , – вы грамотная , умная девушка ; в очередях врут черт знает что , а вы повторяете ! EOS Глаза вылупленные ! EOS На пятке дыра . EOS А туфли эти волшебные , с того самого сеанса . EOS – вскрикивала Наташа , все более краснея оттого , что ей не верят , – да вчера , Маргарита Николаевна , милиция человек сто ночью забрала . EOS Гражданки с этого сеанса в одних панталонах бежали по Тверской . EOSСмешной разговор кончился приятным сюрпризом для Наташи . EOS
Маргарита Николаевна пошла в спальню и вышла оттуда , держа в руках пару чулок и флакон одеколона . EOS Сказав Наташе , что она тоже хочет показать фокус , Маргарита Николаевна подарила ей чулки и склянку и сказала , что просит ее только об одном – не бегать в одних чулках по Тверской и не слушать Дарью . EOS Расцеловавшись , хозяйка и домработница расстались . EOSА те , изредка оборачиваясь с опаской , не слышит ли кто , перешептывались о какой-то ерунде . EOS
Здоровенный , мясистый , с бойкими свиными глазками , сидящий у окна , тихо говорил маленькому своему соседу о том , что пришлось гроб закрыть черным покрывалом . . . EOS– Да не может быть , – поражаясь , шептал маленький , – это что-то неслыханное . . . EOS
А что же Желдыбин предпринял ? EOSСреди ровного гудения троллейбуса слышались слова от окошка : EOS
– Уголовный розыск . . . скандал . . . ну , прямо мистика ! EOS
Из этих отрывочных кусочков Маргарита Николаевна кое-как составила что-то связное . EOS
Граждане шептались о том , что у какого-то покойника , а какого – они не называли , сегодня утром из гроба украли голову ! EOS Вот из-за этого этот Желдыбин так и волнуется теперь . EOS Все эти , что шепчутся в троллейбусе , тоже имеют какое-то отношение к обокраденному покойнику . EOS– Поспеем ли за цветами заехать ? EOS
– беспокоился маленький , – кремация , ты говоришь , в два ? EOS И точно так же , как и тогда , черная сумочка лежала рядом с нею на скамейке . EOS Его не было рядом в этот день , но разговаривала мысленно Маргарита Николаевна все же с ним : "Если ты сослан , то почему же не даешь знать о себе ? EOS Ведь дают же люди знать . EOS Ты разлюбил меня ? EOS Нет , я почему-то этому не верю . EOS Значит , ты был сослан и умер . . . EOS Тогда , прошу тебя , отпусти меня , дай мне наконец свободу жить , дышать воздухом" . EOS Маргарита Николаевна отвечала за него : "Ты свободна . . . EOS Разве я держу тебя ?" EOS Потом возражала ему : "Нет , что это за ответ ! EOS Нет , ты уйди из моей памяти , тогда я стану свободна" . EOSЛюди проходили мимо Маргариты Николаевны . EOS
Какой-то мужчина покосился на хорошо одетую женщину , привлеченный ее красотою и одиночеством . EOS Он кашлянул и присел на кончик той же скамьи , на которой сидела Маргарита Николаевна . EOS Набравшись духу , он заговорил : EOS– Определенно хорошая погода сегодня . . . EOS
Но Маргарита так мрачно поглядела на него , что он поднялся и ушел . EOS
Мне скучно , а в этом ловеласе нет ничего дурного , разве только что глупое слово "определенно" ? EOS Почему я сижу , как сова , под стеной одна ? EOS Почему я выключена из жизни ?" EOSОна совсем запечалилась и понурилась . EOS
Но тут вдруг та самая утренняя волна ожидания и возбуждения толкнула ее в грудь . EOS "Да , случится !" EOS Волна толкнула ее вторично , и тут она поняла , что это волна звуковая . EOS Сквозь шум города все отчетливее слышались приближающиеся удары барабана и звуки немного фальшивящих труб . EOSПервым показался шагом следующий мимо решетки сада конный милиционер , а за ним три пеших . EOS
Затем медленно едущий грузовик с музыкантами . EOS Далее – медленно двигающаяся похоронная новенькая открытая машина , на ней гроб весь в венках , а по углам площадки – четыре стоящих человека : трое мужчин , одна женщина . EOS Даже на расстоянии Маргарита разглядела , что лица стоящих в похоронной машине людей , сопровождающих покойника в последний путь , какие-то странно растерянные . EOS В особенности это было заметно в отношении гражданки , стоявшей в левом заднем углу автодрог . EOS Толстые щеки этой гражданки как будто изнутри распирало еще больше какою-то пикантной тайной , в заплывших глазах играли двусмысленные огоньки . EOS Казалось , что вот-вот еще немного , и гражданка , не вытерпев , подмигнет на покойника и скажет : "Видали вы что-либо подобное ? EOS Прямо мистика !" EOS Столь же растерянные лица были и у пеших провожающих , которые , в количестве человек трехсот примерно , медленно шли за похоронной машиной . EOS И какая тоска от этого "бумса" ! EOS Ах , право , дьяволу бы заложила душу , чтобы только узнать , жив он или нет ! EOS Интересно знать , кого это хоронят с такими удивительными лицами ?" EOSПроцессия тем временем стала приостанавливаться , вероятно , задерживаемая впереди светофорами . EOS
– Да , – продолжал неизвестный гражданин , – удивительное у них настроение . EOS
Везут покойника , а думают только о том , куда девалась его голова ! EOS – спросила Маргарита , вглядываясь в неожиданного соседа . EOS Сосед этот оказался маленького роста , пламенно-рыжий , с клыком , в крахмальном белье , в полосатом добротном костюме , в лакированных туфлях и с котелком на голове . EOS Галстук был яркий . EOS Удивительно было то , что из кармашка , где обычно мужчины носят платочек или самопишущее перо , у этого гражданина торчала обглоданная куриная кость . EOS – невольно спросила Маргарита , в то же время вспомнив шепот в троллейбусе . EOS – развязно ответил рыжий , – я , впрочем , полагаю , что об этом Бегемота не худо бы спросить . EOS До ужаса ловко сперли . EOS Такой скандалище ! EOS И , главное , непонятно , кому и на что она нужна , эта голова ! EOS – вдруг воскликнула она , – какого Берлиоза ? EOS Это , что в газетах сегодня . . . EOS– Так это , стало быть , литераторы за гробом идут ? EOS
– спросила Маргарита и вдруг оскалилась . EOS– Всех до единого , – ответил рыжий . EOS
– Как же его не может быть ? EOS
– ответил рыжий , – вон он с краю в четвертом ряду . EOS – щурясь , спросила Маргарита . EOS Видите , он глаза вознес к небу . EOSБольше Маргарита ничего не спросила , всматриваясь в Латунского . EOS
– А вы , как я вижу , – улыбаясь , заговорил рыжий , – ненавидите этого Латунского . EOS
Процессия в это время двинулась дальше , за пешими потянулись большею частью пустые автомобили . EOS
– Да уж , конечно , чего тут интересного , Маргарита Николаевна ! EOS
Вместо ответа рыжий снял котелок и взял его на отлет . EOS
"Совершенно разбойничья рожа !" EOS
– подумала Маргарита , вглядываясь в своего уличного собеседника . EOS– Я вас не знаю , – сухо сказала Маргарита . EOS
– Откуда ж вам меня знать ! EOS
А между тем я к вам послан по делу . EOSМаргарита побледнела и отшатнулась . EOS
Вы меня хотите арестовать ? EOS Просто есть к вам дело . EOS– Ничего не понимаю , какое дело ? EOS
Рыжий оглянулся и сказал таинственно : EOS
– Меня прислали , чтобы вас сегодня вечером пригласить в гости . EOS
– Что вы бредите , какие гости ? EOS
– К одному очень знатному иностранцу , – значительно сказал рыжий , прищурив глаз . EOS
Маргарита очень разгневалась . EOS
– Новая порода появилась : уличный сводник , – поднимаясь , чтобы уходить , сказала она . EOS
– Вот спасибо за такие поручения ! EOS
– обидевшись , воскликнул рыжий и проворчал в спину уходящей Маргарите : – Дура ! EOS – отозвалась та , оборачиваясь , и тут же услышала за собой голос рыжего : EOS– Тьма , пришедшая со средиземного моря , накрыла ненавидимый прокуратором город . EOS
Исчезли висячие мосты , соединяющие храм со страшной Антониевой башней . . . EOS Пропал Ершалаим , великий город , как будто не существовал на свете . . . EOS Так пропадите же вы пропадом с вашей обгоревшей тетрадкой и сушеной розой ! EOS Сидите здесь на скамейке одна и умоляйте его , чтобы он отпустил вас на свободу , дал дышать воздухом , ушел бы из памяти ! EOSПобелев лицом , Маргарита вернулась к скамейке . EOS
Рыжий глядел на нее , прищурившись . EOS Наташа подкуплена ? да ? EOS Но как вы могли узнать мои мысли ? EOS – она страдальчески сморщилась и добавила : – Скажите мне , кто вы такой ? EOS Из какого вы учреждения ? EOS Сядьте , пожалуйста . EOSМаргарита беспрекословно повиновалась , но все-таки , садясь , спросила еще раз : EOS
– Ну хорошо , зовут меня Азазелло , но ведь все равно вам это ничего не говорит . EOS
– А вы мне не скажете , откуда вы узнали про листки и про мои мысли ? EOS
– Не скажу , – сухо ответил Азазелло . EOS
– Но вы что-нибудь знаете о нем ? EOS
– моляще шепнула Маргарита . EOS– Молю : скажите только одно , он жив ? EOS
Не мучьте . EOS– Ну , жив , жив , – неохотно отозвался Азазелло . EOS
– Пожалуйста , без волнений и вскрикиваний , – нахмурясь , сказал Азазелло . EOS
Но , согласитесь , когда на улице приглашают женщину куда-то в гости . . . EOS У меня нет предрассудков , я вас уверяю , – Маргарита невесело усмехнулась , – но я никогда не вижу никаких иностранцев , общаться с ними у меня нет никакой охоты . . . и кроме того , мой муж . . . EOS Моя драма в том , что я живу с тем , кого я не люблю , но портить ему жизнь считаю делом недостойным . EOS Я от него ничего не видела , кроме добра . . . EOSАзазелло с видимой скукой выслушал эту бессвязную речь и сказал сурово : EOS
– Прошу вас минутку помолчать . EOS
Маргарита покорно замолчала . EOS
– Я приглашаю вас к иностранцу совершенно безопасному . EOS
И ни одна душа не будет знать об этом посещении . EOS Вот уж за это я вам ручаюсь . EOS– А зачем я ему понадобилась ? EOS
– вкрадчиво спросила Маргарита . EOS– Вы об этом узнаете позже . EOS
Я должна ему отдаться , – сказала Маргарита задумчиво . EOSНа это Азазелло как-то надменно хмыкнул и ответил так : EOS
– Что за иностранец такой ? ! EOS
– в смятении воскликнула Маргарита так громко , что на нее обернулись проходившие мимо скамейки , – и какой мне интерес идти к нему ? EOSАзазелло наклонился к ней и шепнул многозначительно : EOS
– Ну , интерес-то очень большой . . . EOS
Вы воспользуетесь случаем . . . EOS – воскликнула Маргарита , и глаза ее округлились , – если я вас правильно понимаю , вы намекаете на то , что я там могу узнать о нем ? EOSАзазелло молча кивнул головой . EOS
– с силой воскликнула Маргарита и ухватила Азазелло за руку , – еду , куда угодно ! EOS– Трудный народ эти женщины ! EOS
– он засунул руки в карманы и далеко вперед вытянул ноги , – зачем , например , меня послали по этому делу ? EOS Пусть бы ездил Бегемот , он обаятельный . . . EOSМаргарита заговорила , криво и жалко улыбаясь : EOS
– Перестаньте вы меня мистифицировать и мучить вашими загадками . . . EOS
Я ведь человек несчастный , и вы пользуетесь этим . EOS Лезу я в какую-то странную историю , но , клянусь , только из-за того , что вы поманили меня словами о нем ! EOS У меня кружится голова от всех этих непонятностей . . . EOS Надавать администратору по морде , или выставить дядю из дому , или подстрелить кого-нибудь , или какой-нибудь еще пустяк в этом роде , это моя прямая специальность , но разговаривать с влюбленными женщинами – слуга покорный . EOS Ведь я вас полчаса уже уламываю . EOS Так едете ? EOS– Еду , – просто ответила Маргарита Николаевна . EOS
Она вам пригодится , Маргарита Николаевна . EOS Вы порядочно постарели от горя за последние полгода . ( Маргарита вспыхнула , но ничего не ответила , а Азазелло продолжал . ) EOS Сегодня вечером , ровно в половину десятого , потрудитесь , раздевшись донага , натереть этой мазью лицо и все тело . EOS Дальше делайте , что хотите , но не отходите от телефона . EOS В десять я вам позвоню и все , что нужно , скажу . EOS Вам ни о чем не придется заботиться , вас доставят куда нужно , и вам не причинят никакого беспокойства . EOS Понятно ? EOSМаргарита помолчала , потом ответила : EOS
Эта вещь из чистого золота , видно по тяжести . EOS Ну что же , я прекрасно понимаю , что меня подкупают и тянут в какую-то темную историю , за которую я очень поплачусь . EOS– Это что же такое , – почти зашипел Азазелло , – вы опять ? EOS
– Отдайте обратно помаду . EOS
Маргарита крепче зажала в руке коробку и продолжала : EOS
Я знаю , на что иду . EOS Но иду на все из-за него , потому что ни на что в мире больше надежды у меня нет . EOS Но я хочу вам сказать , что , если вы меня погубите , вам будет стыдно ! EOS Да , стыдно ! EOS Я погибаю из-за любви ! EOS – и , стукнув себя в грудь , Маргарита глянула на солнце . EOS– Отдайте обратно , – в злобе зашипел Азазелло , – отдайте обратно , и к черту все это . EOS
Пусть посылают Бегемота . EOS – воскликнула Маргарита , поражая проходящих , – согласна на все , согласна проделать эту комедию с натиранием мазью , согласна идти к черту на куличики . EOS Не отдам ! EOS – вдруг заорал Азазелло и , вылупив глаза на решетку сада , стал указывать куда-то пальцем . EOSМаргарита повернулась туда , куда указывал Азазелло , но ничего особенного не обнаружила . EOS
Тогда она обернулась к Азазелло , желая получить объяснение этому нелепому "ба !" , Но давать это объяснение было некому : таинственный собеседник Маргариты Николаевны исчез . EOS Маргарита быстро сунула руку в сумочку , куда перед этим криком спрятала коробочку , и убедилась , что она там . EOS Тогда , ни о чем не размышляя , Маргарита торопливо побежала из Александровского сада вон . EOSЛуна в вечернем чистом небе висела полная , видная сквозь ветви клена . EOS
Липы и акации разрисовали землю в саду сложным узором пятен . EOS Трехстворчатое окно в фонаре , открытое , но задернутое шторой , светилось бешеным электрическим светом . EOS В спальне Маргариты Николаевны горели все огни и освещали полный беспорядок в комнате . EOS На кровати на одеяле лежали сорочки , чулки и белье , скомканное же белье валялось просто на полу рядом с раздавленной в волнении коробкой папирос . EOS Туфли стояли на ночном столике рядом с недопитой чашкой кофе и пепельницей , в которой дымил окурок , на спинке стула висело черное вечернее платье . EOS В комнате пахло духами , кроме того , в нее доносился откуда-то запах раскаленного утюга . EOS Золотой браслет с часиками лежал перед Маргаритой Николаевной рядом с коробочкой , полученной от Азазелло , и Маргарита не сводила глаз с циферблата . EOS Временами ей начинало казаться , что часы сломались и стрелки не движутся . EOS Но они двигались , хотя и очень медленно , как будто прилипая , и наконец < длинная стрелка упала на двадцать девятую минуту десятого > . EOS Сердце Маргариты страшно стукнуло , так что она не смогла даже сразу взяться за коробочку . EOS Справившись с собою , Маргарита открыла ее и увидела в коробочке жирный желтоватый крем . EOS Ей показалось , что он пахнет болотной тиной . EOS Кончиком пальца Маргарита выложила небольшой мазочек крема на ладонь , причем сильнее запахло болотными травами и лесом , и затем ладонью начала втирать крем в лоб и щеки . EOS Крем легко мазался и , как показалось Маргарите , тут же испарялся . EOS Сделав несколько втираний , Маргарита глянула в зеркало и уронила коробочку прямо на стекло часов , от чего оно покрылось трещинами . EOS Маргарита закрыла глаза , потом глянула еще раз и бурно расхохоталась . EOS Тонкая вертикальная морщинка , перерезавшая переносицу , появившаяся тогда , в октябре , когда пропал мастер , бесследно пропала . EOS Исчезли и желтенькие тени у висков , и две чуть заметные сеточки у наружных углов глаз . EOS Кожа щек налилась ровным розовым цветом , лоб стал бел и чист , а парикмахерская завивка волос развилась . EOS Оно сейчас же порозовело и загорелось . EOS Затем мгновенно , как будто из мозга выхватили иголку , утих висок , нывший весь вечер после свидания в Александровском саду , мускулы рук и ног окрепли , а затем тело Маргариты потеряло вес . EOS Ай да крем ! EOS – закричала Маргарита , бросаясь в кресло . EOSВтирания изменили ее не только внешне . EOS
Теперь в ней во всей , в каждой частице тела , вскипала радость , которую она ощутила , как пузырьки , колющие все ее тело . EOS Маргарита ощутила себя свободной , свободной от всего . EOS Кроме того , она поняла со всей ясностью , что именно случилось то , о чем утром говорило предчувствие , и что она покидает особняк и прежнюю свою жизнь навсегда . EOS Но от этой прежней жизни все же откололась одна мысль о том , что нужно исполнить только один последний долг перед началом чего-то нового , необыкновенного , тянущего ее наверх , в воздух . EOS И она , как была нагая , из спальни , то и дело взлетая на воздух , перебежала в кабинет мужа и , осветив его , кинулась к письменному столу . EOS На вырванном из блокнота листе она без помарок быстро и крупно карандашом написала записку : EOS"Прости меня и как можно скорее забудь . EOS
Я тебя покидаю навек . EOS Не ищи меня , это бесполезно . EOS Я стала ведьмой от горя и бедствий , поразивших меня . EOS Мне пора . EOS Прощай . EOS Маргарита" . EOS И тотчас все эти вещи , деревянные плечики с платьем , кружевные платки , синие шелковые туфли на распялках и поясок – все это посыпалось на пол , и Наташа всплеснула освободившимися руками . EOS – громко крикнула охрипшим голосом Маргарита Николаевна . EOS – шептала Наташа , пятясь , – как вы это делаете , Маргарита Николаевна ? EOS Крем , крем , – ответила Маргарита , указывая на сверкающую золотую коробку и поворачиваясь перед зеркалом . EOS Губы ее что-то шептали . EOS Она опять повернулась к Маргарите и проговорила с каким-то благоговением : EOS Кожа , а ? EOS Маргарита Николаевна , ведь ваша кожа светится . EOS – Но тут она опомнилась , подбежала к платью , подняла и стала отряхивать его . EOS Бросьте ! EOS – кричала ей Маргарита , – к черту его , все бросьте ! EOS Впрочем , нет , берите его себе на память . EOS Говорю , берите на память . EOS Все забирайте , что есть в комнате . EOS Светится ! EOS Атласная ! EOS А брови-то , брови ! EOS– Сейчас позвонит Азазелло ! EOS
– воскликнула Маргарита , слушая сыплющийся в переулке вальс , – он позвонит ! EOS А иностранец безопасен . EOS Да , теперь я понимаю , что он безопасен ! EOSМашина зашумела , удаляясь от ворот . EOS
Стукнула калитка , и на плитках дорожки послышались шаги . EOSМаргарита рванула штору в сторону и села на подоконник боком , охватив колено руками . EOS
Лунный свет лизнул ее с правого бока . EOS Маргарита подняла голову к луне и сделала задумчивое и поэтическое лицо . EOS Шаги стукнули еще раза два и затем внезапно стихли . EOS Еще полюбовавшись на луну , вздохнув для приличия , Маргарита повернула голову в сад и действительно увидела Николая Ивановича , проживающего в нижнем этаже этого самого особняка . EOS Луна ярко заливала Николая Ивановича . EOS Он сидел на скамейке , и по всему было видно , что он опустился на нее внезапно . EOS Пенсне на его лице как-то перекосилось , а свой портфель он сжимал в руках . EOS– А , здравствуйте , Николай Иванович ! EOS
– грустным голосом сказала Маргарита , – добрый вечер ! EOS Вы из заседания ? EOSНиколай Иванович ничего не ответил на это . EOS
Левою рукою Маргарита провела по виску , поправляя прядь волос , потом сказала сердито : EOS
– Это невыносимо , Николай Иванович ! EOS
Все-таки я дама , в конце концов ! EOS Ведь это хамство не отвечать , когда с вами разговаривают ! EOS Ну вас к чертовой матери ! EOSВ это время за спиною Маргариты в спальне грянул телефон . EOS
Маргарита сорвалась с подоконника и , забыв про Николая Ивановича , схватила трубку . EOS– Говорит Азазелло , – сказали в трубке . EOS
– Милый , милый Азазелло ! EOS
– вскричала Маргарита . EOS Вылетайте , – заговорил Азазелло в трубке , и по тону его было слышно , что ему приятен искренний , радостный порыв Маргариты , – когда будете пролетать над воротами , крикните : "Невидима !" EOS Потом полетайте над городом , чтобы попривыкнуть , а затем на юг , вон из города , и прямо на реку . EOS Вас ждут ! EOS Маргарита распахнула ее , и половая щетка , щетиной вверх , танцуя , влетела в спальню . EOS Концом своим она выбивала дробь на полу , лягалась и рвалась в окно . EOS Маргарита взвизгнула от восторга и вскочила на щетку верхом . EOS Тут только у наездницы мелькнула мысль о том , что она в этой суматохе забыла одеться . EOS Она галопом подскочила к кровати и схватила первое попавшееся , какую-то голубую сорочку . EOS Взмахнув ею , как штандартом , она вылетела в окно . EOS И вальс над садом ударил сильнее . EOSС окошка Маргарита скользнула вниз и увидела Николая Ивановича на скамейке . EOS
Тот как бы застыл на ней и в полном ошеломлении прислушивался к крикам и грохоту , доносящимся из освещенной спальни верхних жильцов . EOS– Прощайте , Николай Иванович ! EOS
– закричала Маргарита , приплясывая перед Николаем Ивановичем . EOSТот охнул и пополз по скамейке , перебирая по ней руками и сбив наземь свой портфель . EOS
Я улетаю , – кричала Маргарита , заглушая вальс . EOS Тут она сообразила , что рубашка ей ни к чему не нужна , и , зловеще захохотав , накрыла ею голову Николая Ивановича . EOS Ослепленный Николай Иванович грохнулся со скамейки на кирпичи дорожки . EOS – прокричала Маргарита и вздернула щетку , – невидима , невидима , – еще громче крикнула она и между ветвями клена , хлестнувшими ее по лицу , перелетев ворота , вылетела в переулок . EOS И вслед ей полетел совершенно обезумевший вальс . EOS Невидима и свободна ! EOS Пролетев по своему переулку , Маргарита попала в другой , пересекавший первый под прямым углом . EOS Этот заплатанный , заштопанный , кривой и длинный переулок с покосившейся дверью нефтелавки , где кружками продают керосин и жидкость от паразитов во флаконах , она перерезала в одно мгновение и тут усвоила , что , даже будучи совершенно свободной и невидимой , все же и в наслаждении нужно быть хоть немного благоразумной . EOS Только каким-то чудом затормозившись , она не разбилась насмерть о старый покосившийся фонарь на углу . EOS Увернувшись от него , Маргарита покрепче сжала щетку и полетела помедленнее , вглядываясь в электрические провода и вывески , висящие поперек тротуара . EOSТретий переулок вел прямо к Арбату . EOS
Здесь Маргарита совершенно освоилась с управлением щеткой , поняла , что та слушается малейшего прикосновения рук или ног и что , летя над городом , нужно быть очень внимательной и не очень буйствовать . EOS Кроме того , совершенно ясно стало уже в переулке , что прохожие летунью не видят . EOS Никто не задирал головы , не кричал "Гляди , гляди !" , не шарахался в сторону , не визжал и не падал в обморок , диким смехом не хохотал . EOSМаргарита летела беззвучно , очень медленно и невысоко , примерно на уровне второго этажа . EOS
Но и при медленном лете , у самого выхода на ослепительно освещенный Арбат , она немного промахнулась и плечом ударилась о какой-то освещенный диск , на котором была нарисована стрела . EOS Это рассердило Маргариту . EOS Она осадила послушную щетку , отлетела в сторону , а потом , бросившись на диск внезапно , концом щетки разбила его вдребезги . EOS Посыпались с грохотом осколки , прохожие шарахнулись , где-то засвистели , а Маргарита , совершив этот ненужный поступок , расхохоталась . EOS "На Арбате надо быть еще поосторожнее , – подумала Маргарита , – тут столько напутано всего , что и не разберешься" . EOS Она принялась нырять между проводами . EOS Под Маргаритой плыли крыши троллейбусов , автобусов и легковых машин , а по тротуарам , как казалось сверху Маргарите , плыли реки кепок . EOS От этих рек отделялись ручейки и вливались в огненные пасти ночных магазинов . EOS "Э , какое месиво ! EOS – сердито подумала Маргарита , – тут повернуться нельзя" . EOS Она пересекла Арбат , поднялась повыше , к четвертым этажам , и мимо ослепительно сияющих трубок на угловом здании театра проплыла в узкий переулок с высокими домами . EOS Все окна были открыты , и всюду слышалась в окнах радиомузыка . EOS Из любопытства Маргарита заглянула в одно из них . EOS Увидела кухню . EOS Два примуса ревели на плите , возле них стояли две женщины с ложками в руках и переругивались . EOS– Сами вы хороши , – отвечала другая . EOS
– Обе вы хороши , – звучно сказала Маргарита , переваливаясь через подоконник в кухню . EOS
Обе ссорящиеся повернулись на голос и замерли с грязными ложками в руках . EOS Маргарита осторожно протянула руку между ними , повернула краны в обоих примусах и потушила их . EOS Женщины охнули и открыли рты . EOS Но Маргарита уже соскучилась в кухне и вылетела в переулок . EOS Маргарита пошла вниз и , приземлившись , увидела , что фасад дома выложен черным мрамором , что двери широкие , что за стеклом их виднеется фуражка с золотым галуном и пуговицы швейцара и что над дверьми золотом выведена надпись : "Дом Драмлита" . EOSМаргарита щурилась на надпись , соображая , что бы могло означать слово "Драмлит" . EOS
Взяв щетку под мышку , Маргарита вошла в подъезд , толкнув дверью удивленного швейцара , и увидела рядом с лифтом на стене черную громадную доску , а на ней выписанные белыми буквами номера квартир и фамилии жильцов . EOS Венчающая список надпись "Дом драматурга и литератора" заставила Маргариту испустить хищный задушенный вопль . EOS Поднявшись в воздух повыше , она жадно начала читать фамилии : Хустов , Двубратский , Квант , Бескудников , Латунский . . . EOS – завизжала Маргарита . EOS – Латунский ! EOS Да ведь это же он ! EOS Это он погубил мастера . EOS А Маргарита в это время уже поднималась стремительно вверх по лестнице , повторяя в каком-то упоении : EOS– Латунский – восемьдесят четыре ! EOS
Латунский – восемьдесят четыре . . . EOSВот налево – 82 , направо – 83 , еще выше , налево – 84 . EOS
Вот и карточка – "О. Латунский" . EOSМаргарита соскочила со щетки , и разгоряченные ее подошвы приятно охладила каменная площадка . EOS
Маргарита позвонила раз , другой . EOS Но никто не открывал . EOS Маргарита стала сильнее жать кнопку и сама слышала трезвон , который поднялся в квартире Латунского . EOS Да , по гроб жизни должен быть благодарен покойному Берлиозу обитатель квартиры N 84 в восьмом этаже за то , что председатель МАССОЛИТа попал под трамвай , и за то , что траурное заседание назначили как раз на этот вечер . EOS Под счастливой звездой родился критик Латунский . EOS Она спасла его от встречи с Маргаритой , ставшей ведьмой в эту пятницу ! EOS Тогда во весь мах Маргарита понеслась вниз , отсчитывая этажи , долетела донизу , вырвалась на улицу и , глядя вверх , отсчитала и проверила этажи снаружи , соображая , какие именно окна квартиры Латунского . EOS Несомненно , что это были пять темных окон на углу здания , в восьмом этаже . EOS Уверившись в этом , Маргарита поднялась в воздухе и через несколько секунд сквозь открытое окно входила в неосвещенную комнату , в которой серебрилась только узенькая дорожка от луны . EOS По ней пробежала Маргарита , нашарила выключатель . EOS Через минуту вся квартира была освещена . EOS Щетка стояла в углу . EOS Удостоверившись , что дома никого нету , Маргарита открыла дверь на лестницу и проверила , тут ли карточка . EOS Карточка была на месте , Маргарита попала туда , куда нужно было . EOS Совершенно неизвестно , какою темной и гнусной уголовщиной ознаменовался бы этот вечер , – по возвращении из кухни Маргариты в руках у нее оказался тяжелый молоток . EOSНагая и невидимая летунья сдерживала и уговаривала себя , руки ее тряслись от нетерпения . EOS
Внимательно прицелившись , Маргарита ударила по клавишам рояля , и по всей квартире пронесся первый жалобный вой . EOS Исступленно кричал ни в чем не повинный беккеровский кабинетный инструмент . EOS Клавиши на нем провалились , костяные накладки летели во все стороны . EOS Со звуком револьверного выстрела лопнула под ударом молотка верхняя полированная дека . EOS Тяжело дыша , Маргарита рвала и мяла молотком струны . EOS Наконец , уставши , отвалилась , бухнулась в кресло , чтобы отдышаться . EOSВ ванной страшно гудела вода и в кухне тоже . EOS
"Кажется , уже полилось на пол" , – подумала Маргарита и добавила вслух : EOS– Однако рассиживаться нечего . EOS
Из кухни в коридор уже бежал поток . EOS
Шлепая босыми ногами в воде , Маргарита ведрами носила из кухни воду в кабинет критика и выливала ее в ящики письменного стола . EOS Потом , разломав молотком двери шкафа в этом же кабинете , бросилась в спальню . EOS Разбив зеркальный шкаф , она вытащила из него костюм критика и утопила его в ванне . EOS Полную чернильницу чернил , захваченную в кабинете , она вылила в пышно взбитую двуспальную кровать в спальне . EOS Разрушение , которое она производила , доставляло ей жгучее наслаждение , но при этом ей все время казалось , что результаты получаются какие-то мизерные . EOS Поэтому она стала делать что попало . EOS Она била вазоны с фикусами в той комнате , где был рояль . EOS Не докончив этого , возвращалась в спальню и кухонным ножом резала простыни , била застекленные фотографии . EOS Усталости она не чувствовала , и только пот тек по ней ручьями . EOS Подняв голову к потолку , она вдруг увидела , что он на глазах у нее меняет свой белый цвет на какой-то мертвенно-синеватый . EOS Пятно расширялось на глазах , и вдруг на нем набухли капли . EOS Минуты две сидела домработница , дивясь такому явлению , пока , наконец , из потолка не пошел настоящий дождь и не застучал по полу . EOS Тут она вскочила , подставила под струи таз , что нисколько не помогло , так как дождь расширился и стал заливать и газовую плиту , и стол с посудой . EOS Тогда , вскрикнув , домработница Кванта побежала из квартиры на лестницу , и тотчас же в квартире Латунского начались звонки . EOS– Ну , зазвонили , пора собираться , – сказала Маргарита . EOS
Она села на щетку , прислушиваясь к тому , как женский голос кричит в скважину двери : EOS Дуся , открой ! EOS У вас , что ли , вода течет ? EOS Нас залило . EOSМаргарита поднялась на метр вверх и ударила по люстре . EOS
Две лампочки разорвало , и во все стороны полетели подвески . EOS Крики в скважине прекратились , на лестнице послышался топот . EOS Маргарита выплыла в окно , оказалась снаружи окна , размахнулась несильно и молотком ударила в стекло . EOS Оно всхлипнуло , и по облицованной мрамором стене каскадом побежали вниз осколки . EOS Маргарита поехала к следующему окну . EOS Далеко внизу забегали люди по тротуару , из двух стоявших у подъезда машин одна загудела и отъехала . EOS Покончив с окнами Латунского , Маргарита поплыла к соседней квартире . EOS Удары стали чаще , переулок наполнился звоном и грохотом . EOS Из первого подъезда выбежал швейцар , поглядел вверх , немного поколебался , очевидно , не сообразив сразу , что ему предпринять , всунул в рот свисток и бешено засвистел . EOS С особым азартом под этот свист рассадив последнее окно на восьмом этаже , Маргарита спустилась к седьмому и начала крушить стекла в нем . EOS В паузах , когда она перелетала от окна к окну , он набирал духу , а при каждом ударе Маргариты , надув щеки , заливался , буравя ночной воздух до самого неба . EOSЕго усилия , в соединении с усилиями разъяренной Маргариты , дали большие результаты . EOS
В доме шла паника . EOS Целые еще стекла распахивались , в них появлялись головы людей и тотчас же прятались , открытые же окна , наоборот , закрывались . EOS В противоположных домах в окнах на освещенном фоне возникали темные силуэты людей , старавшихся понять , почему без всякой причины лопаются стекла в новом здании Драмлита . EOS Домработница Кванта кричала бегущим по лестнице , что их залило , а к ней вскоре присоединилась домработница Хустова из квартиры N 80 , помещавшейся под квартирой Кванта . EOS У Хустовых хлынуло с потолка и в кухне , и в уборной . EOS Наконец , у Квантов в кухне обрушился громадный пласт штукатурки с потолка , разбив всю грязную посуду , после чего пошел уже настоящий ливень : из клеток обвисшей мокрой драни хлынуло как из ведра . EOS Тогда на лестнице первого подъезда начались крики . EOS Пролетая мимо предпоследнего окна четвертого этажа , Маргарита заглянула в него и увидела человека , в панике напялившего на себя противогаз . EOS Ударив молотком в его стекло , Маргарита вспугнула его , и он исчез из комнаты . EOSИ неожиданно дикий разгром прекратился . EOS
Скользнув к третьему этажу , Маргарита заглянула в крайнее окно , завешенное легонькой темной шторкой . EOS В комнате горела слабенькая лампочка под колпачком . EOS В маленькой кровати с сеточными боками сидел мальчик лет четырех и испуганно прислушивался . EOS Взрослых никого не было в комнате . EOS Очевидно , все выбежали из квартиры . EOS– Стекла бьют , – проговорил мальчик и позвал : – Мама ! EOS
Никто не отозвался , и тогда он сказал : EOS
Маргарита откинула шторку и влетела в окно . EOS
– Я боюсь , – повторил мальчик и задрожал . EOS
– спросил мальчик , переставая дрожать . EOS– Из рогатки , из рогатки , – подтвердила Маргарита , – а ты спи ! EOS
– Это Ситник , – сказал мальчик , – у него есть рогатка . EOS
Мальчик поглядел лукаво куда-то в сторону и спросил : EOS
– А меня нету , – сказала Маргарита , – я тебе снюсь . EOS
– Я так и думал , – сказал мальчик . EOS
– Ты ложись , – приказала Маргарита , – подложи руку под щеку , а я тебе буду сниться . EOS
– Ну , снись , снись , – согласился мальчик и тотчас улегся и руку положил под щеку . EOS
И у нее не было детей , и счастья вообще тоже не было . EOS И вот она сперва много плакала , а потом стала злая . . . EOS – Маргарита умолкла , сняла руку – мальчик спал . EOSМаргарита тихонько положила молоток на подоконник и вылетела из окна . EOS
Возле дома была кутерьма . EOS По асфальтированному тротуару , усеянному битым стеклом , бегали и что-то выкрикивали люди . EOS Между ними уже мелькали милиционеры . EOS Внезапно ударил колокол , и с Арбата в переулок вкатила красная пожарная машина с лестницей . . . EOSНо дальнейшее уже не интересовало Маргариту . EOS
Прицелившись , чтобы не задеть за какой-нибудь провод , она покрепче сжала щетку и в мгновение оказалась выше злополучного дома . EOS Переулок под нею покосился набок и провалился вниз . EOS Вместо него одного под ногами у Маргариты возникло скопище крыш , под углами перерезанное сверкающими дорожками . EOS Все оно неожиданно поехало в сторону , и цепочки огней смазались и слились . EOS Поняв , что она перевернулась , Маргарита приняла нормальное положение и , обернувшись , увидела , что и озера уже нет , а что там , сзади за нею , осталось только розовое зарево на горизонте . EOS И оно исчезло через секунду , и Маргарита увидела , что она наедине с летящей над нею слева луною . EOS Волосы Маргариты давно уже стояли копной , а лунный свет со свистом омывал ее тело . EOS По тому , как внизу два ряда редких огней слились в две непрерывные огненные черты , по тому , как быстро они пропали сзади , Маргарита догадалась , что она летит с чудовищною скоростью , и поразилась тому , что она не задыхается . EOS Еще несколько секунд – такое же точно явление . EOS Города ! EOS – прокричала Маргарита . EOSТут Маргаритой овладела мысль , что , по сути дела , она зря столь исступленно гонит щетку . EOS
Что она лишает себя возможности что-либо как следует рассмотреть , как следует упиться полетом . EOS Ей что-то подсказывало , что там , куда она летит , ее подождут и что незачем ей скучать от такой безумной быстроты и высоты . EOS И это скольжение , как на воздушных салазках , вниз принесло ей наибольшее наслаждение . EOS Земля поднялась к ней , и в бесформенной до этого черной гуще ее обозначились ее тайны и прелести во время лунной ночи . EOS Земля шла к ней , и Маргариту уже обдавало запахом зеленеющих лесов . EOS Маргарита летела над самыми туманами росистого луга , потом над прудом . EOS Под Маргаритой хором пели лягушки , а где-то вдали , почему-то очень волнуя сердце , шумел поезд . EOS Маргарита вскоре увидела его . EOS Он полз медленно , как гусеница , сыпя в воздух искры . EOS Обогнав его , Маргарита прошла еще над одним водным зеркалом , в котором проплыла под ногами вторая луна , еще более снизилась и пошла , чуть-чуть не задевая ногами верхушки огромных сосен . EOSТяжкий шум вспарываемого воздуха послышался сзади и стал настигать Маргариту . EOS
Постепенно к этому шуму чего-то летящего , как снаряд , присоединился слышимый на много верст женский хохот . EOS Маргарита оглянулась и увидела , что ее догоняет какой-то сложный темный предмет . EOS Настигая Маргариту , он все более обозначался , стало видно , что кто-то летит верхом . EOS А наконец он и совсем обозначился . EOS Замедляя ход , Маргариту догнала Наташа . EOS Изредка поблескивающее в луне , а потом потухающее пенсне , свалившееся с носа , летело рядом с боровом на шнуре , а шляпа то и дело наезжала борову на глаза . EOS Хорошенько всмотревшись , Маргарита узнала в борове Николая Ивановича , и тогда хохот ее загремел над лесом , смешавшись с хохотом Наташи . EOS – пронзительно закричала Маргарита , – ты намазалась кремом ? EOS – будя своими воплями заснувший сосновый лес , отвечала Наташа , – королева моя французская , ведь я и ему намазала лысину , и ему ! EOS – плаксиво проорал боров , галопом неся всадницу . EOS Маргарита Николаевна ! EOS – кричала Наташа , скача рядом с Маргаритой , – сознаюсь , взяла крем . EOS Ведь и мы хотим жить и летать ! EOS Прости меня , повелительница , а я не вернусь , нипочем не вернусь ! EOS Ах , хорошо , Маргарита Николаевна ! EOS Предложение мне делал , – Наташа стала тыкать пальцем в шею сконфуженно пыхтящего борова , – предложение ! EOS Ты как меня называл , а ? EOS – кричала она , наклонясь к уху борова . EOS– Богиня , – завывал тот , – не могу я так быстро лететь . EOS
Я бумаги могу важные растерять . EOS Наталья Прокофьевна , я протестую . EOS– Да ну тебя к черту с твоими бумагами ! EOS
– дерзко хохоча , кричала Наташа . EOS– Что вы , Наталья Прокофьевна ! EOS
Нас услышит кто-нибудь ! EOS – моляще орал боров . EOS И с нею произошло то же , что с ее хозяйкой . EOS В то время , как Наташа , хохоча от радости , упивалась перед зеркалом своею волшебною красой , дверь открылась , и перед Наташей явился Николай Иванович . EOS Он был взволнован , в руках он держал сорочку Маргариты Николаевны и собственную свою шляпу и портфель . EOS Увидев Наташу , Николай Иванович обомлел . EOS Несколько справившись с собою , весь красный как рак , он объявил , что счел долгом поднять рубашечку , лично принести ее . . . EOS – визжала и хохотала Наташа , – что говорил , на что сманивал ! EOS Какие деньги сулил . EOS Говорил , что Клавдия Петровна ничего не узнает . EOS Что , скажешь , вру ? EOS – кричала Наташа борову , и тот только сконфуженно отворачивал морду . EOSРасшалившись в спальне , Наташа мазнула кремом Николая Ивановича и сама оторопела от удивления . EOS
Лицо почтенного нижнего жильца свело в пятачок , а руки и ноги оказались с копытцами . EOS Глянув на себя в зеркало , Николай Иванович отчаянно и дико завыл , но было уже поздно . EOS Через несколько секунд он , оседланный , летел куда-то к черту из Москвы , рыдая от горя . EOS– Требую возвращения моего нормального облика ! EOS
– вдруг не то исступленно , не то моляще прохрипел и захрюкал боров , – я не намерен лететь на незаконное сборище ! EOS Маргарита Николаевна , вы обязаны унять вашу домработницу . EOS– Ах , так я теперь тебе домработница ? EOS
Домработница ? EOS – вскрикивала Наташа , нащипывая ухо борову , – а была богиня ? EOS Ты меня как называл ? EOS – плаксиво отвечал боров , пролетая над ручьем , журчащим меж камней , и копытцами задевая шорохом за кусты орешника . EOS Венера ! EOS – победно прокричала Наташа , подбоченившись одной рукой , а другую простирая к луне , – Маргарита ! EOS Королева ! EOS Упросите за меня , чтоб меня ведьмой оставили . EOS Вам все сделают , вам власть дана ! EOS – прокричала Наташа и вдруг закричала резко и как-то тоскливо : – Гей ! EOS Гей ! EOS Скорей ! EOS Скорей ! EOS А ну-ка , надбавь ! EOS – она сжала пятками похудевшие в безумной скачке бока борова , и тот рванул так , что опять распорол воздух , и через мгновение Наташа уже была видна впереди , как черная точка , а потом и совсем пропала , и шум ее полета растаял . EOS Маргарита летела и думала о том , что она , вероятно , где-то очень далеко от Москвы . EOS Щетка летела не над верхушками сосен , а уже между их стволами , с одного боку посеребренными луной . EOS Легкая тень летящей скользила по земле впереди – теперь луна светила в спину Маргарите . EOSМаргарита чувствовала близость воды и догадывалась , что цель близка . EOS
Сосны разошлись , и Маргарита тихо подъехала по воздуху к меловому обрыву . EOS За этим обрывом внизу , в тени , лежала река . EOS Туман висел и цеплялся за кусты внизу вертикального обрыва , а противоположный берег был плоский , низменный . EOS На нем , под одинокой группой каких-то раскидистых деревьев , метался огонечек от костра и виднелись какие-то движущиеся фигурки . EOS Маргарите показалось , что оттуда доносится какая-то зудящая веселенькая музыка . EOS Далее , сколько хватало глаз , на посеребренной равнине не виднелось никаких признаков ни жилья , ни людей . EOSМаргарита прыгнула с обрыва вниз и быстро спустилась к воде . EOS
Вода манила ее после воздушной гонки . EOS Отбросив от себя щетку , она разбежалась и прыгнула в воду вниз головой . EOS Легкое ее тело , как стрела , вонзилось в воду , и столб воды выбросило почти до самой луны . EOS Вода оказалась теплой , как в бане , и , вынырнув из бездны , Маргарита вдоволь наплавалась в полном одиночестве ночью в этой реке . EOSМаргарита выбежала на берег . EOS
Тело ее пылало после купанья . EOS Усталости никакой она не ощущала и радостно приплясывала на влажной траве . EOS Вдруг она перестала танцевать и насторожилась . EOS Фырканье стало приближаться , и из-за ракитовых кустов вылез какой-то голый толстяк в черном шелковом цилиндре , заломленном на затылок . EOS Ступни его ног были в илистой грязи , так что казалось , будто купальщик в черных ботинках . EOS Судя по тому , как он отдувался и икал , он был порядочно выпивши , что , впрочем , подтверждалось и тем , что река вдруг стала издавать запах коньяку . EOSУвидев Маргариту , толстяк стал вглядываться , а потом радостно заорал : EOS
Ее ли я вижу ? EOS Клодина , да ведь это ты , неунывающая вдова ? EOS И ты здесь ? EOS – и тут он полез здороваться . EOSМаргарита отступила и с достоинством ответила : EOS
– Пошел ты к чертовой матери . EOS
Какая я тебе Клодина ? EOS Ты смотри , с кем разговариваешь , – и , подумав мгновение , она прибавила к своей речи длинное непечатное ругательство . EOS Все это произвело на легкомысленного толстяка отрезвляющее действие . EOS – тихо воскликнул он и вздрогнул , – простите великодушно , светлая королева Марго ! EOS Я обознался . EOS А виноват коньяк , будь он проклят ! EOS – толстяк опустился на одно колено , цилиндр отнес в сторону , сделал поклон и залопотал , мешая русские фразы с французскими , какой-то вздор про кровавую свадьбу своего друга в Париже Гессара , и про коньяк , и про то , что он подавлен грустной ошибкой . EOS– Ты бы брюки надел , сукин сын , – сказала , смягчаясь , Маргарита . EOS
Но и падая , сохранил на окаймленном небольшими бакенбардами лице улыбку восторга и преданности . EOS Тень меловой горы сюда не доставала , и весь берег заливала луна . EOS Под ветвями верб , усеянными нежными , пушистыми сережками , видными в луне , сидели в два ряда толстомордые лягушки и , раздуваясь как резиновые , играли на деревянных дудочках бравурный марш . EOS Светящиеся гнилушки висели на ивовых прутиках перед музыкантами , освещая ноты , на лягушачьих мордах играл мятущийся свет от костра . EOSМарш игрался в честь Маргариты . EOS
Прием ей оказан был самый торжественный . EOS Прозрачные русалки остановили свой хоровод над рекою и замахали Маргарите водорослями , и над пустынным зеленоватым берегом простонали далеко слышные их приветствия . EOS Нагие ведьмы , выскочив из-за верб , выстроились в ряд и стали приседать и кланяться придворными поклонами . EOS Кто-то козлоногий подлетел и припал к руке , раскинул на траве шелк , осведомляясь о том , хорошо ли купалась королева , предложил прилечь и отдохнуть . EOS Козлоногий поднес ей бокал с шампанским , она выпила его , и сердце ее сразу согрелось . EOS Осведомившись о том , где Наташа , она получила ответ , что Наташа уже выкупалась и полетела на своем борове вперед , в Москву , чтобы предупредить о том , что Маргарита скоро будет , и помочь приготовить для нее наряд . EOSКороткое пребывание Маргариты под вербами ознаменовалось одним эпизодом . EOS
В воздухе раздался свист , и черное тело , явно промахнувшись , обрушилось в воду . EOS Через несколько мгновений перед Маргаритой предстал тот самый толстяк-бакенбардист , что так неудачно представился на том берегу . EOS Он успел , по-видимому , смотаться на Енисей , ибо был во фрачном наряде , но мокр с головы до ног . EOS Коньяк подвел его вторично : высаживаясь , он все-таки угодил в воду . EOS Но улыбки своей он не утратил и в этом печальном случае , и был смеющеюся Маргаритой допущен к руке . EOSЗатем все стали собираться . EOS
Русалки доплясали свой танец в лунном свете и растаяли в нем . EOS Козлоногий почтительно осведомился у Маргариты , на чем она прибыла на реку ; узнав , что она явилась верхом на щетке , сказал : EOS На остров обрушилась буланая открытая машина , только на шоферском месте сидел не обычного вида шофер , а черный длинноносый грач в клеенчатой фуражке и в перчатках с раструбами . EOS Островок опустел . EOS В лунном пылании растворились улетевшие ведьмы . EOS Костер догорал , и угли затягивало седой золой . EOSБакенбардист и козлоногий подсадили Маргариту , и она опустилась на широкое заднее сидение . EOS
Машина взвыла , прыгнула и поднялась почти к самой луне , остров пропал , пропала река , Маргарита понеслась в Москву . EOS Закрыв глаза , она отдала лицо ветру и думала с какой-то грустью о покинутом ею неизвестном береге реки , которую , как она чувствовала , она никогда более не увидит . EOS После всех волшебств и чудес сегодняшнего вечера она уже догадывалась , к кому именно в гости ее везут , но это не пугало ее . EOS Надежда на то , что там ей удастся добиться возвращения своего счастья , сделала ее бесстрашной . EOS Впрочем , долго мечтать в машине об этом счастье ей не пришлось . EOS Грач ли хорошо знал свое дело , машина ли была хороша , но только вскоре Маргарита , открыв глаза , увидела под собой не лесную тьму , а дрожащее озеро московских огней . EOS Черная птица-шофер на лету отвинтил правое переднее колесо , а затем посадил машину на каком-то совершенно безлюдном кладбище в районе Драгомилова . EOS Высадив ни о чем не спрашивающую Маргариту возле одного из надгробий вместе с ее щеткой , грач запустил машину , направив ее прямо в овраг за кладбищем . EOS В него она с грохотом обрушилась и в нем погибла . EOS Грач почтительно козырнул , сел на колесо верхом и улетел . EOSТотчас из-за одного из памятников показался черный плащ . EOS
Клык сверкнул при луне , и Маргарита узнала Азазелло . EOS Тот жестом пригласил Маргариту сесть на щетку , сам вскочил на длинную рапиру , оба взвились и никем не замеченные через несколько секунд высадились около дома N 302-бис на Садовой улице . EOS Как ни легки были шаги Азазелло и Маргариты , одинокий человек их услыхал и беспокойно дернулся , не понимая , кто их производит . EOSВторого , до удивительности похожего на первого , человека встретили у шестого подъезда . EOS
И опять повторилась та же история . EOS Шаги . . . EOS Человек беспокойно оглянулся и нахмурился . EOS Когда же дверь открылась и закрылась , кинулся вслед за невидимыми входящими , заглянул в подъезд , но ничего , конечно , не увидел . EOSТретий , точная копия второго , а стало быть , и первого , дежурил на площадке третьего этажа . EOS
Он курил крепкие папиросы , и Маргарита раскашлялась , проходя мимо него . EOS Курящий , как будто его кольнули , вскочил со скамейки , на которой сидел , начал беспокойно оглядываться , подошел к перилам , глянул вниз . EOS Маргарита со своим провожатым в это время уже была у дверей квартиры N 50 . EOS Звонить не стали , Азазелло бесшумно открыл дверь своим ключом . EOSПервое , что поразило Маргариту , это та тьма , в которую они попали . EOS
Ничего не было видно , как в подземелье , и Маргарита невольно уцепилась за плащ Азазелло , опасаясь споткнуться . EOS Но тут вдалеке и вверху замигал огонек какой-то лампадки и начал приближаться . EOS Азазелло на ходу вынул из-под мышки Маргариты щетку , и та исчезла без всякого стука в темноте . EOS Тут стали подниматься по каким-то широким ступеням , и Маргарите стало казаться , что им конца не будет . EOS Ее поражало , как в передней обыкновенной московской квартиры может поместиться эта необыкновенная невидимая , но хорошо ощущаемая бесконечная лестница . EOS Но тут подъем кончился , и Маргарита поняла , что стоит на площадке . EOS Огонек приблизился вплотную , и Маргарита увидела освещенное лицо мужчины , длинного и черного , держащего в руке эту самую лампадку . EOS Те , кто имел уже несчастие в эти дни попасться на его дороге , даже при слабом свете язычка в лампадке , конечно , тотчас же узнали бы его . EOS Это был Коровьев , он же Фагот . EOSПравда , внешность Коровьева весьма изменилась . EOS
Мигающий огонек отражался не в треснувшем пенсне , которое давно пора было бы выбросить на помойку , а в монокле , правда , тоже треснувшем . EOS Усишки на наглом лице были подвиты и напомажены , а чернота Коровьева объяснялась очень просто – он был во фрачном наряде . EOS Белела только его грудь . EOS Азазелло исчез . EOS"Удивительно странный вечер , – думала Маргарита , – я всего ожидала , но только не этого ! EOS
Электричество , что ли , у них потухло ? EOS Но самое поразительное – размеры этого помещения . EOS Каким образом все это может втиснуться в московскую квартиру ? EOS Просто-напросто никак не может" . EOS Возле какого-то диванчика Коровьев остановился , поставил свою лампадку на какую-то тумбу , жестом предложил Маргарите сесть , а сам поместился подле в живописной позе – облокотившись на тумбу . EOS– Разрешите мне представиться вам , – заскрипел Коровьев , – Коровьев . EOS
Вас удивляет , что нет света ? EOS Экономия , как вы , конечно , подумали ? EOS Ни-ни-ни . EOS Пусть первый попавшийся палач , хотя бы один из тех , которые сегодня , немного позже , будут иметь честь приложиться к вашему колену , на этой же тумбе оттяпает мне голову , если это так . EOS Просто мессир не любит электрического света , и мы дадим его в самый последний момент . EOS И тогда , поверьте , недостатка в нем не будет . EOS Даже , пожалуй , хорошо было бы , если б его было поменьше . EOSКоровьев понравился Маргарите , и трескучая его болтовня подействовала на нее успокоительно . EOS
– Нет , – ответила Маргарита , – более всего меня поражает , где все это помещается . EOS
– Она повела рукой , подчеркивая при этом необъятность зала . EOSКоровьев сладко ухмыльнулся , отчего тени шевельнулись в складках у его носа . EOS
– Самое несложное из всего ! EOS
– ответил он . EOS – Тем , кто хорошо знаком с пятым измерением , ничего не стоит раздвинуть помещение до желательных пределов . EOS Скажу вам более , уважаемая госпожа , до черт знает каких пределов ! EOS Я , впрочем , – продолжал болтать Коровьев , – знавал людей , не имевших никакого представления не только о пятом измерении , но и вообще ни о чем не имевших никакого представления и тем не менее проделывавших чудеса в смысле расширения своего помещения . EOS Так , например , один горожанин , как мне рассказывали , получив трехкомнатную квартиру на Земляном валу , без всякого пятого измерения и прочих вещей , от которых ум заходит за разум , мгновенно превратил ее в четырехкомнатную , разделив одну из комнат пополам перегородкой . EOS Засим эту он обменял на две отдельных квартиры в разных районах Москвы – одну в три и другую в две комнаты . EOS Согласитесь , что их стало пять . EOS Трехкомнатную он обменял на две отдельных по две комнаты и стал обладателем , как вы сами видите , шести комнат , правда , рассеянных в полном беспорядке по всей Москве . EOS Он уже собирался произвести последний и самый блистательный вольт , поместив в газете объявление , что меняет шесть комнат в разных районах Москвы на одну пятикомнатную квартиру на Земляном валу , как его деятельность , по не зависящим от него причинам , прекратилась . EOS Возможно , что он сейчас и имеет какую-нибудь комнату , но только , смею вас уверить , что не в Москве . EOS Вот-с , каков проныра , а вы изволите толковать про пятое измерение . EOS Коровьев же продолжал : EOS– Но к делу , к делу , Маргарита Николаевна . EOS
Вы женщина весьма умная и , конечно , уже догадались о том , кто наш хозяин . EOSСердце Маргариты стукнуло , и она кивнула головой . EOS
– Ну , вот-с , вот-с , – говорил Коровьев , – мы враги всяких недомолвок и таинственностей . EOS
Ежегодно мессир дает один бал . EOS Он называется весенним балом полнолуния , или балом ста королей . EOS Народу ! EOS – тут Коровьев ухватился за щеку , как будто у него заболел зуб , – впрочем , я надеюсь , вы сами в этом убедитесь . EOS Так вот-с : мессир холост , как вы , конечно , сами понимаете . EOS Но нужна хозяйка , – Коровьев развел руками , – согласитесь сами , без хозяйки . . . EOS А мы , как изволите видеть , путешествуем и в данное время находимся в Москве . EOS Сто двадцать одну Маргариту обнаружили мы в Москве , и , верите ли , – тут Коровьев с отчаянием хлопнул себя по ляжке , – ни одна не подходит . EOS И , наконец , счастливая судьба . . . EOSКоровьев выразительно ухмыльнулся , наклоняя стан , и опять похолодело сердце у Маргариты . EOS
– вскричал Коровьев , – совсем коротко : вы не откажетесь принять на себя эту обязанность ? EOS– Не откажусь , – твердо ответила Маргарита . EOS
– сказал Коровьев и , подняв лампаду , добавил : – Прошу за мной . EOS Она вздрогнула . EOS И вообще я позволю себе смелость посоветовать вам , Маргарита Николаевна , никогда и ничего не бояться . EOS Это неразумно . EOS Бал будет пышный , не стану скрывать от вас этого . EOS Мы увидим лиц , объем власти которых в свое время был чрезвычайно велик . EOS Но , право , как подумаешь о том , насколько микроскопически малы их возможности по сравнению с возможностями того , в чьей свите я имею честь состоять , становится смешно и , даже я бы сказал , грустно . EOS Да и притом вы сами – королевской крови . EOS– Почему королевской крови ? EOS
– испуганно шепнула Маргарита , прижимаясь к Коровьеву . EOS– Ах , королева , – игриво трещал Коровьев , – вопросы крови – самые сложные вопросы в мире ! EOS
И если бы расспросить некоторых прабабушек и в особенности тех из них , что пользовались репутацией смиренниц , удивительнейшие тайны открылись бы , уважаемая Маргарита Николаевна . EOS Я ничуть не погрешу , если , говоря об этом , упомяну о причудливо тасуемой колоде карт . EOS Есть вещи , в которых совершенно недействительны ни сословные перегородки , ни даже границы между государствами . EOS Намекну : одна из французских королев , жившая в шестнадцатом веке , надо полагать , очень изумилась бы , если бы кто-нибудь сказал ей , что ее прелестную прапрапраправнучку я по прошествии многих лет буду вести под руку в Москве по бальным залам . EOS Но мы пришли ! EOS И в эту дверь Коровьев тихо стукнул . EOS Тут Маргарита взволновалась настолько , что у нее застучали зубы и по спине прошел озноб . EOS Дверь раскрылась . EOS Комната оказалась очень небольшой . EOS Маргарита увидела широкую дубовую кровать со смятыми и скомканными грязными простынями и подушкою . EOS Перед кроватью стоял дубовый на резных ножках стол , на котором помещался канделябр с гнездами в виде когтистых птичьих лап . EOS В этих семи золотых лапах горели толстые восковые свечи . EOS Кроме этого , на столике была большая шахматная доска с фигурками , необыкновенно искусно сделанными . EOS На маленьком вытертом коврике стояла низенькая скамеечка . EOS Был еще один стол с какой-то золотой чашей и другим канделябром , ветви которого были сделаны в виде змей . EOS В комнате пахло серой и смолой , тени от светильников перекрещивались на полу . EOS Принарядившийся Азазелло уже не походил на того разбойника , в виде которого являлся Маргарите в Александровском саду , и поклонился он Маргарите чрезвычайно галантно . EOSГелла приподнялась и поклонилась Маргарите . EOS
То же сделал и кот , соскочивши с табурета ; шаркая правой задней лапой , он уронил коня и полез за ним под кровать . EOSВсе это замирающая от страха Маргарита разглядела в коварных тенях от свечей кое-как . EOS
Взор ее притягивала постель , на которой сидел тот , кого еще совсем недавно бедный Иван на Патриарших прудах убеждал в том , что дьявола не существует . EOS Этот несуществующий и сидел на кровати . EOSДва глаза уперлись Маргарите в лицо . EOS
Правый с золотою искрой на дне , сверлящий любого до дна души , и левый – пустой и черный , вроде как узкое игольное ухо , как выход в бездонный колодец всякой тьмы и теней . EOS Лицо Воланда было скошено на сторону , правый угол рта оттянут книзу , на высоком облысевшем лбу были прорезаны глубокие параллельные острым бровям морщины . EOS Кожу на лице Воланда как будто бы навеки сжег загар . EOS Одну голую ногу он поджал под себя , другую вытянул на скамеечку . EOS Колено этой темной ноги и натирала какою-то дымящеюся мазью Гелла . EOS Рядом с Воландом на постели , на тяжелом постаменте , стоял странный , как будто живой и освещенный с одного бока солнцем глобус . EOSНесколько секунд длилось молчание . EOS
"Он изучает меня" , – подумала Маргарита и усилием воли постаралась сдержать дрожь в ногах . EOSНаконец Воланд заговорил , улыбнувшись , отчего его искристый глаз как бы вспыхнул : EOS
– Приветствую вас , королева , и прошу меня извинить за мой домашний наряд . EOS
Голос Воланда был так низок , что на некоторых словах давал оттяжку в хрип . EOS
Воланд взял с постели длинную шпагу , наклонившись , пошевелил ею под кроватью и сказал : EOS
Партия отменяется . EOS Прибыла гостья . EOS– Ни в каком случае , – тревожно свистнул по-суфлерски над ухом Маргариты Коровьев . EOS
– начала Маргарита . EOS – дохнул Коровьев в ухо . EOS Я полагаю , что шахматные журналы заплатили бы недурные деньги , если б имели возможность ее напечатать . EOS Как причудливо тасуется колода ! EOS Кровь ! EOSОн протянул руку и поманил к себе Маргариту . EOS
Та подошла , не чувствуя пола под босыми ногами . EOS Воланд положил свою тяжелую , как будто каменную , и в то же время горячую , как огонь , руку на плечо Маргариты , дернул ее к себе и посадил на кровать рядом с собою . EOS Вылезай , окаянный ганс ! EOS– Не воображаешь ли ты , что находишься на ярмарочной площади ? EOS
– притворяясь рассерженным , спрашивал Воланд , – никакой лягушки не было под кроватью ! EOS Оставь эти дешевые фокусы для Варьете . EOS Если ты сейчас же не появишься , мы будем считать , что ты сдался , проклятый дезертир . EOS – заорал кот и в ту же секунду вылез из-под кровати , держа в лапе коня . EOS – начал было Воланд и сам себя перебил : – Нет , я видеть не могу этого шута горохового . EOS Посмотрите , во что он себя превратил под кроватью . EOSСтоящий на задних лапах и выпачканный пылью кот тем временем раскланивался перед Маргаритой . EOS
Теперь на шее у кота оказался белый фрачный галстук бантиком , а на груди перламутровый дамский бинокль на ремешке . EOS Кроме того , усы у кота были позолочены . EOS – воскликнул Воланд , – зачем ты позолотил усы ? EOS И на кой черт тебе нужен галстух , если на тебе нет штанов ? EOS Кот в сапогах бывает только в сказках , мессир . EOS Но видели ли вы когда-либо кого-нибудь на балу без галстуха ? EOS Я не намерен оказаться в комическом положении и рисковать тем , что меня вытолкают в шею ! EOS Каждый украшает себя , чем может . EOS Считайте , что сказанное относится и к биноклю , мессир ! EOS Я напудрил усы , вот и все ! EOS Другой разговор был бы , если б я побрился ! EOS Бритый кот – это действительно уж безобразие , тысячу раз согласен признать это . EOS Но вообще , – тут голос кота обидчиво дрогнул , – я вижу , что ко мне применяют кое-какие придирки , и вижу , что передо мною стоит серьезная проблема – быть ли мне вообще на балу ? EOS Что вы скажете мне на это , мессир ? EOSИ кот от обиды так раздулся , что казалось , еще секунда , и он лопнет . EOS
Садись немедленно и прекрати эту словесную пачкотню . EOS– Я сяду , – ответил кот , садясь , – но возражу относительно последнего . EOS
Речи мои представляют отнюдь не пачкотню , как вы изволите выражаться в присутствии дамы , а вереницу прочно увязанных силлогизмов , которые оценили бы по достоинству такие знатоки , как Секст Эмпирик , Марциан Капелла , а то , чего доброго , и сам Аристотель . EOS– Шах королю , – сказал Воланд . EOS
– Пожалуйста , пожалуйста , – отозвался кот и стал в бинокль смотреть на доску . EOS
– Итак , – обратился к Маргарите Воланд , – рекомендую вам , донна , мою свиту . EOS
Этот валяющий дурака – кот Бегемот . EOS С Азазелло и Коровьевым вы уже познакомились , служанку мою Геллу рекомендую . EOS Расторопна , понятлива , и нет такой услуги , которую она не сумела бы оказать . EOS – Он умолк и стал поворачивать перед собою свой глобус , сделанный столь искусно , что синие океаны на нем шевелились , а шапка на полюсе лежала , как настоящая , ледяная и снежная . EOSНа доске тем временем происходило смятение . EOS
Совершенно расстроенный король в белой мантии топтался на клетке , в отчаянии вздымая руки . EOS Три белых пешки-ландскнехты с алебардами растерянно глядели на офицера , размахивающего шпагой и указывающего вперед , где в смежных клетках , белой и черной , виднелись черные всадники Воланда на двух горячих , роющих копытами клетки , конях . EOSМаргариту чрезвычайно заинтересовало и поразило то , что шахматные фигурки были живые . EOS
Кот , отставив от глаз бинокль , тихонько подпихнул своего короля в спину . EOS
Тот в отчаянии закрыл лицо руками . EOS– Плоховато дельце , дорогой Бегемот , – тихо сказал Коровьев ядовитым голосом . EOS
Стоит только хорошенько проанализировать положение . EOS– Ничего не помогает , – заметил Коровьев . EOS
– вскричал Бегемот , – попугаи разлетелись , что я и предсказывал ! EOSДействительно , где-то вдали послышался шум многочисленных крыльев . EOS
Коровьев и Азазелло бросились вон . EOS– А , черт вас возьми с вашими бальными затеями ! EOS
– буркнул Воланд , не отрываясь от своего глобуса . EOSЛишь только Коровьев и Азазелло скрылись , мигание Бегемота приняло усиленные размеры . EOS
Белый король наконец догадался , чего от него хотят , вдруг стащил с себя мантию , бросил ее на клетку и убежал с доски . EOS Офицер брошенное королевское одеяние накинул на себя и занял место короля . EOS Коровьев и Азазелло вернулись . EOS– Враки , как и всегда , – ворчал Азазелло , косясь на Бегемота . EOS
– Мне послышалось , – ответил кот . EOS
– Ну , что же , долго это будет продолжаться ? EOS
– спросил Воланд , – шах королю . EOS– Я , вероятно , ослышался , мой мэтр , – ответил кот , – шаха королю нет и быть не может . EOS
– Мессир , – тревожно-фальшивым голосом отозвался кот , – вы переутомились : нет шаха королю . EOS
– Король на клетке г-два , – не глядя на доску , сказал Воланд . EOS
– в недоумении спросил Воланд и стал глядеть на доску , где стоявший на королевской клетке офицер отворачивался и закрывался рукой . EOS– Ах ты подлец , – задумчиво сказал Воланд . EOS
– прокричал страшным голосом Воланд . EOS Думал он долго и наконец сказал : – Сдаюсь . EOS– Убить упрямую тварь , – шепнул Азазелло . EOS
– он поднялся , и шахматные фигурки полезли в ящик . EOS– Гелла , пора , – сказал Воланд , и Гелла исчезла из комнаты . EOS
– Нога разболелась , а тут этот бал , – продолжал Воланд . EOS– Позвольте мне , – тихо попросила Маргарита . EOS
Воланд пристально поглядел на нее и пододвинул к ней колено . EOS
– Ах , может ли это быть ! EOS
– сказала Маргарита . EOS Лет через триста это пройдет . EOS Мне посоветовали множество лекарств , но я по старинке придерживаюсь бабушкиных средств . EOS Поразительные травы оставила в наследство поганая старушка , моя бабушка ! EOS Кстати , скажите , а вы не страдаете ли чем-нибудь ? EOS Быть может , у вас есть какая-нибудь печаль , отравляющая душу , тоска ? EOS– О да , я никогда не видела такой вещицы . EOS
Я , откровенно говоря , не люблю последних новостей по радио . EOS Сообщают о них всегда какие-то девушки , невнятно произносящие названия мест . EOS Кроме того , каждая третья из них немного косноязычна , как будто нарочно таких подбирают . EOS Мой глобус гораздо удобнее , тем более что события мне нужно знать точно . EOS Вот , например , видите этот кусок земли , бок которого моет океан ? EOS Смотрите , вот он наливается огнем . EOS Там началась война . EOS Если вы приблизите глаза , вы увидите и детали . EOS А затем она увидела и ленточку реки , и какое-то селение возле нее . EOS Домик , который был размером в горошину , разросся и стал как спичечная коробка . EOS Внезапно и беззвучно крыша этого дома взлетела наверх вместе с клубом черного дыма , а стенки рухнули , так что от двухэтажной коробки ничего не осталось , кроме кучечки , от которой валил черный дым . EOS Еще приблизив свой глаз , Маргарита разглядела маленькую женскую фигурку , лежащую на земле , а возле нее в луже крови разметавшего руки маленького ребенка . EOS– Вот и все , – улыбаясь , сказал Воланд , – он не успел нагрешить . EOS
Работа Абадонны безукоризненна . EOS Я успокою вас . EOS Он на редкость беспристрастен и равно сочувствует обеим сражающимся сторонам . EOS Вследствие этого и результаты для обеих сторон бывают всегда одинаковы . EOS Абадонна , – негромко позвал Воланд , и тут из стены появилась фигура какого-то худого человека в темных очках . EOS Эти очки почему-то произвели на Маргариту такое сильное впечатление , что она , тихонько вскрикнув , уткнулась лицом в ногу Воланда . EOS – Да перестаньте , – крикнул Воланд , – до чего нервозны современные люди . EOS – Он с размаху шлепнул Маргариту по спине , так что по ее телу прошел звон . EOS – Ведь видите же , что он в очках . EOS Кроме того , никогда не было случая , да и не будет , чтобы Абадонна появился перед кем-либо преждевременно . EOS Да и , наконец , я здесь . EOS Вы у меня в гостях ! EOS Я просто хотел вам показать . EOSАбадонна стоял неподвижно . EOS
– А можно , чтобы он снял очки на секунду ? EOS
– спросила Маргарита , прижимаясь к Воланду и вздрагивая , но уже от любопытства . EOS– А вот этого нельзя , – серьезно сказал Воланд и махнул рукой Абадонне , и того не стало . EOS
– Что ты хочешь сказать , Азазелло ? EOS– Мессир , – ответил Азазелло , – разрешите мне сказать . EOS
У нас двое посторонних : красавица , которая хнычет и умоляет , чтобы ее оставили при госпоже , и кроме того , с ней , прошу прощения , ее боров . EOS– Странно ведут себя красавицы , – заметил Воланд . EOS
– воскликнула Маргарита . EOS– Ну , оставить при госпоже . EOS
А борова к поварам ! EOS – испуганно крикнула Маргарита , – помилуйте , мессир , это Николай Иванович , нижний жилец . EOS Тут недоразумение , она , видите ли , мазнула его кремом . . . EOS – сказал Воланд , – на кой черт и кто станет его резать ? EOS Пусть посидит вместе с поварами , вот и все ! EOS Не могу же , согласитесь , я его пустить в бальный зал ! EOS – добавил Азазелло и доложил : – Полночь приближается , мессир . EOS – Воланд обратился к Маргарите : – Итак , прошу вас ! EOS Заранее благодарю вас . EOS Не теряйтесь и ничего не бойтесь . EOS Ничего не пейте , кроме воды , а то вы разомлеете и вам будет трудно . EOS Пора ! EOSМаргарита поднялась с коврика , и тогда в дверях возник Коровьев . EOS
Полночь приближалась , пришлось спешить . EOS
Маргарита смутно видела что-нибудь . EOS Запомнились свечи и самоцветный какой-то бассейн . EOS Когда Маргарита стала на дно этого бассейна , Гелла и помогающая ей Наташа окатили Маргариту какой-то горячей , густой и красной жидкостью . EOS Маргарита ощутила соленый вкус на губах и поняла , что ее моют кровью . EOS Кровавая мантия сменилась другою – густой , прозрачной , розоватой , и у Маргариты закружилась голова от розового масла . EOS Потом Маргариту бросили на хрустальное ложе и до блеска стали растирать какими-то большими зелеными листьями . EOS Тут ворвался кот и стал помогать . EOS Он уселся на корточки у ног Маргариты и стал натирать ей ступни с таким видом , как будто чистил сапоги на улице . EOS Маргарита не помнит , кто сшил ей из лепестков бледной розы туфли , и как эти туфли сами собой застегнулись золотыми пряжками . EOS Какая-то сила вздернула Маргариту и поставила перед зеркалом , и в волосах у нее блеснул королевский алмазный венец . EOS Откуда-то явился Коровьев и повесил на грудь Маргариты тяжелое в овальной раме изображение черного пуделя на тяжелой цепи . EOS Это украшение чрезвычайно обременило королеву . EOS Цепь сейчас же стала натирать шею , изображение тянуло ее согнуться . EOS Но кое-что вознаградило Маргариту за те неудобства , которые ей причиняла цепь с черным пуделем . EOS Это – та почтительность , с которою стали относиться к ней Коровьев и Бегемот . EOS– Ничего , ничего , ничего ! EOS
– бормотал Коровьев у дверей комнаты с бассейном , – ничего не поделаешь , надо , надо , надо . EOS Разрешите , королева , вам дать последний совет . EOS Среди гостей будут различные , ох , очень различные , но никому , королева Марго , никакого преимущества ! EOS Если кто-нибудь и не понравится . . . EOS Я понимаю , что вы , конечно , не выразите этого на своем лице . . . EOS Нет , нет , нельзя подумать об этом ! EOS Заметит , заметит в то же мгновение . EOS Нужно полюбить его , полюбить , королева . EOS Сторицей будет вознаграждена за это хозяйка бала ! EOS И еще : не пропустить никого . EOS Хоть улыбочку , если не будет времени бросить слово , хоть малюсенький поворот головы . EOS Все , что угодно , но только не невнимание . EOS От этого они захиреют . . . EOSТут Маргарита в сопровождении Коровьева и Бегемота шагнула из бассейной в полную темноту . EOS
– Я , я , – шептал кот , – я дам сигнал ! EOS
– ответил в темноте Коровьев . EOS – пронзительно визгнул кот , и тотчас Маргарита вскрикнула и на несколько секунд закрыла глаза . EOS Бал упал на нее сразу в виде света , вместе с ним – звука и запаха . EOS Уносимая под руку Коровьевым , Маргарита увидела себя в тропическом лесу . EOS Красногрудые зеленохвостые попугаи цеплялись за лианы , перескакивали по ним и оглушительно кричали : "Я восхищен !" EOS Но лес быстро кончился , и его банная духота тотчас сменилась прохладою бального зала с колоннами из какого-то желтоватого искрящегося камня . EOS Этот зал , так же как и лес , был совершенно пуст , и лишь у колонн неподвижно стояли обнаженные негры в серебряных повязках на головах . EOS Лица их стали грязно-бурыми от волнения , когда в зал влетела Маргарита со своею свитой , в которой откуда-то взялся Азазелло . EOS Тут Коровьев выпустил руку Маргариты и шепнул : EOS Тогда Маргарита поняла , откуда шел бальный звук . EOS На нее обрушился рев труб , а вырвавшийся из-под него взмыв скрипок окатил ее тело , как кровью . EOS Оркестр человек в полтораста играл полонез . EOS Ни на мгновение не прерывая музыки , оркестр , стоя , окатывал Маргариту звуками . EOS Человек над оркестром отвернулся от него и поклонился низко , широко разбросив руки , и Маргарита , улыбаясь , помахала ему рукой . EOS– Нет , мало , мало , – зашептал Коровьев , – он не будет спать всю ночь . EOS
Крикните ему : "Приветствую вас , король вальсов !" EOS Человек от счастья вздрогнул и левую руку приложил к груди , правой продолжая махать оркестру белым жезлом . EOS Здесь только мировые знаменитости . EOS Вот этому , за первым пультом , это Вьетан . EOS Так , очень хорошо . EOS Теперь дальше . EOS – отлетая , спросила Маргарита . EOS Я приглашал его ! EOS И , заметьте , ни один не заболел и ни один не отказался . EOS Между этими стенами уже били , шипя , фонтаны , и шампанское вскипало пузырями в трех бассейнах , из которых был первый – прозрачно-фиолетовый , второй – рубиновый , третий – хрустальный . EOS Возле них метались негры в алых повязках , серебряными черпаками наполняя из бассейнов плоские чаши . EOS В розовой стене оказался пролом , и в нем на эстраде кипятился человек в красном с ласточкиным хвостом фраке . EOS Перед ним гремел нестерпимо громко джаз . EOS Лишь только дирижер увидел Маргариту , он согнулся перед нею так , что руками коснулся пола , потом выпрямился и пронзительно закричал : EOS Теперь на этой площадке глаза слепли от света , льющегося из хрустальных виноградных гроздьев . EOS Маргариту установили на место , и под левой рукой у нее оказалась низкая аметистовая колонка . EOS– Руку можно будет положить на нее , если станет очень трудно , – шептал Коровьев . EOS
Маргарита попробовала оглядеться . EOS Коровьев и Азазелло стояли возле нее в парадных позах . EOS Рядом с Азазелло – еще трое молодых людей , смутно чем-то напомнивших Маргарите Абадонну . EOS В спину веяло холодом . EOS Оглянувшись , Маргарита увидела , что из мраморной стены сзади нее бьет шипящее вино и стекает в ледяной бассейн . EOS У левой ноги она чувствовала что-то теплое и мохнатое . EOS Это был Бегемот . EOSМаргарита была в высоте , и из-под ног ее вниз уходила грандиозная лестница , крытая ковром . EOS
Внизу , так далеко , как будто бы Маргарита смотрела обратным способом в бинокль , она видела громаднейшую швейцарскую с совершенно необъятным камином , в холодную и черную пасть которого мог свободно въехать пятитонный грузовик . EOS Швейцарская и лестница , до боли в глазах залитая светом , были пусты . EOS Трубы теперь доносились до Маргариты издалека . EOS Так простояли неподвижно около минуты . EOS – спросила Маргарита у Коровьева . EOS– Будут , королева , сейчас будут . EOS
В них недостатка не будет . EOS И , право , я предпочел бы рубить дрова , вместо того чтобы принимать их здесь на площадке . EOS – Ничего не может быть гаже , чем когда приехавший первым гость мыкается , не зная , что ему предпринять , а его законная мегера шепотом пилит его за то , что они приехали раньше всех . EOS Такие балы надо выбрасывать на помойку , королева . EOS– Определенно на помойку , – подтвердил кот . EOS
– До полуночи не более десяти секунд , – добавил Коровьев , – сейчас начнется . EOS
Эти десять секунд показались Маргарите чрезвычайно длинными . EOS
По-видимому , они истекли уже , и ровно ничего не произошло . EOS Но тут вдруг что-то грохнуло внизу в громадном камине , и из него выскочила виселица с болтающимся на ней полурассыпавшимся прахом . EOS Этот прах сорвался с веревки , ударился об пол , и из него выскочил черноволосый красавец во фраке и в лакированных туфлях . EOS Из камина выбежал полуистлевший небольшой гроб , крышка его отскочила , и из него вывалился другой прах . EOS Красавец галантно подскочил к нему и подал руку калачиком , второй прах сложился в нагую вертлявую женщину в черных туфельках и с черными перьями на голове , и тогда оба , и мужчина и женщина , заспешили вверх по лестнице . EOS – воскликнул Коровьев , – господин Жак с супругой . EOS Рекомендую вам , королева , один из интереснейших мужчин ! EOS Убежденный фальшивомонетчик , государственный изменник , но очень недурной алхимик . EOS Прославился тем , – шепнул на ухо Маргарите Коровьев , – что отравил королевскую любовницу . EOS А ведь это не с каждым случается ! EOS Посмотрите , как красив ! EOS– Я в восхищении , – заорал прямо в лицо поднявшемуся по лестнице господину Жаку кот . EOS
– Королева , – бормотала супруга господина Жака . EOS
– Королева в восхищении , – кричал Коровьев . EOS
– тихо сказал красавец , господин Жак . EOS– Мы в восхищении , – завывал кот . EOS
По лестнице поднимался вверх бегом одинокий фрачник . EOS– Граф Роберт , – шепнул Маргарите Коровьев , – по-прежнему интересен . EOS
Обратите внимание , как смешно , королева – обратный случай : этот был любовником королевы и отравил свою жену . EOS– Мы рады , граф , – вскричал Бегемот . EOS
Внизу послышался сдавленный крик . EOS Из камина выбежал почти совсем разложившийся труп . EOS Маргарита зажмурилась , и чья-то рука поднесла к ее носу флакон с белой солью . EOS Маргарите показалось , что это рука Наташи . EOS Лестница стала заполняться . EOS Теперь уже на каждой ступеньке оказались , издали казавшиеся совершенно одинаковыми , фрачники и нагие женщины с ними , отличавшиеся друг от друга только цветом перьев на головах и туфель . EOS – машинально спросила Маргарита . EOS Ведь бывает же так , королева , чтобы надоел муж . EOS Я восхищен ! EOS Да , так вот-с , госпожа Тофана входила в положение этих бедных женщин и продавала им какую-то воду в пузырьках . EOS Жена вливала эту воду в суп супругу , тот его съедал , благодарил за ласку и чувствовал себя превосходно . EOS Правда , через несколько часов ему начинало очень сильно хотеться пить , затем он ложился в постель , и через день прекрасная неаполитанка , накормившая своего мужа супом , была свободна , как весенний ветер . EOS– А что это у нее на ноге ? EOS
– спрашивала Маргарита , не уставая подавать руку гостям , обогнавшим ковыляющую госпожу Тофану , – и зачем эта зелень на шее ? EOS Блеклая шея ? EOS– Я в восхищении , князь ! EOS
– кричал Коровьев и в это же время шептал Маргарите : – Прекрасная шея , но с ней неприятность случилась в тюрьме . EOS На ноге у нее , королева , испанский сапожок , а лента вот отчего : когда тюремщики узнали , что около пятисот неудачно выбранных мужей покинули Неаполь и Палермо навсегда , они сгоряча удавили госпожу Тофану в тюрьме . EOS Испанский сапог мешал ей . EOS Коровьев и Бегемот помогли Тофане подняться . EOS– Я рада , – ответила ей Маргарита , в то же время подавая руку другим . EOS
Теперь по лестнице снизу вверх поднимался поток . EOS
Маргарита перестала видеть то , что делается в швейцарской . EOS Она механически поднимала и опускала руку и , однообразно скалясь , улыбалась гостям . EOS В воздухе на площадке уже стоял гул , из покинутых Маргаритой бальных зал , как море , слышалась музыка . EOSМаргарита поймала взглядом среди подымавшихся ту , на которую указывал Коровьев . EOS
Это была молодая женщина лет двадцати , необыкновенного по красоте сложения , но с какими-то беспокойными и назойливыми глазами . EOS – спросила Маргарита . EOS Как она проснется , так он уже тут . EOS Она уж и сжигала его в печи и топила его в реке , но ничего не помогает . EOS – шептала Маргарита , подымая и опуская руку . EOS– С синей каемочкой платок . EOS
Дело в том , что , когда она служила в кафе , хозяин как-то ее зазвал в кладовую , а через девять месяцев она родила мальчика , унесла его в лес и засунула ему в рот платок , а потом закопала мальчика в земле . EOS На суде она говорила , что ей нечем кормить ребенка . EOS– А где же хозяин этого кафе ? EOS
– спросила Маргарита . EOS Ведь он не душил младенца в лесу ! EOS– Если ты , сволочь , еще раз позволишь себе впутаться в разговор . . . EOS
Бегемот как-то не по-бальному вспискнул и захрипел : EOS
– Королева . . . ухо вспухнет . . . EOS
Зачем же портить бал вспухшим ухом ? . . EOS Я говорил юридически . . . с юридической точки . . . EOS Молчу , молчу . . . EOS Считайте , что я не кот , а рыба , только оставьте ухо . EOSМаргарита выпустила ухо , и назойливые , мрачные глаза оказались перед ней . EOS
– Я счастлива , королева-хозяйка , быть приглашенной на великий бал полнолуния . EOS
– А я , – ответила ей Маргарита , – рада вас видеть . EOS
Очень рада . EOS Любите ли вы шампанское ? EOS– Что вы изволите делать , королева ? ! EOS
– отчаянно , но беззвучно вскричал на ухо Маргарите Коровьев , – получится затор ! EOS Меня зовут Фрида , о королева ! EOS– Так вы напейтесь сегодня пьяной , Фрида , и ни о чем не думайте , – сказала Маргарита . EOS
Теперь снизу уже стеною шел народ , как бы штурмуя площадку , на которой стояла Маргарита . EOS
Голые женские тела поднимались между фрачными мужчинами . EOS На Маргариту наплывали их смуглые , и белые , и цвета кофейного зерна , и вовсе черные тела . EOS В волосах рыжих , черных , каштановых , светлых , как лен , – в ливне света играли и плясали , рассыпали искры драгоценные камни . EOS И как будто кто-то окропил штурмующую колонну мужчин капельками света , – с грудей брызгали светом бриллиантовые запонки . EOS Теперь Маргарита ежесекундно ощущала прикосновение губ к колену , ежесекундно вытягивала вперед руку для поцелуя , лицо ее стянуло в неподвижную маску привета . EOS– Я в восхищении , – монотонно пел Коровьев , – мы в восхищении , королева в восхищении . EOS
– Королева в восхищении , – гнусил за спиною Азазелло . EOS
– Я восхищен , – вскрикивал кот . EOS
Королева в восхищении ! EOS Госпожа Минкина , ах , как хороша ! EOS Немного нервозна . EOS Зачем же было жечь горничной лицо щипцами для завивки ! EOS Конечно , при этих условиях зарежут ! EOS Королева в восхищении ! EOS Королева , секунду внимания : император Рудольф , чародей и алхимик . EOS Еще алхимик – повешен . EOS Ах , вот и она ! EOS Ах , какой чудесный публичный дом был у нее в Страсбурге ! EOS Мы в восхищении ! EOS Московская портниха , мы все ее любим за неистощимую фантазию , держала ателье и придумала страшно смешную штуку : провертела две круглые дырочки в стене . . . EOS – спросила Маргарита . EOS– Все до одной знали , королева , – отвечал Коровьев , – я в восхищении . EOS
Этот двадцатилетний мальчуган с детства отличался странными фантазиями , мечтатель и чудак . EOS Его полюбила одна девушка , а он взял и продал ее в публичный дом . EOS Конца этой реке не было видно . EOS Источник ее , громадный камин , продолжал ее питать . EOS Так прошел час и пошел второй час . EOS Тут Маргарита стала замечать , что цепь ее сделалась тяжелее , чем была . EOS Что-то странное произошло и с рукой . EOS Теперь перед тем , как поднять ее , Маргарите приходилось морщиться . EOS Интересные замечания Коровьева перестали занимать Маргариту . EOS И раскосые монгольские глаза , и лица белые и черные сделались безразличными , по временам сливались , а воздух между ними почему-то начинал дрожать и струиться . EOS Острая боль , как от иглы , вдруг пронзила правую руку Маргариты , и , стиснув зубы , она положила локоть на тумбу . EOS Какой-то шорох , как бы крыльев по стенам , доносился теперь сзади из залы , и было понятно , что там танцуют неслыханные полчища гостей , и Маргарите казалось , что даже массивные мраморные , мозаичные и хрустальные полы в этом диковинном зале ритмично пульсируют . EOS Все их имена спутались в голове , лица слепились в одну громадную лепешку , и только одно сидело мучительно в памяти лицо , окаймленное действительно огненной бородой , лицо Малюты Скуратова . EOS Ноги Маргариты подгибались , каждую минуту она боялась заплакать . EOS Наихудшие страдания ей причиняло правое колено , которое целовали . EOS Оно распухло , кожа на нем посинела , несмотря на то , что несколько раз рука Наташи появлялась возле этого колена с губкой и чем-то душистым обтирала его . EOS В конце третьего часа Маргарита глянула вниз совершенно безнадежными глазами и радостно дрогнула : поток гостей редел . EOS Клянусь , что мы терпим последние минуты . EOS Вот группа Брокенских гуляк . EOS Они всегда приезжают последними . EOS Ну да , это они . EOS Два пьяных вампира . . . EOS Все ? EOS Ах нет , вот еще один . EOS Нет , двое ! EOSПо лестнице подымались двое последних гостей . EOS
– Да это кто-то новенький , – говорил Коровьев , щурясь сквозь стеклышко , – ах да , да . EOS
Как-то раз Азазелло навестил его и за коньяком нашептал ему совет , как избавиться от одного человека , разоблачений которого он чрезвычайно опасался . EOS И вот он велел своему знакомому , находящемуся от него в зависимости , обрызгать стены кабинета ядом . EOS – спросила Маргарита . EOS– А , право , я сам еще не знаю , – ответил Коровьев , – надо спросить у Азазелло . EOS
– А вот этот самый исполнительный его подчиненный . EOS
Я восхищен ! EOS – прокричал Коровьев последним двум . EOS Из осторожности подождали еще немного . EOS Но из камина более никто не выходил . EOS Но Гелла и Наташа , утешая ее , опять повлекли ее под кровавый душ , опять размяли ее тело , и Маргарита вновь ожила . EOSИ Маргарита вновь вылетела из комнаты с бассейном . EOS
На эстраде за тюльпанами , где играл оркестр короля вальсов , теперь бесновался обезьяний джаз . EOS Громадная , в лохматых бакенбардах горилла с трубой в руке , тяжело приплясывая , дирижировала . EOS В один ряд сидели орангутанги , дули в блестящие трубы . EOS На плечах у них верхом поместились веселые шимпанзе с гармониями . EOS Два гамадрила в гривах , похожих на львиные , играли на роялях , и этих роялей не было слышно в громе и писке и буханьях саксофонов , скрипок и барабанов в лапах гиббонов , мандрилов и мартышек . EOS На зеркальном полу несчитанное количество пар , словно слившись , поражая ловкостью и чистотой движений , вертясь в одном направлении , стеною шло , угрожая все смести на своем пути . EOS Живые атласные бабочки ныряли над танцующими полчищами , с потолков сыпались цветы . EOS В капителях колонн , когда погасало электричество , загорались мириады светляков , а в воздухе плыли болотные огни . EOSПотом Маргарита оказалась в чудовищном по размерам бассейне , окаймленном колоннадой . EOS
Гигантский черный нептун выбрасывал из пасти широкую розовую струю . EOS Одуряющий запах шампанского подымался из бассейна . EOS Здесь господствовало непринужденное веселье . EOS Дамы , смеясь , сбрасывали туфли , отдавали сумочки своим кавалерам или неграм , бегающим с простынями в руках , и с криком ласточкой бросались в бассейн . EOS Пенные столбы взбрасывало вверх . EOS Хрустальное дно бассейна горело нижним светом , пробивавшим толщу вина , и в нем видны были серебристые плавающие тела . EOS Выскакивали из бассейна совершенно пьяными . EOS Хохот звенел под колоннами и гремел , как в бане . EOS Голова Маргариты начала кружиться от запаха вина , и она уже хотела уходить , как кот устроил в бассейне номер , задержавший Маргариту . EOS Бегемот наколдовал чего-то у пасти Нептуна , и тотчас с шипением и грохотом волнующаяся масса шампанского ушла из бассейна , а Нептун стал извергать не играющую , не пенящуюся волну темно-желтого цвета . EOS Дамы с визгом и воплем : EOS – кинулись от краев бассейна за колонны . EOS Через несколько секунд бассейн был полон , и кот , трижды перевернувшись в воздухе , обрушился в колыхающийся коньяк . EOS Вылез он , отфыркиваясь , с раскисшим галстуком , потеряв позолоту с усов и свой бинокль . EOS Примеру Бегемота решилась последовать только одна , та самая затейница-портниха , и ее кавалер , неизвестный молодой мулат . EOS Оба они бросились в коньяк , но тут Коровьев подхватил Маргариту под руку , и они покинули купальщиков . EOS Потом она летала над стеклянным полом с горящими под ним адскими топками и мечущимися между ними дьявольскими белыми поварами . EOS Потом где-то она , уже переставая что-либо соображать , видела темные подвалы , где горели какие-то светильники , где девушки подавали шипящее на раскаленных углях мясо , где пили из больших кружек за ее здоровье . EOS Потом она видела белых медведей , игравших на гармониках и пляшущих камаринского на эстраде . EOS Фокусника-саламандру , не сгоравшего в камине . . . EOS И во второй раз силы ее стали иссякать . EOS– Последний выход , – прошептал ей озабоченно Коровьев , – и мы свободны . EOS
Маргарита не помнила , кто помог ей подняться на возвышение , появившееся посередине этого свободного пространства зала . EOS Когда она взошла на него , она , к удивлению своему , услышала , как где-то бьет полночь , которая давным-давно , по ее счету , истекла . EOS С последним ударом неизвестно откуда слышавшихся часов молчание упало на толпы гостей . EOS Тогда Маргарита опять увидела Воланда . EOS Он шел в окружении Абадонны , Азазелло и еще нескольких похожих на Абадонну , черных и молодых . EOS Маргарита теперь увидела , что напротив ее возвышения было приготовлено другое возвышение для Воланда . EOS Но он им не воспользовался . EOS Поразило Маргариту то , что Воланд вышел в этот последний великий выход на балу как раз в том самом виде , в каком был в спальне . EOS Все та же грязная заплатанная сорочка висела на его плечах , ноги были в стоптанных ночных туфлях . EOS Воланд был со шпагой , но этой обнаженной шпагой он пользовался как тростью , опираясь на нее . EOS Прихрамывая , Воланд остановился возле своего возвышения , и сейчас же Азазелло оказался перед ним с блюдом в руках , и на этом блюде Маргарита увидела отрезанную голову человека с выбитыми передними зубами . EOS Продолжала стоять полнейшая тишина , и ее прервал только один раз далеко послышавшийся , непонятный в этих условиях звонок , как бывает с парадного хода . EOS – Все сбылось , не правда ли ? EOS – продолжал Воланд , глядя в глаза головы , – голова отрезана женщиной , заседание не состоялось , и живу я в вашей квартире . EOS Это – факт . EOS А факт – самая упрямая в мире вещь . EOS Но теперь нас интересует дальнейшее , а не этот уже свершившийся факт . EOS Вы всегда были горячим проповедником той теории , что по отрезании головы жизнь в человеке прекращается , он превращается в золу и уходит в небытие . EOS Мне приятно сообщить вам , в присутствии моих гостей , хотя они и служат доказательством совсем другой теории , о том , что ваша теория и солидна и остроумна . EOS Впрочем , ведь все теории стоят одна другой . EOS Есть среди них и такая , согласно которой каждому будет дано по его вере . EOS Да сбудется же это ! EOS Вы уходите в небытие , а мне радостно будет из чаши , в которую вы превращаетесь , выпить за бытие . EOS – Воланд поднял шпагу . EOS Тут же покровы головы потемнели и съежились , потом отвалились кусками , глаза исчезли , и вскоре Маргарита увидела на блюде желтоватый , с изумрудными глазами и жемчужными зубами , на золотой ноге , череп . EOS Крышка черепа откинулась на шарнире . EOS Я слышу в этой гробовой тишине , как скрипят его лакированные туфли и как звенит бокал , который он поставил на стол , последний раз в этой жизни выпив шампанское . EOS Да вот и он . EOSНаправляясь к Воланду , вступал в зал новый одинокий гость . EOS
Внешне он ничем не отличался от многочисленных остальных гостей-мужчин , кроме одного : гостя буквально шатало от волнения , что было видно даже издали . EOS На его щеках горели пятна , и глаза бегали в полной тревоге . EOS Гость был ошарашен , и это было вполне естественно : его поразило все , и главным образом , конечно , наряд Воланда . EOSОднако встречен был гость отменно ласково . EOS
Тут Маргарита замерла , потому что узнала вдруг этого Майгеля . EOS
Он несколько раз попадался ей в театрах Москвы и в ресторанах . EOS "Позвольте . . . EOS – подумала Маргарита , – он , стало быть , что ли , тоже умер ?" EOS Но дело тут же разъяснилось . EOS Само собою разумеется , что я был счастлив пригласить его к себе . EOSВ это время Маргарита видела , как Азазелло передал блюдо с черепом Коровьеву . EOS
Говорят , что она , в сочетании с вашей не менее развитой разговорчивостью , стала привлекать всеобщее внимание . EOS Более того , злые языки уже уронили слово – наушник и шпион . EOS И еще более того , есть предположение , что это приведет вас к печальному концу не далее , чем через месяц . EOS Так вот , чтобы избавить вас от этого томительного ожидания , мы решили прийти к вам на помощь , воспользовавшись тем обстоятельством , что вы напросились ко мне в гости именно с целью подсмотреть и подслушать все , что можно . EOS Абадонна оказался перед бароном и на секунду снял свои очки . EOS В тот же момент что-то сверкнуло в руках Азазелло , что-то негромко хлопнуло как в ладоши , барон стал падать навзничь , алая кровь брызнула у него из груди и залила крахмальную рубашку и жилет . EOS Коровьев подставил чашу под бьющуюся струю и передал наполнившуюся чашу Воланду . EOS Безжизненное тело барона в это время уже было на полу . EOSТогда произошла метаморфоза . EOS
Исчезла заплатанная рубаха и стоптанные туфли . EOS Воланд оказался в какой-то черной хламиде со стальной шпагой на бедре . EOS Он быстро приблизился к Маргарите , поднес ей чашу и повелительно сказал : EOS– Не бойтесь , королева . . . EOS
Не бойтесь , королева , кровь давно ушла в землю . EOS И там , где она пролилась , уже растут виноградные гроздья . EOS Ей показалось , что кричат оглушительные петухи , что где-то играют марш . EOS Толпы гостей стали терять свой облик . EOS И фрачники и женщины распались в прах . EOS Тление на глазах Маргариты охватило зал , над ним потек запах склепа . EOS Колонны распались , угасли огни , все съежилось , и не стало никаких фонтанов , тюльпанов и камелий . EOS А просто было , что было – скромная гостиная ювелирши , и из приоткрытой в нее двери выпадала полоска света . EOS И в эту приоткрытую дверь и вошла Маргарита . EOSВ спальне Воланда все оказалось , как было до бала . EOS
Воланд в сорочке сидел на постели , и только Гелла не растирала ему ногу , а на столе , там , где раньше играли в шахматы , накрывала ужин . EOS Коровьев и Азазелло , сняв фраки , сидели у стола , и рядом с ними , конечно , помещался кот , не пожелавший расстаться со своим галстуком , хоть тот и превратился в совершеннейшую грязную тряпку . EOS Маргарита , шатаясь , подошла к столу и оперлась на него . EOS Тогда Воланд поманил ее , как и тогда , к себе и показал , чтобы она села рядом . EOS– Ну что , вас очень измучили ? EOS
– спросил Воланд . EOS– О нет , мессир , – ответила Маргарита , но чуть слышно . EOS
– слабо спросила Маргарита . EOSКот подпрыгнул на стуле от обиды . EOS
– Помилуйте , королева , – прохрипел он , – разве я позволил бы себе налить даме водки ? EOS
Это чистый спирт ! EOSМаргарита улыбнулась и сделала попытку отодвинуть от себя стакан . EOS
– Смело пейте , – сказал Воланд , и Маргарита тотчас взяла стакан в руки . EOS
– Гелла , садись , – приказал Воланд и объяснил Маргарите : – Ночь полнолуния – праздничная ночь , и я ужинаю в тесной компании приближенных и слуг . EOS Итак , как чувствуете вы себя ? EOS Как прошел этот утомительный бал ? EOS – затрещал Коровьев , – все очарованы , влюблены , раздавлены , сколько такта , сколько умения , обаяния и шарма ! EOSВоланд молча поднял стакан и чокнулся с Маргаритой . EOS
Маргарита покорно выпила , думая , что тут же ей и будет конец от спирта . EOS Но ничего плохого не произошло . EOS Живое тепло потекло по ее животу , что-то мягко стукнуло в затылок , вернулись силы , как будто она встала после долгого освежающего сна , кроме того , почувствовала волчий голод . EOS И при воспоминании о том , что она не ела ничего со вчерашнего утра , он еще более разгорелся . EOS Она стала жадно глотать икру . EOS Никакого опьянения Маргарита не чувствовала , кусая белыми зубами мясо , Маргарита упивалась текущим из него соком и в то же время смотрела , как Бегемот намазывает горчицей устрицу . EOS– Ты еще винограду сверху положи , – тихо сказала Гелла , пихнув в бок кота . EOS
– Попрошу меня не учить , – ответил Бегемот , – сиживал за столом , не беспокойтесь , сиживал ! EOS
– Нет , Фагот , – возражал кот , – бал имеет свою прелесть и размах . EOS
– ответил на это Воланд . EOS– Я пошутил , – со смирением сказал кот , – а что касается тигров , то я велю их зажарить . EOS
– Тигров нельзя есть , – сказала Гелла . EOS
Тогда прошу послушать , – отозвался кот и , жмурясь от удовольствия , рассказал о том , как однажды он скитался в течение девятнадцати дней в пустыне и единственно , чем питался , это мясом убитого им тигра . EOS Все с интересом прослушали это занимательное повествование , а когда Бегемот кончил его , все хором воскликнули : EOS Вранье ? EOS – воскликнул кот , и все подумали , что он начнет протестовать , но он только тихо сказал : – История рассудит нас . EOS– Натурально , – ответил Азазелло , – как же его не застрелить ? EOS
Его обязательно надо было застрелить . EOS – воскликнула Маргарита , – это случилось так неожиданно . EOS– Ничего в этом нет неожиданного , – возразил Азазелло , а Коровьев завыл и заныл : EOS
– Как же не взволноваться ? EOS
У меня у самого поджилки затряслись ! EOS Бух ! EOS Раз ! EOS Барон на бок ! EOS– Со мной едва истерика не сделалась , – добавил кот , облизывая ложку с икрой . EOS
Это поаккуратнее надо делать . EOS А то ведь дело в том , что этот человек на лестнице . . . EOS Вот когда мы проходили с Азазелло . . . EOS И другой у подъезда . . . EOS Я думаю , что он наблюдал за вашей квартирой . . . EOS – кричал Коровьев , – верно , дорогая Маргарита Николаевна ! EOS Вы подтверждаете мои подозрения . EOS Да , он наблюдал за квартирой . EOS Я сам было принял его за рассеянного приват-доцента или влюбленного , томящегося на лестнице , но нет , нет ! EOS Что-то сосало мое сердце ! EOS Ах ! EOS Он наблюдал за квартирой ! EOS И другой у подъезда тоже ! EOS И тот , что был в подворотне , то же самое ! EOS– А вот интересно , если вас придут арестовывать ? EOS
– спросила Маргарита . EOS– Непременно придут , очаровательная королева , непременно ! EOS
– отвечал Коровьев , – чует сердце , что придут , не сейчас , конечно , но в свое время обязательно придут . EOS Но полагаю , что ничего интересного не будет . EOS – Вы , наверное , хорошо стреляете ? EOS– Подходяще , – ответил Азазелло . EOS
– задала Маргарита Азазелло не совсем ясный вопрос . EOS – воскликнула Маргарита , почему-то берясь за свое сердце , – в сердце ! EOS – повторила она глухим голосом . EOS– Что это за критик Латунский ? EOS
– спросил Воланд , прищурившись на Маргариту . EOSАзазелло , Коровьев и Бегемот как-то стыдливо потупились , а Маргарита ответила , краснея : EOS
– Есть такой один критик . EOS
Я сегодня вечером разнесла всю его квартиру . EOS А зачем же ? EOS– Он , мессир , – объяснила Маргарита , – погубил одного мастера . EOS
– А зачем же было самой-то трудиться ? EOS
– спросил Воланд . EOS– Разрешите мне , мессир , – вскричал радостно кот , вскакивая . EOS
– Да сиди ты , – буркнул Азазелло , вставая , – я сам сейчас съезжу . . . EOS
– воскликнула Маргарита , – нет , умоляю вас , мессир , не надо этого . EOS– Как угодно , как угодно , – ответил Воланд , а Азазелло сел на свое место . EOS
– Так на чем мы остановились , драгоценная королева Марго ? EOS
– говорил Коровьев , – ах да , сердце . EOS В сердце он попадает , – Коровьев вытянул свой длинный палец по направлению Азазелло , – по выбору , в любое предсердие сердца или в любой из желудочков . EOSМаргарита не сразу поняла , а поняв , воскликнула с удивлением : EOS
– Да ведь они же закрыты ! EOS
– Дорогая , – дребезжал Коровьев , – в том-то и штука , что закрыты ! EOS
В этом-то вся и соль ! EOS А в открытый предмет может попасть каждый ! EOS Маргарита наметила угловое верхнее правое . EOS Гелла спрятала карту под подушку , крикнув : EOS Из-под простреленной подушки вытащили семерку . EOS Намеченное Маргаритой очко было пробито . EOS У нее была страсть ко всем людям , которые делают что-либо первоклассно . EOS Даю слово чести бывшего регента и запевалы , что никто не поздравил бы этого встретившегося . EOSКот сидел насупившись во время этого опыта со стрельбой и вдруг объявил : EOS
– Берусь перекрыть рекорд с семеркой . EOS
Азазелло в ответ на это что-то прорычал . EOS
Но кот был упорен и потребовал не один , а два револьвера . EOS Азазелло вынул второй револьвер из второго заднего кармана брюк и вместе с первым , презрительно кривя рот , протянул их хвастуну . EOS Наметили два очка на семерке . EOS Кот долго приготовлялся , отвернувшись от подушки . EOS Маргарита сидела , заткнув пальцами уши , и глядела на сову , дремавшую на каминной полке . EOS Кот выстрелил из обоих револьверов , после чего сейчас же взвизгнула Гелла , убитая сова упала с камина и разбитые часы остановились . EOS Гелла , у которой одна рука была окровавлена , с воем вцепилась в шерсть коту , а он ей в ответ в волосы , и они , свившись в клубок , покатились по полу . EOS Один из бокалов упал со стола и разбился . EOS– Оттащите от меня взбесившуюся чертовку ! EOS
– завывал кот , отбиваясь от Геллы , сидевшей на нем верхом . EOS Дерущихся разняли . EOS Коровьев подул на простреленный палец Геллы , и тот зажил . EOS– Я не могу стрелять , когда под руку говорят ! EOS
– кричал Бегемот и старался приладить на место выдранный у него на спине громадный клок шерсти . EOS– Держу пари , – сказал Воланд , улыбаясь Маргарите , – что он проделал эту штуку нарочно . EOS
Он стреляет порядочно . EOSГелла с котом помирились , и в знак этого примирения они поцеловались . EOS
Достали из-под подушки карту , проверили . EOS Ни одно очко , кроме того , что было прострелено Азазелло , не было затронуто . EOS– Этого не может быть , – утверждал кот , глядя сквозь карту на свет канделябра . EOS
Веселый ужин продолжался . EOS
Свечи оплывали в канделябрах , по комнате волнами распространялось сухое , душистое тепло от камина . EOS Наевшуюся Маргариту охватило чувство блаженства . EOS Она глядела , как сизые кольца от сигары Азазелло уплывали в камин и как кот ловит их на конец шпаги . EOS Ей никуда не хотелось уходить , хотя и было , по ее расчетам , уже поздно . EOS Судя по всему , время подходило к шести утра . EOS Воспользовавшись паузой , Маргарита обратилась к Воланду и робко сказала : EOS– Пожалуй , мне пора . . . EOS
Поздно . EOS – спросил Воланд вежливо , но суховато . EOS Остальные промолчали , делая вид , что увлечены сигарными дымными кольцами . EOS Ее нагота вдруг стала стеснять ее . EOS Она поднялась из-за стола . EOS Воланд молча снял с кровати свой вытертый и засаленный халат , а Коровьев набросил его Маргарите на плечи . EOS Тот в ответ улыбнулся ей вежливо и равнодушно . EOS Черная тоска как-то сразу подкатила к сердцу Маргариты . EOS Она почувствовала себя обманутой . EOS Никакой награды за все ее услуги на балу никто , по-видимому , ей не собирался предлагать , как никто ее и не удерживал . EOS А между тем ей совершенно ясно было , что идти ей отсюда больше некуда . EOS Мимолетная мысль о том , что придется вернуться в особняк , вызвала в ней внутренний взрыв отчаяния . EOS Попросить , что ли , самой , как искушающе советовал Азазелло в Александровском саду ? EOS "Нет , ни за что" , – сказала она себе . EOS– Сядьте-ка , – вдруг повелительно сказал Воланд . EOS
Маргарита изменилась в лице и села . EOS – Может быть , что-нибудь хотите сказать на прощанье ? EOS Я ничуть не устала и очень веселилась на балу . EOS Так что , если бы он и продолжался еще , я охотно предоставила бы мое колено для того , чтобы к нему прикладывались тысячи висельников и убийц , – Маргарита глядела на Воланда , как сквозь пелену , глаза ее наполнялись слезами . EOS Вы совершенно правы ! EOS – гулко и страшно прокричал Воланд , – так и надо ! EOS – как эхо , повторила свита Воланда . EOS– Мы вас испытывали , – продолжал Воланд , – никогда и ничего не просите ! EOS
Никогда и ничего , и в особенности у тех , кто сильнее вас . EOS Сами предложат и сами все дадут ! EOS Садитесь , гордая женщина ! EOS – Воланд сорвал тяжелый халат с Маргариты , и опять она оказалась сидящей рядом с ним на постели . EOS – Итак , Марго , – продолжал Воланд , смягчая свой голос , – чего вы хотите за то , что сегодня вы были у меня хозяйкой ? EOS Чего желаете за то , что провели этот бал нагой ? EOS Во что цените ваше колено ? EOS Каковы убытки от моих гостей , которых вы сейчас наименовали висельниками ? EOS Говорите ! EOS И теперь уж говорите без стеснения : ибо предложил я . EOSСердце Маргариты застучало , она тяжело вздохнула , стала соображать что-то . EOS
– поощрял Воланд , – будите свою фантазию , пришпоривайте ее ! EOS Уж одно присутствие при сцене убийства этого отпетого негодяя-барона стоит того , чтобы человека наградили , в особенности если этот человек – женщина . EOS Ну-с ? EOS "Фрида ! EOS Фрида ! EOS Фрида ! EOS – прокричал ей в уши чей-то назойливый , молящий голос . EOS – Меня зовут Фрида !" EOS – и Маргарита , спотыкаясь на словах , заговорила : EOS– Так я , стало быть , могу попросить об одной вещи ? EOS
Ах , как ловко и отчетливо Воланд подчеркнул , повторяя слова самой Маргариты – "одной вещи" ! EOS
Маргарита вздохнула еще раз и сказала : EOS
– Я хочу , чтобы Фриде перестали подавать тот платок , которым она удушила своего ребенка . EOS
Остается , пожалуй , одно – обзавестись тряпками и заткнуть ими все щели моей спальни ! EOS– Вы о чем говорите , мессир ? EOS
– изумилась Маргарита , выслушав эти действительно непонятные слова . EOS – Иногда совершенно неожиданно и коварно оно проникает в самые узенькие щелки . EOS Вот я и говорю о тряпках . EOS – воскликнул кот и на всякий случай отклонился от Маргариты , прикрыв вымазанными в розовом креме лапами свои острые уши . EOS– Пошел вон , – сказал ему Воланд . EOS
– Я еще кофе не пил , – ответил кот , – как же это я уйду ? EOS
Неужели , мессир , в праздничную ночь гостей за столом разделяют на два сорта ? EOS Одни – первой , а другие , как выражался этот грустный скупердяй-буфетчик , второй свежести ? EOS Высокоморальный человек ? EOS Я попросила вас за Фриду только потому , что имела неосторожность подать ей твердую надежду . EOS Она ждет , мессир , она верит в мою мощь . EOS И если она останется обманутой , я попаду в ужасное положение . EOS Я не буду иметь покоя всю жизнь . EOS Ничего не поделаешь ! EOS Так уж вышло . EOS– А , – сказал Воланд , – это понятно . EOS
– тихо спросила Маргарита . EOS Каждое ведомство должно заниматься своими делами . EOS Не спорю , наши возможности довольно велики , они гораздо больше , чем полагают некоторые , не очень зоркие люди . . . EOS– Да , уж гораздо больше , – не утерпел и вставил кот , видимо гордящийся этими возможностями . EOS
– Молчи , черт тебя возьми ! EOS
– сказал ему Воланд и продолжал , обращаясь к Маргарите : – Но просто , какой смысл в том , чтобы сделать то , что полагается делать другому , как я выразился , ведомству ? EOS Итак , я этого делать не буду , а вы сделайте сами . EOS– А разве по-моему исполнится ? EOS
– Ну , Фрида , – подсказал Коровьев . EOS
– пронзительно крикнула Маргарита . EOS Не будут больше подавать платок . EOSПослышался вопль Фриды , она упала на пол ничком и простерлась крестом перед Маргаритой . EOS
Воланд махнул рукой , и Фрида пропала из глаз . EOS– Благодарю вас , прощайте , – сказала Маргарита и поднялась . EOS
Что вы хотите для себя ? EOSНаступило молчание , и прервал его Коровьев , который зашептал в ухо Маргарите : EOS
– Алмазная донна , на сей раз советую вам быть поблагоразумнее ! EOS
А то ведь фортуна может и ускользнуть ! EOS От подоконника на пол лег зеленоватый платок ночного света , и в нем появился ночной Иванушкин гость , называющий себя мастером . EOS Он был в своем больничном одеянии – в халате , туфлях и черной шапочке , с которой не расставался . EOS Небритое лицо его дергалось гримасой , он сумасшедше-пугливо косился на огни свечей , а лунный поток кипел вокруг него . EOSМаргарита сразу узнала его , простонала , всплеснула руками и подбежала к нему . EOS
Она целовала его в лоб , в губы , прижималась к колючей щеке , и долго сдерживаемые слезы теперь бежали ручьями по ее лицу . EOS Она произносила только одно слово , бессмысленно повторяя его : EOSМастер отстранил ее от себя и глухо сказал : EOS
– Не плачь , Марго , не терзай меня . EOS
Я тяжко болен . EOS – Он ухватился за подоконник рукою , как бы собираясь вскочить на него и бежать , оскалил зубы , всматриваясь в сидящих , и закричал : – Мне страшно , Марго ! EOS У меня опять начались галлюцинации . EOSРыдания душили Маргариту , она шептала , давясь словами : EOS
– Нет , нет , нет , не бойся ничего ! EOS
Я с тобою ! EOS Я с тобою ! EOS В своем волнении она не заметила , что нагота ее как-то внезапно кончилась , на ней теперь был шелковый черный плащ . EOS Больной опустил голову и стал смотреть в землю угрюмыми больными глазами . EOS– Да , – заговорил после молчания Воланд , – его хорошо отделали . EOS
– Он приказал Коровьеву : – Дай-ка , рыцарь , этому человеку чего-нибудь выпить . EOSМаргарита упрашивала мастера дрожащим голосом : EOS
Ты боишься ? EOS Нет , нет , верь мне , что тебе помогут . EOS К счастью ! EOS – зашептал Коровьев Маргарите , – смотрите , он уже приходит в себя . EOSДействительно , взор больного стал уже не так дик и беспокоен . EOS
– спросил лунный гость . EOS– Не сомневайся , это я , – ответила Маргарита . EOS
– приказал Воланд . EOSПосле того , как мастер осушил второй стакан , его глаза стали живыми и осмысленными . EOS
– Ну вот , это другое дело , – сказал Воланд , прищуриваясь , – теперь поговорим . EOS
Кто вы такой ? EOS– Я теперь никто , – ответил мастер , и улыбка искривила его рот . EOS
Я – душевнобольной , – ответил пришелец . EOSЭтих слов Маргарита не вынесла и заплакала вновь . EOS
Потом , вытерев глаза , она вскричала : EOS Ужасные слова ! EOS Он мастер , мессир , я вас предупреждаю об этом . EOS Вылечите его , он стоит этого . EOS Он рассказал мне о вас . EOS Он едва самого меня не свел с ума , доказывая мне , что меня нету ! EOS Но вы-то верите , что это действительно я ? EOS Извините меня , – спохватившись , прибавил мастер . EOS– Ну , что же , если спокойнее , то и считайте , – вежливо ответил Воланд . EOS
– Нет , нет , – испуганно говорила Маргарита и трясла мастера за плечо , – опомнись ! EOS
Перед тобою действительно он ! EOS– А я действительно похож на галлюцинацию . EOS
Обратите внимание на мой профиль в лунном свете , – кот полез в лунный столб и хотел еще что-то говорить , но его попросили замолчать , и он , ответив : – Хорошо , хорошо , готов молчать . EOS Я буду молчаливой галлюцинацией , – замолчал . EOS– А скажите , почему Маргарита вас называет мастером ? EOS
– спросил Воланд . EOS– Это простительная слабость . EOS
Она слишком высокого мнения о том романе , который я написал . EOS Бегемот почему-то зааплодировал . EOS О ком ? EOS – заговорил Воланд , перестав смеяться . EOS – Вот теперь ? EOS Это потрясающе ! EOS И вы не могли найти другой темы ? EOS Дайте-ка посмотреть , – Воланд протянул руку ладонью кверху . EOS– Я , к сожалению , не могу этого сделать , – ответил мастер , – потому что я сжег его в печке . EOS
– Простите , не поверю , – ответил Воланд , – этого быть не может . EOS
Рукописи не горят . EOS – Он повернулся к Бегемоту и сказал : – Ну-ка , Бегемот , дай сюда роман . EOSКот моментально вскочил со стула , и все увидели , что он сидел на толстой пачке рукописей . EOS
Верхний экземпляр кот с поклоном подал Воланду . EOS Маргарита задрожала и закричала , волнуясь вновь до слез : EOS Вот она ! EOSОна кинулась к Воланду и восхищенно добавила : EOS
Но тот неизвестно отчего впал в тоску и беспокойство , поднялся со стула , заломил руки и , обращаясь к далекой луне , вздрагивая , начал бормотать : EOS– И ночью при луне мне нет покоя , зачем потревожили меня ? EOS
О боги , боги . . . EOS– Боже , почему же тебе не помогает лекарство ? EOS
Еще стаканчик , и я с вами за компанию . EOSИ стаканчик подмигнул , блеснул в лунном свете , и помог этот стаканчик . EOS
Мастера усадили на место , и лицо больного приняло спокойное выражение . EOS– Ну , теперь все ясно , – сказал Воланд и постучал длинным пальцем по рукописи . EOS
Что ты говоришь , Азазелло ? EOS – обратился он к молчащему Азазелло . EOS– Я говорю , – прогнусил тот , – что тебя хорошо было бы утопить . EOS
– Будь милосерден , Азазелло , – ответил ему кот , – и не наводи моего повелителя на эту мысль . EOS
Поверь мне , что всякую ночь я являлся бы тебе в таком же лунном одеянии , как и бедный мастер , и кивал бы тебе , и манил бы тебя за собою . EOS Каково бы тебе было , о Азазелло ? EOS– Ну , Маргарита , – опять вступил в разговор Воланд , – говорите же все , что вам нужно ? EOS
Глаза Маргариты вспыхнули , и она умоляюще обратилась к Воланду : EOS
– Позвольте мне с ним пошептаться ? EOS
Воланд кивнул головой , и Маргарита , припав к уху мастера , что-то пошептала ему . EOS
Слышно было , как тот ответил ей : EOS Ничего больше не хочу в жизни . EOS Кроме того , чтобы видеть тебя . EOS Но тебе опять советую – оставь меня . EOS Ты пропадешь со мной . EOSТут мастер засмеялся и , обхватив давно развившуюся кудрявую голову Маргариты , сказал : EOS
– Ах , не слушайте бедную женщину , мессир . EOS
В этом подвале уже давно живет другой человек , и вообще не бывает так , чтобы все стало , как было . EOS – Он приложил щеку к голове своей подруги , обнял Маргариту и стал бормотать : – Бедная , бедная . . . EOS– Не бывает , вы говорите ? EOS
– сказал Воланд . EOS – Это верно . EOS Но мы попробуем . EOS – И он сказал : – Азазелло ! EOS От страху этот человек трясся и приседал . EOS – спросил Азазелло у свалившегося с неба . EOS– Алоизий Могарыч , – ответил тот , дрожа . EOS
– спросил Азазелло . EOSНовоявившийся гражданин посинел и залился слезами раскаяния . EOS
– Вы хотели переехать в его комнаты ? EOS
– как можно задушевнее прогнусил Азазелло . EOSШипение разъяренной кошки послышалось в комнате , и Маргарита , завывая : EOS
– вцепилась в лицо Алоизия Могарыча ногтями . EOS – страдальчески прокричал мастер , – Марго , не позорь себя ! EOS– Протестую , это не позор , – орал кот . EOS
Маргариту оттащил Коровьев . EOS
Тогда Могарыча перевернуло кверху ногами и вынесло из спальни Воланда через открытое окно . EOS
Мастер вытаращил глаза , шепча : EOS
– Однако , это будет , пожалуй , почище того , что рассказывал Иван ! EOS
– совершенно потрясенный , он оглядывался и наконец сказал коту : – А простите . . . это ты . . . это вы . . . EOS – он сбился , не зная , как обращаться к коту , на "ты" или на "вы" , – вы – тот самый кот , что садились в трамвай ? EOS Котам обычно почему-то говорят "ты" , хотя ни один кот никогда ни с кем не пил брудершафта . EOS– Ну чего они будут хвататься ! EOS
– успокоил Коровьев , и какие-то бумаги и книги оказались у него в руках , – история болезни вашей ? EOSКоровьев швырнул историю болезни в камин . EOS
Алоизий Могарыч ? EOS – Коровьев дунул в страницу домовой книги , – раз , и нету его , и , прошу заметить , не было . EOS А если застройщик удивится , скажите , что ему Алоизий снился . EOS Могарыч ? EOS Какой такой Могарыч ? EOS Никакого Могарыча не было . EOS – Тут прошнурованная книга испарилась из рук Коровьева . EOS – И вот она уже в столе у застройщика . EOS Вот именно меня-то и нет , у меня нет документа . EOS Потом он завел глаза и сладко прошептал Маргарите : – А вот и ваше имущество , Маргарита Николаевна , – и он подал Маргарите тетрадь с обгоревшими краями , засохшую розу , фотографию и , с особой бережностью , сберегательную книжку , – десять тысяч , как вы изволили внести , Маргарита Николаевна . EOS Нам чужого не надо . EOS– Нет , не все , – ответил Воланд , отрываясь от глобуса . EOS
– Куда прикажете , моя дорогая донна , девать вашу свиту ? EOS Мне она лично не нужна . EOSТут в открытую дверь вбежала Наташа , как была нагая , всплеснула руками и закричала Маргарите : EOS
– Будьте счастливы , Маргарита Николаевна ! EOS
– она закивала головой мастеру и опять обратилась к Маргарите : – Я ведь все знала , куда вы ходите . EOS– Что ты хочешь , Наташа ? EOS
– спросила Маргарита , – возвращайся в особняк . EOS Не хочу я больше в особняк ! EOS Ни за инженера , ни за техника не пойду ! EOS Мне господин Жак вчера на балу сделал предложение . EOS – Наташа разжала кулак и показала какие-то золотые монеты . EOSМаргарита обратила вопросительный взор к Воланду . EOS
Тот кивнул головой . EOS Тогда Наташа кинулась на шею Маргарите , звонко ее расцеловала и , победно вскрикнув , улетела в окно . EOSНа месте Наташи оказался Николай Иванович . EOS
Он приобрел свой прежний человеческий облик , но был чрезвычайно мрачен и даже , пожалуй , раздражен . EOS – сурово спросил кот . EOS– На предмет представления милиции и супруге , – твердо сказал Николай Иванович . EOS
В скобке пиши "боров" . EOS Подпись – Бегемот . EOS – пискнул Николай Иванович . EOS После этого Николай Иванович бесследно исчез , а на месте его появился новый неожиданный человек . EOS – брезгливо спросил Воланд , рукой заслоняясь от света свечей . EOSВаренуха повесил голову , вздохнул и тихо сказал : EOS
Не могу быть вампиром . EOS Ведь я тогда Римского едва насмерть с Геллой не уходил ! EOS А я не кровожадный . EOS Отпустите . EOS – спросил , морща лицо , Воланд . EOS – Какой такой Римский ? EOS Что это еще за чепуха ? EOS Лгать не надо по телефону . EOS Понятно ? EOS Не будете больше этим заниматься ? EOS– Истинным . . . то есть я хочу сказать , ваше ве . . . сейчас же после обеда . . . EOS
– Варенуха прижимал руки к груди , с мольбой глядел на Азазелло . EOS– Ладно , домой , – ответил тот , и Варенуха растаял . EOS
– Теперь все оставьте меня одного с ними , – приказал Воланд , указывая на мастера и Маргариту . EOS
Приказание Воланда было исполнено мгновенно . EOS
После некоторого молчания Воланд обратился к мастеру : EOS– Так , стало быть , в Арбатский подвал ? EOS
А кто же будет писать ? EOS А мечтания , вдохновение ? EOS– Он мне ненавистен , этот роман , – ответил мастер , – я слишком много испытал из-за него . EOS
– Я умоляю тебя , – жалобно попросила Маргарита , – не говори так . EOS
За что же ты меня терзаешь ? EOS Ведь ты знаешь , что я всю жизнь вложила в эту твою работу . EOS – Маргарита добавила еще , обратившись к Воланду : – Не слушайте его , мессир , он слишком замучен . EOS– Но ведь надо же что-нибудь описывать ? EOS
– говорил Воланд , – если вы исчерпали этого прокуратора , ну , начните изображать хотя бы этого Алоизия . EOS– Этого Лапшенникова не напечатает , да , кроме того , это и неинтересно . EOS
Ведь придется нищенствовать . EOSМаргарита отделилась от мастера и заговорила очень горячо : EOS
– Я сделала все , что могла , и я нашептала ему самое соблазнительное . EOS
А он отказался от этого . EOS– То , что вы ему нашептали , я знаю , – возразил Воланд , – но это не самое соблазнительное . EOS
А вам скажу , – улыбнувшись , обратился он к мастеру , – что ваш роман еще принесет вам сюрпризы . EOS– Это очень грустно , – ответил мастер . EOS
– Нет , нет , это не грустно , – сказал Воланд , – ничего страшного уже не будет . EOS
Ну-с , Маргарита Николаевна , все сделано . EOS Имеете ли вы ко мне какую-нибудь претензию ? EOS– Что вы , о , что вы , мессир ! EOS
– Нет , нет , нет , с какой же стати ! EOS
– Вы хотите со мной поспорить ? EOS
– улыбнувшись , спросил Воланд . EOS Тут что-то ее изумило . EOS Она оглянулась на окно , в котором сияла луна , и сказала : EOS– А вот чего я не понимаю . . . EOS
Что же , это все полночь да полночь , а ведь давно уже должно быть утро ? EOS– Праздничную полночь приятно немного и задержать , – ответил Воланд . EOS
– Ну , желаю вам счастья . EOS Прощайте ! EOS– До свидания , – сказал Воланд . EOS
Когда пошли из коридора , Гелла несла чемодан , в котором был роман и небольшое имущество Маргариты Николаевны , а кот помогал Гелле . EOS У дверей квартиры Коровьев раскланялся и исчез , а остальные пошли провожать по лестнице . EOS Она была пуста . EOS Когда проходили площадку третьего этажа , что-то мягко стукнуло , но на это никто не обратил внимания . EOS У самых выходных дверей шестого парадного Азазелло дунул вверх , и только что вышли во двор , в который не заходила луна , увидели спящего на крыльце , и , по-видимому , спящего мертвым сном , человека в сапогах и в кепке , а также стоящую у подъезда большую черную машину с потушенными фарами . EOS В переднем стекле смутно виднелся силуэт грача . EOSУже собирались садиться , как Маргарита в отчаянии негромко воскликнула : EOS
– Боже , я потеряла подкову ! EOS
– Садитесь в машину , – сказал Азазелло , – и подождите меня . EOS
Я сейчас вернусь , только разберусь , в чем тут дело . EOS – И он ушел в парадное . EOS Это была та самая Аннушка , что в среду разлила , на горе Берлиоза , подсолнечное масло у вертушки . EOS Известно о ней было лишь то , что видеть ее можно было ежедневно то с бидоном , то с сумкой , а то и с сумкой и с бидоном вместе – или в нефтелавке , или на рынке , или под воротами дома , или на лестнице , а чаще всего в кухне квартиры N 48 , где и проживала эта Аннушка . EOS Кроме того и более всего было известно , что где бы ни находилась или ни появлялась она – тотчас же в этом месте начинался скандал , и кроме того , что она носила прозвище "Чума" . EOS Повернулся ключ в двери , Аннушкин нос высунулся в нее , а затем высунулась она и вся целиком , захлопнула за собою дверь и уже собиралась тронуться куда-то , как на верхней площадке грохнула дверь , кто-то покатился вниз по лестнице и , налетев на Аннушку , отбросил ее в сторону так , что она ударилась затылком об стену . EOS– Куда ж тебя черт несет в одних подштанниках ? EOS
– провизжала Аннушка , ухватившись за затылок . EOS Человек в одном белье , с чемоданом в руках и в кепке , с закрытыми глазами ответил Аннушке диким сонным голосом : EOS Купорос ! EOS Одна побелка чего стоила , – и , заплакав , рявкнул : – Вон ! EOS – тут он бросился , но не дальше , вниз по лестнице , а обратно – вверх , туда , где было выбитое ногой экономиста стекло в окне , и через это окно кверху ногами вылетел во двор . EOS Аннушка даже про затылок забыла , охнула и сама устремилась к окну . EOS Она легла животом на площадку и высунула голову во двор , ожидая увидеть на асфальте , освещенном дворовым фонарем , насмерть разбившегося человека с чемоданом . EOS Но ровно ничего на асфальте во дворе не было . EOS Аннушка перекрестилась и подумала : "Да , уж действительно квартирка номер пятьдесят ! EOS Недаром люди говорят ! EOS Ай да квартирка !" EOS Аннушка прижалась к стене и видела , как какой-то довольно почтенный гражданин с бородкой , но с чуть-чуть поросячьим , как показалось Аннушке , лицом , шмыгнул мимо нее и , подобно первому , покинул дом через окно , тоже опять-таки и не думая разбиваться на асфальте . EOS Аннушка забыла уже про цель своего похода и осталась на лестнице , крестясь , охая и сама с собою разговаривая . EOS Дверь наверху вновь открыли , и теперь сверху начала спускаться целая компания , но не бегом , а обыкновенно , как все люди ходят . EOS Аннушка отбежала от окна , спустилась вниз к своей двери , быстрехонько открыла ее , спряталась за нею , и в оставленной ею щелке замерцал ее исступленный от любопытства глаз . EOS Его бережно вела под руку какая-то дамочка в черной рясе , как показалось Аннушке в полутьме . EOS Дамочка не то босая , не то в каких-то прозрачных , видно , заграничных , в клочья изодранных туфлях . EOS Тьфу ты ! EOS Что в туфлях ! EOS Да ведь дамочка-то голая ! EOS Ну да , ряса накинута прямо на голое тело ! EOS "Ай да квартирка !" EOS В душе у Аннушки все пело от предвкушения того , что она будет завтра рассказывать соседям . EOS Аннушка едва вслух что-то не пискнула , протирая глаза . EOS Вся эта компания мимо Аннушки проследовала вниз . EOS Тут что-то стукнуло на площадке . EOS Услышав , что шаги стихают , Аннушка , как змея , выскользнула из-за двери , бидон поставила к стенке , пала животом на площадку и стала шарить . EOS В руках у нее оказалась салфеточка с чем-то тяжелым . EOS Глаза у Аннушки полезли на лоб , когда она развернула сверточек . EOS Аннушка к самым глазам подносила драгоценность , и глаза эти горели совершенно волчьим огнем . EOS В голове у Аннушки образовалась вьюга : "Знать ничего не знаю ! EOS Ведать ничего не ведаю ! . . . EOS К племяннику ? EOS Или распилить ее на куски . . . EOS Камушки-то можно выковырять . . . EOS И по одному камушку : один на Петровку , другой на Смоленский . . . EOS И – знать ничего не знаю , и ведать ничего не ведаю !" EOS– Давай подковку и салфеточку . EOS
– Какую такую салфеточку-подковку ? EOS
– спросила Аннушка , притворяясь весьма искусно , – никакой я салфеточки не знаю . EOS Что вы , гражданин , пьяный , что ли ? EOS Бидон вывалился из рук Аннушки на пол . EOS Подержав некоторое время Аннушку без воздуха , беспиджачный иностранец снял пальцы с ее шеи . EOS Хлебнув воздуху , Аннушка улыбнулась . EOS– Ах , подковочку , – заговорила она , – сию минуту ! EOS
Так это ваша подковочка ? EOS А я смотрю , лежит в салфеточке . . . EOS Я нарочно прибрала , чтобы кто не поднял , а то потом поминай как звали ! EOS– Я вам глубочайше признателен , мадам . EOS
Мне эта подковочка дорога как память . EOS И позвольте вам за то , что вы ее сохранили , вручить двести рублей . EOS – И он тотчас вынул из жилетного кармана деньги и вручил их Аннушке . EOSТа , отчаянно улыбаясь , только вскрикивала : EOS
– Ах , покорнейше вас благодарю ! EOS
Мерси ! EOS Мерси ! EOS Мерси ! EOS Мерси ! EOS – а иностранца уже давно не было . EOSНе было и машины во дворе . EOS
Вернув Маргарите подарок Воланда , Азазелло распрощался с нею , спросил , удобно ли ей сидеть , а Гелла сочно расцеловалась с Маргаритой , кот приложился к ее руке , провожатые помахали руками безжизненно и неподвижно завалившемуся в угол сидения мастеру , махнули грачу и тотчас растаяли в воздухе , не считая нужным утруждать себя подъемом по лестнице . EOS Грач зажег фары и выкатил в ворота мимо мертво спящего человека в подворотне . EOS И огни большой черной машины пропали среди других огней на бессонной и шумной Садовой . EOS Тетрадь , исковерканная огнем , лежала перед нею , а рядом возвышалась стопка нетронутых тетрадей . EOS Домик молчал . EOS В соседней маленькой комнате на диване , укрытый больничным халатом , лежал в глубоком сне мастер . EOS Его ровное дыхание было беззвучно . EOS Маргарите не хотелось спать . EOS Она гладила рукопись ласково , как гладят любимую кошку , и поворачивала ее в руках , оглядывая со всех сторон , то останавливаясь на титульном листе , то открывая конец . EOS На нее накатила вдруг ужасная мысль , что это все колдовство , что сейчас тетради исчезнут из глаз , что она окажется в своей спальне в особняке и что , проснувшись , ей придется идти топиться . EOS Но это была последняя страшная мысль , отзвук долгих переживаемых ею страданий . EOS Ничто не исчезало , всесильный Воланд был действительно всесилен , и сколько угодно , хотя бы до самого рассвета , могла Маргарита шелестеть листами тетрадей , разглядывать их и целовать и перечитывать слова : EOS– Тьма , пришедшая со Средиземного моря , накрыла ненавидимый прокуратором город . . . EOS
Да , тьма . . . EOSКак прокуратор пытался спасти Иуду EOS
Тьма , пришедшая со Средиземного моря , накрыла ненавидимый прокуратором город . EOS
Исчезли висячие мосты , соединяющие храм со страшной Антониевой башней , опустилась с неба бездна и залила крылатых богов над гипподромом , Хасмонейский дворец с бойницами , базары , караван-сараи , переулки , пруды . . . EOS Пропал Ершалаим – великий город , как будто не существовал на свете . EOS Все пожрала тьма , напугавшая все живое в Ершалаиме и его окрестностях . EOS Странную тучу принесло с моря к концу дня , четырнадцатого дня весеннего месяца нисана . EOS Она вливалась в окошки и гнала с кривых улиц людей в дома . EOS Она не спешила отдавать свою влагу и отдавала только свет . EOS Лишь только дымное черное варево распарывал огонь , из кромешной тьмы взлетала вверх великая глыба храма со сверкающим чешуйчатым покрытием . EOS Но он угасал во мгновение , и храм погружался в темную бездну . EOS Несколько раз он выскакивал из нее и опять проваливался , и каждый раз этот провал сопровождался грохотом катастрофы . EOS Но опять прятался небесный огонь , и тяжелые удары грома загоняли золотых идолов во тьму . EOSЛивень хлынул неожиданно , и тогда гроза перешла в ураган . EOS
В том самом месте , где около полудня , близ мраморной скамьи в саду , беседовали прокуратор и первосвященник , с ударом , похожим на пушечный , как трость переломило кипарис . EOS Вместе с водяной пылью и градом на балкон под колонны несло сорванные розы , листья магнолий , маленькие сучья и песок . EOS Ураган терзал сад . EOSВ это время под колоннами находился только один человек , и этот человек был прокуратор . EOS
Другое ложе , пустое , находилось с другой стороны стола . EOS У ног прокуратора простиралась неубранная красная , как бы кровавая , лужа и валялись осколки разбитого кувшина . EOS Слуга , перед грозою накрывавший для прокуратора стол , почему-то растерялся под его взглядом , взволновался от того , что чем-то не угодил , и прокуратор , рассердившись на него , разбил кувшин о мозаичный пол , проговорив : EOS– Почему в лицо не смотришь , когда подаешь ? EOS
Разве ты что-нибудь украл ? EOS Африканец кинулся было подбирать осколки и затирать лужу , но прокуратор махнул ему рукою , и раб убежал . EOS А лужа осталась . EOS И если бы нестойкое трепетание небесного огня превратилось бы в постоянный свет , наблюдатель мог бы видеть , что лицо прокуратора с воспаленными последними бессонницами и вином глазами выражает нетерпение , что прокуратор не только глядит на две белые розы , утонувшие в красной луже , но постоянно поворачивает лицо к саду навстречу водяной пыли и песку , что он кого-то ждет , нетерпеливо ждет . EOSПрошло некоторое время , и пелена воды перед глазами прокуратора стала редеть . EOS
Как ни был яростен ураган , он ослабевал . EOS Сучья больше не трещали и не падали . EOS Удары грома и блистания становились реже . EOS Над Ершалаимом плыло уже не фиолетовое с белой опушкой покрывало , а обыкновенная серая арьергардная туча . EOS Грозу сносило к мертвому морю . EOS А наконец зазвучал и заглушенный доселе фонтан . EOS Светлело . EOS В серой пелене , убегавшей на восток , появились синие окна . EOS Услышав это , прокуратор шевельнулся , и лицо его оживилось . EOS Ала возвращалась с Лысой Горы , судя по звуку , она проходила через ту самую площадь , где был объявлен приговор . EOS Прокуратор вытянул шею , и глаза его заблистали , выражая радость . EOS Это был тот самый человек , что перед приговором шептался с прокуратором в затемненной комнате дворца и который во время казни сидел на трехногом табурете , играя прутиком . EOS– Прокуратору здравствовать и радоваться . EOS
– Пришедший говорил по-латыни . EOS – воскликнул Пилат , – да ведь на вас нет сухой нитки ! EOS Каков ураган ? EOS А ? EOS Прошу вас немедленно пройти ко мне . EOS Переоденьтесь , сделайте мне одолжение . EOS– Не хочу слушать , – ответил Пилат и хлопнул в ладоши . EOS
Этим он вызвал прячущихся от него слуг и велел им позаботиться о пришедшем , а затем немедленно подавать горячее блюдо . EOS Для того чтобы высушить волосы , переодеться , переобуться и вообще привести себя в порядок , пришедшему к прокуратору понадобилось очень мало времени , и вскоре он появился на балконе в сухих сандалиях , в сухом багряном военном плаще и с приглаженными волосами . EOS Фонтан совсем ожил и распелся во всю мочь , голуби выбрались на песок , гулькали , перепрыгивали через сломанные сучья , клевали что-то в мокром песке . EOS Красная лужа была затерта , убраны черепки , на столе дымилось мясо . EOS– Я слушаю приказания прокуратора , – сказал пришедший , подходя к столу . EOS
Пришедший прилег , слуга налил в его чашу густое красное вино . EOS
Другой слуга , осторожно наклонясь над плечом Пилата , наполнил чашу прокуратора . EOS После этого тот жестом удалил обоих слуг . EOS Пока пришедший пил и ел , Пилат , прихлебывая вино , поглядывал прищуренными глазами на своего гостя . EOS Явившийся к Пилату человек был средних лет , с очень приятным округлым и опрятным лицом , с мясистым носом . EOS Волосы его были какого-то неопределенного цвета . EOS Сейчас , высыхая , они светлели . EOS Национальность пришельца было бы трудно установить . EOS Основное , что определяло его лицо , это было , пожалуй , выражение добродушия , которое нарушали , впрочем , глаза , или , вернее , не глаза , а манера пришедшего глядеть на собеседника . EOS Обычно маленькие глаза свои пришелец держал под прикрытыми , немного странноватыми , как будто припухшими , веками . EOS Тогда в щелочках этих глаз светилось незлобное лукавство . EOS Надо полагать , что гость прокуратора был склонен к юмору . EOS Но по временам , совершенно изгоняя поблескивающий этот юмор из щелочек , теперешний гость широко открывал веки и взглядывал на своего собеседника внезапно и в упор , как будто с целью быстро разглядеть какое-то незаметное пятнышко на носу у собеседника . EOS Это продолжалось одно мгновение , после чего веки опять опускались , суживались щелочки , и в них начинало светиться добродушие и лукавый ум . EOSНасытившись , он похвалил вино : EOS
– Превосходная лоза , прокуратор , но это – не "Фалерно" ? EOS
– "Цекуба" , тридцатилетнее , – любезно отозвался прокуратор . EOS
Гость приложил руку к сердцу , отказался что-либо еще есть , объявил , что сыт . EOS
Тогда Пилат наполнил свою чашу , гость поступил так же . EOS Оба обедающие отлили немного вина из своих чаш в блюдо с мясом , и прокуратор произнес громко , поднимая чашу : EOS– За нас , за тебя , кесарь , отец римлян , самый дорогой и лучший из людей ! EOS
После этого допили вино , и африканцы убрали со стола яства , оставив на нем фрукты и кувшины . EOS
Опять-таки жестом прокуратор удалил слуг и остался со своим гостем один под колоннадой . EOS– Итак , – заговорил негромко Пилат , – что можете вы сказать мне о настроении в этом городе ? EOS
– Так что можно ручаться , что беспорядки более не угрожают ? EOS
– Да пошлют ему боги долгую жизнь , – тотчас же подхватил Пилат , – и всеобщий мир . EOS
– Он помолчал и продолжал : – Так что вы полагаете , что войска теперь можно увести ? EOS– Прокуратор не любит Ершалаима ? EOS
– добродушно спросил гость . EOS Я не говорю уже о природе ! EOS Я бываю болен всякий раз , как мне приходится сюда приезжать . EOS Но это бы еще полгоря . EOS Но эти праздники – маги , чародеи , волшебники , эти стаи богомольцев . . . EOS Фанатики , фанатики ! EOS Чего стоил один этот мессия , которого они вдруг стали ожидать в этом году ! EOS Каждую минуту только и ждешь , что придется быть свидетелем неприятнейшего кровопролития . EOS Все время тасовать войска , читать доносы и ябеды , из которых к тому же половина написана на тебя самого ! EOS Согласитесь , что это скучно . EOS О , если бы не императорская служба ! . . EOS– Да , праздники здесь трудные , – согласился гость . EOS
– От всей души желаю , чтобы они скорее кончились , – энергично добавил Пилат . EOS
– Я получу возможность наконец вернуться в Кесарию . EOS Верите ли , это бредовое сооружение Ирода , – прокуратор махнул рукою вдоль колоннады , так что стало ясно , что он говорит о дворце , – положительно сводит меня с ума . EOS Я не могу ночевать в нем . EOS Мир не знал более странной архитектуры . EOS Да , но вернемся к делам . EOS Прежде всего , этот проклятый Вар-равван вас не тревожит ? EOSТут гость и послал свой особенный взгляд в щеку прокуратора . EOS
Но тот скучающими глазами глядел вдаль , брезгливо сморщившись и созерцая часть города , лежащую у его ног и угасающую в предвечерье . EOS Угас и взгляд гостя , и веки его опустились . EOS – Ему неудобно бунтовать теперь . EOS – спросил Пилат , усмехнувшись . EOS– Прокуратор , как всегда , тонко понимает вопрос ! EOS
– Теперь я спокоен , как , впрочем , и всегда спокоен , когда вы здесь . EOS
– Прокуратор слишком добр ! EOS
– А теперь прошу сообщить мне о казни , – сказал прокуратор . EOS
– Что именно интересует прокуратора ? EOS
– Не было ли со стороны толпы попыток выражения возмущения ? EOS
Это главное , конечно . EOS– Никаких , – ответил гость . EOS
Вы сами установили , что смерть пришла ? EOS– Прокуратор может быть уверен в этом . EOS
– А скажите . . . напиток им давали перед повешением на столбы ? EOS
Но он , – тут гость закрыл глаза , – отказался его выпить . EOS – спросил Пилат . EOS – воскликнул гость , – я не назвал ? EOS Га-Ноцри . EOS – сказал Пилат , почему-то гримасничая . EOS Под левым глазом у него задергалась жилка , – умирать от ожогов солнца ! EOS Зачем же отказываться от того , что предлагается по закону ? EOS В каких выражениях он отказался ? EOS – глухо спросил Пилат . EOS– Этого он , игемон , не сказал . EOS
– Не пытался ли он проповедовать что-либо в присутствии солдат ? EOS
– Нет , игемон , он не был многословен на этот раз . EOS
Единственное , что он сказал , это , что в числе человеческих пороков одним из самых главных он считает трусость . EOS– К чему это было сказано ? EOS
– услышал гость внезапно треснувший голос . EOS– Этого нельзя было понять . EOS
Он вообще вел себя странно , как , впрочем , и всегда . EOS – спросил хриплый голос . EOSПрокуратор стукнул чашей , наливая себе вина . EOS
Осушив ее до самого дна , он заговорил : EOSГость внимательно слушал , наклонив голову . EOS
Второй – ваши громадные заслуги на труднейшей работе в должности заведующего тайной службой при прокураторе Иудеи дают мне приятную возможность доложить об этом в Риме . EOSТут лицо гостя порозовело , он встал и поклонился прокуратору , говоря : EOS
– Я лишь исполняю свой долг на императорской службе ! EOS
Мне ни за что не хотелось бы расстаться с вами . EOS Пусть вас наградят каким-нибудь иным способом . EOS– Я счастлив служить под вашим начальством , игемон . EOS
Итак , третий вопрос . EOS Касается этого , как его . . . EOS Иуды из Кириафа . EOSТут гость и послал прокуратору свой взгляд и тотчас , как полагается , угасил его . EOS
– Получит , – тихонько поправил Пилата начальник тайной службы . EOS
– Этого никто не может знать , игемон . EOS
– своим изумлением выражая комплимент , сказал игемон . EOS Его сегодня вызывают во дворец Каифы . EOS– Ах , жадный старик из Кириафа , – улыбаясь , заметил прокуратор , – ведь он старик ? EOS
Характеристику его вы можете мне дать ? EOS Фанатик ? EOS А еще что-нибудь ? EOS Имеет , может быть , какую-нибудь страсть ? EOS– Трудно знать так уж точно всех в этом громадном городе , прокуратор . . . EOS
Не преуменьшайте своих заслуг ! EOS– У него есть одна страсть , прокуратор . EOS
– Гость сделал крохотную паузу . EOS – Страсть к деньгам . EOSАфраний поднял глаза кверху , подумал и ответил : EOS
– Он работает в меняльной лавке у одного из своих родственников . EOS
– Ах так , так , так , так . EOS
– Тут прокуратор умолк , оглянулся , нет ли кого на балконе , и потом сказал тихо : – Так вот в чем дело – я получил сегодня сведения о том , что его зарежут сегодня ночью . EOS– Вы , прокуратор , слишком лестно отзывались обо мне . EOS
По-моему , я не заслуживаю вашего доклада . EOS У меня этих сведений нет . EOS– Вы достойны наивысшей награды , – ответил прокуратор , – но сведения такие имеются . EOS
– Осмелюсь спросить , от кого же эти сведения ? EOS
– Позвольте мне пока этого не говорить , тем более что они случайны , темны и недостоверны . EOS
Но я обязан предвидеть все . EOS Такова моя должность , а пуще всего я обязан верить своему предчувствию , ибо никогда оно еще меня не обманывало . EOS Сведения же заключаются в том , что кто-то из тайных друзей Га-Ноцри , возмущенный чудовищным предательством этого менялы , сговаривается со своими сообщниками убить его сегодня ночью , а деньги , полученные за предательство , подбросить первосвященнику с запиской : "Возвращаю проклятые деньги !" EOS– Вообразите , приятно ли будет первосвященнику в праздничную ночь получить подобный подарок ? EOS
– И я сам того же мнения . EOS
Вот поэтому я прошу вас заняться этим делом , то есть принять все меры к охране Иуды из Кириафа . EOS Ведь подумать только , – гость , говоря , обернулся и продолжал : – выследить человека , зарезать , да еще узнать , сколько получил , да ухитриться вернуть деньги Каифе , и все это в одну ночь ? EOS Сегодня ? EOS Не было случая , чтобы оно меня обмануло , – тут судорога прошла по лицу прокуратора , и он коротко потер руки . EOS– Да , – ответил Пилат , – и вся надежда только на вашу изумляющую всех исполнительность . EOS
Гость поправил тяжелый пояс под плащом и сказал : EOS
– Имею честь , желаю здравствовать и радоваться . EOS
– Ах да , – негромко вскричал Пилат , – я ведь совсем забыл ! EOS
Ведь я вам должен ! . . EOS– Право , прокуратор , вы мне ничего не должны . EOS
При въезде моем в Ершалаим , помните , толпа нищих . . . я еще хотел швырнуть им деньги , а у меня не было , и я взял у вас . EOS– О прокуратор , это какая-нибудь безделица ! EOS
– И о безделице надлежит помнить . EOS
Тот поклонился , принимая его , и спрятал под плащ . EOS Конвою будет дан приказ будить меня , лишь только вы появитесь . EOS Я жду вас ! EOS– Имею честь , – сказал начальник тайной службы и , повернувшись , пошел с балкона . EOS
Слышно было , как он хрустел , проходя по мокрому песку площадки , потом послышался стук его сапог по мрамору меж львов . EOS Потом срезало его ноги , туловище , и , наконец , пропал и капюшон . EOS Тут только прокуратор увидел , что солнца уже нет и пришли сумерки . EOSМожет быть , эти сумерки и были причиною того , что внешность прокуратора резко изменилась . EOS
Он как будто на глазах постарел , сгорбился и , кроме того , стал тревожен . EOS Один раз он оглянулся и почему-то вздрогнул , бросив взгляд на пустое кресло , на спинке которого лежал плащ . EOS Приближалась праздничная ночь , вечерние тени играли свою игру , и , вероятно , усталому прокуратору померещилось , что кто-то сидит в пустом кресле . EOS Допустив малодушие – пошевелив плащ , прокуратор оставил его и забегал по балкону , то потирая руки , то подбегая к столу и хватаясь за чашу , то останавливаясь и начиная бессмысленно глядеть на мозаику пола , как будто пытаясь прочесть в ней какие-то письмена . EOSЗа сегодняшний день уже второй раз на него пала тоска . EOS
Потирая висок , в котором от адской утренней боли осталось только тупое , немного ноющее воспоминание , прокуратор все силился понять , в чем причина его душевных мучений . EOS И быстро он понял это , но постарался обмануть себя . EOS Ему ясно было , что сегодня днем он что-то безвозвратно упустил , и теперь он упущенное хочет исправить какими-то мелкими и ничтожными , а главное , запоздавшими действиями . EOS Обман же самого себя заключался в том , что прокуратор старался внушить себе , что действия эти , теперешние , вечерние , не менее важны , чем утренний приговор . EOS Но это очень плохо удавалось прокуратору . EOSНа одном из поворотов он круто остановился и свистнул . EOS
В ответ на этот свист в сумерках загремел низкий лай , и из сада выскочил на балкон гигантский остроухий пес серой шерсти , в ошейнике с золочеными бляшками . EOS– Банга , Банга , – слабо крикнул прокуратор . EOS
Прокуратор сел в кресло , Банга , высунув язык и часто дыша , улегся у ног хозяина , причем радость в глазах пса означала , что кончилась гроза , единственное в мире , чего боялся бесстрашный пес , а также то , что он опять тут , рядом с тем человеком , которого любил , уважал и считал самым могучим в мире , повелителем всех людей , благодаря которому и самого себя пес считал существом привилегированным , высшим и особенным . EOS Но , улегшись у ног и даже не глядя на своего хозяина , а глядя в вечереющий сад , пес сразу понял , что хозяина его постигла беда . EOS Поэтому он переменил позу , поднялся , зашел сбоку и передние лапы и голову положил на колени прокуратору , вымазав полы плаща мокрым песком . EOS Вероятно , действия Банги должны были означать , что он утешает своего хозяина и несчастье готов встретить вместе с ним . EOS Это он пытался выразить и в глазах , скашиваемых к хозяину , и в насторожившихся навостренных ушах . EOS Так оба они , и пес и человек , любящие друг друга , встретили праздничную ночь на балконе . EOSВ это время гость прокуратора находился в больших хлопотах . EOS
Покинув верхнюю площадку сада перед балконом , он по лестнице спустился на следующую террасу сада , повернул направо и вышел к казармам , расположенным на территории дворца . EOS В этих казармах и были расквартированы те две кентурии , которые пришли вместе с прокуратором на праздники в Ершалаим , а также тайная стража прокуратора , командовал которой этот самый гость . EOS Гость провел в казармах немного времени , не более десяти минут , но по прошествии этих десяти минут со двора казарм выехали три повозки , нагруженные шанцевым инструментом и бочкой с водою . EOS Повозки сопровождали пятнадцать человек в серых плащах , верховые . EOS В сопровождении их повозки выехали с территории дворца через задние ворота , взяли на запад , вышли из ворот в городской стене и пошли по тропинке сперва на вифлеемскую дорогу , а потом по ней на север , дошли до перекрестка у Хевронских ворот и тогда двинулись по Яффской дороге , по которой днем проходила процессия с осужденными на казнь . EOS В это время было уже темно и на горизонте показалась луна . EOS Гость направился не за город , а в город . EOS Через некоторое время его можно было видеть подъезжающим к крепости Антония , расположенной на севере и в непосредственной близости от великого храма . EOS В крепости гость пробыл тоже очень недолго , а затем след его обнаружился в Нижнем Городе , в кривых его и путаных улицах . EOS Сюда гость приехал уже верхом на муле . EOSХорошо знавший город гость легко разыскал ту улицу , которая ему была нужна . EOS
Она носила название Греческой , так как на ней помещалось несколько греческих лавок , в том числе одна , в которой торговали коврами . EOS Именно у этой лавки гость остановил своего мула , слез и привязал его к кольцу у ворот . EOS Лавка была уже заперта . EOS Гость вошел в калитку , находившуюся рядом со входом в лавку , и попал в квадратный небольшой дворик , покоем обставленный сараями . EOS Повернув во дворе за угол , гость оказался у каменной террасы жилого дома , увитой плющом , и осмотрелся . EOS И в домике и в сараях было темно , еще не зажигали огня . EOS Гость негромко позвал : EOS Она склонилась над перилами терраски , тревожно всматриваясь , желая узнать , кто пришел . EOS Узнав пришельца , она приветливо заулыбалась ему , закивала головой , махнула рукой . EOS – негромко по-гречески спросил Афраний . EOS– Одна , – шепнула женщина на терраске . EOS
– Муж утром уехал в Кесарию , – тут женщина оглянулась на дверь и шепотом добавила : – Но служанка дома . EOS – Тут она сделала жест , означающий – "входите" . EOS Афраний оглянулся и вступил на каменные ступени . EOS После этого и женщина и он скрылись внутри домика . EOSУ этой женщины Афраний пробыл совсем уже недолго – никак не более минут пяти . EOS
После этого он покинул дом и террасу , пониже опустил капюшон на глаза и вышел на улицу . EOS В домах в это время уже зажигали светильники , предпраздничная толчея была все еще очень велика , и Афраний на своем муле потерялся в потоке прохожих и всадников . EOS Дальнейший путь его никому не известен . EOS Но как ни трудно ей было разыскивать нужные ей вещи в темной комнате , светильника она не зажигала и служанку не вызывала . EOS Лишь после того как она была уже готова и на голове у нее было темное покрывало , в домике послышался ее голос : EOS– Если меня кто-нибудь спросит , скажи , что я ушла в гости к Энанте . EOS
Послышалось ворчание старой служанки в темноте : EOS
Ох уж эта Энанта ! EOS Ведь запретил же муж ходить к ней ! EOS Сводница она , твоя Энанта ! EOS Вот скажу мужу . . . EOS– Ну , ну , ну , замолчи , – отозвалась Низа и , как тень , выскользнула из домика . EOS
Сандалии низы простучали по каменным плитам дворика . EOS Служанка с ворчанием закрыла дверь на террасу . EOS Низа покинула свой дом . EOS Горбоносый красавец , принарядившийся для великого праздника , шел бодро , обгоняя прохожих , спешащих домой к праздничной трапезе , смотрел , как загоралось одно окно за другим . EOS Молодой человек направлялся по дороге , ведущей мимо базара ко дворцу первосвященника Каифы , расположенному у подножия храмового холма . EOSЧерез некоторое время его можно было видеть входящим в ворота двора Каифы . EOS
А через некоторое время еще – покидающим этот двор . EOS На том самом углу , где улица вливалась в базарную площадь , в кипении и толчее его обогнала как бы танцующей походкой идущая легкая женщина в черном покрывале , накинутом на самые глаза . EOS Обгоняя молодого красавца , эта женщина на мгновение откинула покрывало повыше , метнула в сторону молодого человека взгляд , но не только не замедлила шага , а ускорила его , как будто бы пытаясь скрыться от того , кого она обогнала . EOS Едва не сбив с ног какого-то прохожего с кувшином в руках , молодой человек догнал женщину и , тяжело дыша от волнения , окликнул ее : EOS А я тебя не узнала сразу . EOS Впрочем , это хорошо . EOS У нас есть примета , что тот , кого не узнают , станет богатым . . . EOS– Куда же ты идешь , Низа ? EOS
– А зачем тебе это знать ? EOS
– ответила Низа , замедляя шаг и надменно глядя на Иуду . EOSТогда в голосе Иуды послышались какие-то детские интонации , он зашептал растерянно : EOS
Ведь мы же условились . EOS Я хотел зайти к тебе . EOS Ты сказала , что весь вечер будешь дома . . . EOS У вас праздник , а что же прикажешь делать мне ? EOS Сидеть и слушать , как ты вздыхаешь на террасе ? EOS И бояться к тому же , что служанка расскажет об этом мужу ? EOS Нет , нет , и я решила уйти за город слушать соловьев . EOS – спросил растерявшийся Иуда , – одна ? EOS– Конечно , одна , – ответила Низа . EOS
– Позволь мне сопровождать тебя , – задыхаясь , попросил Иуда . EOS
Мысли его помутились , он забыл про все на свете и смотрел молящими глазами в голубые , а теперь казавшиеся черными глаза Низы . EOSНиза ничего не ответила и прибавила шагу . EOS
– Что же ты молчишь , Низа ? EOS
– жалобно спросил Иуда , ровняя по ней свой шаг . EOS– А мне не будет скучно с тобой ? EOS
– вдруг спросила Низа и остановилась . EOS Тут мысли Иуды совсем смешались . EOS– Ну , хорошо , – смягчилась наконец Низа , – пойдем . EOS
И тут на базаре не стало Низы и Иуды . EOS
Они шептались в подворотне какого-то двора . EOS– Я пойду вперед , – продолжала Низа , – но ты не иди по моим пятам , а отделись от меня . EOS
Я уйду вперед . . . EOS Когда перейдешь поток . . . ты знаешь , где грот ? EOS– Пойдешь мимо масличного жома вверх и поворачивай к гроту . EOS
Я буду там . EOS Но только не смей идти сейчас же за мной , имей терпение , подожди здесь . EOS – И с этими словами Низа вышла из подворотни , как будто и не говорила с Иудой . EOSИуда простоял некоторое время один , стараясь собрать разбегающиеся мысли . EOS
В числе их была мысль о том , как он объяснит свое отсутствие на праздничной трапезе у родных . EOS Иуда стоял и придумывал какую-то ложь , но в волнении ничего как следует не обдумал и не приготовил , и его ноги сами без его воли вынесли его из подворотни вон . EOS Теперь Иуда плохо видел окружающее . EOS Праздник уже вошел в город . EOS Теперь вокруг Иуды в окнах не только сверкали огни , но уже слышались славословия . EOS Последние опоздавшие гнали осликов , подхлестывали их , кричали на них . EOS Ноги сами несли Иуду , и он не заметил , как мимо него пролетели мшистые страшные башни Антония , он не слышал трубного рева в крепости , никакого внимания не обратил на конный римский патруль с факелом , залившим тревожным светом его путь . EOS Пройдя башню , Иуда , повернувшись , увидел , что в страшной высоте над храмом зажглись два гигантских пятисвечия . EOS Но и их Иуда разглядел смутно , ему показалось , что над Ершалаимом засветились десять невиданных по размерам лампад , спорящих со светом единственной лампады , которая все выше подымалась над Ершалаимом , – лампады луны . EOS Теперь Иуде ни до чего не было дела , он стремился к Гефсиманским воротам , он хотел поскорее покинуть город . EOS По временам ему казалось , что впереди него , среди спин и лиц прохожих , мелькает танцующая фигурка , ведет его за собой . EOS Но это был обман – Иуда понимал , что Низа значительно обогнала его . EOS Иуда пробежал мимо меняльных лавок , попал наконец к Гефсиманским воротам . EOS В них , горя от нетерпения , он все-таки вынужден был задержаться . EOS В город входили верблюды , вслед за ними въехал военный сирийский патруль , который Иуда мысленно проклял . . . EOS Нетерпеливый Иуда был уже за городской стеной . EOS На левой руке у себя Иуда увидел маленькое кладбище , возле него несколько полосатых шатров богомольцев . EOS Пересекши пыльную дорогу , заливаемую луной , Иуда устремился к Кедронскому потоку , с тем чтобы его пересечь . EOS Вода тихо журчала у Иуды под ногами . EOS Перепрыгивая с камня на камень , он наконец выбрался на противоположный гефсиманский берег и с великой радостью увидел , что дорога над садами здесь пуста . EOS Невдалеке уже виднелись полуразрушенные ворота масличного имения . EOSПосле душного города Иуду поразил одуряющий запах весенней ночи . EOS
Из сада через ограду выливалась волна запахов миртов и акаций с гефсиманских полян . EOS Дорога вела в гору , Иуда подымался , тяжело дыша , по временам попадая из тьмы в узорчатые лунные ковры , напоминавшие ему те ковры , что он видел в лавке у ревнивого мужа Низы . EOS Через некоторое время мелькнул на левой руке у Иуды , на поляне , масличный жом с тяжелым каменным колесом и груда каких-то бочек . EOS В саду никого не было . EOS Работы закончились на закате . EOS В саду не было ни души , и теперь над Иудой гремели и заливались хоры соловьев . EOS Он знал , что направо в темноте сейчас начнет слышать тихий шепот падающей в гроте воды . EOS Так и случилось , он услыхал его . EOS Становилось прохладнее . EOSТогда он замедлил шаг и негромко крикнул : EOS
Иуда шарахнулся назад и слабо вскрикнул : EOS
Второй человек преградил ему путь . EOS
Первый , что был впереди , спросил Иуду : EOS
– Сколько получил сейчас ? EOS
Говори , если хочешь сохранить жизнь ! EOSНадежда вспыхнула в сердце Иуды . EOS
Он отчаянно вскричал : EOS Тридцать тетрадрахм ! EOS Все , что получил , с собою . EOS Вот деньги ! EOS Берите , но отдайте жизнь ! EOSЧеловек спереди мгновенно выхватил из рук Иуды кошель . EOS
И в тот же миг за спиной у Иуды взлетел нож , как молния , и ударил влюбленного под лопатку . EOS Иуду швырнуло вперед , и руки со скрюченными пальцами он выбросил в воздух . EOS Передний человек поймал Иуду на свой нож и по рукоять всадил его в сердце Иуды . EOS – не своим , высоким и чистым молодым голосом , а голосом низким и укоризненным проговорил Иуда и больше не издал ни одного звука . EOS Тело его так сильно ударилось об землю , что она загудела . EOSТогда третья фигура появилась на дороге . EOS
Этот третий был в плаще с капюшоном . EOS– Не медлите , – приказал третий . EOS
Убийцы быстро упаковали кошель вместе с запиской , поданной третьим , в кожу и перекрестили ее веревкой . EOS Второй засунул сверток за пазуху , и затем оба убийцы бросились с дороги в стороны , и тьма их съела между маслинами . EOS Третий же присел на корточки возле убитого и заглянул ему в лицо . EOS В тени оно представилось смотрящему белым , как мел , и каким-то одухотворенно красивым . EOS Через несколько секунд никого из живых на дороге не было . EOS Бездыханное тело лежало с раскинутыми руками . EOS Левая ступня попала в лунное пятно , так что отчетливо был виден каждый ремешок сандалии . EOSВесь Гефсиманский сад в это время гремел соловьиным пением . EOS
Куда направились двое зарезавших Иуду , не знает никто , но путь третьего человека в капюшоне известен . EOS Покинув дорожку , он устремился в чащу масличных деревьев , пробираясь к югу . EOS Он перелез через ограду сада вдалеке от главных ворот , в южном углу его , там , где вывалились верхние камни кладки . EOS Вскоре он был на берегу Кедрона . EOS Тогда он вошел в воду и пробирался некоторое время по воде , пока не увидел вдали силуэты двух лошадей и человека возле них . EOS Лошади также стояли в потоке . EOS Вода струилась , омывая их копыта . EOS Коновод сел на одну из лошадей , человек в капюшоне вскочил на другую , и медленно они оба пошли в потоке , и слышно было , как хрустели камни под копытами лошадей . EOS Потом всадники выехали из воды , выбрались на Ершалаимский берег и пошли шагом под стеною города . EOS Тут коновод отделился , ускакал вперед и скрылся из глаз , а человек в капюшоне остановил лошадь , слез с нее на пустынной дороге , снял свой плащ , вывернул его наизнанку , вынул из-под плаща плоский шлем без оперения , надел его . EOS Теперь на лошадь вскочил человек в военной хламиде и с коротким мечом на бедре . EOS Он тронул поводья , и горячая кавалерийская лошадь пошла рысью , потряхивая всадника . EOS Теперь путь был недалек . EOS Всадник подъезжал к южным воротам Ершалаима . EOSПод аркою ворот танцевало и прыгало беспокойное пламя факелов . EOS
Караульные солдаты из второй кентурии молниеносного легиона сидели на каменных скамьях , играя в кости . EOS Увидев въезжающего военного , солдаты вскочили с мест , военный махнул им рукой и въехал в город . EOSГород был залит праздничными огнями . EOS
Во всех окнах играло пламя светильников , и отовсюду , сливаясь в нестройный хор , звучали славословия . EOS Изредка заглядывая в окна , выходящие на улицу , всадник мог видеть людей за праздничным столом , на котором лежало мясо козленка , стояли чаши с вином меж блюд с горькими травами . EOS Насвистывая какую-то тихую песенку , всадник неспешной рысью пробирался по пустынным улицам Нижнего Города , направляясь к Антониевой башне , изредка поглядывая на нигде не виданные в мире пятисвечия , пылающие над храмом , или на луну , которая висела еще выше пятисвечий . EOSДворец Ирода Великого не принимал никакого участия в торжестве пасхальной ночи . EOS
В подсобных покоях дворца , обращенных на юг , где разместились офицеры римской когорты и легат легиона , светились огни , там чувствовалось какое-то движение и жизнь , передняя же часть , парадная , где был единственный и невольный жилец дворца – прокуратор , – вся она , со своими колоннадами и золотыми статуями , как будто ослепла под ярчайшей луной . EOS Тут , внутри дворца , господствовали мрак и тишина . EOS И внутрь прокуратор , как и говорил Афранию , уйти не пожелал . EOS Он велел постель приготовить на балконе , там же , где обедал , а утром вел допрос . EOS Прокуратор лег на приготовленное ложе , но сон не пожелал прийти к нему . EOS Оголенная луна висела высоко в чистом небе , и прокуратор не сводил с нее глаз в течение нескольких часов . EOSПримерно в полночь сон наконец сжалился над игемоном . EOS
Судорожно зевнув , прокуратор расстегнул и сбросил плащ , снял опоясывающий рубаху ремень с широким стальным ножом в ножнах , положил его в кресло у ложа , снял сандалии и вытянулся . EOS Банга тотчас поднялся к нему на постель и лег рядом , голова к голове , и прокуратор , положив собаке руку на шею , закрыл наконец глаза . EOS Только тогда заснул и пес . EOS И лишь только прокуратор потерял связь с тем , что было вокруг него в действительности , он немедленно тронулся по светящейся дороге и пошел по ней вверх прямо к луне . EOS Он даже рассмеялся во сне от счастья , до того все сложилось прекрасно и неповторимо на прозрачной голубой дороге . EOS Он шел в сопровождении Банги , а рядом с ним шел бродячий философ . EOS Они спорили о чем-то очень сложном и важном , причем ни один из них не мог победить другого . EOS Они ни в чем не сходились друг с другом , и от этого их спор был особенно интересен и нескончаем . EOS Само собой разумеется , что сегодняшняя казнь оказалась чистейшим недоразумением – ведь вот же философ , выдумавший столь невероятно нелепую вещь вроде того , что все люди добрые , шел рядом , следовательно , он был жив . EOS И , конечно , совершенно ужасно было бы даже помыслить о том , что такого человека можно казнить . EOS Казни не было ! EOS Не было ! EOS Вот в чем прелесть этого путешествия вверх по лестнице луны . EOS Так говорил Иешуа Га-Ноцри . EOS Нет , философ , я тебе возражаю : это самый страшный порок . EOS Но , помилуйте меня , философ ! EOS Неужели вы , при вашем уме , допускаете мысль , что из-за человека , совершившего преступление против кесаря , погубит свою карьеру прокуратор Иудеи ? EOS– Да , да , – стонал и всхлипывал во сне Пилат . EOS
Утром бы еще не погубил , а теперь , ночью , взвесив все , согласен погубить . EOS Он пойдет на все , чтобы спасти от казни решительно ни в чем не виноватого безумного мечтателя и врача ! EOS – Раз один – то , значит , тут же и другой ! EOS Помянут меня , – сейчас же помянут и тебя ! EOS Меня – подкидыша , сына неизвестных родителей , и тебя – сына короля-звездочета и дочери мельника , красавицы Пилы . EOS– Да , уж ты не забудь , помяни меня , сына звездочета , – просил во сне Пилат . EOS
И , заручившись во сне кивком идущего рядом с ним нищего из Эн-Сарида , жестокий прокуратор Иудеи от радости плакал и смеялся во сне . EOSВсе это было хорошо , но тем ужаснее было пробуждение игемона . EOS
Банга зарычал на луну , и скользкая , как бы укатанная маслом , голубая дорога перед прокуратором провалилась . EOS Он открыл глаза , и первое , что вспомнил , это что казнь была . EOS Первое , что сделал прокуратор , это привычным жестом вцепился в ошейник Банги , потом больными глазами стал искать луну и увидел , что она немного отошла в сторону и посеребрилась . EOS Ее свет перебивал неприятный , беспокойный свет , играющий на балконе перед самыми глазами . EOS В руках у кентуриона Крысобоя пылал и коптил факел . EOS Держащий его со страхом и злобой косился на опасного зверя , приготовившегося к прыжку . EOS– Не трогать , Банга , – сказал прокуратор больным голосом и кашлянул . EOS
Заслонясь от пламени рукою , он продолжал : – И ночью , и при луне мне нет покоя . EOS О , боги ! EOS У вас тоже плохая должность , Марк . EOS Солдат вы калечите . . . EOSВ величайшем изумлении Марк глядел на прокуратора , и тот опомнился . EOS
Чтобы загладить напрасные слова , произнесенные со сна , прокуратор сказал : EOS– Не обижайтесь , кентурион , мое положение , повторяю , еще хуже . EOS
Что вам надо ? EOS– К вам начальник тайной стражи , – спокойно сообщил Марк . EOS
Пламя заиграло на колоннах , застучали калиги кентуриона по мозаике . EOS Кентурион вышел в сад . EOS– И при луне мне нет покоя , – скрипнув зубами , сам себе сказал прокуратор . EOS
На балконе вместо кентуриона появился человек в капюшоне . EOS
– Банга , не трогать , – тихо сказал прокуратор и сдавил затылок пса . EOS
– Прошу отдать меня под суд , прокуратор . EOS
Вы оказались правы . EOS Я не сумел уберечь Иуду из Кириафа , его зарезали . EOS Прошу суд и отставку . EOSАфранию показалось , что на него глядят четыре глаза – собачьи и волчьи . EOS
Афраний вынул из-под хламиды заскорузлый от крови кошель , запечатанный двумя печатями . EOS
– Вот этот мешок с деньгами подбросили убийцы в дом первосвященника . EOS
Кровь на этом мешке – кровь Иуды из Кириафа . EOS– Сколько там , интересно ? EOS
– спросил Пилат , наклоняясь к мешку . EOSПрокуратор усмехнулся и сказал : EOS
Прокуратор вздрогнул , оставил ремень сандалии , который никак не застегивался . EOS
– Но вы наверное знаете , что он убит ? EOS
На это прокуратор получил сухой ответ : EOS
– Я , прокуратор , пятнадцать лет на работе в Иудее . EOS
Я начал службу при Валерии Грате . EOS Мне не обязательно видеть труп для того , чтобы сказать , что человек убит , и вот я вам докладываю , что тот , кого именовали Иуда из города Кириафа , несколько часов тому назад зарезан . EOS Я сплю плохо , – прокуратор усмехнулся , – и все время вижу во сне лунный луч . EOS Так смешно , вообразите . EOS Будто бы я гуляю по этому лучу . EOS Итак , я хотел бы знать ваши предположения по этому делу . EOS Где вы собираетесь его искать ? EOS Садитесь , начальник тайной службы . EOSАфраний поклонился , пододвинул кресло поближе к кровати и сел , брякнув мечом . EOS
– Я собираюсь искать его недалеко от масличного жома в Гефсиманском саду . EOS
А почему именно там ? EOS Он убит под Ершалаимом . EOS– Считаю вас одним из выдающихся знатоков своего дела . EOS
Я не знаю , впрочем , как обстоит дело в Риме , но в колониях равного вам нет . EOS Объясните , почему ? EOS На улице не зарежешь тайно . EOS Значит , его должны были заманить куда-нибудь в подвал . EOS Но служба уже искала его в Нижнем Городе и , несомненно , нашла бы . EOS Но его нет в городе , за это вам ручаюсь , если бы его убили вдалеке от города , этот пакет с деньгами не мог бы быть подброшен так скоро . EOS Он убит вблизи города . EOS Его сумели выманить за город . EOS– Не постигаю , каким образом это можно было сделать . EOS
– Действительно , загадочно ! EOS
В праздничный вечер верующий уходит неизвестно зачем за город , покинув пасхальную трапезу , и там погибает . EOS Кто и чем мог его выманить ? EOS Не сделала ли это женщина ? EOS – вдруг вдохновенно спросил прокуратор . EOSАфраний отвечал спокойно и веско : EOS
– Ни в коем случае , прокуратор . EOS
Эта возможность совершенно исключена . EOS Надлежит рассуждать логически . EOS Кто был заинтересован в гибели Иуды ? EOS Какие-то бродячие фантазеры , какой-то кружок , в котором прежде всего не было никаких женщин . EOS Чтобы жениться , прокуратор , требуются деньги , чтобы произвести на свет человека , нужны они же , но чтобы зарезать человека при помощи женщины , нужны очень большие деньги , и ни у каких бродяг их нету . EOS Женщины не было в этом деле , прокуратор . EOS Более того скажу , такое толкование убийства может только сбивать со следу , мешать следствию и путать меня . EOS– Оно , увы , ошибочно , прокуратор . EOS
– Но что же , что же тогда ? EOS
– воскликнул прокуратор , с жадным любопытством всматриваясь в лицо Афрания . EOS– Я полагаю , что это все те же деньги . EOS
Но кто и за что мог предложить ему деньги ночью за городом ? EOS– О нет , прокуратор , не так . EOS
У меня есть единственное предположение , и если оно неверно , то других объяснений я , пожалуй , не найду , – Афраний наклонился поближе к прокуратору и шепотом договорил : – Иуда хотел спрятать свои деньги в укромном , одному ему известном месте . EOS– Очень тонкое объяснение . EOS
Так , по-видимому , дело и обстояло . EOS Теперь я вас понимаю : его выманили не люди , а его собственная мысль . EOS Да , да , это так . EOS Иуда был недоверчив . EOS Он прятал деньги от людей . EOS– Да , вы сказали , в Гефсимании . EOS
А почему именно там вы намерены искать его – этого я , признаюсь , не пойму . EOS– О , прокуратор , это проще всего . EOS
Никто не будет прятать деньги на дорогах , в открытых и пустых местах . EOS Иуда не был ни на дороге в Хеврон , ни на дороге в Вифанию . EOS Он должен был быть в защищенном , укромном месте с деревьями . EOS Это так просто . EOS А таких других мест , кроме Гефсимании , под Ершалаимом нету . EOS Далеко он уйти не мог . EOS– Вы совершенно убедили меня . EOS
Итак , что же делать теперь ? EOS– Моя охрана упустила его вечером на базаре после того , как он покинул дворец Каифы . EOS
Как это произошло , не постигаю . EOS Этого еще не было в моей жизни . EOS Он был взят под наблюдение тотчас же после нашего разговора . EOS Но в районе базара он переложился куда-то , сделал такую странную петлю , что бесследно ушел . EOS Объявляю вам , что я не считаю нужным отдавать вас под суд . EOS Вы сделали все , что могли , и никто в мире , – тут прокуратор улыбнулся , – не сумел бы сделать больше вашего . EOS Взыщите с сыщиков , потерявших Иуду . EOS Но и тут , предупреждаю вас , я не хотел бы , чтобы взыскание было хоть сколько-нибудь строгим . EOS В конце концов , мы сделали все для того , чтобы позаботиться об этом негодяе ! EOS Да , забыл вас спросить , – прокуратор потер лоб , – как же они ухитрились подбросить деньги Каифе ? EOS– Видите ли , прокуратор . . . EOS
Это не особенно сложно . EOS Мстители прошли в тылу дворца Каифы , там , где переулок господствует над задним двором . EOS Они перебросили пакет через забор . EOS– Да , точно так , как вы и предполагали , прокуратор . EOS
Да , впрочем , – тут Афраний сорвал печать с пакета и показал его внутренность Пилату . EOS– То , помилуйте , что вы делаете , Афраний , ведь печати-то , наверное , храмовые ! EOS
– Прокуратору не стоит беспокоить себя этим вопросом , – ответил Афраний , закрывая пакет . EOS
– Неужели все печати есть у вас ? EOS
– рассмеявшись , спросил Пилат . EOS– Иначе быть не может , прокуратор , – без всякого смеха , очень сурово ответил Афраний . EOS
– Воображаю , что было у Каифы ! EOS
– Да , прокуратор , это вызвало очень большое волнение . EOS
Меня они приглашали немедленно . EOSДаже в полутьме было видно , как сверкают глаза Пилата . EOS
– Это интересно , интересно . . . EOS
– Осмеливаюсь возразить , прокуратор , это не было интересно . EOS
Скучнейшее и утомительнейшее дело . EOS На мой вопрос , не выплачивались ли кому деньги во дворце Каифы , мне сказали категорически , что этого не было . EOS Ну , что же , не выплачивались , стало быть , не выплачивались . EOS Тем труднее будет найти убийц . EOS– Совершенно верно , прокуратор . EOS
– Да , Афраний , вот что мне внезапно пришло в голову : не покончил ли он сам с собой ? EOS
– Ах , в этом городе все вероятно ! EOS
Я готов спорить , что через самое короткое время слухи об этом поползут по всему городу . EOSТут Афраний метнул в прокуратора свой взгляд , подумал и ответил : EOS
– Это может быть , прокуратор . EOS
– А я желал бы видеть , как они убивали его . EOS
– Откуда же вы это-то знаете ? EOS
Мне приходилось видеть убитых , прокуратор , на своем веку ! EOS– Так что он , конечно , не встанет ? EOS
Но ранее он не встанет ! EOS Этот вопрос ясен . EOS Перейдем к погребению . EOS– Казненные погребены , прокуратор . EOS
– О Афраний , отдать вас под суд было бы преступлением . EOS
Вы достойны высочайшей награды . EOS Как было ? EOS Одного тела на верхушке она не обнаружила . EOS Пилат вздрогнул , сказал хрипло : EOS– Ах , как же я этого не предвидел ! EOS
Его обнаружили в очень скором времени . EOS Некий человек . . . EOS– Левий Матвей , – не вопросительно , а скорее утвердительно сказал Пилат . EOS
Левий Матвей прятался в пещере на северном склоне Лысого Черепа , дожидаясь тьмы . EOS
Голое тело Иешуа Га-Ноцри было с ним . EOS Когда стража вошла в пещеру с факелом , Левий впал в отчаяние и злобу . EOS Он кричал о том , что не совершил никакого преступления и что всякий человек , согласно закону , имеет право похоронить казненного преступника , если пожелает . EOS Левий Матвей говорил , что не хочет расстаться с этим телом . EOS Он был возбужден , выкрикивал что-то бессвязное , то просил , то угрожал и проклинал . . . EOS – мрачно спросил Пилат . EOS Он сказал , что не уйдет , даже если его начнут убивать , и даже предлагал для этой цели хлебный нож , который был с ним . EOS – сдавленным голосом спросил Пилат . EOS– Нет , прокуратор , нет . EOS
Мой помощник разрешил ему участвовать в погребении . EOS– Кто из ваших помощников руководил этим ? EOS
– спросил Пилат . EOS– Толмай , – ответил Афраний и прибавил в тревоге : – Может быть , он допустил ошибку ? EOS
– Продолжайте , – ответил Пилат , – ошибки не было . EOS
Я вообще начинаю немного теряться , Афраний , я , по-видимому , имею дело с человеком , который никогда не делает ошибок . EOS Этот человек – вы . EOS Там команда , работая посменно , в течение часа выкопала глубокую яму и в ней похоронила всех трех казненных . EOS– Нет , прокуратор , – команда взяла с собой для этой цели хитоны . EOS
На пальцы погребаемым были надеты кольца . EOS Иешуа с одной нарезкой , Дисмасу с двумя и Гестасу с тремя . EOS Яма закрыта , завалена камнями . EOS Опознавательный знак Толмаю известен . EOS– Ах , если б я мог предвидеть ! EOS
– морщась , заговорил Пилат . EOS – Ведь мне нужно было бы повидать этого Левия Матвея . . . EOSПилат , широко расширив глаза , глядел некоторое время на Афрания , а потом сказал так : EOS
– Благодарю вас за все , что сделано по этому делу . EOS
Прошу вас завтра прислать ко мне Толмая , объявив ему заранее , что я доволен им , а вас , Афраний , – тут прокуратор вынул из кармана пояса , лежавшего на столе , перстень и подал его начальнику тайной службы , – прошу принять это на память . EOSАфраний поклонился , молвив : EOS
– Большая честь , прокуратор . EOS
– Команде , производившей погребение , прошу выдать награды . EOS
Сыщикам , упустившим Иуду , выговор . EOS А Левия Матвея сейчас ко мне . EOS Мне нужны подробности по делу Иешуа . EOS Светильник в колоннаду ! EOSАфраний уже уходил в сад , а за спиною Пилата в руках слуг уже мелькали огни . EOS
Три светильника на столе оказались перед прокуратором , и лунная ночь тотчас отступила в сад , как будто Афраний увел ее с собою . EOS Вместо Афрания на балкон вступил неизвестный маленький и тощий человек рядом с гигантом кентурионом . EOS Этот второй , поймав взгляд прокуратора , тотчас отступил в сад и скрылся . EOSПрокуратор изучал пришедшего человека жадными и немного испуганными глазами . EOS
Так смотрят на того , о ком слышали много , о ком и сами думали и кто наконец появился . EOS Словом , он был очень непригляден и скорее всего походил на городского нищего , каких много толчется на террасах храма или на базарах шумного и грязного Нижнего Города . EOSМолчание продолжалось долго , и нарушено оно было странным поведением приведенного к Пилату . EOS
Он изменился в лице , шатнулся и , если бы не ухватился грязной рукой за край стола , упал бы . EOS – спросил его Пилат . EOS– Ничего , – ответил Левий Матвей и сделал такое движение , как будто что-то проглотил . EOS
Тощая , голая , грязная шея его взбухла и опять опала . EOS– Что с тобою , отвечай , – повторил Пилат . EOS
– Я устал , – ответил Левий и мрачно поглядел в пол . EOS
– Сядь , – молвил Пилат и указал на кресло . EOS
– Объясни , почему не сел в кресло ? EOS
– спросил Пилат . EOS– Я грязный , я его запачкаю , – сказал Левий , глядя в землю . EOS
– Сейчас тебе дадут поесть . EOS
– Я не хочу есть , – ответил Левий . EOS
– спросил тихо Пилат , – ты ведь не ел целый день , а может быть , и больше . EOS Ну , хорошо , не ешь . EOS Я призвал тебя , чтобы ты показал мне нож , который был у тебя . EOS– Чтобы веревки перерезать , – ответил Левий . EOS
– крикнул прокуратор , и кентурион вступил под колонны . EOS – Нож его мне дайте . EOS– В хлебной лавке у Хевронских ворот , как войдешь в город , сейчас же налево . EOS
Пилат поглядел на широкое лезвие , попробовал пальцем остер ли нож зачем-то и сказал : EOS
– Насчет ножа не беспокойся , нож вернут в лавку . EOS
А теперь мне нужно второе : покажи хартию , которую ты носишь с собой и где записаны слова Иешуа . EOS И последнее , что имею ? EOS – спросил он . EOS– Я не сказал тебе – отдай , – ответил Пилат , – я сказал – покажи . EOS
Левий порылся за пазухой и вынул свиток пергамента . EOS
Пилат взял его , развернул , расстелил между огнями и , щурясь , стал изучать малоразборчивые чернильные знаки . EOS Трудно было понять эти корявые строчки , и Пилат морщился и склонялся к самому пергаменту , водил пальцем по строчкам . EOS Ему удалось все-таки разобрать , что записанное представляет собой несвязную цепь каких-то изречений , каких-то дат , хозяйственных заметок и поэтических отрывков . EOS Кое-что Пилат прочел : "Смерти нет . . . EOS Вчера мы ели сладкие весенние баккуроты . . ." EOSГримасничая от напряжения , Пилат щурился , читал : "Мы увидим чистую реку воды жизни . . . EOS
Человечество будет смотреть на солнце сквозь прозрачный кристалл . . ." EOS В последних строчках пергамента он разобрал слова : « . . . большего порока . . . трусость" . EOSПилат свернул пергамент и резким движением подал его Левию . EOS
У меня в Кесарии есть большая библиотека , я очень богат и хочу взять тебя на службу . EOS Ты будешь разбирать и хранить папирусы , будешь сыт и одет . EOS – темнея лицом , спросил прокуратор , – я тебе неприятен , ты меня боишься ? EOSТа же плохая улыбка исказила лицо Левия , и он сказал : EOS
– Нет , потому что ты будешь меня бояться . EOS
Тебе не очень-то легко будет смотреть мне в лицо после того , как ты его убил . EOS– Молчи , – ответил Пилат , – возьми денег . EOS
Левий отрицательно покачал головой , а прокуратор продолжал : EOS
Ибо , если бы это было так , ты обязательно взял бы у меня что-нибудь . EOS Имей в виду , что он перед смертью сказал , что он никого не винит , – Пилат значительно поднял палец , лицо Пилата дергалось . EOS – И сам он непременно взял бы что-нибудь . EOS Ты жесток , а тот жестоким не был . EOS Куда ты пойдешь ? EOS– Ты , игемон , знай , что я в Ершалаиме зарежу одного человека . EOS
Мне хочется тебе это сказать , чтобы ты знал , что крови еще будет . EOS– Я тоже знаю , что она еще будет , – ответил Пилат , – своими словами ты меня не удивил . EOS
Ты , конечно , хочешь зарезать меня ? EOS– Это тебе сделать не удастся , ты себя не беспокой . EOS
Иуду этой ночью уже зарезали . EOSЛевий отпрыгнул от стола , дико озираясь , и выкрикнул : EOS
– шепотом повторил Левий . EOSЛевий открыл рот , дико поглядел на прокуратора , а тот сказал : EOS
– Этого , конечно , маловато , сделанного , но все-таки это сделал я . EOS
– И прибавил : – Ну , а теперь возьмешь что-нибудь ? EOSЛевий подумал , стал смягчаться и , наконец , сказал : EOS
– Вели мне дать кусочек чистого пергамента . EOS
Левия не было во дворце . EOS Теперь тишину рассвета нарушал только тихий шум шагов часовых в саду . EOS Луна быстро выцветала , на другом краю неба было видно беловатое пятнышко утренней звезды . EOS Светильники давным-давно погасли . EOS На ложе лежал прокуратор . EOS Подложив руку под щеку , он спал и дышал беззвучно . EOS Рядом с ним спал Банга . EOSТак встретил рассвет пятнадцатого нисана пятый прокуратор Иудеи Понтий Пилат . EOS
Когда Маргарита дошла до последних слов главы « . . . EOS
Так встретил рассвет пятнадцатого нисана пятый прокуратор Иудеи Понтий Пилат" , – наступило утро . EOS Интересно отметить , что душа Маргариты находилась в полном порядке . EOS Мысли ее не были в разброде , ее совершенно не потрясало то , что она провела ночь сверхъестественно . EOS Ее не волновали воспоминания о том , что она была на балу у сатаны , что каким-то чудом мастер был возвращен к ней , что из пепла возник роман , что опять все оказалось на своем месте в подвале в переулке , откуда был изгнан ябедник Алоизий Могарыч . EOS Словом , знакомство с Воландом не принесло ей никакого психического ущерба . EOS Все было так , как будто так и должно быть . EOS Она пошла в соседнюю комнату , убедилась в том , что мастер спит крепким и спокойным сном , погасила ненужную настольную лампу и сама протянулась под противоположной стеной на диванчике , покрытом старой разорванной простыней . EOS Через минуту она спала , и никаких снов в то утро она не видела . EOS Молчали комнаты в подвале , молчал весь маленький домишко застройщика , и тихо было в глухом переулке . EOSВесь этаж был занят следствием по делу Воланда , и лампы всю ночь горели в десяти кабинетах . EOS
Но дело в том , что все время и непрерывно поступал в бессонный этаж все новый и новый материал . EOS Подошедшая к телефону супруга Аркадия Аполлоновича ответила мрачно , что Аркадий Аполлонович нездоров , лег почивать , и подойти к аппарату не может . EOS Однако Аркадию Аполлоновичу подойти к аппарату все-таки пришлось . EOS На вопрос о том , откуда спрашивают Аркадия Аполлоновича , голос в телефоне очень коротко ответил откуда . EOS– Сию секунду . . . сейчас . . . сию минуту . . . EOS
– пролепетала обычно очень надменная супруга председателя акустической комиссии и как стрела полетела в спальню подымать Аркадия Аполлоновича с ложа , на котором тот лежал , испытывая адские терзания при воспоминании о вчерашнем сеансе и ночном скандале , сопровождавшем изгнание из квартиры саратовской его племянницы . EOS Слушаю , слушаю . . . EOS– Туфлю надень , туфлю . . . EOS
Ноги простудишь , – на что Аркадий Аполлонович , отмахиваясь от жены босой ногой и делая ей зверские глаза , бормотал в телефон : EOS– Да , да , да , как же , я понимаю . . . EOS
Сейчас выезжаю . EOSВесь вечер Аркадий Аполлонович провел в том самом этаже , где велось следствие . EOS
Разговор был тягостный , неприятнейший был разговор , ибо пришлось с совершеннейшей откровенностью рассказывать не только об этом паскудном сеансе и драке в ложе , но попутно , что было действительно необходимо , и про Милицу Андреевну Покобатько с Елоховской улицы , и про саратовскую племянницу , и про многое еще , о чем рассказы приносили Аркадию Аполлоновичу невыразимые муки . EOS Сопоставление же показаний Аркадия Аполлоновича с показаниями других , в числе которых были некоторые дамы , пострадавшие после сеанса ( та , в фиолетовом белье , поразившая Римского , и , увы , многие другие ) , и курьер Карпов , который был посылаем в квартиру N 50 на Садовую улицу , – собственно , сразу установило то место , где надлежит искать виновника всех этих приключений . EOS Однако все эти мероприятия никакого результата не дали , и ни в один из приездов в квартиру в ней никого обнаружить не удалось , хотя и совершенно понятно было , что в квартире кто-то есть , несмотря на то , что все лица , которым так или иначе надлежало ведать вопросами о прибывающих в Москву иностранных артистах , решительно и категорически утверждали , что никакого черного мага Воланда в Москве нет и быть не может . EOS Заведующий программным отделением зрелищной комиссии Китайцев клялся и божился , что никакой программы представления никакого Воланда пропавший Степа Лиходеев ему на утверждение не присылал и ничего о приезде такого Воланда Китайцеву не телефонировал . EOS Так что ему , Китайцеву , совершенно непонятно и неизвестно , каким образом в Варьете Степа мог допустить подобный сеанс . EOS Когда же говорили , что Аркадий Аполлонович своими глазами видел этого мага на сеансе , Китайцев только разводил руками и поднимал глаза к небу . EOS И уж по глазам Китайцева можно было видеть и смело сказать , что он чист , как хрусталь . EOSТот самый Прохор Петрович , председатель главной зрелищной комиссии . . . EOS
Еще кстати : вернувшись на свое место , в свой серый полосатый костюм , Прохор Петрович совершенно одобрил все резолюции , которые костюм наложил во время его кратковременного отсутствия . EOS Что же , позвольте вас спросить : он провалился , что ли , сквозь землю тотчас после своего отвратительного сеанса или же , как утверждают некоторые , вовсе не приезжал в Москву ? EOS Но если допустить первое , то несомненно , что , проваливаясь , он прихватил с собой всю головку администрации Варьете , а если второе , то не выходит ли , что сама администрация злосчастного театра , учинив предварительно какую-то пакость ( вспомните только разбитое окно в кабинете и поведение Тузабубен ! ) , бесследно скрылась из Москвы . EOSНадо отдать справедливость тому , кто возглавлял следствие . EOS
Пропавшего Римского разыскали с изумляющей быстротой . EOS Стоило только сопоставить поведение Тузабубен у таксомоторной стоянки возле кинематографа с некоторыми датами времени , вроде того , когда кончился сеанс и когда именно мог исчезнуть Римский , чтобы немедленно дать телеграмму в Ленинград . EOS Через час пришел ответ ( к вечеру пятницы ) , что Римский обнаружен в номере четыреста двенадцатом гостиницы "Астория" , в четвертом этаже , рядом с номером , где остановился заведующий репертуаром одного из московских театров , гастролировавших в то время в Ленинграде , в том самом номере , где , как известно , серо-голубая мебель с золотом и прекрасное ванное отделение . EOS После чего в Москву пришла телеграмма , извещающая о том , что финдиректор Варьете оказался в состоянии невменяемости , что на вопросы он путных ответов не дает или не желает давать и просит только об одном , чтобы его спрятали в бронированную камеру и приставили к нему вооруженную охрану . EOS Из Москвы телеграммой было приказано Римского под охраной доставить в Москву , вследствие чего Римский в пятницу вечером и выехал под такой охраной с вечерним поездом . EOSК вечеру же пятницы нашли и след Лиходеева . EOS
Во все города были разосланы телеграммы с запросами о Лиходееве , и из Ялты был получен ответ , что Лиходеев был в Ялте , но вылетел на аэроплане в Москву . EOSЕдинственно , чей след не удалось поймать , это след Варенухи . EOS
Известный всей решительно Москве знаменитый театральный администратор канул как в воду . EOSТем временем пришлось возиться с происшествиями и в других местах Москвы , вне театра Варьете . EOS
Пришлось разъяснять необыкновенный случай с поющими "Славное море" служащими ( кстати : профессору Стравинскому удалось их привести в порядок в течение двух часов времени путем каких-то впрыскиваний под кожу ) , с лицами , предъявлявшими другим лицам или учреждениям под видом денег черт знает что , а также с лицами , пострадавшими от таких предъявлений . EOS Таким образом , были обнаружены Никанор Иванович Босой и несчастный конферансье , которому отрывали голову . EOS Ими , впрочем , занимались мало . EOS Теперь уж легко было установить , что эти двое стали жертвами одной и той же шайки , возглавляемой этим таинственным магом . EOS Но вот Иван Николаевич Бездомный следователя заинтересовал чрезвычайно . EOS Он увидел лежащего на кровати , побледневшего и осунувшегося молодого человека , с глазами , в которых читалось отсутствие интереса к происходящему вокруг , с глазами , то обращающимися куда-то вдаль , поверх окружающего , то внутрь самого молодого человека . EOS Теперь сбылось его мечтание помочь поймать консультанта , ему не нужно было ни за кем уже бегать , к нему самому пришли именно затем , чтобы выслушать его повесть о том , что произошло в среду вечером . EOSНо , увы , Иванушка совершенно изменился за то время , что прошло с момента гибели Берлиоза . EOS
Он был готов охотно и вежливо отвечать на все вопросы следователя , но равнодушие чувствовалось и во взгляде Ивана , и в его интонациях . EOS Поэта больше не трогала судьба Берлиоза . EOSПеред приходом следователя Иванушка дремал лежа , и перед ним проходили некоторые видения . EOS
Так , он видел город странный , непонятный , несуществующий , с глыбами мрамора , источенными колоннадами , со сверкающими на солнце крышами , с черной мрачной и безжалостной башней Антония , со дворцом на западном холме , погруженным до крыш почти в тропическую зелень сада , с бронзовыми , горящими в закате статуями над этой зеленью , он видел идущие под стенами древнего города римские , закованные в броню , кентурии . EOS Видел Иван и безлесый желтый холм с опустевшими столбами с перекладинами . EOSА происшедшее на Патриарших прудах поэта Ивана Бездомного более не интересовало . EOS
Чуть заметная равнодушная усмешка почему-то тронула губы Ивана , и он ответил : EOS
– А этот клетчатый был возле самого турникета ? EOS
– Нет , он сидел на скамеечке невдалеке . EOS
– Вы хорошо помните , что он не подходил к турникету в тот момент , когда Берлиоз упал ? EOS
Не подходил . EOS Он развалившись сидел . EOSЭти вопросы были последними вопросами следователя . EOS
После них он встал , протянул руку Иванушке , пожелал скорее поправиться и выразил надежду , что вскорости вновь будет читать его стихи . EOS– Нет , – тихо ответил Иван , – я больше стихов писать не буду . EOS
Стихи , которые я писал , – плохие стихи , и я теперь это понял . EOSСледователь ушел от Иванушки , получив весьма важный материал . EOS
Идя по нитке событий с конца к началу , наконец удалось добраться до того истока , от которого пошли все события . EOS Следователь не сомневался в том , что эти события начались с убийства на Патриарших . EOS Конечно , ни Иванушка , ни этот клетчатый не толкали под трамвай несчастного председателя МАССОЛИТа , физически , так сказать , его падению под колеса не способствовал никто . EOS Но следователь был уверен в том , что Берлиоз бросился под трамвай ( или свалился под него ) , будучи загипнотизированным . EOSДа , материалу было уже много , и было известно уже , кого и где ловить . EOS
Да дело-то в том , что поймать-то никаким образом нельзя было . EOS В трижды проклятой квартире N 50 , несомненно , надо повторить , кто-то был . EOS По временам эта квартира отвечала то трескучим , то гнусавым голосом на телефонные звонки , иногда в квартире открывали окно , более того , из нее слышались звуки патефона . EOS А между тем всякий раз , как в нее направлялись , решительно никого в ней не оказывалось . EOS А были там уже не раз , и в разное время суток . EOS И мало этого , по квартире проходили с сетью , проверяя все углы . EOS Квартира была давно уже под подозрением . EOS Охраняли не только тот путь , что вел во двор через подворотню , но и черный ход ; мало этого , на крыше у дымовых труб была поставлена охрана . EOS Да , квартира N 50 пошаливала , а поделать с этим ничего нельзя было . EOS Слышно было , как барона впустили в квартиру , ровно через десять минут после этого , без всяких звонков , квартиру посетили , но не только хозяев в ней не нашли , а , что было уж совсем диковинно , не обнаружили в ней и признаков барона Майгеля . EOSТак вот , как и было сказано , дело тянулось таким образом до субботнего рассвета . EOS
Тут прибавились новые и очень интересные данные . EOS На московском аэродроме совершил посадку шестиместный пассажирский самолет , прилетевший из Крыма . EOS Среди других пассажиров из него высадился один очень странный пассажир . EOS Это был молодой гражданин , дико заросший щетиною , дня три не мывшийся , с воспаленными и испуганными глазами , без багажа и одетый несколько причудливо . EOS Гражданин был в папахе , в бурке поверх ночной сорочки и синих ночных кожаных новеньких , только что купленных туфлях . EOS Лишь только он отделился от лесенки , по которой спускались из кабины самолета , к нему подошли . EOS Этого гражданина уже ждали , и через некоторое время незабвенный директор Варьете , Степан Богданович Лиходеев , предстал перед следствием . EOS Он подсыпал новых данных . EOS Теперь стало ясно , что Воланд проник в Варьете под видом артиста , загипнотизировав Степу Лиходеева , а затем ухитрился выбросить этого же Степу вон из Москвы за бог знает какое количество километров . EOS Материалу , таким образом , прибавилось , но легче от этого не стало , а , пожалуй , стало даже чуть-чуть потяжелее , ибо очевидным становилось , что овладеть такой личностью , которая проделывает штуки вроде той , жертвой которой стал Степан Богданович , будет не так-то легко . EOS Между прочим , Лиходеев , по собственной его просьбе , был заключен в надежную камеру , и перед следствием предстал Варенуха , только что арестованный на своей квартире , в которую он вернулся после безвестного отсутствия в течение почти двух суток . EOSНесмотря на данное Азазелло обещание больше не лгать , администратор начал именно со лжи . EOS
Хотя , впрочем , за это очень строго его судить нельзя . EOS Ведь Азазелло запретил ему лгать и хамить по телефону , а в данном случае администратор разговаривал без содействия этого аппарата . EOS Блуждая глазами , Иван Савельевич заявлял , что днем в четверг он у себя в кабинете в Варьете в одиночку напился пьяным , после чего куда-то пошел , а куда – не помнит , где-то еще пил старку , а где – не помнит , где-то валялся под забором , а где – не помнит опять-таки . EOS Лишь после того , как администратору сказали , что он своим поведением , глупым и безрассудным , мешает следствию по важному делу и за это , конечно , будет отвечать , Варенуха разрыдался и зашептал дрожащим голосом и озираясь , что он врет исключительно из страха , опасаясь мести Воландовской шайки , в руках которой он уже побывал , и что он просит , молит , жаждет быть запертым в бронированную камеру . EOS Вот далась им эта бронированная камера , – проворчал один из ведущих следствие . EOS– Их сильно напугали эти негодяи , – сказал тот следователь , что побывал у Иванушки . EOS
В это время вводили Римского , привезенного в Ленинградском поезде . EOS
Однако этот трясущийся от страху , психически расстроенный седой старик , в котором очень трудно было узнать прежнего финдиректора , ни за что не хотел говорить правду и оказался в этом смысле очень упорен . EOS Римский утверждал , что никакой Геллы в окне у себя в кабинете ночью он не видел , равно как и Варенухи , а просто ему сделалось дурно и в беспамятстве он уехал в Ленинград . EOS Нечего и говорить , что свои показания больной финдиректор закончил просьбой о заключении его в бронированную камеру . EOS Рассказ Аннушки о вылетающих из окна дома на Садовой людях и о подковке , которую Аннушка , по ее словам , подняла для того , чтобы предъявить в милицию , был выслушан внимательно . EOS– Подковка действительно была золотая с бриллиантами ? EOS
– спрашивали Аннушку . EOS– Мне ли бриллиантов не знать , – отвечала Аннушка . EOS
– Но дал-то он вам червонцы , как вы говорите ? EOS
– Мне ли червонцев не знать , – отвечала Аннушка . EOS
– Ну , а когда же они в доллары-то превратились ? EOS
Нам дали награду , мы на нее ситец покупаем . . . EOS – и тут понесла околесину о том , что она не отвечает за домоуправление , которое завело на пятом этаже нечистую силу , от которой житья нету . EOS Николай Иванович не очень удивил следствие , выложив на стол шутовское удостоверение о том , что он провел время на балу у сатаны . EOS В своих рассказах , как он возил по воздуху на себе голую домработницу Маргариты Николаевны куда-то ко всем чертям на реку купаться и о предшествующем этому появлении в окне обнаженной Маргариты Николаевны , Николай Иванович несколько отступил от истины . EOS Так , например , он не счел нужным упомянуть о том , что он явился в спальню с выброшенной сорочкой в руках и что называл Наташу Венерой . EOS По его словам выходило , что Наташа вылетела из окна , оседлала его и повлекла вон из Москвы . . . EOS Что и было ему обещано . EOS Были приняты меры к тому , чтобы их разыскать . EOSТак не прекращающимся ни на секунду следствием и ознаменовалось утро субботнего дня . EOS
В городе в это время возникали и расплывались совершенно невозможные слухи , в которых крошечная доля правды была изукрашена пышнейшим враньем . EOS Говорили о том , что был сеанс в Варьете , после коего все две тысячи зрителей выскочили на улицу в чем мать родила , что накрыли типографию фальшивых бумажек волшебного типа на Садовой улице , что какая-то шайка украла пятерых заведующих в секторе развлечений , но что милиция их сейчас же всех нашла , и многое еще , чего даже повторять не хочется . EOS С Садовой сообщали , что проклятая квартира опять подала признаки жизни в ней . EOS Было сказано , что в ней открывали окна изнутри , что доносились из нее звуки пианино и пения и что в окне видели сидящего на подоконнике и греющегося на солнце черного кота . EOS Тут приехавшая большая группа разделилась на две маленьких , причем одна прошла через подворотню дома и двор прямо в шестое парадное , а другая открыла обычно заколоченную маленькую дверку , ведущую на черный ход , и обе стали подниматься по разным лестницам к квартире N 50 . EOS Воланд , по своему обыкновению , находился в спальне , а где был кот – неизвестно . EOS Но судя по грохоту кастрюль , доносившемуся из кухни , можно было допустить , что Бегемот находится именно там , валяя дурака , по своему обыкновению . EOS– А что это за шаги такие на лестнице ? EOS
– спросил Коровьев , поигрывая ложечкой в чашке с черным кофе . EOS– А это нас арестовывать идут , – ответил Азазелло и выпил стопочку коньяку . EOS
– А , ну-ну , – ответил на это Коровьев . EOS
Подымающиеся по парадной лестнице тем временем уже были на площадке третьего этажа . EOS
Там двое каких-то водопроводчиков возились с гармоникой парового отопления . EOS Шедшие обменялись с водопроводчиками выразительным взглядом . EOS– Все дома , – шепнул один из водопроводчиков , постукивая молотком по трубе . EOS
Вообще , шедшие в квартиру N 50 были снаряжены как следует . EOS У двух из них в карманах были тонкие , легко разворачивающиеся шелковые сети . EOS Еще у одного – аркан , еще у одного – марлевые маски и ампулы с хлороформом . EOSНа этот раз , если и не полная , то все же какая-то удача была налицо . EOS
По всем комнатам мгновенно рассыпались люди и нигде никого не нашли , но зато в столовой обнаружили остатки только что , по-видимому , покинутого завтрака , а в гостиной на каминной полке , рядом с хрустальным кувшином , сидел громадный черный кот . EOS Он держал в своих лапах примус . EOSВ полном молчании вошедшие в гостиную созерцали этого кота в течение довольно долгого времени . EOS
– М-да . . . действительно здорово , – шепнул один из пришедших . EOS
– Исключительно чистая работа , – шепнул один из вошедших , а другой сказал громко и отчетливо : EOS
– Ну-с , неприкосновенный чревовещательский кот , пожалуйте сюда . EOS
– Ремиз , – заорал кот , – ура ! EOS
– и тут он , отставив в сторону примус , выхватил из-за спины браунинг . EOS Он мигом навел его на ближайшего к нему стоящего , но у того раньше , чем кот успел выстрелить , в руке полыхнуло огнем , и вместе с выстрелом из маузера кот шлепнулся вниз головой с каминной полки на пол , уронив браунинг и бросив примус . EOS О мой друг Азазелло ! EOS – простонал кот , истекая кровью , – где ты ? EOS – кот завел угасающие глаза по направлению к двери в столовую , – ты не пришел ко мне на помощь в момент неравного боя . EOS Ты покинул бедного Бегемота , променяв его на стакан – правда , очень хорошего – коньяку ! EOS Ну что же , пусть моя смерть ляжет на твою совесть , а я завещаю тебе мой браунинг . . . EOS– Сеть , сеть , сеть , – беспокойно зашептали вокруг кота . EOS
Но сеть , черт знает почему , зацепилась у кого-то в кармане и не полезла наружу . EOS – И , воспользовавшись замешательством , он приложился к круглому отверстию в примусе и напился бензину . EOS Тотчас кровь из-под верхней левой лапы перестала струиться . EOS Кот вскочил живой и бодрый , ухватив примус под мышку , сиганул с ним обратно на камин , а оттуда , раздирая обои , полез по стене и через секунды две оказался высоко над вошедшими , сидящим на металлическом карнизе . EOS Но ни жульнически выздоровевший кот , ни примус не упали вниз . EOS Кот , не расставаясь с примусом , ухитрился махнуть по воздуху и вскочить на люстру , висящую в центре комнаты . EOS – крикнули снизу . EOS – проорал кот , пролетая над головами на качающейся люстре , и тут опять в лапах у него оказался браунинг , а примус он пристроил между ветвями люстры . EOS Кот прицелился и , летая , как маятник , над головами пришедших , открыл по ним стрельбу . EOS Грохот потряс квартиру . EOS На пол посыпались хрустальные осколки из люстры , треснуло звездами зеркало на камине , полетела штукатурная пыль , запрыгали по полу отработанные гильзы , полопались стекла в окнах , из простреленного примуса начало брызгать бензином . EOS Теперь уж не могло идти речи о том , чтобы взять кота живым , и пришедшие метко и бешено стреляли ему в ответ из маузеров в голову , в живот , в грудь и в спину . EOS Стрельба вызвала панику на асфальте во дворе . EOSНо длилась эта стрельба очень недолго и сама собою стала затихать . EOS
Дело в том , что ни коту , ни пришедшим она не причинила никакого вреда . EOS Никто не оказался не только убит , но даже ранен ; все , в том числе и кот , остались совершенно невредимыми . EOS Кто-то из пришедших , чтобы это окончательно проверить , выпустил штук пять в голову окаянному животному , и кот бойко ответил целой обоймой . EOS И то же самое – никакого впечатления ни на кого это не произвело . EOS Кот покачивался в люстре , размахи которой все уменьшались , дуя зачем-то в дуло браунинга и плюя себе на лапу . EOS У стоящих внизу в молчании на лицах появилось выражение полного недоумения . EOS Это был единственный , или один из единственных , случай , когда стрельба оказалась совершенно недействительной . EOS Можно было , конечно , допустить , что браунинг кота – какой-нибудь игрушечный , но о маузерах пришедших этого уж никак нельзя было сказать . EOS Первая же рана кота , в чем уж , ясно , не было ни малейшего сомнения , была не чем иным , как фокусом и свинским притворством , равно как и питье бензина . EOSСделали еще одну попытку добыть кота . EOS
Был брошен аркан , он зацепился за одну из свечей , люстра сорвалась . EOS Удар ее потряс , казалось , весь корпус дома , но толку от этого не получилось . EOS Присутствующих окатило осколками , а кот перелетел по воздуху и уселся высоко под потолком на верхней части золоченой рамы каминного зеркала . EOS Он никуда не собирался удирать и даже , наоборот , сидя в сравнительной безопасности , завел еще одну речь . EOSИ тут эту речь в самом начале перебил неизвестно откуда послышавшийся тяжелый низкий голос : EOS
– Что происходит в квартире ? EOS
Мне мешают заниматься . EOSДругой , неприятный и , гнусавый голос отозвался : EOS
– Ну , конечно , Бегемот , черт его возьми ! EOS
Третий , дребезжащий , голос сказал : EOS
Суббота . EOS Солнце склоняется . EOS Нам пора . EOS– Извините , не могу больше беседовать , – сказал кот с зеркала , – нам пора . EOS
– Он швырнул свой браунинг и выбил оба стекла в окне . EOS Затем он плеснул вниз бензином , и этот бензин сам собою вспыхнул , выбросив волну пламени до самого потолка . EOSЗагорелось как-то необыкновенно , быстро и сильно , как не бывает даже при бензине . EOS
Сейчас же задымились обои , загорелась сорванная гардина на полу и начали тлеть рамы в разбитых окнах . EOS Кот спружинился , мяукнул , перемахнул с зеркала на подоконник и скрылся за ним вместе со своим примусом . EOS Снаружи раздались выстрелы . EOS Человек , сидящий на железной противопожарной лестнице на уровне ювелиршиных окон , обстрелял кота , когда тот перелетал с подоконника на подоконник , направляясь к угловой водосточной трубе дома , построенного , как было сказано , покоем . EOS По этой трубе кот взобрался на крышу . EOS Вытащить его уже не было возможности . EOS Прыгая по горящим шашкам паркета , хлопая ладонями по дымящимся плечам и груди , бывшие в гостиной отступали в кабинет и переднюю . EOS Те , что были в столовой и спальне , выбежали через коридор . EOS Прибежали и те , что были в кухне , бросились в переднюю . EOS Гостиная уже была полна огнем и дымом . EOS Кто-то на ходу успел набрать телефонный номер пожарной части , коротко крикнуть в трубку : EOS– Садовая , триста два-бис ! EOS
Больше задерживаться было нельзя . EOS
Пламя выхлестнуло в переднюю . EOS Дышать стало трудно . EOSВ разных квартирах дома люди стали кричать в телефоны : EOS
Садовая , триста два-бис ! EOSПоследние похождения Коровьева и Бегемота EOS
Если они были , куда они непосредственно отправились , также не знает никто . EOS Где они разделились , мы также не можем сказать , но мы знаем , что примерно через четверть часа после начала пожара на Садовой , у зеркальных дверей торгсина на Смоленском рынке появился длинный гражданин в клетчатом костюме и с ним черный крупный кот . EOSЛовко извиваясь среди прохожих , гражданин открыл наружную дверь магазина . EOS
Но тут маленький , костлявый и крайне недоброжелательный швейцар преградил ему путь и раздраженно сказал : EOS А где же вы видите кота ? EOS В руках у толстяка имелся примус . EOSЭта парочка посетителей почему-то не понравилась швейцару-мизантропу . EOS
Вы судите по костюму ? EOS Никогда не делайте этого , драгоценнейший страж ! EOS Вы можете ошибиться , и притом весьма крупно . EOS Перечтите еще раз хотя бы историю знаменитого калифа Гарун-аль-Рашида . EOS Но в данном случае , откидывая эту историю временно в сторону , я хочу сказать вам , что я нажалуюсь на вас заведующему и порасскажу ему о вас таких вещей , что не пришлось бы вам покинуть ваш пост между сверкающими зеркальными дверями . EOS Сзади уже напирала и сердилась публика . EOS С ненавистью и сомнением глядя на диковинную парочку , швейцар посторонился , и наши знакомые , Коровьев и Бегемот , очутились в магазине . EOS Очень , очень хороший магазин ! EOSСотни штук ситцу богатейших расцветок виднелись в полочных клетках . EOS
За ними громоздились миткали и шифоны и сукна фрачные . EOS В перспективу уходили целые штабеля коробок с обувью , и несколько гражданок сидели на низеньких стульчиках , имея правую ногу в старой , потрепанной туфле , а левую – в новой сверкающей лодочке , которой они и топали озабоченно в коврик . EOS Где-то в глубине за углом пели и играли патефоны . EOS Здесь было очень просторно , гражданки в платочках и беретиках не напирали на прилавки , как в ситцевом отделении . EOS Продавец в чистом белом халате и синей шапочке обслуживал сиреневого клиента . EOS Острейшим ножом , очень похожим на нож , украденный Левием Матвеем , он снимал с жирной плачущей розовой лососины ее похожую на змеиную с серебристым отливом шкуру . EOS– Нет , Фагот , нет , – задумчиво ответил Бегемот , – ты , дружочек , ошибаешься . EOS
В лице сиреневого джентльмена чего-то не хватает , по-моему . EOS – строго спрашивал сиреневый покупатель . EOS– Мировая , – отвечал продавец , кокетливо ковыряя острием ножа под шкурой . EOS
– Кароши люблю , плохой – нет , – сурово говорил иностранец . EOS
– восторженно отвечал продавец . EOSТут наши знакомые отошли от иностранца с его лососиной к краю кондитерского прилавка . EOS
– Почем мандарины ? EOS – осведомился тогда у нее Коровьев . EOS– Тридцать копеек кило , – ответила продавщица . EOS
– Все кусается , – вздохнув , заметил Коровьев , – эх , эх . . . EOS
– Он немного еще подумал и пригласил своего спутника : – Кушай , Бегемот . EOSПродавщицу обуял смертельный ужас . EOS
– вскричала она , теряя свой румянец , – чек подавайте ! EOS Чек ! EOS – и она уронила конфетные щипцы . EOS Но , клянусь вам , в следующий же раз , и уж никак не позже понедельника , отдадим все чистоганом . EOS Мы здесь недалеко , на Садовой , где пожар . EOSСовершенно пожелтев , продавщица тоскливо прокричала на весь магазин : EOS
Палосич ! EOS – повторился отчаянный крик за прилавком кондитерского , а за рыбным прилавком гаркнул продавец в эспаньолке : EOS– Ты что же это делаешь , гад ? ! EOS
Павел Иосифович уже спешил к месту действия . EOS
Это был представительный мужчина в белом чистом халате , как хирург , и с карандашом , торчащим из кармана . EOS Павел Иосифович , видимо , был опытным человеком . EOS Увидев во рту у Бегемота хвост третьей селедки , он вмиг оценил положение , все решительно понял и , не вступая ни в какие пререкания с нахалами , махнул вдаль рукой , скомандовав : EOSНа угол Смоленского из зеркальных дверей вылетел швейцар и залился зловещим свистом . EOS
Публика стала окружать негодяев , и тогда в дело вступил Коровьев . EOS – вибрирующим тонким голосом прокричал он , – что же это делается ? EOS Ась ? EOS Позвольте вас об этом спросить ! EOS Бедный человек , – Коровьев подпустил дрожи в свой голос и указал на Бегемота , немедленно скроившего плаксивую физиономию , – бедный человек целый день починяет примуса ; он проголодался . . . а откуда же ему взять валюту ? EOSПавел Иосифович , обычно сдержанный и спокойный , крикнул на это сурово : EOS
– и махнул вдаль уже нетерпеливо . EOS Тогда трели у дверей загремели повеселее . EOSНо Коровьев , не смущаясь выступлением Павла Иосифовича , продолжал : EOS
– задаю я всем вопрос ! EOS Он истомлен голодом и жаждой ! EOS Ему жарко . EOS Ну , взял на пробу горемыка мандарин . EOS И вся-то цена этому мандарину три копейки . EOS И вот они уж свистят , как соловьи весной в лесу , тревожат милицию , отрывают ее от дела . EOS А ему можно ? EOS А ? EOS – и тут Коровьев указал на сиреневого толстяка , отчего у того на лице выразилась сильнейшая тревога , – кто он такой ? EOS А ? EOS Откуда он приехал ? EOS Зачем ? EOS Скучали мы , что ли , без него ? EOS Приглашали мы его , что ли ? EOS Конечно , – саркастически кривя рот , во весь голос орал бывший регент , – он , видите ли , в парадном сиреневом костюме , от лососины весь распух , он весь набит валютой , а нашему-то , нашему-то ? ! EOS Горько мне ! EOS Горько ! EOS Горько ! EOS – завыл Коровьев , как шафер на старинной свадьбе . EOS А когда Бегемот , приложив грязный продранный рукав к глазу , воскликнул трагически : EOS– Спасибо , верный друг , заступился за пострадавшего ! EOS
– произошло чудо . EOS Приличнейший тихий старичок , одетый бедно , но чистенько , старичок , покупавший три миндальных пирожных в кондитерском отделении , вдруг преобразился . EOS Глаза его сверкнули боевым огнем , он побагровел , швырнул кулечек с пирожными на пол и крикнул : EOS – детским тонким голосом . EOS Затем он выхватил поднос , сбросив с него остатки погубленной Бегемотом шоколадной эйфелевой башни , взмахнул им , левой рукой сорвал с иностранца шляпу , а правой с размаху ударил подносом плашмя иностранца по плешивой голове . EOS Прокатился такой звук , какой бывает , когда с грузовика сбрасывают на землю листовое железо . EOS Толстяк , белея , повалился навзничь и сел в кадку с керченской сельдью , выбив из нее фонтан селедочного рассола . EOS Тут же стряслось и второе чудо . EOS Сиреневый , провалившись в кадку , на чистом русском языке , без признаков какого-либо акцента , вскричал : EOS Милицию ! EOS Меня бандиты убивают ! EOS – очевидно , вследствие потрясения , внезапно овладев до тех пор неизвестным ему языком . EOS Но коварный Бегемот , как из шайки в бане окатывают лавку , окатил из примуса кондитерский прилавок бензином , и он вспыхнул сам собой . EOS Пламя ударило кверху и побежало вдоль прилавка , пожирая красивые бумажные ленты на корзинках с фруктами . EOS Продавщицы с визгом кинулись бежать из-за прилавка , и лишь только они выскочили из-за него , вспыхнули полотняные шторы на окнах и на полу загорелся бензин . EOS Публика , сразу подняв отчаянный крик , шарахнулась из кондитерского назад , смяв более ненужного Павла Иосифовича , а из-за рыбного гуськом со своими отточенными ножами рысью побежали к дверям черного хода продавцы . EOS Сиреневый гражданин , выдравшись из кадки , весь в селедочной жиже , перевалился через семгу на прилавке и последовал за ними . EOS Зазвенели и посыпались стекла в выходных зеркальных дверях , выдавленные спасающимися людьми , и оба негодяя – и Коровьев , и обжора Бегемот – куда-то девались , а куда – нельзя было понять . EOS Потом уж очевидцы , присутствующие при начале пожара в торгсине на Смоленском , рассказывали , что будто бы оба хулигана взлетели вверх под потолок и там будто бы лопнули оба , как воздушные детские шары . EOS Это , конечно , сомнительно , чтобы дело было именно так , но чего не знаем , того не знаем . EOS Коровьев остановился у решетки и заговорил : EOS Да ведь это писательский дом . EOS Знаешь , Бегемот , я очень много хорошего и лестного слышал про этот дом . EOS Обрати внимание , мой друг , на этот дом ! EOS Приятно думать о том , что под этой крышей скрывается и вызревает целая бездна талантов . EOS А ? EOS– Страшно подумать , – подтвердил Бегемот . EOS
Ты представляешь себе , какой поднимется шум , когда кто-нибудь из них для начала преподнесет читающей публике "Ревизора" или , на самый худой конец , "Евгения Онегина" ! EOS– И очень просто , – опять-таки подтвердил Бегемот . EOS
– Да , – продолжал Коровьев и озабоченно поднял палец , – но ! EOS
Но , говорю я и повторяю это – но ! EOS Если на эти нежные тепличные растения не нападет какой-нибудь микроорганизм , не подточит их в корне , если они не загниют ! EOS А это бывает с ананасами ! EOS Ой-ой-ой , как бывает ! EOS А я , между тем , как и всякий турист перед дальнейшим путешествием , испытываю желание закусить и выпить большую ледяную кружку пива . EOS Перед нею на простом кухонном столе лежала толстая конторского типа книга , в которую гражданка , неизвестно для каких причин , записывала входящих в ресторан . EOS Этой именно гражданкой и были остановлены Коровьев и Бегемот . EOS – она с удивлением глядела на пенсне Коровьева , а также и на примус Бегемота , и на разорванный Бегемотов локоть . EOS– Приношу вам тысячу извинений , какие удостоверения ? EOS
– спросил Коровьев , удивляясь . EOS – в свою очередь , спросила гражданка . EOS– Безусловно , – с достоинством ответил Коровьев . EOS
– повторила гражданка . EOS – начал нежно Коровьев . EOS– Я не прелесть , – перебила его гражданка . EOS
Так вот , чтобы убедиться в том , что Достоевский – писатель , неужели же нужно спрашивать у него удостоверение ? EOS Да возьмите вы любых пять страниц из любого его романа , и без всякого удостоверения вы убедитесь , что имеете дело с писателем . EOS Да я полагаю , что у него и удостоверения-то никакого не было ! EOS Как ты думаешь ? EOS – обратился Коровьев к Бегемоту . EOS– Вы – не Достоевский , – сказала гражданка , сбиваемая с толку Коровьевым . EOS
– Ну , почем знать , почем знать , – ответил тот . EOS
– Достоевский умер , – сказала гражданка , но как-то не очень уверенно . EOS
– Протестую , – горячо воскликнул Бегемот . EOS
– Достоевский бессмертен ! EOS– Ваши удостоверения , граждане , – сказала гражданка . EOS
Почем вы знаете , какие замыслы роятся у меня в голове ? EOS Или в этой голове ? EOS – и он указал на голову Бегемота , с которой тот тотчас снял кепку , как бы для того , чтобы гражданка могла получше осмотреть ее . EOS– Пропустите , граждане , – уже нервничая , сказала она . EOS
Писатель приветливо кивнул гражданке , на ходу поставил в подставленной ему книге какую-то закорючку и проследовал на веранду . EOS И в этот момент негромкий , но властный голос прозвучал над головой гражданки : EOS– Пропустите , Софья Павловна . EOS
Он приветливо глядел на двух сомнительных оборванцев и , даже более того , делал им пригласительные жесты . EOS Авторитет Арчибальда Арчибальдовича был вещью , серьезно ощутимой в ресторане , которым он заведовал , и Софья Павловна покорно спросила у Коровьева : EOS– Панаев , – вежливо ответил тот . EOS
Гражданка записала эту фамилию и подняла вопросительный взор на Бегемота . EOS– Скабичевский , – пропищал тот , почему-то указывая на свой примус . EOS
Софья Павловна записала и это и пододвинула книгу посетителям , чтобы они расписались в ней . EOS Коровьев против Панаева написал "Скабичевский" , а Бегемот против Скабичевского написал "Панаев" . EOS Арчибальд Арчибальдович , совершенно поражая Софью Павловну , обольстительно улыбаясь , повел гостей к лучшему столику в противоположном конце веранды , туда , где лежала самая густая тень , к столику , возле которого весело играло солнце в одном из прорезов трельяжной зелени . EOS Софья же Павловна , моргая от изумления , долго изучала странные записи , сделанные неожиданными посетителями в книге . EOSОфициантов Арчибальд Арчибальдович удивил не менее , чем Софью Павловну . EOS
Он лично отодвинул стул от столика , приглашая Коровьева сесть , мигнул одному , что-то шепнул другому , и два официанта засуетились возле новых гостей , из которых один свой примус поставил рядом со своим порыжевшим ботинком на пол . EOS Немедленно исчезла со стола старая скатерть в желтых пятнах , в воздухе , хрустя крахмалом , взметнулась белейшая , как бедуинский бурнус , другая , а Арчибальд Арчибальдович уже шептал тихо , но очень выразительно , склоняясь к самому уху Коровьева : EOS Балычок имею особенный . . . у архитекторского съезда оторвал . . . EOS– Вы . . . э . . . дайте нам вообще закусочку . . . э . . . EOS
– благожелательно промычал Коровьев , раскидываясь на стуле . EOS– Понимаю , – закрывая глаза , многозначительно ответил Арчибальд Арчибальдович . EOS
Один уже подносил спичку Бегемоту , вынувшему из кармана окурок и всунувшему его в рот , другой подлетел , звеня зеленым стеклом и выставляя у приборов рюмки , лафитники и тонкостенные бокалы , из которых так хорошо пьется нарзан под тентом . . . нет , забегая вперед , скажем . . . пился нарзан под тентом незабвенной Грибоедовской веранды . EOS– Филейчиком из рябчика могу угостить , – музыкально мурлыкал Арчибальд Арчибальдович . EOS
Гость в треснувшем пенсне полностью одобрял предложения командира брига и благосклонно глядел на него сквозь бесполезное стеклышко . EOS А супруга его , очень почтенная дама , просто даже приревновала пирата к Коровьеву и даже ложечкой постучала . . . EOS – И что ж это , дескать , нас задерживают . . . пора и мороженое подавать ! EOS В чем дело ? EOS Ах , умен был Арчибальд Арчибальдович ! EOS А уж наблюдателен , пожалуй , не менее , чем и сами писатели . EOS Арчибальд Арчибальдович знал и о сеансе в Варьете , и о многих других происшествиях этих дней , слышал , но , в противоположность другим , мимо ушей не пропустил ни слова "клетчатый" , ни слова "кот" . EOS Арчибальд Арчибальдович сразу догадался , кто его посетители . EOS А догадавшись , натурально , ссориться с ними не стал . EOS А вот Софья Павловна хороша ! EOS Ведь это надо же выдумать – преграждать этим двум путь на веранду ! EOS А впрочем , что с нее спрашивать . EOS До блеска вымытые салатные листья уже торчали из вазы со свежей икрой . . . миг , и появилось на специально пододвинутом отдельном столике запотевшее серебряное ведерко . . . EOS На минутку ! EOS Лично пригляжу за филейчиками . EOSОн отлетел от столика и скрылся во внутреннем ходе ресторана . EOS
Если бы какой-нибудь наблюдатель мог проследить дальнейшие действия Арчибальда Арчибальдовича , они , несомненно , показались бы ему несколько загадочными . EOSШеф отправился вовсе не на кухню наблюдать за филейчиками , а в кладовую ресторана . EOS
Он открыл ее своим ключом , закрылся в ней , вынул из ларя со льдом осторожно , чтобы не запачкать манжет , два увесистых балыка , запаковал их в газетную бумагу , аккуратно перевязал веревочкой и отложил в сторону . EOS Затем в соседней комнате проверил , на месте ли его летнее пальто на шелковой подкладке и шляпа , и лишь после этого проследовал в кухню , где повар старательно разделывал обещанные гостям пиратом филейчики . EOS Поступки Арчибальда Арчибальдовича совершенно логически вытекали из всего предыдущего . EOS Знание последних событий , а главным образом – феноменальное чутье Арчибальда Арчибальдовича подсказывали шефу Грибоедовского ресторана , что обед его двух посетителей будет хотя и обилен и роскошен , но крайне непродолжителен . EOS И чутье , никогда не обманывающее бывшего флибустьера , не подвело его и на сей раз . EOS Положив свой разбухший портфель на столик , Боба немедленно всунул свои губы в ухо Петракову и зашептал в него какие-то очень соблазнительные вещи . EOS Мадам Петракова , изнывая от любопытства , и свое ухо подставила к пухлым масленым губам Бобы , а тот , изредка воровски оглядываясь , все шептал и шептал , и можно было расслышать отдельные слова , вроде таких : EOS На Садовой , на Садовой , – Боба еще больше снизил голос , – не берут пули . EOS Пули . . . пули . . . бензин , пожар . . . пули . . . EOS Ну , ничего , так и будет , их приведут в порядок ! EOS Какие вредные враки ! EOS– Какие же враки , Антонида Порфирьевна ! EOS
– воскликнул огорченный неверием супруги писателя Боба и опять засвистел : – Говорю вам , пули не берут . . . EOS А теперь пожар . . . EOS Они по воздуху . . . по воздуху , – Боба шипел , не подозревая того , что те , о ком он рассказывает , сидят рядом с ним , наслаждаясь его свистом . EOS Впрочем , это наслаждение скоро прекратилось . EOS Из внутреннего хода ресторана на веранду стремительно вышли трое мужчин с туго перетянутыми ремнями талиями , в крагах и с револьверами в руках . EOS Передний крикнул звонко и страшно : EOS – и тотчас все трое открыли стрельбу на веранде , целясь в голову Коровьеву и Бегемоту . EOS Оба обстреливаемые сейчас же растаяли в воздухе , а из примуса ударил столб огня прямо в тент . EOS Как бы зияющая пасть с черными краями появилась в тенте и стала расползаться во все стороны . EOS Огонь , проскочив сквозь нее , поднялся до самой крыши Грибоедовского дома . EOS Лежащие на окне второго этажа папки с бумагами в комнате редакции вдруг вспыхнули , а за ними схватило штору , и тут огонь , гудя , как будто кто-то его раздувал , столбами пошел внутрь теткиного дома . EOSСудьба мастера и Маргариты определена EOS
Они не были видны снизу , с улицы , так как их закрывала от ненужных взоров балюстрада с гипсовыми вазами и гипсовыми цветами . EOS Но им город был виден почти до самых краев . EOSВоланд сидел на складном табурете , одетый в черную свою сутану . EOS
Его длинная широкая шпага была воткнута между двумя рассекшимися плитами террасы вертикально , так что получились солнечные часы . EOS Тень шпаги медленно и неуклонно удлинялась , подползая к черным туфлям на ногах сатаны . EOS Положив острый подбородок на кулак , скорчившись на табурете и поджав одну ногу под себя , Воланд не отрываясь смотрел на необъятное сборище дворцов , гигантских домов и маленьких , обреченных на слом лачуг . EOS Азазелло , расставшись со своим современным нарядом , то есть пиджаком , котелком , лакированными туфлями , одетый , как и Воланд , в черное , неподвижно стоял невдалеке от своего повелителя , так же как и он не спуская глаз с города . EOS– Какой интересный город , не правда ли ? EOS
Азазелло шевельнулся и ответил почтительно : EOS
– Мессир , мне больше нравится Рим ! EOS
– Да , это дело вкуса , – ответил Воланд . EOS
Через некоторое время опять раздался его голос : EOS
– А отчего этот дым там , на бульваре ? EOS
– Это горит Грибоедов , – ответил Азазелло . EOS
– Надо полагать , что это неразлучная парочка , Коровьев и Бегемот , побывала там ? EOS
– В этом нет никакого сомнения , мессир . EOS
Глаз Воланда горел так же , как одно из таких окон , хотя Воланд был спиною к закату . EOS Из стены ее вышел оборванный , выпачканный в глине мрачный человек в хитоне , в самодельных сандалиях , чернобородый . EOS – воскликнул Воланд , с насмешкой глядя на вошедшего , – менее всего можно было ожидать тебя здесь ! EOS Ты с чем пожаловал , незваный , но предвиденный гость ? EOS– Если ты ко мне , то почему же ты не поздоровался со мной , бывший сборщик податей ? EOS
– заговорил Воланд сурово . EOS– Потому что я не хочу , чтобы ты здравствовал , – ответил дерзко вошедший . EOS
Ты произнес свои слова так , как будто ты не признаешь теней , а также и зла . EOS Не будешь ли ты так добр подумать над вопросом : что бы делало твое добро , если бы не существовало зла , и как бы выглядела земля , если бы с нее исчезли тени ? EOS Ведь тени получаются от предметов и людей . EOS Вот тень от моей шпаги . EOS Но бывают тени от деревьев и от живых существ . EOS Не хочешь ли ты ободрать весь земной шар , снеся с него прочь все деревья и все живое из-за твоей фантазии наслаждаться голым светом ? EOS Ты глуп . EOS– Я не буду с тобой спорить , старый софист , – ответил Левий Матвей . EOS
– Что же он велел передать тебе , раб ? EOS
– Я не раб , – все более озлобляясь , ответил Левий Матвей , – я его ученик . EOS
Итак . . . EOS Неужели это трудно тебе сделать , дух зла ? EOS– Мне ничего не трудно сделать , – ответил Воланд , – и тебе это хорошо известно . EOS
– Он помолчал и добавил : – А что же вы не берете его к себе , в свет ? EOS– Он не заслужил света , он заслужил покой , – печальным голосом проговорил Левий . EOS
– Без тебя бы мы никак не догадались об этом . EOS
Уходи . EOSЛевий Матвей после этого исчез , а Воланд подозвал к себе Азазелло и приказал ему : EOS
– Лети к ним и все устрой . EOS
Азазелло покинул террасу , и Воланд остался один . EOS
Но одиночество его не было продолжительным . EOS Послышался на плитах террасы стук шагов и оживленные голоса , и перед Воландом предстали Коровьев и Бегемот . EOS Но теперь примуса при толстяке не было , а нагружен он был другими предметами . EOS Так , под мышкой у него находился небольшой ландшафтик в золотой раме , через руку был перекинут поварской , наполовину обгоревший халат , а в другой руке он держал цельную семгу в шкуре и с хвостом . EOS От Коровьева и Бегемота несло гарью , рожа Бегемота была в саже , а кепка наполовину обгорела . EOS– Салют , мессир , – прокричала неугомонная парочка , и Бегемот замахал семгой . EOS
– Очень хороши , – сказал Воланд . EOS
– Мессир , вообразите , – закричал возбужденно и радостно Бегемот , – меня за мародера приняли ! EOS
– Верите ли , мессир . . . EOS
– задушевным голосом начал Бегемот . EOS– Нет , не верю , – коротко ответил Воланд . EOS
– Ты лучше скажи , отчего Грибоедов загорелся ? EOS
– спросил Воланд . EOSОба , и Коровьев и Бегемот , развели руками , подняли глаза к небу , а Бегемот вскричал : EOS
Сидели мирно , совершенно тихо , закусывали . . . EOS – подхватил Коровьев , – выстрелы ! EOS Обезумев от страха , мы с Бегемотом кинулись бежать на бульвар , преследователи за нами , мы кинулись к Тимирязеву ! EOS– Но чувство долга , – вступил Бегемот , – побороло наш постыдный страх , и мы вернулись ! EOS
– сказал Воланд , – ну , конечно , тогда здание сгорело дотла . EOS – горестно подтвердил Коровьев , – то есть буквально , мессир , дотла , как вы изволили метко выразиться . EOS Одни головешки ! EOS Ах , мессир , моя жена , если б только она у меня была , двадцать раз рисковала остаться вдовой ! EOS Но , к счастью , мессир , я не женат , и скажу вам прямо – счастлив , что не женат . EOS Ах , мессир , можно ли променять холостую свободу на тягостное ярмо ! EOS– Опять началась какая-то чушь , – заметил Воланд . EOS
– Слушаю и продолжаю , – ответил кот , – да-с , вот ландшафтик . EOS
Более ничего невозможно было унести из зала , пламя ударило мне в лицо . EOS Я побежал в кладовку , спас семгу . EOS Я побежал в кухню , спас халат . EOS Я считаю , мессир , что я сделал все , что мог , и не понимаю , чем объясняется скептическое выражение на вашем лице . EOS– А что делал Коровьев в то время , когда ты мародерствовал ? EOS
– спросил Воланд . EOS– Я помогал пожарным , мессир , – ответил Коровьев , указывая на разорванные брюки . EOS
– Ах , если так , то , конечно , придется строить новое здание . EOS
– Оно будет построено , мессир , – отозвался Коровьев , – смею уверить вас в этом . EOS
– Ну , что ж , остается пожелать , чтобы оно было лучше прежнего , – заметил Воланд . EOS
– Так и будет , мессир , – сказал Коровьев . EOS
– Уж вы мне верьте , – добавил кот , – я форменный пророк . EOS
– Во всяком случае , мы явились , мессир , – докладывал Коровьев , – и ждем ваших распоряжений . EOS
Потом он отошел от края , опять опустился на свой табурет и сказал : EOS Можете отдыхать . EOS Сейчас придет гроза , последняя гроза , она довершит все , что нужно довершить , и мы тронемся в путь . EOSГроза , о которой говорил Воланд , уже скоплялась на горизонте . EOS
Черная туча поднялась на западе и до половины отрезала солнце . EOS Потом она накрыла его целиком . EOS На террасе посвежело . EOS Еще через некоторое время стало темно . EOSЭта тьма , пришедшая с запада , накрыла громадный город . EOS
Исчезли мосты , дворцы . EOS Все пропало , как будто этого никогда не было на свете . EOS Через все небо пробежала одна огненная нитка . EOS Потом город потряс удар . EOS Он повторился , и началась гроза . EOS Воланд перестал быть видим во мгле . EOS Пора ! EOS И эти идолы , ах , золотые идолы . EOS Они почему-то мне все время не дают покоя . EOS Мне кажется , что сейчас будет дождь . EOS Ты чувствуешь , как свежеет ? EOS Окошко подвала было открыто , и если бы кто-нибудь заглянул в него , он удивился бы тому , насколько странно выглядят разговаривающие . EOS На Маргарите прямо на голое тело был накинут черный плащ , а мастер был в своем больничном белье . EOS Происходило это оттого , что Маргарите решительно нечего было надеть , так как все ее вещи остались в особняке , и хоть этот особняк был очень недалеко , конечно , нечего было и толковать о том , чтобы пойти туда и взять там свои вещи . EOS А мастер , у которого все костюмы нашли в шкафу , как будто мастер никуда и не уезжал , просто не желал одеваться , развивая перед Маргаритой ту мысль , что вот-вот начнется какая-то совершеннейшая чепуха . EOS Правда , он был выбрит впервые , считая с той осенней ночи ( в клинике бородку ему подстригали машинкой ) . EOSКомната также имела очень странный вид , и что-нибудь понять в хаосе ее было очень трудно . EOS
На ковре лежали рукописи , они же были и на диване . EOS Валялась какая-то книжка горбом в кресле . EOS А на круглом столе был накрыт обед , и среди закусок стояло несколько бутылок . EOS Откуда взялись все эти яства и напитки , было неизвестно и Маргарите и мастеру . EOS Проснувшись , они все это застали уже на столе . EOS У обоих немного ныл левый висок . EOS Со стороны же психики изменения в обоих произошли очень большие , как убедился бы всякий , кто мог бы подслушать разговор в подвальной квартире . EOS Но подслушать было решительно некому . EOS Дворик-то этот был тем и хорош , что всегда был пуст . EOS С каждым днем все сильнее зеленеющие липы и ветла за окном источали весенний запах , и начинающийся ветерок заносил его в подвал . EOS Ты серьезно уверена в том , что мы вчера были у сатаны ? EOS– Совершенно серьезно , – ответила Маргарита . EOS
И муж и жена . EOS – Он воздел руки к небу и закричал : – Нет , это черт знает что такое , черт , черт , черт ! EOS Ой , не могу ! EOS Ты посмотри только , на что ты похож ! EOS – глаза ее вдруг загорелись , она вскочила , затанцевала на месте и стала вскрикивать : – Как я счастлива , как я счастлива , как я счастлива , что вступила с ним в сделку ! EOS О , дьявол , дьявол ! EOS Придется вам , мой милый , жить с ведьмой . EOS – После этого она кинулась к мастеру , обхватила его шею и стала его целовать в губы , в нос , в щеки . EOS Вихры неприглаженных черных волос прыгали на мастере , и щеки и лоб его разгорались под поцелуями . EOS– А ты действительно стала похожей на ведьму . EOS
– А я этого и не отрицаю , – ответила Маргарита , – я ведьма и очень этим довольна ! EOS
– Ну , хорошо , – ответил мастер , – ведьма так ведьма . EOS
Очень славно и роскошно ! EOS Меня , стало быть , похитили из лечебницы ! EOS Тоже очень мило . EOS Вернули сюда , допустим и это . . . EOS Предположим даже , что нас не хватятся , но скажи ты мне ради всего святого , чем и как мы будем жить ? EOS Говоря это , я забочусь о тебе , поверь мне . EOSВ этот момент в оконце показались тупоносые ботинки и нижняя часть брюк в жилочку . EOS
Затем эти брюки согнулись в колене , и дневной свет заслонил чей-то увесистый зад . EOS – спросил голос где-то вверху над брюками , за окном . EOS– Вот , начинается , – сказал мастер . EOS
– спросила Маргарита , подходя ближе к окну , – его арестовали вчера . EOS А кто его спрашивает ? EOS Как ваша фамилия ? EOS Маргарита повалилась на диван и захохотала так , что слезы покатились у нее из глаз . EOS Но когда она утихла , лицо ее сильнейшим образом изменилось , она заговорила серьезно и , говоря , сползла с дивана , подползла к коленям мастера и , глядя ему в глаза , стала гладить голову . EOS– Как ты страдал , как ты страдал , мой бедный ! EOS
Об этом знаю только я одна . EOS Смотри , у тебя седые нитки в голове и вечная складка у губ . EOS Мой единственный , мой милый , не думай ни о чем . EOS Тебе слишком много пришлось думать , и теперь буду думать я за тебя ! EOS И я ручаюсь тебе , ручаюсь , что все будет ослепительно хорошо . EOS – И не боюсь потому , что я все уже испытал . EOS Меня слишком пугали и ничем более напугать не могут . EOS Но мне жалко тебя , Марго , вот в чем фокус , вот почему я твержу об одном и том же . EOS Опомнись ! EOS Зачем тебе ломать свою жизнь с больным и нищим ? EOS Вернись к себе ! EOS Жалею тебя , потому это и говорю . EOS Я из-за тебя всю ночь вчера тряслась нагая , я потеряла свою природу и заменила ее новой , несколько месяцев я сидела в темной каморке и думала только про одно – про грозу над Ершалаимом , я выплакала все глаза , а теперь , когда обрушилось счастье , ты меня гонишь ? EOS Ну что ж , я уйду , я уйду , но знай , что ты жестокий человек ! EOS Они опустошили тебе душу ! EOS Та , плача , шептала ему , и пальцы ее прыгали на висках мастера . EOS Смотри , какие у тебя глаза ! EOS В них пустыня . . . EOS А плечи , плечи с бременем . . . EOS Искалечили , искалечили , – речь Маргариты становилась бессвязной , Маргарита содрогалась от плача . EOSТогда мастер вытер глаза , поднял с колен Маргариту , встал и сам и твердо сказал : EOS
Ты меня пристыдила . EOS Я никогда больше не допущу малодушия и не вернусь к этому вопросу , будь покойна . EOS Я знаю , что мы оба жертвы своей душевной болезни , которую , быть может , я передал тебе . . . EOS Ну что же , вместе и понесем ее . EOSМаргарита приблизила губы к уху мастера и прошептала : EOS
– Клянусь тебе своею жизнью , клянусь угаданным тобою сыном звездочета , все будет хорошо . EOS
Ну , что ж , согласен искать там . EOS Потустороннее или не потустороннее – не все ли это равно ? EOS Я хочу есть . EOSИ она потащила за руку мастера к столу . EOS
И в этот самый момент в оконце послышался носовой голос : EOS
Мастер вздрогнул , а привыкшая уже к необыкновенному Маргарита вскричала : EOS
Ах , как это мило , как это хорошо ! EOS – и , шепнув мастеру : – Вот видишь , видишь , нас не оставляют ! EOS – бросилась открывать . EOS– Ты хоть запахнись , – крикнул ей вслед мастер . EOS
– Плевала я на это , – ответила Маргарита уже из коридорчика . EOS
Я никогда не была так рада в жизни ! EOS Но простите , Азазелло , что я голая ! EOSМаргарита налила Азазелло коньяку , и он охотно выпил его . EOS
Мастер , не спуская с него глаз , изредка под столом тихонько щипал себе кисть левой руки . EOS Но щипки эти не помогали . EOS Азазелло не растворялся в воздухе , да , сказать по правде , в этом не было никакой необходимости . EOS Ничего страшного в рыжеватом маленького роста человеке не было , разве только вот глаз с бельмом , но ведь это бывает и без всякого колдовства , разве что одежда не совсем обыкновенная – какая-то ряса или плащ , – опять-таки , если строго вдуматься , и это попадается . EOS Коньяк он тоже ловко пил , как и все добрые люди , целыми стопками и не закусывая . EOS От этого самого коньяку у мастера зашумело в голове , и он стал думать : EOS Конечно , передо мной сидит посланник дьявола . EOS Ведь я же сам не далее как ночью позавчера доказывал Ивану о том , что тот встретил на Патриарших именно сатану , а теперь почему-то испугался этой мысли и начал что-то болтать о гипнотизерах и галлюцинациях . EOS Какие тут к черту гипнотизеры !" EOS "Он не просто с визитом , а появился он с каким-то поручением" , – думал мастер . EOSНаблюдательность его ему не изменила . EOS
– А уютный подвальчик , черт меня возьми ! EOS
Один только вопрос возникает , чего в нем делать , в этом подвальчике ? EOS– Про то же самое я и говорю , – засмеявшись , ответил мастер . EOS
– Зачем вы меня тревожите , Азазелло ? EOS
– спросила Маргарита , – как-нибудь ! EOS– Что вы , что вы , – вскричал Азазелло , – я и в мыслях не имел вас тревожить . EOS
Я и сам говорю – как-нибудь . EOS Да ! EOS Чуть не забыл , мессир передавал вам привет , а также велел сказать , что приглашает вас сделать с ним небольшую прогулку , если , конечно , вы пожелаете . EOS Так что же вы на это скажете ? EOSМаргарита под столом толкнула ногою мастера . EOS
– С большим удовольствием , – ответил мастер , изучая Азазелло , а тот продолжал : EOS
– Мы надеемся , что и Маргарита Николаевна не откажется от этого ? EOS
– воскликнул Азазелло , – вот это я люблю . EOS Раз-два и готово ! EOS Не то , что тогда в Александровском саду . EOS– Ах , не напоминайте мне , Азазелло ! EOS
Я была глупа тогда . EOS Да , впрочем , меня и нельзя строго винить за это – ведь не каждый же день встречаешься с нечистой силой ! EOS– Еще бы , – подтверждал Азазелло , – если бы каждый день , это было бы приятно ! EOS
Как из маузера – раз ! EOS Ах , как он стреляет , – вскричала Маргарита , обращаясь к мастеру , – семерка под подушкой , и любое очко . . . EOS – Маргарита начинала пьянеть , отчего глаза у нее разгорелись . EOS– И опять-таки забыл , – прокричал Азазелло , хлопнув себя по лбу , – совсем замотался . EOS
Ведь мессир прислал вам подарок , – тут он отнесся именно к мастеру , – бутылку вина . EOS Прошу заметить , что это то самое вино , которое пил прокуратор Иудеи . EOS Фалернское вино . EOSВполне естественно , что такая редкость вызвала большое внимание и Маргариты и мастера . EOS
Азазелло извлек из куска темной гробовой парчи совершенно заплесневевший кувшин . EOS Вино нюхали , налили в стаканы , глядели сквозь него на исчезающий перед грозою свет в окне . EOS Видели , как все окрашивается в цвет крови . EOS – воскликнула Маргарита , поднимая свой стакан . EOSВсе трое приложились к стаканам и сделали по большому глотку . EOS
Тотчас предгрозовой свет начал гаснуть в глазах у мастера , дыхание у него перехватило , он почувствовал , что настает конец . EOS Он еще видел , как смертельно побледневшая Маргарита , беспомощно простирая к нему руки , роняет голову на стол , а потом сползает на пол . EOS– Отравитель , – успел еще крикнуть мастер . EOS
Он хотел схватить нож со стола , чтобы ударить Азазелло им , но рука его беспомощно соскользнула со скатерти , все окружавшее мастера в подвале окрасилось в черный цвет , а потом и вовсе пропало . EOS Он упал навзничь и , падая , рассек себе кожу на виске об угол доски бюро . EOSКогда отравленные затихли , Азазелло начал действовать . EOS
Первым делом он бросился в окно и через несколько мгновений был в особняке , в котором жила Маргарита Николаевна . EOS Всегда точный и аккуратный Азазелло хотел проверить , все ли исполнено , как нужно . EOS И все оказалось в полном порядке . EOS Азазелло видел , как мрачная , ожидающая возвращения мужа женщина вышла из своей спальни , внезапно побледнела , схватилась за сердце и , крикнув беспомощно : EOS Кто-нибудь . . . ко мне ! EOS – упала на пол в гостиной , не дойдя до кабинета . EOS– Все в порядке , – сказал Азазелло . EOS
Через мгновение он был возле поверженных любовников . EOS Маргарита лежала , уткнувшись лицом в коврик . EOS Своими железными руками Азазелло повернул ее как куклу , лицом к себе и вгляделся в нее . EOS На его глазах лицо отравленной менялось . EOS Даже в наступавших грозовых сумерках видно было , как исчезало ее временное ведьмино косоглазие и жестокость и буйность черт . EOS Лицо покойной посветлело и , наконец , смягчилось , и оскал ее стал не хищным , а просто женственным страдальческим оскалом . EOS Тогда Азазелло разжал ее белые зубы и влил в рот несколько капель того самого вина , которым ее и отравил . EOS Маргарита вздохнула , стала подниматься без помощи Азазелло , села и слабо спросила : EOS– За что , Азазелло , за что ? EOS
Что вы сделали со мною ? EOSОна увидела лежащего мастера , содрогнулась и прошептала : EOS
– Этого я не ожидала . . . EOS
Убийца ! EOS– Да нет же , нет , – ответил Азазелло , – сейчас он встанет . EOS
Ах , зачем вы так нервны ! EOSМаргарита поверила ему сразу , настолько убедителен был голос рыжего демона . EOS
Маргарита вскочила , сильная и живая , и помогла напоить лежащего вином . EOS Открыв глаза , тот глянул мрачно и с ненавистью повторил свое последнее слово : EOS Оскорбление является обычной наградой за хорошую работу , – ответил Азазелло , – неужели вы слепы ? EOS Но прозрейте же скорей . EOSТут мастер поднялся , огляделся взором живым и светлым и спросил : EOS
– Что же означает это новое ? EOS
– Оно означает , – ответил Азазелло , – что вам пора . EOS
Уже гремит гроза , вы слышите ? EOS Темнеет . EOS Кони роют землю , содрогается маленький сад . EOS Прощайтесь с подвалом , прощайтесь скорее . EOS– А , понимаю , – сказал мастер , озираясь , – вы нас убили , мы мертвы . EOS
Ах , как это умно ! EOS Как это вовремя ! EOS Теперь я понял все . EOS– Ах , помилуйте , – ответил Азазелло , – вас ли я слышу ? EOS
Ведь ваша подруга называет вас мастером , ведь вы мыслите , как же вы можете быть мертвы ? EOS Разве для того , чтобы считать себя живым , нужно непременно сидеть в подвале , имея на себе рубашку и больничные кальсоны ? EOS Это смешно ! EOS– Я понял все , что вы говорили , – вскричал мастер , – не продолжайте ! EOS
Вы тысячу раз правы . EOS– Великий Воланд , – стала вторить ему Маргарита , – великий Воланд ! EOS
Он выдумал гораздо лучше , чем я . EOS Но только роман , роман , – кричала она мастеру , – роман возьми с собою , куда бы ты ни летел . EOS– Не надо , – ответил мастер , – я помню его наизусть . EOS
– Но ты ни слова . . . ни слова из него не забудешь ? EOS
– спрашивала Маргарита , прижимаясь к любовнику и вытирая кровь на его рассеченном виске . EOS Я теперь ничего и никогда не забуду , – ответил тот . EOS – вскричал Азазелло , – огонь , с которого все началось и которым мы все заканчиваем . EOS – страшно прокричала Маргарита . EOS Оконце в подвале хлопнуло , ветром сбило штору в сторону . EOS В небе прогремело весело и кратко . EOS Азазелло сунул руку с когтями в печку , вытащил дымящуюся головню и поджег скатерть на столе . EOS Потом поджег пачку старых газет на диване , а за нею рукопись и занавеску на окне . EOS Мастер , уже опьяненный будущей скачкой , выбросил с полки какую-то книгу на стол , вспушил ее листы в горящей скатерти , и книга вспыхнула веселым огнем . EOS– Гори , гори , прежняя жизнь ! EOS
– кричала Маргарита . EOS Первое , что они увидели там , это сидящую на земле кухарку застройщика , возле нее валялся рассыпавшийся картофель и несколько пучков луку . EOS Состояние кухарки было понятно . EOS Трое черных коней храпели у сарая , вздрагивали , взрывали фонтанами землю . EOS Маргарита вскочила первая , за нею Азазелло , последним мастер . EOS Кухарка , застонав , хотела поднять руку для крестного знамения , но Азазелло грозно закричал с седла : EOS – он свистнул , и кони , ломая ветви лип , взвились и вонзились в низкую черную тучу . EOS Тотчас из окошечка подвала повалил дым . EOS Снизу донесся слабый , жалкий крик кухарки : EOSКони уже неслись над крышами Москвы . EOS
– Я хочу попрощаться с городом , – прокричал мастер Азазелло , который скакал впереди . EOS
Гром съел окончание фразы мастера . EOS Азазелло кивнул головою и пустил своего коня галопом . EOS Навстречу летящим стремительно летела туча , но еще не брызгала дождем . EOSОни летели над бульваром , видели , как фигурки людей разбегаются , прячась от дождя . EOS
Падали первые капли . EOS Они пролетели над дымом – всем , что осталось от Грибоедова . EOS Они летели над городом , который уже заливала темнота . EOS Над ними вспыхивали молнии . EOS Потом крыши сменились зеленью . EOS Тогда только хлынул дождь и превратил летящих в три огромных пузыря в воде . EOS Он узнал сразу в пелене дождя здание клиники Стравинского , реку и очень хорошо изученный им бор на другом берегу . EOS Они снизились в роще на поляне , недалеко от клиники . EOS Еще через мгновение мастер привычной рукой отодвигал балконную решетку в комнате N 117-й , Маргарита следовала за ним . EOS Они вошли к Иванушке , невидимые и незамеченные , во время грохота и воя грозы . EOS Мастер остановился возле кровати . EOS Но он не плакал , как в тот раз . EOS Когда он всмотрелся как следует в темный силуэт , ворвавшийся к нему с балкона , он приподнялся , протянул руки и сказал радостно : EOS А я все жду , жду вас . EOS Вот и вы , мой сосед . EOS Но вашим соседом я , к сожалению , больше быть не могу . EOS Я улетаю навсегда и пришел к вам лишь с тем , чтобы попрощаться . EOS– Я это знал , я догадался , – тихо ответил Иван и спросил : – Вы встретили его ? EOS
Иванушка просветлел и сказал : EOS
– Это хорошо , что вы сюда залетели . EOS
Я ведь слово свое сдержу , стишков больше писать не буду . EOS Меня другое теперь интересует , – Иванушка улыбнулся и безумными глазами поглядел куда-то мимо мастера , – я другое хочу написать . EOS Я тут пока лежал , знаете ли , очень многое понял . EOSМастер взволновался от этих слов и заговорил , присаживаясь на край Иванушкиной постели : EOS
– А вот это хорошо , это хорошо . EOS
Вы о нем продолжение напишите ! EOSИванушкины глаза вспыхнули . EOS
– А вы сами не будете разве ? EOS
– тут он поник головой и задумчиво добавил : – Ах да . . . EOS Что же это я спрашиваю , – Иванушка покосился в пол , посмотрел испуганно . EOS Я буду занят другим . EOSШум грозы прорезал дальний свист . EOS
– спросил мастер . EOS– Нет , это меня зовут , мне пора , – пояснил мастер и поднялся с постели . EOS
Еще одно слово , – попросил Иван , – а вы ее нашли ? EOS Она вам осталась верна ? EOS– Вот она , – ответил мастер и указал на стену . EOS
От белой стены отделилась темная Маргарита и подошла к постели . EOS Она смотрела на лежащего юношу , и в глазах ее читалась скорбь . EOS– Бедный , бедный , – беззвучно зашептала Маргарита и наклонилась к постели . EOS
А вот у меня не так , – тут он подумал и задумчиво прибавил : – А впрочем , может быть , и так . . . EOS В этом вы уж мне поверьте , я все уже видела , все знаю . EOSЛежащий юноша охватил ее шею руками , и она поцеловала его . EOS
– Прощай , ученик , – чуть слышно сказал мастер и стал таять в воздухе . EOS
Он исчез , с ним вместе исчезла и Маргарита . EOS Балконная решетка закрылась . EOSИванушка впал в беспокойство . EOS
Он сел на постели , оглянулся тревожно , даже простонал , заговорил сам с собой , поднялся . EOS Гроза бушевала все сильнее и , видимо , растревожила его душу . EOS Волновало его также то , что за дверью он своим , уже привыкшим к постоянной тишине , слухом уловил беспокойные шаги , глухие голоса за дверью . EOS Он позвал , нервничая уже и вздрагивая : EOSПрасковья Федоровна уже входила в комнату , вопросительно и тревожно глядя на Иванушку . EOS
Что такое ? EOS – спрашивала она , – гроза волнует ? EOS Ну , ничего , ничего . . . EOS Сейчас вам поможем . EOS Сейчас я доктора позову . EOS Я уже разбираюсь теперь , вы не бойтесь . EOS А вы мне лучше скажите , – задушевно попросил Иван , – а что там рядом , в сто восемнадцатой комнате сейчас случилось ? EOS – переспросила Прасковья Федоровна , и глаза ее забегали , – а ничего там не случилось . EOS – Но голос ее был фальшив , Иванушка тотчас это заметил и сказал : EOS– Э , Прасковья Федоровна ! EOS
Вы такой человек правдивый . . . EOS Вы думаете , я бушевать стану ? EOS Нет , Прасковья Федоровна , этого не будет . EOS А вы лучше прямо говорите . EOS Я ведь через стену все чувствую . EOS Но с Иванушкой ничего не произошло страшного . EOS Он только многозначительно поднял палец и сказал : EOS Я уверяю вас , Прасковья Федоровна , что сейчас в городе еще скончался один человек . EOS Я даже знаю , кто , – тут Иванушка таинственно улыбнулся , – это женщина . EOS На высоте , на холме , между двумя рощами виднелись три темных силуэта . EOS Воланд , Коровьев и Бегемот сидели на черных конях в седлах , глядя на раскинувшийся за рекою город с ломаным солнцем , сверкающим в тысячах окон , обращенных на запад , на пряничные башни девичьего монастыря . EOS Не думаю , чтоб вы об этом пожалели . EOS Ну , что же , – обратился он к одному мастеру , – попрощайтесь с городом . EOS Нам пора , – Воланд указал рукою в черной перчатке с раструбом туда , где бесчисленные солнца плавили стекло за рекою , где над этими солнцами стоял туман , дым , пар раскаленного за день города . EOSМастер выбросился из седла , покинул сидящих и побежал к обрыву холма . EOS
Черный плащ тащился за ним по земле . EOS Мастер стал смотреть на город . EOS В первые мгновения к сердцу подкралась щемящая грусть , но очень быстро она сменилась сладковатой тревогой , бродячим цыганским волнением . EOS Это надо осмыслить , – прошептал мастер и лизнул сухие , растрескавшиеся губы . EOS Он стал прислушиваться и точно отмечать все , что происходит в его душе . EOS Его волнение перешло , как ему показалось , в чувство горькой обиды . EOS Но та была нестойкой , пропала и почему-то сменилась горделивым равнодушием , а оно – предчувствием постоянного покоя . EOSГруппа всадников дожидалась мастера молча . EOS
Группа всадников смотрела , как длинная черная фигура на краю обрыва жестикулирует , то поднимает голову , как бы стараясь перебросить взгляд через весь город , заглянуть за его края , то вешает голову , как будто изучая истоптанную чахлую траву под ногами . EOSПрервал молчание соскучившийся Бегемот . EOS
– Разрешите мне , мэтр , – заговорил он , – свистнуть перед скачкой на прощание . EOS
Меня охватила грусть перед дальней дорогой . EOS Не правда ли , мессир , она вполне естественна , даже тогда , когда человек знает , что в конце этой дороги его ждет счастье ? EOS Пусть посмешит он нас , а то я боюсь , что это кончится слезами , и все будет испорчено перед дорогой ! EOS У Маргариты зазвенело в ушах . EOS Конь ее взбросился на дыбы , в роще посыпались сухие сучья с деревьев , взлетела целая стая ворон и воробьев , столб пыли понесло к реке , и видно было , как в речном трамвае , проходившем мимо пристани , снесло у пассажиров несколько кепок в воду . EOS Мастер вздрогнул от свиста , но не обернулся , а стал жестикулировать еще беспокойнее , поднимая руку к небу , как бы грозя городу . EOS Бегемот горделиво огляделся . EOS– А дай-кось я попробую по старой памяти , – сказал Коровьев , потер руки , подул на пальцы . EOS
– Тут он вдруг вытянулся вверх , как будто был резиновый , из пальцев правой руки устроил какую-то хитрую фигуру , завился , как винт , и затем , внезапно раскрутившись , свистнул . EOS Рядом с нею с корнем вырвало дубовое дерево , и земля покрылась трещинами до самой реки . EOS Огромный пласт берега , вместе с пристанью и рестораном , высадило в реку . EOS Вода в ней вскипела , взметнулась , и на противоположный берег , зеленый и низменный , выплеснуло целый речной трамвай с совершенно невредимыми пассажирами . EOS К ногам храпящего коня Маргариты швырнуло убитую свистом Фагота галку . EOS Мастера вспугнул этот свист . EOS Он ухватился за голову и побежал обратно к группе дожидавшихся его спутников . EOS– Ну что же , – обратился к нему Воланд с высоты своего коня , – все счета оплачены ? EOS
Прощание совершилось ? EOS– Да , совершилось , – ответил мастер и , успокоившись , поглядел в лицо Воланду прямо и смело . EOS
И тогда над горами прокатился , как трубный голос , страшный голос Воланда : EOS
– и резкий свист и хохот Бегемота . EOSКони рванулись , и всадники поднялись вверх и поскакали . EOS
Маргарита чувствовала , как ее бешеный конь грызет и тянет мундштук . EOS Плащ Воланда вздуло над головами всей кавалькады , этим плащом начало закрывать вечереющий небосвод . EOS Когда на мгновение черный покров отнесло в сторону , Маргарита на скаку обернулась и увидела , что сзади нет не только разноцветных башен с разворачивающимся над ними аэропланом , но нет уже давно и самого города , который ушел в землю и оставил по себе только туман . EOS Как грустна вечерняя земля ! EOS Как таинственны туманы над болотами . EOS Кто блуждал в этих туманах , кто много страдал перед смертью , кто летел над этой землей , неся на себе непосильный груз , тот это знает . EOS Это знает уставший . EOS И он без сожаления покидает туманы земли , ее болотца и реки , он отдается с легким сердцем в руки смерти , зная , что только она одна < успокоит его . EOS Чуя ее за своею спиною , притих даже неугомонный Бегемот и , вцепившись в седло когтями , летел молчаливый и серьезный , распушив свой хвост . EOS Ночь начала закрывать черным платком леса и луга , ночь зажигала печальные огонечки где-то далеко внизу , теперь уже неинтересные и ненужные ни Маргарите , ни мастеру , чужие огоньки . EOS Ночь обгоняла кавалькаду , сеялась на нее сверху и выбрасывала то там , то тут в загрустившем небе белые пятнышки звезд . EOS И когда Маргарита , обдуваемая прохладным ветром , открывала глаза , она видела , как меняется облик всех летящих к своей цели . EOS Когда же навстречу им из-за края леса начала выходить багровая и полная луна , все обманы исчезли , свалилась в болото , утонула в туманах колдовская нестойкая одежда . EOS На месте того , кто в драной цирковой одежде покинул Воробьевы горы под именем Коровьева-Фагота , теперь скакал , тихо звеня золотою цепью повода , темно-фиолетовый рыцарь с мрачнейшим и никогда не улыбающимся лицом . EOS Он уперся подбородком в грудь , он не глядел на луну , он не интересовался землею под собою , он думал о чем-то своем , летя рядом с Воландом . EOS– Почему он так изменился ? EOS
– спросила тихо Маргарита под свист ветра у Воланда . EOS И рыцарю пришлось после этого прошутить немного больше и дольше , нежели он предполагал . EOS Но сегодня такая ночь , когда сводятся счеты . EOS Рыцарь свой счет оплатил и закрыл ! EOS Тот , кто был котом , потешавшим князя тьмы , теперь оказался худеньким юношей , демоном-пажом , лучшим шутом , какой существовал когда-либо в мире . EOS Теперь притих и он и летел беззвучно , подставив свое молодое лицо под свет , льющийся от луны . EOSСбоку всех летел , блистая сталью доспехов , Азазелло . EOS
Луна изменила и его лицо . EOS Исчез бесследно нелепый безобразный клык , и кривоглазие оказалось фальшивым . EOS Оба глаза Азазелло были одинаковые , пустые и черные , а лицо белое и холодное . EOS Теперь Азазелло летел в своем настоящем виде , как демон безводной пустыни , демон-убийца . EOSСебя Маргарита видеть не могла , но она хорошо видела , как изменился мастер . EOS
Волосы его белели теперь при луне и сзади собирались в косу , и она летела по ветру . EOS Когда ветер отдувал плащ от ног мастера , Маргарита видела на ботфортах его то потухающие , то загорающиеся звездочки шпор . EOS Подобно юноше-демону , мастер летел , не сводя глаз с луны , но улыбался ей , как будто знакомой хорошо и любимой , и что-то , по приобретенной в комнате N 118-й привычке , сам себе бормотал . EOSИ , наконец , Воланд летел тоже в своем настоящем обличье . EOS
Маргарита не могла бы сказать , из чего сделан повод его коня , и думала , что возможно , что это лунные цепочки и самый конь – только глыба мрака , и грива этого коня – туча , а шпоры всадника – белые пятна звезд . EOSТак летели в молчании долго , пока и сама местность внизу не стала меняться . EOS
Печальные леса утонули в земном мраке и увлекли за собою и тусклые лезвия рек . EOS Внизу появились и стали отблескивать валуны , а между ними зачернели провалы , в которые не проникал свет луны . EOS Луна заливала площадку зелено и ярко , и Маргарита скоро разглядела в пустынной местности кресло и в нем белую фигуру сидящего человека . EOS Возможно , что этот сидящий был глух или слишком погружен в размышление . EOS Он не слыхал , как содрогалась каменистая земля под тяжестью коней , и всадники , не тревожа его , приблизились к нему . EOS Теперь уж Маргарита видела , что рядом с тяжелым каменным креслом , на котором блестят от луны какие-то искры , лежит темная , громадная остроухая собака и так же , как ее хозяин , беспокойно глядит на луну . EOSВсадники остановили своих коней . EOS
Так вот , мне хотелось показать вам вашего героя . EOS Около двух тысяч лет сидит он на этой площадке и спит , но когда приходит полная луна , как видите , его терзает бессонница . EOS Она мучает не только его , но и его верного сторожа , собаку . EOS Если верно , что трусость – самый тяжкий порок , то , пожалуй , собака в нем не виновата . EOS Единственно , чего боялся храбрый пес , это грозы . EOS Ну что ж , тот , кто любит , должен разделять участь того , кого он любит . EOS – спросила Маргарита , и совершенно спокойное ее лицо подернулось дымкой сострадания . EOS Так говорит он всегда , когда не спит , а когда спит , то видит одно и то же – лунную дорогу , и хочет пойти по ней и разговаривать с арестантом Га-Ноцри , потому , что , как он утверждает , он чего-то не договорил тогда , давно , четырнадцатого числа весеннего месяца нисана . EOS Но , увы , на эту дорогу ему выйти почему-то не удается , и к нему никто не приходит . EOS Тогда , что же поделаешь , приходится разговаривать ему с самим собою . EOS Впрочем , нужно же какое-нибудь разнообразие , и к своей речи о луне он нередко прибавляет , что более всего в мире ненавидит свое бессмертие и неслыханную славу . EOS Он утверждает , что охотно бы поменялся своею участью с оборванным бродягой Левием Матвеем . EOS– Двенадцать тысяч лун за одну луну когда-то , не слишком ли это много ? EOS
– спросила Маргарита . EOS– Повторяется история с Фридой ? EOS
– сказал Воланд , – но , Маргарита , здесь не тревожьте себя . EOS Все будет правильно , на этом построен мир . EOS Но Маргарита не могла сказать , был ли это грохот падения или грохот сатанинского смеха . EOS Как бы то ни было , Воланд смеялся , поглядывая на Маргариту , и говорил : EOS– Не надо кричать в горах , он все равно привык к обвалам , и это его не встревожит . EOS
Вам не надо просить за него , Маргарита , потому что за него уже попросил тот , с кем он так стремится разговаривать , – тут Воланд опять повернулся к мастеру и сказал : – Ну что же , теперь ваш роман вы можете кончить одною фразой ! EOSМастер как будто бы этого ждал уже , пока стоял неподвижно и смотрел на сидящего прокуратора . EOS
Он сложил руки рупором и крикнул так , что эхо запрыгало по безлюдным и безлесым горам : EOS Свободен ! EOS Он ждет тебя ! EOSГоры превратили голос мастера в гром , и этот же гром их разрушил . EOS
Проклятые скалистые стены упали . EOS Осталась только площадка с каменным креслом . EOS Над черной бездной , в которую ушли стены , загорелся необъятный город с царствующими над ним сверкающими идолами над пышно разросшимся за много тысяч этих лун садом . EOS Прямо к этому саду протянулась долгожданная прокуратором лунная дорога , и первым по ней кинулся бежать остроухий пес . EOS Человек в белом плаще с кровавым подбоем поднялся с кресла и что-то прокричал хриплым , сорванным голосом . EOS Нельзя было разобрать , плачет ли он или смеется , и что он кричит . EOS Видно было только , что вслед за своим верным стражем по лунной дороге стремительно побежал и он . EOS – спросил беспокойно мастер , тронув поводья . EOS– Нет , – ответил Воланд , – зачем же гнаться по следам того , что уже окончено ? EOS
– спросил мастер , повернулся и указал назад , туда , где соткался в тылу недавно покинутый город с монастырскими пряничными башнями , с разбитым вдребезги солнцем в стекле . EOS Тот , кого так жаждет видеть выдуманный вами герой , которого вы сами только что отпустили , прочел ваш роман . EOS – Тут Воланд повернулся к Маргарите : – Маргарита Николаевна ! EOS Нельзя не поверить в то , что вы старались выдумать для мастера наилучшее будущее , но , право , то , что я предлагаю вам , и то , о чем просил Иешуа за вас же , за вас , – еще лучше . EOS Оставьте их вдвоем , – говорил Воланд , склоняясь со своего седла к седлу мастера и указывая вслед ушедшему прокуратору , – не будем им мешать . EOS И , может быть , до чего-нибудь они договорятся , – тут Воланд махнул рукой в сторону Ершалаима , и он погас . EOS– И там тоже , – Воланд указал в тыл , – что делать вам в подвальчике ? EOS
– тут потухло сломанное солнце в стекле . EOS – Зачем ? EOS – продолжал Воланд убедительно и мягко , – о , трижды романтический мастер , неужто вы не хотите днем гулять со своею подругой под вишнями , которые начинают зацветать , а вечером слушать музыку Шуберта ? EOS Неужели ж вам не будет приятно писать при свечах гусиным пером ? EOS Неужели вы не хотите , подобно Фаусту , сидеть над ретортой в надежде , что вам удастся вылепить нового гомункула ? EOS Туда , туда . EOS Там ждет уже вас дом и старый слуга , свечи уже горят , а скоро они потухнут , потому что вы немедленно встретите рассвет . EOS По этой дороге , мастер , по этой . EOS Прощайте ! EOS Мне пора . EOS – одним криком ответили Воланду Маргарита и мастер . EOS Тогда черный Воланд , не разбирая никакой дороги , кинулся в провал , и вслед за ним , шумя , обрушилась его свита . EOS Ни скал , ни площадки , ни лунной дороги , ни Ершалаима не стало вокруг . EOS Пропали и черные кони . EOS Мастер и Маргарита увидели обещанный рассвет . EOS Он начинался тут же , непосредственно после полуночной луны . EOS Мастер шел со своею подругой в блеске первых утренних лучей через каменистый мшистый мостик . EOS Он пересек его . EOS Ручей остался позади верных любовников , и они шли по песчаной дороге . EOS Смотри , вон впереди твой вечный дом , который тебе дали в награду . EOS Я уже вижу венецианское окно и вьющийся виноград , он подымается к самой крыше . EOS Вот твой дом , вот твой вечный дом . EOS Я знаю , что вечером к тебе придут те , кого ты любишь , кем ты интересуешься и кто тебя не встревожит . EOS Они будут тебе играть , они будут петь тебе , ты увидишь , какой свет в комнате , когда горят свечи . EOS Ты будешь засыпать , надевши свой засаленный и вечный колпак , ты будешь засыпать с улыбкой на губах . EOS Сон укрепит тебя , ты станешь рассуждать мудро . EOS А прогнать меня ты уже не сумеешь . EOS Беречь твой сон буду я . EOS Кто-то отпускал на свободу мастера , как сам он только что отпустил им созданного героя . EOS Этот герой ушел в бездну , ушел безвозвратно , прощенный в ночь на воскресенье сын короля-звездочета , жестокий пятый прокуратор Иудеи , всадник Понтий Пилат . EOS Но факт все-таки остается фактом , и отмахнуться от него без объяснений никак нельзя : кто-то побывал в столице . EOS Уж одни угольки , оставшиеся от Грибоедова , да и многое другое слишком красноречиво это подтверждали . EOS Именующий себя Воландом со всеми своими присными исчез и ни в Москву более не возвращался и нигде вообще не появился и ничем себя не проявил . EOS Совершенно естественно , что возникло предположение о том , что он бежал за границу , но и там нигде он не обозначился . EOSСледствие по его делу продолжалось долго . EOS
Ведь как-никак , а дело это было чудовищно ! EOS Не говоря уже о четырех сожженных домах и о сотнях сведенных с ума людей , были и убитые . EOS О двух это можно сказать точно : о Берлиозе и об этом несчастном служащем в бюро по ознакомлению иностранцев с достопримечательностями Москвы , бывшем бароне Майгеле . EOS Ведь они-то были убиты . EOS Обгоревшие кости второго были обнаружены в квартире N 50 по Садовой улице , после того как потушили пожар . EOS Да , были жертвы , и эти жертвы требовали следствия . EOS Десятка полтора котов , иногда в сильно изуродованном виде , были доставлены в отделения милиции в разных городах . EOS Например , в Армавире один из ни в чем не повинных котов был приведен каким-то гражданином в милицию со связанными передними лапами . EOS Это не оттого , что они порочны , а оттого , что они боятся , чтобы кто-либо из существ более сильных , чем они , – собаки и люди , – не причинили им какой-нибудь вред или обиду . EOS И то и другое очень нетрудно , но чести в этом , уверяю , нет никакой . EOS Да , нет никакой ! ) , да , так с вороватым видом кот собирался устремиться зачем-то в лопухи . EOS Стало быть , теперь к нам , в Армавир , пожаловали , господин гипнотизер ? EOS Ну , здесь вас не испугались . EOS Да вы не притворяйтесь немым . EOS Нам уже понятно , что вы за гусь ! EOS Не выйдет это ! EOS Извольте ходить , как все ходят ! EOSЧерный кот только заводил мученические глаза . EOS
Лишенный природой дара слова , он ни в чем не мог оправдаться . EOS Спасением своим бедный зверь обязан в первую очередь милиции , а кроме того , своей хозяйке , почтенной старушке-вдове . EOS Лишь только кот был доставлен в отделение , там убедились , что от гражданина сильнейшим образом пахнет спиртом , вследствие чего в показаниях его тотчас же усомнились . EOS А тем временем старушка , узнавшая от соседей , что ее кота замели , кинулась бежать в отделение и поспела вовремя . EOS Она дала самые лестные рекомендации коту , объяснила , что знает его пять лет с тех пор , как он был котенком , ручается за него , как за самое себя , доказала , что он ни в чем плохом не замечен и никогда не ездил в Москву . EOS Как он родился в Армавире , так в нем и вырос и учился ловить мышей . EOSКроме котов , некоторые незначительные неприятности постигли кое-кого из людей . EOS
Произошло несколько арестов . EOS В числе других задержанными на короткое время оказались : в Ленинграде – граждане Вольман и Вольпер , в Саратове , Киеве и Харькове – трое Володиных , в Казани – Волох , а в Пензе , и уж совершенно неизвестно почему , – кандидат химических наук Ветчинкевич . . . EOS Правда , тот был огромного роста , очень смуглый брюнет . EOSПопались в разных местах , кроме того , девять Коровиных , четыре Коровкина и двое Караваевых . EOS
Некоего гражданина сняли с севастопольского поезда связанным на станции Белгород . EOS
Гражданин этот вздумал развлечь едущих с ним пассажиров карточными фокусами . EOS Двое швейцаров , лишь только увидели его , бросили свои посты в раздевалке и бежали , а за ними бежали из ресторана все посетители и служащие . EOS При этом у кассирши непонятным образом пропала вся выручка . EOSБыло еще многое , всего не вспомнишь . EOS
Было большое брожение умов . EOSЕще и еще раз нужно отдать справедливость следствию . EOS
Все было сделано не только для того , чтобы поймать преступников , но и для того , чтобы объяснить все то , что они натворили . EOS И все это было объяснено , и объяснения эти нельзя не признать и толковыми и неопровержимыми . EOS Помимо этого , они свободно внушали столкнувшимся с ними , что некие вещи или люди находятся там , где на самом деле их не было , и наоборот , удаляли из поля зрения те вещи или людей , которые действительно в этом поле зрения имелись . EOS Он же , конечно , и поджег квартиру , разлив бензин . EOS После того , как он упал в обморок в ювелиршиной квартире , испуганный фокусом Коровьева , показавшего ему кота с маринованным грибом на вилке , он пролежал в ней до тех пор , пока Коровьев , издеваясь над ним , не напялил на него войлочную шляпу и не отправил его на московский аэродром , внушив предварительно встречавшим Степу представителям угрозыска , что Степа вылезет из аэроплана , прилетевшего из Севастополя . EOS При этих условиях преступники могли свести с ума людей с самой стойкой психической организацией . EOS Такие штуки может отколоть любой профессионал-гипнотизер средней силы , в том числе и нехитрый фокус с оторванием головы у конферансье . EOS Говорящий кот – тоже сущий вздор . EOS Для того , чтобы предъявить людям такого кота , достаточно владеть первыми основами чревовещания , а вряд ли кто-нибудь усомнится в том , что искусство Коровьева шло значительно дальше этих основ . EOSДа , дело тут вовсе не в колодах , фальшивых письмах в портфеле Никанора Ивановича . EOS
Это все пустяки . EOS Это он , Коровьев , погнал под трамвай Берлиоза на верную смерть . EOS Это он свел с ума бедного поэта Ивана Бездомного , он заставлял его грезить и видеть в мучительных снах древний Ершалаим и сожженную солнцем безводную Лысую Гору с тремя повешенными на столбах . EOS Это он и его шайка заставили исчезнуть из Москвы Маргариту Николаевну и ее домработницу Наташу . EOS Кстати : этим делом следствие занималось особенно внимательно . EOS Требовалось выяснить , были ли похищены эти женщины шайкой убийц и поджигателей или же бежали вместе с преступной компанией добровольно ? EOS Основываясь на нелепых и путаных показаниях Николая Ивановича и приняв во внимание странную и безумную записку Маргариты Николаевны , оставленную мужу , записку , в которой она пишет , что уходит в ведьмы , учтя то обстоятельство , что Наташа исчезла , оставив все свои носильные вещи на месте , – следствие пришло к заключению , что и хозяйка и ее домработница были загипнотизированы , подобно многим другим , и в таком виде похищены бандой . EOS Возникла и , вероятно , совершенно правильная мысль , что преступников привлекла красота обеих женщин . EOS Этого установить не удалось , как не удалось добыть и фамилию похищенного больного . EOS Так и сгинул он навсегда под мертвой кличкой : "Номер сто восемнадцатый из первого корпуса" . EOSИтак , почти все объяснилось , и кончилось следствие , как вообще все кончается . EOS
Прошло несколько лет , и граждане стали забывать и Воланда , и Коровьева , и прочих . EOS
Произошли многие изменения в жизни тех , кто пострадал от Воланда и его присных , и как бы ни были мелки и незначительны эти изменения , все же следует их отметить . EOS Бросил Бенгальский Варьете , ибо понимал , что представать ежевечерне перед двумя тысячами человек , быть неизбежно узнаваемым и бесконечно подвергаться глумливым вопросам о том , как ему лучше : с головой или без головы ? EOS – слишком мучительно . EOS Осталась у него неприятная , тягостная привычка каждую весну в полнолуние впадать в тревожное состояние , внезапно хвататься за шею , испуганно оглядываться и плакать . EOS Припадки эти проходили , но все же при наличности их прежним делом нельзя было заниматься , и конферансье ушел на покой и начал жить на свои сбережения , которых , по его скромному подсчету , должно было хватить ему на пятнадцать лет . EOS Контрамарочники , например , его иначе не называли , как отец-благодетель . EOS В какое бы время кто бы ни позвонил в Варьете , всегда слышался в трубке мягкий , но грустный голос : "Я вас слушаю" , – а на просьбу позвать к телефону Варенуху , тот же голос поспешно отвечал : "Я к вашим услугам" . EOS Но зато и страдал же Иван Савельевич от своей вежливости ! EOSСтепе Лиходееву больше не приходится разговаривать по телефону в Варьете . EOS
Немедленно после выхода из клиники , в которой Степа провел восемь дней , его перебросили в Ростов , где он получил назначение на должность заведующего большим гастрономическим магазином . EOS Ходят слухи , что он совершенно перестал пить портвейн и пьет только водку , настоянную на смородиновых почках , отчего очень поздоровел . EOS Говорят , что стал молчалив и сторонится женщин . EOS После клиники и Кисловодска старенький-престаренький , с трясущейся головой , финдиректор подал заявление об уходе из Варьете . EOS Интересно , что это заявление привезла в Варьете супруга Римского . EOS Сам Григорий Данилович не нашел в себе силы даже днем побывать в том здании , где видел он залитое луной треснувшее стекло в окне и длинную руку , пробирающуюся к нижней задвижке . EOSУволившись из Варьете , финдиректор поступил в театр детских кукол в Замоскворечье . EOS
В этом театре ему уже не пришлось сталкиваться по делам акустики с почтеннейшим Аркадием Аполлоновичем Семплеяровым . EOS Того в два счета перебросили в Брянск и назначили заведующим грибнозаготовочным пунктом . EOS Едят теперь Москвичи соленые рыжики и маринованные белые и не нахвалятся ими и до чрезвычайности радуются этой переброске . EOS Дело прошлое , и можно сказать , что не клеились у Аркадия Аполлоновича дела с акустикой , и сколько ни старался он улучшить ее , она какая была , такая и осталась . EOS Никанор Иванович не только не ходит ни в какой театр ни за деньги , ни даром , но даже меняется в лице при всяком театральном разговоре . EOS В не меньшей , а в большей степени возненавидел он , помимо театра , поэта Пушкина и талантливого артиста Савву Потаповича Куролесова . EOS Того – до такой степени , что в прошлом году , увидев в газете окаймленное черным объявление в том , что Савву Потаповича в самый расцвет его карьеры хватил удар , – Никанор Иванович побагровел до того , что сам чуть не отправился вслед за Саввой Потаповичем , и взревел : "Так ему и надо !" EOS Более того , в тот же вечер Никанор Иванович , на которого смерть популярного артиста навеяла массу тягостных воспоминаний , один , в компании только с полной луной , освещающей Садовую , напился до ужаса . EOS И с каждой рюмкой удлинялась перед ним проклятая цепь ненавистных фигур , и были в этой цепи и Дунчиль Сергей Герардович , и красотка Ида Геркуларовна , и тот рыжий владелец бойцовых гусей , и откровенный Канавкин Николай . EOSНу , а с теми-то что же случилось ? EOS
Помилуйте ! EOS Ровно ничего с ними не случилось , да и случиться не может , ибо никогда в действительности не было их , как не было и симпатичного артиста-конферансье , и самого театра , и старой сквалыги пороховниковой тетки , гноящей валюту в погребе , и уж , конечно , золотых труб не было и наглых поваров . EOS Все это только снилось Никанору Ивановичу под влиянием поганца Коровьева . EOS Единственный живой , влетевший в этот сон , именно и был Савва Потапович – артист , и ввязался он в это только потому , что врезался в память Никанору Ивановичу благодаря своим частым выступлениям по радио . EOS Он был , а остальных не было . EOSТак , может быть , не было и Алоизия Могарыча ? EOS
О , нет ! EOS Этот не только был , но и сейчас существует , и именно в той должности , от которой отказался Римский , то есть в должности финдиректора Варьете . EOS Уплатив колоссальные деньги проводнику , Алоизий приобрел у него старую и засаленную пару штанов и из Вятки повернул обратно . EOS Но домика застройщика он , увы , уже не нашел . EOS Ветхое барахло начисто слизнуло огнем . EOS Но Алоизий был человеком чрезвычайно предприимчивым , через две недели он уже жил в прекрасной комнате в Брюсовском переулке , а через несколько месяцев уже сидел в кабинете Римского . EOS И как раньше Римский страдал из-за Степы , так теперь Варенуха мучился из-за Алоизия . EOS Мечтает теперь Иван Савельевич только об одном , чтобы этого Алоизия убрали из Варьете куда-нибудь с глаз долой , потому что , как шепчет иногда Варенуха в интимной компании , "Такой сволочи , как этот Алоизий , он будто бы никогда не встречал в жизни и что будто бы от этого Алоизия он ждет всего , чего угодно" . EOSВпрочем , может быть , администратор и пристрастен . EOS
Никаких темных дел за Алоизием не замечено , как и вообще никаких дел , если не считать , конечно , назначения на место буфетчика Сокова какого-то другого . EOS Андрей же Фокич умер от рака печени в клинике Первого МГУ месяцев через девять после появления Воланда в Москве . . . EOS Но не у всех , но не у всех . EOS Рыжеватый , зеленоглазый , скромно одетый человек . EOS Это – сотрудник института истории и философии , профессор Иван Николаевич Понырев . EOSИвану Николаевичу все известно , он все знает и понимает . EOS
Он знает , что в молодости он стал жертвой преступных гипнотизеров , лечился после этого и вылечился . EOS Но знает он также , что кое с чем он совладать не может . EOS Не может он совладать с этим весенним полнолунием . EOS Лишь только оно начинает приближаться , лишь только начинает разрастаться и наливаться золотом светило , которое когда-то висело выше двух пятисвечий , становится Иван Николаевич беспокоен , нервничает , теряет аппетит и сон , дожидается , пока созреет луна . EOS И когда наступает полнолуние , ничто не удержит Ивана Николаевича дома . EOS Под вечер он выходит и идет на Патриаршие пруды . EOSЧас или два проводит так Иван Николаевич . EOS
Затем снимается с места и всегда по одному и тому же маршруту , через Спиридоновку , с пустыми и незрячими глазами идет в Арбатские переулки . EOS Кроме того , он знает , что в саду за решеткой он неизбежно увидит одно и то же . EOS Иван Николаевич всегда застает этого обитателя особняка в одной и той же мечтательной позе , со взором , обращенным к луне . EOS Ивану Николаевичу известно , что , полюбовавшись луной , сидящий непременно переведет глаза на окна фонаря и упрется в них , как бы ожидая , что сейчас они распахнутся и появится на подоконнике что-то необыкновенное . EOSВсе дальнейшее Иван Николаевич знает наизусть . EOS
Тут надо непременно поглубже схорониться за решеткой , ибо вот сейчас сидящий начнет беспокойно вертеть головой , блуждающими глазами ловить что-то в воздухе , непременно восторженно улыбаться , а затем он вдруг всплеснет руками в какой-то сладостной тоске , а затем уж и просто и довольно громко будет бормотать : EOS Венера ! . . EOS Эх я , дурак ! . . EOS – начнет шептать Иван Николаевич , прячась за решеткой и не сводя разгорающихся глаз с таинственного неизвестного , – вот еще одна жертва луны . . . EOS Да , это еще одна жертва , вроде меня . EOSА сидящий будет продолжать свои речи : EOS
Зачем , зачем я не улетел с нею ? EOS Чего я испугался , старый осел ! EOS Бумажку выправил ! EOS Эх , терпи теперь , старый кретин ! EOS– Николай Иванович , где вы ? EOS
Что это за фантазии ? EOS Малярию хотите подцепить ? EOS Идите чай пить ! EOSТут , конечно , сидящий очнется и ответит голосом лживым : EOS
– Воздухом , воздухом хотел подышать , душенька моя ! EOS
Воздух уж очень хорош ! EOS О , боги , как он лжет ! EOS – бормочет , уходя от решетки , Иван Николаевич , – вовсе не воздух влечет его в сад , он что-то видит в это весеннее полнолуние на луне и в саду , в высоте . EOS Ах , дорого бы я дал , чтобы проникнуть в его тайну , чтобы знать , какую такую Венеру он утратил и теперь бесплодно шарит руками в воздухе , ловит ее ? EOSИ возвращается домой профессор уже совсем больной . EOS
Его жена притворяется , что не замечает его состояния , и торопит его ложиться спать . EOS Но сама она не ложится и сидит у лампы с книгой , смотрит горькими глазами на спящего . EOS Она знает , что на рассвете Иван Николаевич проснется с мучительным криком , начнет плакать и метаться . EOS Поэтому и лежит перед нею на скатерти под лампой заранее приготовленный шприц в спирту и ампула с жидкостью густого чайного цвета . EOSБедная женщина , связанная с тяжко больным , теперь свободна и без опасений может заснуть . EOS
Иван Николаевич теперь будет спать до утра со счастливым лицом и видеть неизвестные ей , но какие-то возвышенные и счастливые сны . EOSБудит ученого и доводит его до жалкого крика в ночь полнолуния одно и то же . EOS
Он видит неестественного безносого палача , который , подпрыгнув и как-то ухнув голосом , колет копьем в сердце привязанного к столбу и потерявшего разум Гестаса . EOS Но не столько страшен палач , сколько неестественное освещение во сне , происходящее от какой-то тучи , которая кипит и наваливается на землю , как это бывает только во время мировых катастроф . EOSПосле укола все меняется перед спящим . EOS
От постели к окну протягивается широкая лунная дорога , и на эту дорогу поднимается человек в белом плаще с кровавым подбоем и начинает идти к луне . EOS Рядом с ним идет какой-то молодой человек в разорванном хитоне и с обезображенным лицом . EOS Идущие о чем-то разговаривают с жаром , спорят , хотят о чем-то договориться . EOS Но ты мне , пожалуйста , скажи , – тут лицо из надменного превращается в умоляющее , – ведь ее не было ! EOS Молю тебя , скажи , не было ? EOS– Ну , конечно не было , – отвечает хриплым голосом спутник , – тебе это померещилось . EOS
– И ты можешь поклясться в этом ? EOS
– заискивающе просит человек в плаще . EOS– Клянусь , – отвечает спутник , и глаза его почему-то улыбаются . EOS
– Больше мне ничего не нужно ! EOS
– сорванным голосом вскрикивает человек в плаще и поднимается все выше к луне , увлекая своего спутника . EOS За ними идет спокойный и величественный гигантский остроухий пес . EOS Луна властвует и играет , луна танцует и шалит . EOS Тогда в потоке складывается непомерной красоты женщина и выводит к Ивану за руку пугливо озирающегося обросшего бородой человека . EOS Иван Николаевич сразу узнает его . EOS Это – номер сто восемнадцатый , его ночной гость . EOS Иван Николаевич во сне протягивает к нему руки и жадно спрашивает : EOS– Так , стало быть , этим и кончилось ? EOS
Все кончилось и все кончается . . . EOS И я вас поцелую в лоб , и все у вас будет так , как надо . EOS Вот тогда и спит Иван Николаевич со счастливым лицом . EOSНаутро он просыпается молчаливым , но совершенно спокойным и здоровым . EOS
Его исколотая память затихает , и до следующего полнолуния профессора не потревожит никто . EOS Ни безносый убийца Гестаса , ни жестокий пятый прокуратор Иудеи всадник Понтийский Пилат . EOS